Q. Alufolie hat eine glänzende Seite und eine matte Seite. Warum ist das so? Mein Kollege sagt, man sollte die glänzende Seite nach unten legen, wenn man etwas im Ofen abdeckt. Das scheint mir nicht plausibel zu sein. Was sind die Fakten?
A. Zunächst ein kurzer geschichtlicher Abriss.
Im 19. Jahrhundert erfand Thomas Edison einen Phonographen, bei dem eine schallgetriebene, vibrierende Nadel Rillen in einen Zylinder drückte, der mit einer dünnen Folie aus dem weichen Metall Zinn bedeckt war. Im 20. Jahrhundert wurde Stanniol in großem Umfang als Verpackungsmaterial für Lebensmittel und Medikamente verwendet. In der Mitte des Jahrhunderts wurde Stanniol fast vollständig durch dünne Folien aus einem anderen Metall, nämlich Aluminium, ersetzt. Dennoch nennen viele Menschen Aluminiumfolie immer noch „Stanniol“. Wir Chemiker ärgern uns über solche Dinge. Kommt endlich zur Sache, Leute! Wir leben im 21. Jahrhundert!
Nun zur Aluminiumfolie. Aluminiumfolie wird hergestellt, indem Bleche aus 98,5 Prozent reinem Aluminiummetall zwischen Paaren von polierten, geschmierten Stahlwalzen gewalzt werden. Bei jedem Durchgang durch die Walzen wird die Folie dünner gepresst.
Haushaltsübliche Aluminiumfolie ist so dünn (0,0005 Zoll), dass die Walzen sie nicht verarbeiten können, ohne sie zu zerreißen. Das endgültige Walzen erfolgt daher auf einem Sandwich aus zwei Blechen, die einander gegenüberliegen. Die Außenflächen sind so glatt wie die Walzen, während die beiden einander zugewandten Innenflächen eine matte Oberfläche aufweisen. Es gibt also eine glänzende Seite und eine matte Seite. Wenn Sie die Folie verwenden, macht es keinen Unterschied, welche Seite oben, unten oder seitlich ist.
Q. Ich habe Reynolds Wrap Release gekauft, eine Antihaft-Aluminiumfolie. Sie eignet sich hervorragend als Backofenauskleidung. Selbst abtropfender Pizzakäse bleibt nicht daran kleben. Was ist die Antihaftbeschichtung? Ist sie aus Teflon? Kann sie sicher bei hohen Temperaturen verwendet werden?
A. Reynolds (und seine Muttergesellschaft Alcoa) brachten Release im Jahr 2002 auf den Markt. Sie sagen nicht, worum es sich bei der Beschichtung handelt, sondern nur, dass sie „eine wirksame Antihaftbeschichtung und sicher für den Kontakt mit Lebensmitteln“ ist. Reynolds sagt, sie sei bei jeder Temperatur sicher, auch beim Grillen, und enthalte kein Teflon.
Q. Ich habe gehört, dass das Kochen in Aluminiumtöpfen und -pfannen gefährlich sein kann. Aber was ist, wenn sie aus hartanodisiertem Aluminium bestehen?
A. Aluminium ist das am häufigsten vorkommende Metall in der Erdkruste. Es ist im Boden, in Pflanzen und im Wasser, einschließlich unserer Lebensmittel und unseres Trinkwassers, weit verbreitet und lässt sich nicht vermeiden. Nach Angaben von Health Canada, der kanadischen Gesundheitsbehörde, stammen etwa 95 Prozent der täglichen Aluminiumaufnahme eines Erwachsenen aus der Nahrung. Und weniger als 1 Prozent des aufgenommenen Aluminiums wird von unserem Körper absorbiert.
Der Verdacht eines Zusammenhangs zwischen Aluminium und (Sie haben die Wahl) Alzheimer, Lou-Gehrig-Krankheit oder Parkinson besteht seit etwa 20 Jahren. In den Gehirnen einiger Alzheimer-Patienten wurden ungewöhnlich hohe Konzentrationen von Aluminium gefunden, aber niemand weiß, ob dies eine Ursache oder eine Folge der Krankheit ist.
Da Alzheimer eine chronische Krankheit ist, die sich über einen langen Zeitraum entwickelt, sollte die langfristige Aufnahme von Aluminium im Trinkwasser, die relativ leicht zu überwachen ist, ein logischer Weg sein, um nach einem Zusammenhang zu suchen. Dennoch waren die epidemiologischen Versuche, Aluminium im Trinkwasser mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung zu bringen, entweder nicht schlüssig oder widersprüchlich.
Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass das Aluminium, das aus Kochgeschirr in unsere Lebensmittel gelangt, nur einen kleinen Teil des Aluminiums ausmacht, das wir durch normales Essen, Trinken und Atmen auf unserem aluminiumdurchsetzten Planeten aufnehmen.
Bei harteloxiertem Aluminium wurde die Oberfläche einem Verfahren unterzogen, das die natürliche Oxidschicht aufbaut. Aluminiumoxid ist eine sehr harte, nicht reaktive Substanz, die eine undurchdringliche Schicht bildet. Die Lebensmittel kommen also nie mit dem Aluminium in Berührung.
Q. Ich kaufe Kochgeschirr aus rostfreiem Stahl. Einige Marken prahlen damit, dass sie aus 18/10-Edelstahl hergestellt sind, während andere sagen, dass sie aus 18/8-Edelstahl bestehen. Worin besteht der Unterschied?
A. Die Zahlen geben den prozentualen Anteil von Chrom bzw. Nickel in der Legierung an. 18/10 enthält also 2 Prozentpunkte mehr Nickel als 18/8. Mehr Nickel verleiht dem Stahl eine hellere Oberfläche und höhere Korrosionsbeständigkeit, aber der Unterschied ist sehr gering. Beides sind rostfreie Stähle von höchster Qualität. Wenn die Stahlsorte nicht angegeben ist, könnte es sich um 18/0 handeln, eine niedrigere Qualität, die überhaupt kein Nickel enthält. Die Oberflächen sind dann vergleichsweise stumpf.