Es ist wirklich schwer, sich einen Namen für eine Band auszudenken. Der Name sollte das repräsentieren, worum es der Truppe geht. Außerdem muss er auffallen und einzigartig sein. Das ist wichtig, denn wenn eine Band internationale Bekanntheit erlangt, wird ihr Name zu einem Markennamen.
Led Zeppelin ist eine dieser anerkannten Bands, die zu einer Rock’n’Roll-Ikone geworden ist. Wenn jemand von Led Zeppelin spricht, meint er einen der Urväter des Heavy Metal Rock. Der Name ist inzwischen zu einem Markenzeichen geworden.
Aber was steckt eigentlich in diesem Namen? Werfen wir einen Blick darauf, wie der Name Led Zeppelin zustande kam:
Es war im Jahr 1966, als Jimmy Pages Band The Yardbirds anfing zu bröckeln. Im Oktober desselben Jahres verließ Jeff Beck, ihr Gitarrist, die Gruppe. Die übrigen Mitglieder sollten bald folgen. Im Juli 1968, nach ihrem letzten Auftritt, löste sich die Band offiziell auf. The Yardbirds wurden jedoch weiterhin für Auftritte in Skandinavien verpflichtet.
Deshalb konnte Page den Namen The Yardbirds noch verwenden, um den Vertrag zu erfüllen. Um die fehlenden Bandmitglieder aufzufüllen, sah sich Page nach Ersatz um. Page versammelte Robert Plant für den Gesang, John Paul Jones für Bass und Keyboard und schließlich John Bonham am Schlagzeug, wie von Plant vorgeschlagen.
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Diese neuen Mitglieder spielten dann als The New Yardbirds bei den skandinavischen Terminen.
Bevor die New Yardbirds gegründet wurden, überlegte Page 1966, eine neue Gruppe mit Jeff Beck, dem Schlagzeuger Keith Moon von The Who und John Entwistle am Bass zu gründen. Steve Marriott, Steve Winwood und der schottische Sänger Donovan wurden ebenfalls für das Ensemble in Betracht gezogen. Diese Supergruppe kam jedoch nie zustande.
Entwistle sah keine wirkliche Zukunft für dieses Projekt und kommentierte, dass es wie ein Bleizeppelin abstürzen würde. Dies war, in Entwistles Worten, eine schlechte Show.
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Der Begriff „Blei-Zeppelin“ wurde nach der LZ 129 Hindenburg oder dem Luftschiff Zeppelin, einem riesigen deutschen kommerziellen Starrluftschiff, abgeleitet. Das Schicksal des Schiffes war, dass es in Flammen aufging. Nach Entwistles Ansicht würde das Projekt untergehen wie ein Bleiballon.
Das brachte Page auf die Idee für den Namen der neuen Band. Da die Supergroup nie zustande kam, beschloss er, The New Yardbirds einen anderen Namen zu geben: Led Zeppelin. Bei diesem Namen wurde das „a“ weggelassen, um eine falsche Aussprache des Namens zu vermeiden.
Led Zeppelin ging nicht unter wie der Ballon. Nach ihrem ersten Auftritt 1968 in Guildford, England, sicherte sich Peter Grant einen Vorschuss von 200.000 Dollar und einen Vertrag mit Atlantic Records, und bald verkauften sie weltweit Millionen von Alben.