Pátrejte
Velmi velký pták s bílým tělem a křídly, která jsou výrazně černobílá. Je vysoký přes metr a měří 40 palců. Velký dolů zahnutý zobák a chocholatá hlava bez peří činí z čápa lesního kandidáta na titul „nejošklivější pták“. Čápi jsou silní, i když pomalí letci a často je lze spatřit, jak se vznášejí vysoko nad zemí. Čáp lesní je mnohem větší než ibis bílý, na rozdíl od volavky bílé má tmavou hlavu a místo plavání se brodí, podobně jako mnohem větší pelikán bílý.
Poslouchejte
Čápi lesní jsou většinou tiší, až na občasné syčení a klapání zobákem v hnízdních koloniích.
Najdete ho
Čápi lesní jsou jediní čápi a největší brodiví ptáci, kteří hnízdí ve Spojených státech. Běžně se vyskytují v jižních bažinách, lagunách, rybnících a příkopech u silnic. Kolonie hnízdí ve velkých porostech stromů, například cypřišů. Početnost populací na celém jihovýchodě klesá v důsledku ničení a pozměňování biotopů.
Potravní chování
Čáp lesní se živí hmatem. Potravu zachycuje spíše hmatem než zrakem. Pomalu prochází vodou a pak rychle luská zobákem, aby se zmocnil kořisti. Doba úderu čápa lesního je dvakrát rychlejší než doba vyplašení kořisti. Primárně hoduje na rybách, ale při zkoumání obsahu žaludku čápa lesního najdete také kraby, hady, žáby, ptáky a drobné savce.
Hnízdní chování
Samec čápa lesního si obvykle před námluvami vybírá místo k hnízdění. Hnízdo je zhotoveno objemné a velké umístěné v dřevinné vegetaci nad vodou nebo na ostrovech. Velikost snůšky je jedno až pět vajec. Samec i samice inkubují po dobu jednoho měsíce. Mláďata mohou vylétnout až za dva měsíce.
Wow!
Čáp lesní je jediným původním čápem Severní Ameriky, ale není to čáp z mýtu o doručování dětí – tím je čáp evropský, který hnízdí na střechách a komínech po celé Evropě.