Nachdem mehr als die Hälfte der regulären NBA-Saison absolviert ist, beginnen die Conference Seedings die Aufmerksamkeit der NBA-Fans in der ganzen Liga zu wecken. Die konkurrierenden Teams erhöhen ihre Intensität im Kampf um die Playoff-Position und versuchen, sich den Heimvorteil in der Postseason zu sichern.
Von den vier großen amerikanischen Sportarten ist der Heimvorteil in der NBA am bedeutsamsten, da die Teams durchweg rund 60 Prozent ihrer regulären Saisonspiele in ihren Heimarenen gewinnen.
Aber setzt sich dieser Trend auch in den Playoffs fort?
Statistiken von NBA.com helfen, diese Frage mit einem klaren Ja zu beantworten. Tatsächlich zeigen die folgenden Zahlen, dass es in der Postseason schwieriger ist, auswärts zu gewinnen als in der regulären Saison.
Von 1998 bis 2008 haben die Heimteams in der regulären Saison 7.021 Spiele gewonnen und 4.569 Spiele verloren, was einer Gewinnquote von 60,6 entspricht.
Im gleichen Zeitraum haben die Heimteams in der Postseason 513 Spiele gewonnen und nur 278 verloren. Die Gewinnquote der Heimteams in den Playoffs lag bei 64,9 (mehr als vier Prozentpunkte höher als bei den Heimteams in der regulären Saison).
Ein Teil dieser Diskrepanz lässt sich jedoch durch die Art der Playoff-Platzierung erklären. Die Mannschaften, die die reguläre Saison besser abschließen, erhalten in der Postseason den Heimvorteil.
Daher ist es schwierig festzustellen, inwieweit der Heimvorteil einer Mannschaft auf die Fans und die Arena zurückzuführen ist und nicht darauf, dass sie einfach die bessere Mannschaft in einem bestimmten Spiel ist.
Um zu versuchen, einige der Unterschiede zwischen Auswärts- und Heimspielen zu beantworten, lassen Sie uns die Statistiken analysieren:
Wenn Teams zu Hause (zwischen 2003-2011) im Vergleich zu Auswärtsspielen ihre Turnover um 3.1 Prozent pro Spiel, 3,4 Prozent mehr Punkte, 12,7 Prozent mehr Fastbreak-Punkte und 4,7 Prozent weniger Fouls.
Wie erklärt sich die große Diskrepanz zwischen Heim- und Auswärtszahlen?
Schiedsrichterbeeinflussung und der psychologische Einfluss des Heimspiels sind zwei der wichtigsten Faktoren.
Studien haben gezeigt, dass eine lautstarke Zuschauermenge die Art und Weise beeinflusst, wie die Schiedsrichter ein Spiel entscheiden. Wenn auch unbewusst, haben die Schiedsrichter in der Vergangenheit Heimteams bevorzugt. Zwischen 2003 und 2011 ahndeten die Schiedsrichter im Durchschnitt 22,15 Fouls pro Spiel bei Auswärtsmannschaften und nur 21,13 bei Heimteams.
Darüber hinaus ist die psychologische Wirkung des Heimspiels ein sich selbst erhaltender Placebo-Effekt: Der Heimvorteil verschafft dem Heimteam einen Vorteil, einfach weil die Spieler daran glauben.
Zwischen 1999 und 2008 gewann ein Team mit Heimvorteil in den Playoffs mehr als drei von vier Serien. In der ersten Runde gewannen die Heimteams 81,3 Prozent der Serien. In den Conference-Halbfinals gewannen die Heimteams in 80 Prozent der Fälle. In den Conference Finals sank die Gewinnquote auf 50 %. In den NBA-Finals kletterte sie wieder auf 80 %.
Statistisch gesehen ist das sechste Spiel in einer Serie mit sieben Spielen das beste Spiel, um auswärts zu gewinnen, da die Heimmannschaften in der Vergangenheit nur 49,2 % der Spiele gewonnen haben.
Während die Schiedsrichter und der psychologische Einfluss des Heimspiels die Chancen der Heimmannschaft verbessern, ist es sehr schwierig, genau zu bestimmen, wie sehr. Der Einfluss des Heimvorteils auf den Sieg ist wie bei vielen anderen statistischen Kategorien, die von einer Saison zur anderen verglichen werden, sehr unterschiedlich.
In den Playoffs 2012 erreichten die Heimmannschaften eine Gesamtbilanz von 55:29, was einer Gewinnquote von 65,4 Prozent entspricht. Nur vier Jahre zuvor, im Jahr 2008, erzielten die Heimteams mit 64:22 den höchsten Prozentsatz an Siegen in den vergangenen 18 Jahren (74,4 Prozent).
Ob man nun an das Phänomen des Heimvorteils glaubt oder nicht, statistisch gesehen gibt es ihn tatsächlich. In welchem Ausmaß, ist allerdings umstritten.
Eines ist jedoch sicher: Wenn man die Wahl hätte, würden alle 30 NBA-Teams eine Postseason-Serie lieber zu Hause als auswärts eröffnen.