Demut ist nicht etwas, das wir erreichen können. Wir mögen es für typisch amerikanisch halten, zu glauben, wir könnten es. Sie können es tun. Seien Sie initiativ. Machen Sie den ersten Schritt. Packen Sie den Stier bei den Hörnern und seien Sie demütig.
Mit anderen Worten, demütigen Sie sich selbst an Ihren eigenen Stiefelschlaufen.
Aber wenn wir mit einer solchen Denkweise zur Heiligen Schrift kommen, finden wir uns in einer anderen Welt wieder. Echte Demut ist, wie wahrer Glaube, keine Selbsthilfe oder ein „life hack“, sondern eine Antwort auf göttliche Initiative und Hilfe.
Gott widersetzt sich den Stolzen
Täuschen Sie sich nicht, wir haben einen Anteil an der Demut. Sie ist nicht nur eine Wirkung, sondern ein Gebot. Vor allem zwei Apostel fordern uns auf, uns zu demütigen. Und beide tun dies in auffallend ähnlicher Weise und fügen die Verheißung hinzu, dass Gott uns auf der anderen Seite erhöhen wird:
Demütigt euch vor dem Herrn, und er wird euch erhöhen. (Jakobus 4,10)
Erhebt euch unter die mächtige Hand Gottes, damit er euch zur rechten Zeit erhöhe. (1 Petrus 5:6)
„Wenn die Prüfungen kommen, werden wir uns dann hochmütig beugen oder in Demut niederwerfen?“
Soweit wir wissen, haben sich Jakobus und Petrus in diesem Punkt nicht gegenseitig inspiriert, sondern durch das Alte Testament. Im unmittelbaren Zusammenhang mit der Aufforderung, uns zu demütigen, zitieren beide die griechische Übersetzung von Sprüche 3,34 („Gott widersetzt sich den Stolzen, aber den Demütigen gibt er Gnade“, Jakobus 4,6; 1 Petrus 5,5). Doch bevor wir losrennen und unser eigenes Programm zur Selbstbescheidung entwerfen, sollten wir den Kontext in beiden Abschnitten beachten.
Bescheiden von innen
Für unsere Zwecke hier ist zu beachten, dass beide Aufrufe zur Selbstbescheidung als Reaktion auf Prüfungen kommen. Jakobus bezieht sich auf Streitigkeiten und Kämpfe innerhalb der Gemeinde:
Was verursacht Streit und was verursacht Kämpfe unter euch? Ist es nicht so, dass eure Leidenschaften in euch im Krieg liegen? Ihr begehrt und habt nicht, also mordet ihr. Ihr begehrt und bekommt nichts, darum streitet ihr und zankt. (Jakobus 4:1-2)
Konflikte unter denen, die den Namen Christi beanspruchen, demütigen die Kirche. Er dient als Test für Stolz und Demut. Jakobus erinnert sie nicht nur daran, dass sie „Sünder“ und „doppelzüngig“ sind, sondern er erinnert sie auch an Sprüche 3,34. Er fordert die Gemeinde auf, sich Gott zu unterwerfen, dem Teufel zu widerstehen und sich Gott zu nähern (Jakobus 4,7-8). Mit anderen Worten: „Demütigt euch vor dem Herrn“. Die Kirche wird von innen her gedemütigt. Wie wird sie nun auf Gottes demütigende Absichten in diesem Konflikt reagieren? Werden sie sich demütigen?
Demütigung von außen
Auch in 1 Petrus steht die Kirche unter Druck. Die Gesellschaft beschimpft und verleumdet die ersten Christen. Sie beginnen, sozial und emotional zu leiden, wenn auch noch nicht physisch. Sie werden bedroht und sind versucht, ängstlich zu sein. Und in diesem Moment der Demütigung wendet sich Petrus an Sprüche 3,34 und ermahnt sie: „Bekleidet euch alle mit Demut untereinander“ (1 Petrus 5,5).
„Demut ist, wie der Glaube, keine Leistung.“
Hier kommt die Demut der Kirche von außen. Wie werden sie nun auf die Demütigung Gottes durch diese Beleidigungen reagieren? Werden sie sich demütigen? Werden sie sich verbeugen und mit Stolz und Selbsterhöhung reagieren, oder werden sie sich niederbeugen und sich vor der gnädigen Hand und dem perfekten Timing ihres Herrn demütigen?
Selbstdemütigung als Antwort
Immer wieder ist die Selbstdemütigung in der Bibel nicht etwas, das wir initiieren, sondern etwas, das wir empfangen, sogar annehmen – sogar willkommen heißen -, wenn Gott seine Demütigung schickt, wie direkt oder indirekt seine Mittel auch sein mögen. Die Aufforderung, uns zu demütigen, kommt nicht im luftleeren Raum, sondern dadurch, dass wir zuerst gedemütigt werden.
Die Demut ist, wie der Glaube – und als Ausdruck des Glaubens – keine Leistung. Demut ist nicht grundsätzlich eine menschliche Initiative, sondern eine angemessene, von Gott gegebene Antwort auf Gott selbst und seine Herrlichkeit und Ziele.
Wir bringen uns selbst nicht bei, demütig zu sein. Es gibt keinen Fünf-Schritte-Plan, um in der nächsten Woche oder im nächsten Monat demütiger zu werden. In gewissem Maße können wir bestimmte Initiativen ergreifen, um eine Haltung der Demut in uns zu kultivieren (mehr dazu in einem späteren Artikel), aber die wichtigste Prüfung (und Gelegenheit) kommt, wenn wir konfrontiert, verunsichert und angegriffen werden, in den Momenten, in denen unser Anschein von Kontrolle verschwindet und wir durch das Leben in einer gefallenen Welt überrumpelt werden – und die Frage zu uns kommt:
Wie werden Sie auf diese demütigenden Umstände reagieren? Werden Sie sich selbst demütigen?
Nehmt den unbequemen Gott an
Für Christen ist die Selbstdemütigung vor allem eine Reaktion. Es ist nicht etwas, das wir einfach so tun. Wir initiieren die Demut nicht, und wir bekommen auch nicht die Anerkennung dafür. Sie ist nicht weniger aktiv und nicht weniger schwierig, aber sie ist eine Antwort auf das, was Gott ist, was er uns in seinem Wort gesagt hat und was er in der Welt tut, insbesondere wenn es in unserem eigenen Leben mit all seinen Unannehmlichkeiten, Schmerzen und Enttäuschungen zum Tragen kommt. Sich selbst zu demütigen bedeutet im Wesentlichen, Gottes Person, Worte und Taten freudig anzunehmen, auch wenn es nicht leicht und bequem ist.
Zuerst kommen die störenden Worte oder Umstände, die in Gottes Hand und Plan liegen und uns demütigen – wie es bei König Hiskia sieben Jahrhunderte vor Christus geschah. Gott heilte ihn von seinem Sterbebett aus, doch der König „revanchierte sich nicht für die Wohltat, die ihm widerfahren war; denn sein Herz war stolz.“ Daraufhin handelte Gott gegen Hiskias Stolz. Er hat ihn gedemütigt. In welcher Form auch immer, es heißt, dass „Zorn über ihn und Juda und Jerusalem kam“ (2. Chronik 32,25).
„Echte Demut ist keine Selbsthilfe oder ein Lebensstil-Hack, sondern eine Antwort auf göttliche Initiative und Hilfe.“
Dann kommt die Frage, die auf unsere Seele drückt, so wie sie es für den König tat: Werde ich die Demütigung Gottes annehmen oder mich ihr widersetzen? Werde ich versuchen, sie wegzuerklären oder dagegen anzukämpfen, oder wird sie dazu dienen, in mir echte Reue zu erzeugen? Und wenn ich mich nicht demütige, dann wird mit der Zeit eine weitere göttliche Demütigung folgen. Die anfängliche Demütigung durch Gott führt unweigerlich zu einer weiteren Demütigung. Die Frage ist, ob es unsere eigene Demütigung oder eine weitere (und oft schwerwiegendere) Demütigung durch ihn sein wird.
Der Hiskia erkannte den göttlichen Zorn als Gegensatz zu seinem eigenen Stolz an und „demütigte sich selbst um seines Stolzes willen, sowohl er als auch die Einwohner Jerusalems, so dass der Zorn des Herrn nicht über sie kam in den Tagen Hiskias“ (2. Chronik 32,26).
Wenn Gott sein Volk demütigt
Gegenwärtig gibt es einige Haltungen, die wir kultivieren können, und Mittel, die wir verfolgen sollten. Sich täglich unter die Autorität von Gottes Wort zu demütigen, sich zu demütigen, indem wir seinen Worten gehorchen, sich zu demütigen, indem wir verzweifelt im Gebet zu ihm kommen, sich im Fasten zu demütigen – all das hat seinen Platz in unserer allgemeinen Antwort als Geschöpfe auf unseren Schöpfer. Aber in erster Linie müssen wir wissen, dass wir Gott gegenüber demütig sind.
Er ist derjenige, der unsere Welt durch die Kraft seines Wortes aus dem Nichts geschaffen hat (Hebräer 11,3). Er ist derjenige, der den ersten Mann aus der Erde formte (Genesis 2,7) und die erste Frau aus seiner Seite (Genesis 2,21-22). Er ist derjenige, der beschlossen hat, sich uns zu offenbaren, durch seine Propheten und Apostel Worte in unsere Welt zu sprechen, um sich selbst und seinen Sohn und seinen Plan für unsere Erlösung bekannt zu machen. Und er ist derjenige, der durch die Sanftheit und barmherzige Strenge seiner Vorsehung seine Kirche immer wieder demütigt, von außen und von innen, und der uns in seiner Demütigung an die Weggabelung bringt: Wie werdet ihr nun auf meine Demütigungsabsichten in dieser Prüfung reagieren? Wirst du dich selbst demütigen?
Wenn die nächste demütigende Prüfung kommt, wirst du dich hochmütig beugen oder in Demut niederknien? Gott hat in diesen Momenten eine besondere Verheißung für Sie. Der Gott aller Macht wird die Demütigen zur rechten Zeit erheben.