Liebe Kristen,
Unsere Sonne ist eigentlich ein großer Stern. Und es gibt Milliarden und Abermilliarden von Sternen in unserem Universum.
„Mehr als wir überhaupt zählen können“, fügt mein Freund Phil Lou hinzu. Er ist ein Experte für Solarenergie hier an der Washington State University. Er ist wirklich neugierig darauf, wie man Häuser und Schulen mit Sonnenenergie versorgen kann.
„Der größte Teil der Energie und des Lebens um uns herum, den wir kennen, ist mit der Sonne verbunden“, erklärte er. Dann setzten wir unsere Sonnenbrillen auf, schmierten uns mit Sonnencreme ein und machten uns auf den Weg, um die Gegend zu erkunden.
Als wir weitergingen, entdeckten wir einige Gräser und Pflanzen. Lou wies uns darauf hin, dass Pflanzen die Energie der Sonne nutzen, um ihre eigene Nahrung zu produzieren. Ein Überbleibsel dieses Prozesses ist der Sauerstoff, den wir atmen.
Menschen können auch Energie erhalten, wenn sie Pflanzen essen – oder die Tiere essen, die einst die Pflanzen gefressen haben. Die Sonne gibt auch Energie an die Ozeane ab und verdunstet Wasser, was dazu beiträgt, dass sich das Wasser auf dem Planeten bewegt. Die Sonne erwärmt Land und Luft, wodurch Wind und Wetter entstehen. All diese Sonnenenergie ist sehr wichtig für das Leben auf der Erde“, erklärte Lou.
„Hawaii und die Fidschi-Inseln sind auch deshalb so beliebte Reiseziele“, fügte er hinzu. Auch hier im Bundesstaat Washington, wo ich wohne, kann man manchmal ein Nickerchen in der Sonne machen.
Auch das Öl, die Kohle und das Gas, die wir aus dem Boden holen und zum Antrieb von Autos und zur Stromerzeugung verwenden, haben ihren Ursprung in der Sonnenenergie. Diese Arten von Brennstoffen stammen von alten, sich zersetzenden Tieren und Pflanzen – Tiere und Pflanzen, die ihre Energie aus den Sonnenstrahlen bezogen.
Sterne, wie die Sonne, gibt es in allen möglichen Farben, Formen und Größen. Wissenschaftler ordnen sie je nach Größe, Helligkeit und anderen Merkmalen in verschiedene Kategorien ein. Nach diesen Regeln fällt die Sonne in die Kategorie der gelben Sterne.
Wissenschaftler haben auch berechnet, dass es im Inneren des Sonnenkerns etwa 27 Millionen Grad Fahrenheit und auf der Oberfläche mehr als 9.000 Grad Fahrenheit hat. Zum Glück sind wir 93 Millionen Kilometer von ihr entfernt, so dass wir genau die richtige Menge an Wärme und Energie von ihr abbekommen.
Obwohl unsere Sonne der uns am nächsten gelegene Stern auf der Erde sein mag, ist sie sicherlich nicht der größte oder hellste Stern im Universum.
„Unsere Sonne ist ziemlich mickrig im Vergleich zu einigen anderen Sternen“, sagt Lou.
Wenn man unsere Sonne neben den Riesenstern VY Canis Majoris stellt, kann man sie kaum sehen. Sie ist ein Fleck, wie ein Sandkorn neben einem Basketball. Wenn man bedenkt, dass eine Million Erden in unsere Sonne passen würden, wird einem klar, wie groß manche Sterne werden können. Wir sind immer noch dabei, etwas über die verschiedenen Sterne zu lernen und darüber, ob es noch mehr sonnenähnliche Sterne in unserem Universum geben könnte.
„Das gibt uns wirklich zu denken“, sagte Lou. „Ist das nicht großartig?“
Wir würden auch gerne mehr Fragen von euch über Solarenergie und wie sie funktioniert hören. Oder schicken Sie uns Ihre eigenen Ideen, wie wir die Energie der Sonne nutzen können, um unsere Welt zu versorgen. Schreiben Sie an Dr. Universe unter [email protected].
Mit freundlichen Grüßen,
Dr. Universe