Wie Netflixs Ungelöste Mysterien mit dem Original vergleicht: Why Its Worse

Während sich die dokumentarischen Segmente als gut produziert erwiesen haben, gelingt es Netflix‘ Unsolved Mysteries kaum, den Geist der klassischen Serie einzufangen oder sich von anderen True-Crime-Serien zu unterscheiden. Ohne Erzähler und mit einem überraschenden Mangel an Abwechslung in den Episoden ist die Wiederbelebung eine seichte Hülle des Originals.

Die Serie Unsolved Mysteries, die 1987 erstmals als eine Reihe von sieben Specials ausgestrahlt wurde, wurde im Herbst 1988 zu einer regelmäßigen wöchentlichen Serie, in der der Schauspieler Robert Stack (damals am bekanntesten für seine Rolle als Elliot Ness in der Fernsehserie The Untouchables) als Moderator und Erzähler fungierte. Jede einstündige Folge enthielt in der Regel drei bis fünf Rätsel, von denen die meisten mit gesuchten Verbrechern oder vermissten Personen zu tun hatten. Die ursprüngliche Serie Unsolved Mysteries lief 12 Staffeln lang auf drei Sendern und endete mit Stacks Tod im Jahr 2003.

Unsolved Mysteries: Wie die Originalserie immer noch Fälle löst

Spike TV versuchte 2008, die Serie mit Dennis Farina von Law and Order als Moderator wiederzubeleben, aber die neue Serie hielt nur zwei Staffeln lang. Angesichts dieser schwachen Resonanz beschlossen die Produzenten des Netflix-Revivals, eine neue Taktik zu versuchen, um die klassische Serie für ein modernes Publikum zu adaptieren, indem sie die Krimis in einem Format präsentieren, das dem Geschmack des Streaming-Publikums entgegenkommt. Während die neue Serie anscheinend dasselbe Publikum anspricht, das schon frühere Netflix-Doku-Serien wie Tiger King und The Ted Bundy Tapes genossen hat, sind viele Fans der ursprünglichen Unsolved Mysteries aus verschiedenen Gründen von der Wiederbelebung der Serie kalt erwischt worden.

Netflix’s Unsolved Mysteries‘ Episodes Don’t Have Reenactments

Jede Episode der neuen Unsolved Mysteries konzentriert sich auf eine einzelne Geschichte, im Gegensatz zum Anthologie-Stil der ursprünglichen Serie. Ein weiterer großer ästhetischer Unterschied besteht darin, dass die Netflix-Serie im Dokumentarstil gedreht ist und die an den einzelnen Fällen beteiligten Personen interviewt werden, ohne dass das Produktionsteam offenkundige Spekulationen anstellt. Im Gegensatz dazu wurden in der klassischen Serie Unsolved Mysteries häufig Inszenierungen verwendet, bei denen bezahlte Schauspieler (darunter ein junger Matthew McConaughey) die in den offiziellen Untersuchungsberichten beschriebenen Ereignisse nachstellten und darstellten, wie sich der Fall anders als in der offiziellen Darstellung zugetragen haben könnte. Die Netflix-Serie zeigt einige Nachstellungen des Ermittlungsprozesses (z. B. die Entdeckung der Leichen der Familie Dupont de Ligonnès durch die Polizei), aber nicht die eigentlichen Schlüsselereignisse.

Man könnte argumentieren, dass Netflix‘ Unsolved Mysteries der ursprünglichen Absicht der Serie treuer bleibt, die mit dem sperrigen Titel Missing… Have You Seen This Person? Die Serie sollte eine reine True-Crime-Show sein, die Profile von vermissten Personen und gesuchten Flüchtigen erstellt, mit dem Ziel, ein breiteres Publikum zu erreichen als eine typische Polizeiermittlung. Von den sechs Episoden, die für die erste Hälfte der ersten Staffel von Netflix’s Unsolved Mysteries produziert wurden, handelte nur eine („Berkshire’s UFO“) nicht von einem mysteriösen Todesfall oder Verschwinden.

Für viele Fans der klassischen Serie sind die Dramatisierungen jedoch ein wesentlicher Teil des Reizes von Unsolved Mysteries. Auch wenn die Schauspielerei eher melodramatisch und die Spezialeffekte selbst für die Verhältnisse des Fernsehens der 1980er Jahre minderwertig waren, besaß die Serie doch einen gewissen Charme. Es gibt auch einige, die die Wiederholungen der neuen Unsolved Mysteries der dokumentarischen Sichtweise vorziehen, weil sie der Meinung sind, dass die Netflix-Serie ihre Erzählung oft nur schleppend aufbaut. In der ersten Folge, „Mystery On The Rooftop“, wird beispielsweise etwa sechs Minuten lang darüber gesprochen, was für ein toller Kerl Rey Rivera war, und es wird ein Teil seines Hochzeitsvideos gezeigt, bevor die seltsamen Umstände seines Todes erläutert werden.

Netflix’s Unsolved Mysteries hat bisher keine historischen oder übernatürlichen Rätsel

Nach dem Erfolg der ersten Sondersendungen wurde Unsolved Mysteries auf Rätsel aller Art ausgedehnt. Neben den typischen Fällen, bei denen es um verlorene Liebschaften und gesuchte Verbrecher ging, untersuchte die Sendung auch das Übernatürliche und Esoterische. Die ursprüngliche Serie von Unsolved Mysteries untersuchte verschiedene Spukgeschichten und Geistersichtungen, lange vor den Tagen von Ghost Hunters und seinen vielen Nachahmern. Sie untersuchte auch historische Legenden, die in einem typischen Lehrbuch nicht behandelt werden.

Eine Folge der klassischen Unsolved Mysteries befasste sich mit dem Tod der berühmten Fliegerin Amelia Earhart, die 1937 auf mysteriöse Weise verschwand, während sie versuchte, die Welt zu umrunden. Die Episode stellte die herkömmliche Annahme in Frage, dass Earhart und ihrem Navigator der Treibstoff ausging und sie auf See starben, und präsentierte Beweise dafür, dass sie stattdessen von der japanischen Marine gefangen genommen und als Spione hingerichtet wurden. Eine andere Folge befasste sich mit den Ungereimtheiten bei der offiziellen Untersuchung des Todes von Abraham Lincolns Attentäter John Wilkes Booth und der Theorie, dass Booth der Festnahme entkam, nachdem der Geheimdienst den falschen Mann getötet und versucht hatte, diese Tatsache zu vertuschen. Weit entfernt von einer verrückten Verschwörungstheorie ist die Behauptung, Booth sei nach Westen gegangen und habe sich eine Zeit lang in der texanischen Stadt Granbury niedergelassen, gut dokumentiert und wird von vielen Historikern für plausibel gehalten.

Der vielleicht spannendste Fall, mit dem sich Unsolved Mysteries jemals befasst hat, ist das Turiner Grabtuch. Es soll das Grabtuch sein, in das Jesus von Nazareth nach seinem Tod eingewickelt wurde, und auf dem das schwache Abbild eines menschlichen Körpers zu sehen ist. Die wissenschaftliche Untersuchung des Grabtuchs hat gemischte Ergebnisse erbracht: Die Kohlenstoffdatierung deutet darauf hin, dass das Tuch nicht alt genug ist, um legitim zu sein, aber die Details des Körpers zeigen Verletzungen, die mit denen einer Person übereinstimmen, die auf römische Weise gekreuzigt wurde; Informationen, die zum Zeitpunkt der Entdeckung des Grabtuchs nicht allgemein bekannt waren. Amüsanterweise erfuhr der Fall in einer späteren Folge eine Aktualisierung, in der eine Künstlerin ihre Theorien vorstellte, wie ein mittelalterlicher Künstler das Grabtuch ohne sichtbare Pinselstriche durch trockenes Einpinseln von Pigmenten in den Stoff geschaffen haben könnte. Damit wurde eines der großen Rätsel gelöst, wie das Grabtuch so lebensecht wirken konnte, ohne Anzeichen von Bemalung zu zeigen.

Das ist ein weiterer Bereich, in dem sich das Anthologieformat der ursprünglichen Unsolved Mysteries als Stärke erwies. Die Vielfalt der Geschichten in jeder Folge sorgte dafür, dass die Serie ein breites Publikum ansprach. Fans von forensischen Untersuchungen, Liebhaber einer guten Geistergeschichte und diejenigen, die eine herzergreifende Geschichte über die Wiedervereinigung verlorener Lieben suchen, konnten alle in einer einzigen Folge Erfüllung finden. Die neue Netflix-Serie hingegen scheint sich an Fans von wahren Verbrechen zu richten und an niemanden sonst.

Unsolved Mysteries ist ohne Robert Stacks Erzählung (oder irgendeine Erzählung)

Während Unsolved Mysteries vor und nach Robert Stack Moderatoren hatte, wurde die Sendung zum Synonym für seine Stimme und sein Image, die heute ebenso zur Sendung gehören wie der berüchtigte gruselige Titelsong. Auf dem Streaming-Kanal PlutoTV, der der klassischen Serie gewidmet ist, wird die Sendung als Unsolved Mysteries with Robert Stack bezeichnet, und die Netflix-Neuauflage zollte ihm Tribut, indem sie seine Silhouette im Vorspann unter das Logo der Sendung setzte. Fast jede Folge begann mit Stacks Erzählung, in der er den Zuschauern immer wieder den Rat gab: „Für jedes Rätsel gibt es jemanden, irgendwo, der die Wahrheit kennt. Vielleicht schaut dieser Jemand gerade zu. Vielleicht… bist du es.“

Die Rolle von Stack zu übernehmen, wäre für jeden Schauspieler eine gewaltige Aufgabe, weshalb die Produzenten von Netflix‘ Unsolved Mysteries beschlossen, es nicht zu versuchen. Terry Dunn Meurer und John Cosgrove, die Macher von Unsolved Mysteries, behaupteten in einem Interview mit Inverse, dass „niemand in Bobs Fußstapfen treten könnte“. Diese Meinung wurde auch von Regisseur Shawn Levy geteilt, der die Entscheidung, die neuen Unsolved Mysteries ohne Sprecher zu präsentieren, näher erläuterte.

„Wir haben uns auch für ein Format ohne Moderator entschieden, weil der verstorbene, legendäre Robert Stack eine einzigartige und unersetzliche Präsenz war“, so Levy. „In Roberts Abwesenheit überlassen wir es dem Geist und der Kraft der Geschichten, die Erzählung zu tragen. Vor allem wollten wir ein neues Kapitel aufschlagen, das seinem Andenken und seinem ikonischen Beitrag zu dieser kultigen Serie würdig ist.“

Während die Absicht, Stack zu ehren, lobenswert ist, leidet die neue Unsolved Mysteries mehr unter dem Mangel an Erzählern, als sie es mit einem Moderator von geringerem Kaliber je könnte. Viele der neuen Episoden ziehen sich in die Länge, wenn die Kamera über Landkarten und die Landschaft rollt, um den Schauplatz zu etablieren, und ein Erzähler, der die verschiedenen Interviews miteinander verbindet, würde einige der unbeholfenen Stille, die die neue Serie auszeichnet, auflockern. Auch wenn niemand Robert Stack ersetzen kann, so könnte die Serie doch einen würdigen Nachfolger in einem Erzähler finden, der sich die Serie zu eigen machen könnte.