West Englewood, Chicago

Zur gleichen Zeit, als Hunderttausende europäischer Einwanderer nach Chicago kamen, wo sie als ungelernte Arbeitskräfte in den Lagerhallen und Stahlwerken ihre Familien ernähren konnten, begannen Schwarze aus dem ländlichen Süden in die Industriestadt einzuwandern. Schon während des Ersten Weltkriegs, als sie eingezogene Arbeiter ersetzten, wanderten Schwarze vor 1940 in großer Zahl in die Stadt ein. Sie entkamen den bedrückenden sozialen und politischen Verhältnissen: einer hohen Lynchmordrate, der Entrechtung im gesamten Süden, die sie am Wahlrecht hinderte, dem segregierten Bildungswesen in unterfinanzierten Systemen und der gesetzlichen Rassentrennung. Anfänglich konkurrierten sie mit den Einwanderern vor allem um ungelernte Arbeitsplätze und Wohnungen; Schwarze waren durch die diskriminierende Wohnungspolitik auf enge Gebiete mit älteren Häusern in der South Side beschränkt, die als Black Belt bekannt waren.

Europäische Einwanderer und ethnische Weiße beherrschten getrennte Gebiete in der South Side: Iren, Polen, Italiener und andere hatten ihre eigenen Bevölkerungszentren, die sie gegeneinander und gegen Schwarze verteidigten. Nach den Statistiken der Encyclopedia of Chicago hatte das Gebiet West Englewood im Jahr 1930 63 845 Einwohner, von denen 98 % weiß und fast 23 % im Ausland geboren waren. Der Bevölkerungshöchststand wurde 1940 mit mehr als 64.000 Einwohnern erreicht.

Die industrielle Umstrukturierung nach dem Zweiten Weltkrieg führte zu einem massiven Verlust von Arbeitsplätzen, auf die die Einwohner angewiesen waren: Die Viehzuchtbetriebe wurden nach Westen verlagert, zunächst nach Kansas City, Kansas, und schließlich wurden auch die gut bezahlten Arbeitsplätze in den Stahlwerken aus der Region verlagert. Auch die Eisenbahnen wurden umstrukturiert, was zu einem weiteren Verlust gewerkschaftlich organisierter Arbeitsplätze sowohl bei Weißen als auch bei Afroamerikanern führte.

Im Jahr 1960 lag das Medianeinkommen mit 6.738 Dollar (inflationsbereinigt 58231,78 Dollar) nahe am Medianeinkommen von Chicago, und 12 % der Einwohner waren schwarz.

In den 1960er Jahren und danach öffneten die Fortschritte bei den Bürgerrechten mehr Wohngebiete für Schwarze, und sie folgten anderen Amerikanern in die Außenbezirke der Stadt und ließen sich in West Englewood und anderen südlichen Vierteln nieder. Die Veränderungen in der Industrie hatten jedoch zur Folge, dass qualifizierte Arbeitskräfte nicht länger ein Leben in der Mittelschicht führen konnten. Obwohl die Gewerkschaftsjobs nicht mehr rassistisch beschränkt waren, gab es immer weniger davon. Viele Arbeiter verließen das Gebiet, um Arbeit zu suchen, und in den Vierteln schrumpfte die Bevölkerung und die Zahl der Dienstleistungen. Andere Bewohner zogen weiter in die Vorstädte, um dort nach neueren Wohnungen zu suchen.

Bis zum Jahr 2000 war die Einwohnerzahl von West Englewood durch den Verlust von Arbeitsplätzen auf 45.282 gesunken. Zu diesem Zeitpunkt waren aufgrund der demografischen Veränderungen 98 % der Einwohner schwarz. Nach der Volkszählung von 2000 war nur 1 % der Bevölkerung im Ausland geboren. Die Einwanderer des späten 20. Jahrhunderts kamen vor allem aus Lateinamerika und Asien und bildeten konzentrierte Siedlungen in anderen Stadtvierteln.