Zagros-Gebirge, Gebirgszug im Südwesten des Iran, der sich von den Grenzgebieten der östlichen Türkei und des nördlichen Irak in nordwest-südöstlicher Richtung bis zur Straße von Hormuz erstreckt. Das Zagros-Gebirge ist etwa 1.600 km (990 Meilen) lang und mehr als 240 km (150 Meilen) breit. Es liegt größtenteils im heutigen Iran und bildet die äußerste westliche Grenze der iranischen Hochebene, obwohl seine Ausläufer im Norden und Westen in die angrenzenden Länder reichen.
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Encyclopædia Britannica, Inc.
Die ältesten Gesteine des Zagros-Gebirges stammen aus dem Präkambrium (d. h. vor 541 Millionen Jahren), und die Gesteine des Paläozoikums, die zwischen 541 Millionen und 252 Millionen Jahren alt sind, befinden sich auf oder in der Nähe der höchsten Gipfel. Die meisten Gesteine im Gebirge sind jedoch Kalkstein und Schiefer aus dem Mesozoikum (vor 252 Millionen bis 66 Millionen Jahren) und dem Paläogen (vor 66 Millionen bis 23 Millionen Jahren). Die Gebirgskette entstand hauptsächlich durch Orogenese (Gebirgsbildung), die durch die Bewegung der Arabischen Platte unter der Eurasischen Platte während des Miozäns und Pliozäns (vor 23 Millionen bis 2,6 Millionen Jahren) ausgelöst wurde.
Der höchste Punkt der Gebirgskette ist der Berg Dena mit einer Höhe von 4.409 Metern im mittleren Zagros. Über Pässe in den Bergen gelangt man in die fruchtbaren Zwischengebirgsebenen, die auf einer Höhe von über 1.500 Metern liegen. Die Flüsse, die die Westwand des Gebirges entwässern, sind stark und beständig und fließen durch geschlossene Ebenen oder Schluchten. Die Niederschlagsmenge in der Region beträgt etwa 1.000 mm pro Jahr.
Das Gebirge ist eine imposante natürliche Barriere und bildete traditionell die Grenze zwischen kulturellen und politischen Einheiten, darunter die frühen mesopotamischen und medischen Kulturen, das Parther- und das Römische Reich und in jüngerer Zeit das Persische und das Osmanische Reich. In den Bergen und Ausläufern, die sich dem Gebirgszug nähern, lebt ein großer Teil der iranischen Bevölkerung, darunter neben ethnischen Persern auch eine beträchtliche Anzahl von assyrischen Christen, Kurden und Türken sowie Luren, Bakhtyārī und Qashqāʾī-Stammesgruppen. Die traditionelle Wirtschaft basiert weitgehend auf der Viehzucht, und die Herstellung hochwertiger Teppiche ist seit langem ein wichtiges Standbein der Region. Large reserves of petroleum are located in or near the southwestern foothills.