Geschrieben von: Dr. Jacquie Jacob, University of Kentucky
Ein Verständnis des männlichen Fortpflanzungssystems bei Vögeln ist für jeden nützlich, der Hühner oder anderes Geflügel züchtet.
Ein bemerkenswerter Aspekt des männlichen Fortpflanzungssystems bei Vögeln ist, dass das Sperma bei Körpertemperatur lebensfähig bleibt. Folglich befindet sich der männliche Fortpflanzungstrakt der Vögel vollständig innerhalb des Körpers, wie in Abbildung 1 dargestellt. Auf diese Weise unterscheidet sich das Fortpflanzungssystem der männlichen Vögel von dem der männlichen Säugetiere. Bei männlichen Säugetieren befindet sich der Fortpflanzungstrakt außerhalb des Körpers, da die Spermien bei Körpertemperatur nicht lebensfähig sind.
Teil des männlichen Fortpflanzungssystems beim Huhn
Beim männlichen Huhn, wie auch bei anderen Vögeln, produzieren die Hoden Spermien, die dann durch einen Samenleiter zur Kloake wandern. Abbildung 2 zeigt die Hauptkomponenten des Fortpflanzungstraktes eines männlichen Huhns.
Das männliche Huhn hat zwei Keimdrüsen (Hoden), die sich am Rücken des Huhns in der Nähe der Nieren befinden. Die Hoden sind elliptisch und hellgelb.
Beide Keimdrüsen (Hoden) sind bei einem männlichen Huhn entwickelt, während ein weibliches Huhn nur eine reife Keimdrüse (Eierstock) hat. Ein weiterer Unterschied zwischen den Geschlechtern besteht in der Spermienproduktion und der Eiproduktion. Ein Hahn produziert während seiner Geschlechtsreife weiterhin neue Spermien. Ein weibliches Huhn hingegen schlüpft mit der Gesamtzahl der Eizellen, die es jemals haben wird; das heißt, es werden keine neuen Eizellen produziert, nachdem ein weibliches Küken geschlüpft ist.
Der Samenleiter ist der Kanal, durch den die Spermien aus den Hoden transportiert werden. Das männliche Huhn hat zwei Vasa deferentia (Plural von Vas deferens). Der Samenleiter ist auch der Hauptbereich der Spermienlagerung bei männlichen Hühnern. Wenn man von außen Druck auf diesen Bereich ausübt, kommt es zur Ejakulation, und das Sammeln von Sperma auf diese Weise für die künstliche Besamung von Hennen wird oft als Melken des Hahns bezeichnet.
Jeder Samenleiter mündet in eine kleine Beule oder Papille an der Rückwand der Kloake. Die Papillen (Plural von Papille) dienen als Begattungsorgane. (Das rudimentäre Kopulationsorgan, das sich im mittleren und vorderen Teil der Kloake befindet, wird ungenau benannt, da das Huhn es nicht zur Kopulation oder Paarung benutzt. Es wird von Züchtern verwendet, um das Geschlecht der Küken zu bestimmen.)
FERTILITÄT BEI HÜHNERN
Das Hauptziel eines Hühnerzüchters ist es, Bruteier zu produzieren. Das einzige Brutei ist ein befruchtetes, also fruchtbares Ei. Die Herdenfruchtbarkeit ist der Prozentsatz der produzierten Eier, die befruchtet sind. Die Herdenfruchtbarkeit ist eine wichtige Kennzahl für die Bruteierproduktion: je höher der Prozentsatz, desto besser. Ein nicht befruchtetes Ei enthält keinen Embryo; daher schlüpft auch kein Küken. Einfach ausgedrückt, kann die Schlupffähigkeit – der Prozentsatz der Eier, die schlüpfen – niemals größer sein als die Herdenfruchtbarkeit.
Die Herdenfruchtbarkeit ist abhängig vom Reproduktionsstatus der Hühner (d. h. dem Grad der Eier- und Samenproduktion) in Verbindung mit dem Interesse und der Fähigkeit der Hühner, sich zu paaren. Die Fruchtbarkeit sowohl männlicher als auch weiblicher Hühner nimmt mit zunehmendem Alter tendenziell ab. Bei den weiblichen Tieren wird angenommen, dass die Abnahme der Fruchtbarkeit auf die schnellere Freisetzung von Spermien aus den Spermaspeicherröhrchen im Fortpflanzungssystem des Huhns zurückzuführen ist, was bedeutet, dass das Huhn die Spermien nicht mehr so lange speichern kann und daher häufiger gedeckt werden muss. Bei den männlichen Tieren geht man davon aus, dass die Hähne zwar noch viele Jahre lang Spermien produzieren, dass aber die Spermienqualität und die Paarungsaktivität mit zunehmendem Alter des Hahns abnehmen. Außerdem kommt es vermehrt zum frühen Absterben von Embryonen, wenn die bebrüteten Eier von Hühnern in der zweiten Hälfte ihres Reproduktionszyklus stammen. Diese frühen Todesfälle erscheinen oft deutlich und können beim Durchleuchten oder Ausbrechen von unausgebrüteten Eiern mit unfruchtbaren Eiern verwechselt werden.
Kastration von Hähnen
Hähne können kastriert werden. Diese Kastration, d.h. die Entfernung der Hoden, wird als Kaponisierung bezeichnet. Die Kastration muss durchgeführt werden, wenn die Küken noch klein sind. Solange sie noch unreif sind, sind die Keimdrüsen klein und können leicht entfernt werden. Sobald das Männchen die Geschlechtsreife erreicht hat, sind die Keimdrüsen groß und liegen zu nahe an den Nieren, um sie sicher entfernen zu können. Wenn die Hoden entfernt werden, entwickelt der Hahn bestimmte männliche Merkmale nicht oder verliert sie, wenn sie sich bereits entwickelt haben.
Durch die Kaponisierung entsteht eine einzigartige Art von Geflügelfleisch (siehe Abbildung 3). Das Fleisch eines Hahns neigt dazu, grob, strähnig und zäh zu werden, wenn der Hahn älter wird. Diese Qualitätsminderung des Fleisches tritt bei Kapaune nicht auf. Kapaunenmännchen wachsen langsamer als intakte männliche Hühner und lagern mehr Körperfett an. Die Fettablagerungen im hellen und dunklen Fleisch der Kapaune sind größer als im Fleisch der intakten Männchen, was zu einem zarteren und saftigeren Fleisch führt. Je älter ein Kapaun geschlachtet wird, desto schmackhafter ist sein Fleisch.
