Wenn eine Person im Bundesstaat Florida einen Antrag auf Entschädigung von Arbeitnehmern stellt, wird diesem manchmal ohne Frage stattgegeben. In anderen Fällen kann es zu Unstimmigkeiten bei den Fakten oder sogar zu Anschuldigungen wegen Bösgläubigkeit kommen. In solchen Fällen wird ein externer Schiedsrichter benötigt, der über den angemessenen Ausgang eines Arbeitnehmerentschädigungsantrags entscheidet. Hier kommt das Office of the Judges of Compensation Claims (OJCC) ins Spiel, das für die Bearbeitung von Streitigkeiten und Beschwerden über die Bearbeitung solcher Ansprüche zuständig ist. Es ist nicht die letzte Instanz für diese Ansprüche, aber es entscheidet viele von ihnen zur Zufriedenheit der Beteiligten.
Das Entschädigungssystem für Arbeitnehmer in Florida und das OJCC leiten ihre Befugnisse aus Kapitel 440 der Florida Statutes ab, genauer gesagt aus Abschnitt 440.45, in dem das OJCC und die für es geltenden Regeln und Vorschriften festgelegt sind. In den meisten Fällen werden Entschädigungsansprüche zwischen Arbeitnehmern und Arbeitgebern (oder deren Versicherungen) geregelt, doch das OJCC bietet sich an, wenn keine Einigung erzielt werden kann.
Es gibt 32 Richter für Entschädigungsansprüche, die in 17 verschiedenen Bezirken im ganzen Bundesstaat tätig sind. Orlando ist der Sitz eines dieser Bezirke, mit einem OJCC-Büro in der West Robinson Street in der Stadt und drei Richtern, die für die Bearbeitung von Ansprüchen zur Verfügung stehen. Im Allgemeinen wird empfohlen, sich an das OJCC-Büro zu wenden, das Ihrem Wohnort am nächsten liegt. Wenn Sie zum ersten Mal mit dem Büro in Kontakt treten, um einen Antrag auf Leistungen einzureichen, werden Ihre Unterlagen an den nächstgelegenen Standort geschickt. Dies ist zwar nicht unbedingt erforderlich, aber es ist nur logisch, dass Sie keine weiten Entfernungen zurücklegen wollen, um Ihren Fall zu bearbeiten.
Wie eine Berufung entschieden wird
Das OJCC wird erst dann mit einem verletzten Arbeitnehmer tätig, wenn sein Arbeitgeber (oder der Versicherer) seinen Antrag auf Leistungen ablehnt. Wenn dies der Fall ist und der Arbeitnehmer der Meinung ist, dass die Entscheidung zu Unrecht ergangen ist, schickt er einen Antrag auf Leistungen an das OJCC mit allen relevanten Informationen über seinen Anspruch. Es gibt ein begrenztes Zeitfenster, in dem das OJCC nach Erhalt des Antrags reagieren muss, auch wenn es nur um die Anforderung weiterer Informationen geht (in der Regel 30 Tage). Innerhalb dieser 30 Tage muss der Arbeitgeber über den Antrag informiert werden, woraufhin entweder eine Antwort oder eine Vereinbarung über die Zahlung des Anspruchs folgt.
Der nächste Schritt ist die Schlichtung, ein recht informelles Verfahren, mit dem die Möglichkeit eines Gerichtsverfahrens umgangen werden soll. Bleibt die Schlichtung erfolglos, wird eine Anhörung vor der Verhandlung und anschließend ein Prozess angesetzt. Die Schlichtung muss innerhalb von 130 Tagen (etwa 4 Monaten) nach der Einreichung des Antrags stattfinden, während für eine etwaige Verhandlung kein bestimmter Termin festgelegt ist. Nach der Anhörung muss Ihnen innerhalb von 30 Tagen eine Entscheidung vorliegen, aber es ist möglich, dass zwischen der Schlichtung und der Verhandlung noch einige Zeit vergeht. Wenn Sie mit der Entscheidung des Richters des OJCC nicht einverstanden sind, können Sie Berufung einlegen, allerdings nur beim First District Court of Appeals, und zwar innerhalb von 30 Tagen nach Erhalt der Entscheidung.
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