Historie Colorada je neoddělitelně spjata s hornictvím. Od mezinárodně proslulé zlaté horečky, která zaplavila oblast novými mocnými lidmi a myšlenkami, přes založení Denveru až po hospodářský pokles spojený s těžbou, který zpustošil stát a sesadil z trůnu některé z jeho nejvlivnějších občanů – hornická historie Colorada je mnohem dramatičtější, vlivnější a složitější, než by se při návštěvě opuštěných dolů a měst duchů ve státě mohlo zdát.
Podle Historie Colorada bylo hornictví v 19. a na počátku 20. století zdaleka nejvýznamnějším průmyslovým odvětvím ve státě a je v Coloradu důležité dodnes. Výsledkem důlní činnosti ve státě nebyly jen objevy zlata a stříbra, ale řada rozsáhlých ekonomických, sociálních a politických změn, které utvářely Colorado do dnešní podoby.
Aha, a to, že se v roce 1876 stalo oficiálním územím USA a nakonec státem? I na tom mají historici velkou zásluhu.
- Historie těžby zlata a stříbra v Coloradu
- ? – současnost: Důl King’s Manassa
- 1758 – Severně od řeky Arkansas je hlášeno první pozorování zlata v Coloradu
- 1807-1857 – zvěsti o zlatě a skromné objevy
- 1858 – hledači zlata založili město Montana City, z něhož se později stal Denver
- 1859 – začíná zlatá horečka na Pikes Peak
- 1860 – V Denveru se poprvé razí zlaté mince
- 1861 – Na žádost hledačů zlata se Colorado stává oficiálním územím na základě zákona Kongresu
- 1859-1864- V Coloradu jsou zaznamenány první nálezy stříbra
- 1873 – V údolí Crystal River Valley byl objeven mramor Yule
- 1879 – začíná coloradský stříbrný boom
- 1893 – Shermanův zákon o výkupu stříbra byl zrušen, což způsobilo rozsáhlou hospodářskou devastaci v Coloradu
- 1914 – masakr horníků, žen a dětí v Ludlowském masakru
Historie těžby zlata a stříbra v Coloradu
Pokud se chcete ještě více přesvědčit o tom, jak důležitá byla těžba v Coloradu, stačí se podívat, kolik opuštěných dolů ve státě je. Je jich více než 18 000.
Dnes prozkoumáme hornickou historii Colorada pomocí poutavé časové osy událostí. Sahají od oblasti, kde se údajně v dávných dobách těžil tyrkys, přes první zprávy o výskytu zlata v regionu až po smrtící masakr, který přispěl k tomu, že pracovní zákony v USA byly pro dělníky příznivější.
Tady jsou některé z významných událostí z hornické historie Colorada v chronologickém pořadí:
? – současnost: Důl King’s Manassa
Důl King’s Manassa, který se nachází v jižní části centrálního Colorada nedaleko města Manassa západně od řeky Rio Grande, je podle některých tvrzení nejstarším nalezištěm tyrkysu ve státě a je možné, že jej před staletími těžili staří indiáni z kmene Pueblo. Při hledání zlata narazil na důl v roce 1894 Israel Perviose King a následujícího roku na něj podal žádost. Důl je od té doby v rodině Kingů a produkuje Kingův tyrkys, který je všeobecně oblíbený pro svou nádhernou sytě zelenou barvu.
1758 – Severně od řeky Arkansas je hlášeno první pozorování zlata v Coloradu
Etnograf, historik a přírodovědec Antoine-Simon Le Page du Pratz je všeobecně považován za prvního člověka, který podal zprávu o spatření zlata v oblasti (části distriktu Louisiana), která se v roce 1876 stala státem Colorado. Pratzova mapa z roku 1758 zobrazující místo, kde viděl zlato, je frustrujícím způsobem nejasná a sestává ze stručného popisu místa severně od řeky Arkansas nacházejícího se v blízkosti přítoku vytékajícího z hory, který popsal jako „říčku, jejíž vody valí zlatý prach.“
Ale vzhledem k tomu, že ti, kdo Ameriku zkoumali krátce poté, označili Pratzovu mapu za nespolehlivou a plnou pochybností, je těžké zjistit, kde přesně Pratz zlato viděl a zda ho vůbec viděl.
1807-1857 – zvěsti o zlatě a skromné objevy
V deníkovém záznamu z roku 1807 napsal badatel a brigádní generál Zebulon Pike, že mu muž jménem James Pursley ukázal zlaté nugety, které prý našel v oblasti South Park na území, které se později stalo Coloradem. Pike se ve svém zápise zmínil, že nález zpochybnil. O více než 40 let později se proslýchalo, že zlato bylo spatřeno v jižní části centrálního Colorada v dnešním městě Lake City, ale nikdo nedokázal přesně určit místo nálezu.
O dva roky později však prospektoři cestující na západ za zlatou horečkou do Kalifornie rýžovali malé množství zlata poblíž dnešního Denveru a Arvady u Cherry Creek, řeky South Platte a Ralston Creek. William Green Russell a tým prospektorů, mezi nimiž byli i indiáni kmene Cherokee, se následujícího roku vydali k řece South Platte a objevili zlato u potoka Little Dry Creek. Historici tomuto objevu přisuzují zásluhu na zahájení zlaté horečky na Pikes Peak, k níž došlo v následujícím roce.
1858 – hledači zlata založili město Montana City, z něhož se později stal Denver
V roce 1858 založil William Green Russel se skupinou prospektorů na břehu řeky South Platte osadu Montana City. K velkému zděšení této sebranky se však v oblasti našlo jen málo zlata a osada zkrachovala. Russel a jeho tým sice nenašli bohatství, když se usadili u řeky South Platte, ale mají zásluhu na založení první osady v Denveru a pomohli odstartovat zlatou horečku, která stála u zrodu Colorada.
1859 – začíná zlatá horečka na Pikes Peak
Poté, co se v okolí Denveru opakovaně podařilo získat neuspokojivé množství zlata, se zpráva o objevu rýžovnického zlata v horách západně od této oblasti na počátku roku 1859 rychle rozšířila po stále ještě novém americkém státě i daleko za jeho hranice. V lednu 1859 nalezl prospektor George A. Jackson první významné množství zlata v Coloradu v místě, kde se Chicago Creek vlévá do Clear Creek v dnešním Idaho Springs.
Jackson, který se do oblasti poprvé vydal poté, co spatřil oblaka páry stoupající z horkých pramenů, se snažil svůj objev utajit, dokud se zpráva o jeho nálezu nerozšířila poté, co se pokusil zaplatit za důlní zásoby zlatým prachem. Na jaře tohoto roku zaplavily oblast davy prospektorů, včetně Johna H. Gregoryho, který narazil na zlato mezi Black Hawkem a Central City. Brzy poté bylo v oblasti objeveno mnoho dalších zlatonosných žil.
V létě toho roku se počet obyvatel Central City během jediného měsíce zvýšil z 10 na 10 000, protože do oblasti proudili nadějní prospektoři. Později v roce 1859 byla nalezena bohatá ložiska zlata podél Georgia Gulch na řece Swan ve městě, které dnes známe jako Breckenridge. Zlatá horečka na Pikes Peaku, pojmenovaná podle ikonického vrcholu západního kansaského teritoria, byla nyní v plném proudu. Později byla známá jako Coloradská zlatá horečka.
1860 – V Denveru se poprvé razí zlaté mince
Předtím, než denverská mincovna začala v roce 1906 ve městě vyrábět mince, razili v Denveru zlaté mince nejprve tři muži v době zlaté horečky na Pikes Peaku. Ve snaze vyhnout se vysokým nákladům na dopravu zlata na východní pobřeží založili Austin Clark, Milton Clark a Emanuel H. Gruber v červenci roku 1860 v Denveru vlastní soukromou mincovnu. Mincovna se nacházela na rohu 16. ulice a ulice Market a razily se v ní zlaté mince v hodnotě 10 dolarů s vyobrazením vrcholu Pikes Peak obklopeného lesem. Později byly přidány mince představující větší měny a soukromá mincovna změnila majitele a zákonem Kongresu se o pouhé dva roky později stala Mincovnou Spojených států amerických v Denveru.
Místo plánované výroby mincí však mincovna fungovala jako zkušební úřad kvůli „nepřátelství indiánských kmenů podél cest, nepochybně podněcovanému povstaleckými emisary (probíhala občanská válka) a zlými bílými muži“, jak uvádí ředitel mincovny. Několik prvních let, kdy byl úřad v provozu, to byla nejmohutnější budova v Denveru. Plány na denverskou mincovnu vyrábějící mince, jak ji země zná dnes, vznikly až v roce 1896, kdy Kongres schválil samostatné místo v Denveru pro výrobu zlatých a stříbrných mincí. Po letech odkladů začala mincovna fungovat v roce 1906.
1861 – Na žádost hledačů zlata se Colorado stává oficiálním územím na základě zákona Kongresu
Rozvíjející se těžební průmysl zlata přivedl do oblasti tisíce osadníků, a proto ihned po zahájení zlaté horečky na Pikes Peak v roce 1859 následovalo hnutí za uznání území s označením národní území. Na popud Williama Byerse, vydavatele novin Rocky Mountain News, a pozemkového spekulanta Williama Larimera mladšího bylo v roce 1859 zřízeno Jeffersonovo teritorium, které však nikdy nezískalo právní status a uznání americké vlády.
Spory o otroctví zdržely Kongres a způsobily patovou situaci mezi republikány ovládanou Sněmovnou reprezentantů a Senátem, který drželi demokraté. Krátce před vypuknutím občanské války na jaře 1861 však ze Senátu odstoupil dostatečný počet demokratů, aby republikánští představitelé obou komor mohli oficiálně určit nová území. Spolu s Nevadou a Dakotou se brzy poté stalo vyhlášeným územím i Colorado. Toto rozhodnutí otevřelo tomuto území cestu k získání oficiální státní příslušnosti USA v roce 1876.
Když coloradští horníci odešli bojovat do občanské války, produkce zlata začala upadat. Vzhledem k tomu, že většina snadno objevitelného zlata již byla započítána, změnili zbývající horníci svou taktiku a hloubili šachty a zakládali svá pracoviště na složitých žáruvzdorných rudách. Téměř stejně rychle, jako začala, zlatá horečka na Pikes Peak skončila.
1859-1864- V Coloradu jsou zaznamenány první nálezy stříbra
Hluboko v horách okresu Summit bylo v roce 1864 nalezeno značné množství stříbra s vysokým obsahem olova. I když tento významný objev vedl k dalším v oblasti, někteří se domnívají, že k prvnímu zaznamenanému nálezu stříbra v Coloradu došlo o pět let dříve během zlaté horečky na Pikes Peak, kdy byly objeveny žíly stříbra v okrese Central City-Idaho Springs. Přestože si však horníci v Coloradu byli dobře vědomi, že se v oblasti nachází stříbro, většina z nich se o jeho těžbu pokoušela až po vybudování hutí na konci 60. let 19. století.
1873 – V údolí Crystal River Valley byl objeven mramor Yule
Jméno Yule Marble možná neznáte, ale určitě jste ho viděli. V Denveru je z této ikonické metamorfované bílé horniny postaven Cheesmanův pamětní pavilon a Kapitol státu Colorado. Na Arlingtonském národním hřbitově a ve Washingtonu D.C. byl použit při stavbě Hrobu neznámých a vnější fasády, horních schodů a sloupů Lincolnova památníku. Tento významný přírodní materiál byl objeven u dnešního města Marble v jihozápadním Coloradu v roce 1873.
1879 – začíná coloradský stříbrný boom
V roce 1879 vedl objev stříbra ve městě Leadville k rychlému rozvoji těžby stříbra ve státě Colorado. Během tohoto boomu se vytěžilo stříbro v hodnotě přes 82 milionů dolarů a tato událost přišla téměř přesně 20 let po zlaté horečce na Pikes Peak. Ale zatímco zlatá horečka byla poháněna neúnavnou prací a ambicemi bezpočtu individuálních prospektorů, tato byla poháněna masivními nákupy stříbra od americké vlády, která měla v úmyslu použít tento nerost jako platidlo.
Od začátku boomu až do roku 1893 došlo v Coloradu k prudkému nárůstu počtu obyvatel a urychlilo to rozvoj sítě horských úzkokolejných železnic, které spojily Aspen, Leadville, South Park a další horské obce s Denverem a zbytkem země. Stříbrný boom také koncem 80. let 19. století vzkřísil vznikající městečko Aspen, když tamní těžba stříbrné rudy přinesla do oblasti zoufale potřebné peníze.
1893 – Shermanův zákon o výkupu stříbra byl zrušen, což způsobilo rozsáhlou hospodářskou devastaci v Coloradu
Boj mezi bankéři z východního pobřeží a venkovskými farmáři a horníky v Coloradu a na zbytku západu vyústil v jednu z nejhorších hospodářských katastrof, jakou kdy stát zažil. Vzhledem k tomu, že se jako platidlo používalo stříbro, mnozí obyvatelé USA si stěžovali, že peníze založené na zlatě jsou znehodnocovány. Když v roce 1893 zasáhl prezident Grover Cleveland a zrušil Shermanův zákon o výkupu stříbra, ceny stříbra prudce klesly a Colorado se ocitlo v hluboké recesi. Bez práce se do Denveru vydaly davy horníků hledat zaměstnání.
Banky se zhroutily a hodnota nemovitostí v Coloradu zaznamenala prudký pokles a záchranné mise údajně zaznamenaly tak velký počet lidí v nouzi, že mohly obsluhovat pouze ženy a děti. Útlum pohltil majetky bohatých a mnoho vlivných coloradských osobností přišlo o střechu nad hlavou. Horace Brown, majitel hotelu Brown Palace, se několik posledních let života snažil odvrátit útok věřitelů, kteří chtěli převzít jeho hotel. Horace Tabor, významný coloradský senátor a důlní magnát známý jako „Stříbrný král“, přišel během krachu o celé své jmění a před koncem života byl nucen stát se poštmistrem.
1914 – masakr horníků, žen a dětí v Ludlowském masakru
Na jaře 1914 střílela Coloradská národní garda a bezpečnostní složky společnosti Colorado Fuel and Iron Company ze samopalů do stanového tábora plného stávkujících horníků a jejich rodin. Údaje se liší, ale předpokládá se, že během masakru zahynulo 21 horníků, žen a dětí, kteří byli buď zastřeleni, nebo zaživa upáleni poté, co byl tábor zapálen. Můžete navštívit památník Ludlow Memorial, který se nachází u města duchů Ludlow mezi městy Walsenburg a Trinidad v jižním Coloradu.
John D. Rockefeller mladší, majitel dolu, byl široce kritizován a událost je všeobecně považována za zásluhu na zlepšení pracovních podmínek ve Spojených státech. Rockefeller, který se zpočátku bránil ústupkům a splnění požadavků horníků, hovořil se společenskou osobností a filantropkou Molly Brownovou a nakonec svůj postoj zmírnil. Později spolupracoval s odborníkem na pracovní vztahy a budoucím kanadským premiérem W. L. Mackenziem Kingem na přípravě reforem pro horníky a pracující města, na nichž byli závislí.
Těžba není v roce 2020 součástí života většiny obyvatel Colorada, ale prakticky žádná část státu nezůstala jejím dědictvím nedotčena. Od významných budov, zákonů o pracovních právech, dopravy až po hlavní město Denver – nebýt špinavého hornického byznysu, nebylo by Colorado takové, jaké je dnes.