Wright wurde am 8. Juni 1867 als Frank Lincoln Wright als Sohn von Anna Lloyd Jones Wright und William Carey Wright in Richland Center, Wisconsin, geboren. Seine Eltern ließen sich 1884 scheiden, woraufhin Wright seinen Namen in Frank Lloyd Wright änderte. Die monetäre Betreuung von Anna und ihren drei Kindern wurde von ihren Brüdern übernommen, die alle zum eng verbundenen Lloyd-Jones-Clan walisischer Einwanderer in der Gegend von Süd-Wisconsin gehörten.
Anna Lloyd Jones war eine starke, selbständige Frau, die einen großen Einfluss auf Wrights Leben hatte, und zwar in einem Maße, dass er immer sagte, sie habe seinen Berufsweg in der Architektur für ihn ausgewählt, bevor er überhaupt geboren war. Viel mehr als das, sie war eine sehr besitzergreifende Mutter, die sich an die Spitze seines Lebens manövrierte und ihre Einmischung bis zu ihrem Tod im Jahr 1923 fortsetzte.
Werbung
Catherine Lee Tobin war Wrights erste Frau. Sie und Wright, genannt Kitty, lernten sich kennen, als er in Chicago als Bauzeichner in einem Architekturbüro arbeitete, und heirateten zwei Jahre später, am 1. Juni 1889 (sehr zum Protest von Anna). Wright eröffnete 1893 sein eigenes Büro in Oak Park, einem Vorort von Chicago. Zu dieser Zeit kam die Arts-and-Crafts-Bewegung in die Stadt, und Wright und andere junge Architekten machten sich diese Bewegung zu eigen, da sie ihnen eine Nische bot: einheimische, handwerklich hochwertige amerikanische Architektur. Das Paar bekam sechs Kinder, bevor Wright sie 1909 verließ. Kitty weigerte sich 14 Jahre lang, in die Scheidung einzuwilligen, aber schließlich gab sie nach, und die Scheidung wurde am 13. November 1923 vollzogen.
Mamah Borthwick Cheney lernte Wright kennen, als er an einem Haus für sie und ihren Mann arbeitete, und sie begannen eine Affäre. Diese dauerte so lange, bis Wright beschloss, seine Familie, seine Frau und vor allem seine Praxis zu verlassen, um sich mit Mamah (ausgesprochen Maymah) nach Europa zu schleichen. Als die Zeitungen über den Skandal berichteten, löste dies zu Hause einen Aufruhr aus, und während Mamahs Scheidungsverfahren lief, verbrachte sie den größten Teil der zwei Jahre in Europa. Wright begann 1911 mit dem Bau eines Hauses für die beiden – Taliesin – in Spring Green, Wisconsin, und arbeitete während dieser Zeit auch an Projekten wie den Midway Gardens in Chicago. Mamah sollte sich jedoch nicht lange an dem Haus erfreuen. Am 15. August 1914 setzte ein Hausangestellter, Julian Carlton, Taliesin auf unerklärliche Weise in Brand und ermordete zunächst Mamah, dann ihre beiden Kinder und schließlich vier weitere Personen, die zu einer Arbeitsgruppe gehörten, die im Haus wohnte.
Wright machte sich daran, Taliesin wieder aufzubauen. Schon bald ließ er sich mit Maude Miriam Noel ein, die unter anderem morphiumsüchtig und Spiritistin war. Noel gehörte zur Oberschicht, war sehr stilvoll und verschaffte sich im Handumdrehen Zugang zu seinem Leben. Die beiden blieben als Liebespaar zusammen, bis Kitty schließlich in die Scheidung von Wright einwilligte. Das Paar heiratete noch im selben Monat. Ihre turbulente gemeinsame Zeit endete nach einer zweijährigen Trennung und einem langen, im wahrsten Sinne des Wortes grausamen Scheidungs- und Rechtsstreit.
Während sie technisch noch mit Miriam verheiratet war (sie hatte ihn nach nur etwa sechs Monaten Ehe verlassen), lernte Wright Olga Ivanova Lazovich kennen, besser bekannt als Olgivanna Lloyd Wright. Die aus Montenegro stammende Tänzerin, die kurz vor ihrer Scheidung stand, und Wright verstanden sich auf Anhieb, und sie zog Anfang 1925 in Taliesin ein. Noch im selben Jahr wurde sie schwanger, und sie bekamen eine gemeinsame Tochter, Iovanna. Sobald sie in der Lage waren, zu heiraten, taten sie es – und blieben es bis zu Wrights Tod 1959 im Alter von 91 Jahren. Olgivanna, etwa 30 Jahre jünger als Wright, lebte bis 1985.
Trotz seines Alters überraschte Wrights Tod die Menschen in seinem Umfeld, denn obwohl sein Leben von Katastrophen und Unglücksfällen gesprenkelt war, hatte er die meisten seiner langen Jahre bei allgemein guter Gesundheit verbracht.