CONSTITUTIONAL RIGHTS FOUNDATION
Bill of Rights in Action
Léto 2007 (roč. 23, č. 2)
Rights Reconsidered
Sacco and Vanzetti | Edmund Burke | Mendez v. Westminster
Edmund Burke: Burke byl státník a politický myslitel, který dominoval debatám v britském parlamentu na konci 17. století. Jeho zásadové postoje k takovým kontroverzím, jako byla americká a francouzská revoluce, inspirovaly moderní politický konzervatismus.
Edmund Burke se narodil v roce 1729 v irském Dublinu. Jeho protestantský otec byl právníkem irské vlády, kterou Anglie do značné míry kontrolovala. Jeho matka byla římská katolička. Ačkoli byl Burke sám protestant, po celý život bojoval proti diskriminaci irských katolíků.
Burke navštěvoval kvakerskou internátní školu a poté Trinity College v Dublinu. Vynikal v dějepise a miloval poezii, ale v roce 1750 ho otec poslal do Londýna, aby se stal právníkem.
V Londýně Burke krátce studoval práva, ale opustil je ve prospěch kariéry spisovatele. Pracoval také jako tajemník několika politiků a psal pro ně pamflety a projevy. V roce 1757 se Burke oženil s dcerou katolického lékaře, který ho léčil.
Díky svým politickým konexím získal Burke místo soukromého tajemníka Charlese Rockinghama. Rockingham, bohatý aristokrat, vedl v parlamentu stranu Whigů v Dolní sněmovně. Oba muži se stali celoživotními přáteli a politickými spojenci.
V roce 1765, kdy premiér ztratil většinovou podporu v parlamentu, jmenoval král Jiří III. premiérem Rockinghama. Rockingham se postaral o to, aby Burke získal místo v Dolní sněmovně.
Burke a strana Whigů
Burke se okamžitě vrhl do horké debaty v parlamentu o zrušení zákona o kolkování. Jednalo se o daň z novin a právních dokumentů v amerických koloniích. Jejím účelem bylo pomoci splatit britský dluh z francouzské a indiánské války v Severní Americe, která skončila v roce 1763.
Američané se proti Stamp Act bránili bojkotem anglického zboží. Protože přicházeli o obchody, požadovali angličtí obchodníci a výrobci, aby parlament tuto daň zrušil. Rockinghamští whigové s jejich hospodářskými problémy sympatizovali. Burke byl také pro zrušení daně, ale z jiného důvodu. Ze zásady tvrdil, že Američané by neměli být zdaňováni bez svého souhlasu. Na mnohé rychle zapůsobil svými vynikajícími debatními schopnostmi a projevy.
Rockinghamská vláda Stamp Act zrušila. Rockingham však během roku ztratil podporu v Dolní sněmovně a král Jiří jmenoval novým premiérem Williama Pitta staršího. V roce 1767 prosadil Pittův ministr financí Charles Townshend v parlamentu další sérii daní pro Američany, které je ještě více rozzlobily.
Brzy se Burke zapletl do jiného politického sporu. Spolu s dalšími whigy obvinil poradce krále Jiřího, že financují volbu „placementen“ do křesel v Dolní sněmovně. Král tyto osoby jmenoval do vládou placených funkcí, které měly jen málo skutečných povinností nebo vůbec žádné. Burke tvrdil, že tito „královi přátelé“ se spikli, aby ovládli Dolní sněmovnu a Pittovu vládu.
Ačkoli historici mají tendenci pochybovat o tom, že toto „spiknutí“ dosahovalo velkých rozměrů, Burke napsal pamflet o tom, co považoval za královské manipulování s tradičními rolemi krále a parlamentu. „Když se spojí špatní lidé,“ napsal, „musí se spojit i ti dobří, jinak padnou jeden po druhém.“
Většina lidí v Anglii považovala politickou stranu v lepším případě za skupinu, která následuje mocného vůdce, v horším případě za frakci politických intrikánů. Burke však měl na politické strany jiný názor. Definoval stranu jako „skupinu lidí, kteří se spojili, aby společným úsilím prosazovali národní zájmy na základě nějakého konkrétního principu, v němž se všichni shodují“. Politika popisoval jako „filosofa v akci“, který se pokouší realizovat zásadu uzákoněním stranického programu.
Jak whigové, tak jejich hlavní političtí rivalové, toryové, se skládali především z bohatých vlastníků nemovitostí. Majetek vlastnili také voliči, neboť vlastnictví bylo podmínkou pro získání volebního práva. Burke se snažil zformovat whigy v zásadovou stranu, která by důsledněji respektovala britskou ústavu.
Na rozdíl od americké ústavy není britská ústava sepsána v jednom dokumentu. Skládá se z listin, jako je Magna Charta, zákonů, prohlášení parlamentu, soudních precedentů a zvyklostí. Všechny tyto prvky britské ústavy podle Burka představují zděděnou moudrost minulých generací. Ve sporu o královské „placemeny“ se Burke snažil obnovit to, co považoval za tradiční rovnováhu moci mezi monarchií a parlamentem.
V roce 1774 voliči v námořním přístavu Bristol zvolili Burka spolu s jedním dalším mužem za své zástupce v Dolní sněmovně. Při svém zvolení Burkeův kolega slíbil, že bude vždy hlasovat podle vůle bristolských voličů. Burke však zaujal zásadový postoj k tomu, jak bude hlasovat. Ve slavném projevu k bristolským voličům Burke souhlasil s tím, že jejich přání „by měla mít velkou váhu“. Ještě více jim však prý dluží svůj „úsudek a svědomí“. Hlasovat „slepě“ podle pokynů svých bristolských voličů by podle něj znamenalo porušit britskou ústavu. Burke trval na tom, že parlament je jednajícím „shromážděním jednoho národa s jediným zájmem, zájmem celku – kde by se neměly řídit místní záměry, ani místní předsudky, ale obecné dobro“.
Burke a americká revoluce
Američtí kolonisté pokračovali ve svém volání „žádné daně bez zastoupení“ a postavili se proti Townshendovým clům. Tato cla představovala daně ze skla, papíru, čaje a dalších výrobků dovážených z Británie.
V roce 1770 vyústily nepopulární daně v násilný střet, známý jako Bostonský masakr, mezi obyvateli Bostonu a britskými vojáky. Aby parlament uklidnil situaci, zrušil Townshendova cla s výjimkou cla na čaj.
Když v roce 1773 došlo ke slavnému bostonskému pití čaje, rozhodla se tehdy vládnoucí toryovská vláda Američany potrestat. Na popud krále Jiřího nařídil toryovský premiér lord North uzavřít bostonský přístav, dokud kolonisté nepřijmou daň z čaje.
Následujícího roku Burke, nyní již také lobbista newyorského koloniálního parlamentu, pronesl v parlamentu první ze dvou významných projevů na obranu amerických kolonistů. Burke se ohradil proti politice lorda Northa, který na ně uvalil daně bez jejich souhlasu.
Burke radil britské vládě, aby nechala Američany na pokoji, aby si daně vybírali sami. Předpokládal, že dobrovolně přispějí svým dílem na obranu impéria. V opačném případě, usuzoval, by politika nuceného zdanění vedla pouze k neposlušnosti a „po brodění se až po oči v krvi“ by od Američanů nepřinesla vůbec žádné příjmy.
V březnu 1775 Burke přednesl projev o stupňující se krizi v Americe. Jako potomci Angličanů, prohlásil Burke, měli Američané právo vznášet námitky proti nuceným daním. V celé anglické historii, připomněl svým kolegům v parlamentu, bylo zdanění vždy v centru anglického boje za svobodu. Anglická svoboda, řekl, byla založena na zásadě, že lid musí „vlastnit moc poskytovat své vlastní peníze“ vládě.
Tom Paine odpověděl Burkovi
Krátce poté, co Edmund Burke zveřejnil své Úvahy o revoluci ve Francii, mu Thomas Paine odpověděl. Paineova Práva člověka, adresovaná Georgi Washingtonovi, obhajovala Francouzskou revoluci a napadala Burkův názor, že moudrost minulých generací by měla vládnout té současné. Vládnutí podle mrtvých generací, napsal Paine, „je nejsměšnější a nejnestoudnější ze všech tyranií“.
Paine vysledoval „práva člověka“ až k Bohu při stvoření. V návaznosti na Thomase Jeffersona v Deklaraci nezávislosti Paine prohlásil, že „všichni lidé se rodí rovní a se stejnými přirozenými právy“. Mezi ně podle něj patří svoboda mysli a náboženského vyznání. Paine odsoudil „dědičnou korunu“, kterou Burke chválil, a monarchii označil za „nepřítele lidstva“. Paine psal, že monarchie jsou kvůli svým nekonečným válkám příčinou chudoby a bídy v civilizovaném světě. Proto bylo nutné zničit tento „barbarský systém“ revolucemi, aby se vytvořily podmínky pro mír, obchod, nižší daně a „užívání si hojnosti“.
Americká a francouzská revoluce podle Paina otevřely cestu k ukončení tyranie a zahájení nového „věku rozumu“.
Burke prohlásil, že Amerika je příliš vzdálená od mateřské země na to, aby poslanci parlamentu zvolení v Anglii mohli kolonisty náležitě zastupovat. Ať si sami vyberou daně, nabádal znovu, a oni budou ochotně pomáhat královské vládě a zůstanou navždy věrni Anglii.
Burke a další whigové předložili rezoluce, které měly zrušit daň z čaje a ukončit politiku, kdy parlament zdaňoval Američany bez jejich souhlasu. Toryové však tyto návrhy rázně zamítli. Měsíc po Burkově projevu se američtí minometčíci a britští rudoarmějci utkali u Lexingtonu a Concordu. Král Jiří prohlásil kolonie za „otevřenou vzpouru“ a začala americká revoluce.
Po vyhlášení nezávislosti v roce 1776 Burke přesto prosil Američany, aby se neoddělovali od Anglie, odkud pochází „samotná svoboda, které si právem ceníte“. Jak se americká revoluce rozvíjela, Burke se stále více stavěl na stranu kolonistů.
Burke naléhal na lorda Northa, aby vyjednal ukončení „žoldnéřské a divoké války“. Když North po britské porážce v bitvě u Saratogy konečně souhlasil s vyjednáváním, bylo už pozdě. Američané se nechtěli spokojit s ničím menším než s úplnou nezávislostí.
Král Jiří myšlenku americké nezávislosti odmítl a chtěl ve válce pokračovat. Trval na vítězství i po britské katastrofě u Yorktownu.
Do roku 1782 ztratil lord North podporu v parlamentu a jeho toryovská vláda podala demisi. Charles Rockingham byl připraven stát se znovu premiérem a sestavit novou whigovskou vládu. Nejprve však požadoval, aby se král Jiří vzdal svého odporu k americké nezávislosti. Král nakonec souhlasil. Tato série politických manévrů, kterou z velké části zosnoval Burke, znamenala další úpadek královské moci v anglické vládě.
Nová Rockinghamova vláda vyjednala s Američany mír a nezávislost. Charles Rockingham však zemřel po pouhých třech měsících ve funkci a vládu whigů nahradila koalice stran.
Irsko, Indie a Francouzská revoluce
Po americké revoluci zaujal Burke nepopulární postoje k dalším kontroverzním otázkám. Protestantská anglická vláda zakázala katolické většině v Irsku volit, zastávat veřejné funkce, zřizovat školy a dokonce pracovat v některých zaměstnáních. Burke navrhl zákon, který tuto tvrdou diskriminaci zmírnil. To odráželo jeho celoživotní podporu tolerance všech náboženství (nikoli však ateismu). Parlament ho ignoroval.
V roce 1783 zahájil Burke kampaň proti korupci, chamtivosti a zbytečným válkám v britské Indii, kterou prakticky ovládala Východoindická společnost. Svůj útok zaměřil na generálního guvernéra Warrena Hastingse, kterého označil za „největšího delikventa, jakého kdy Indie viděla“. Když parlament Hastingse obžaloval, Burke vedl obžalobu v procesu s ním. Ten trval s přestávkami sedm let, než ho parlament nakonec zprostil viny.
V červenci 1789 vypukla v Paříži Francouzská revoluce. Někteří Britové mimořádným událostem ve Francii tleskali za rozšíření „práv člověka“. Burke však nikoli. „Během několika měsíců se ve francouzské demokracii odehrálo tolik nespravedlnosti a tyranie,“ napsal Burke svému příteli, „jako ve všech svévolných monarchiích v Evropě“.
Burke považoval revoluční myšlenky uvolněné ve Francii za hrozbu pro britský systém vlády. V roce 1790 vydal své nejslavnější písemné dílo Úvahy o revoluci ve Francii.
Burke ve svých Úvahách přirovnal Francii ke vznešenému hradu, který potřebuje opravit. Místo toho, aby hrad opravil, uvedl, že jej „švejkovské davy“ rozbořily, aby postavily zcela nový, přičemž pohrdaly vším, co se týkalo starého hradu. Odsoudil nově zvolené francouzské Národní shromáždění za to, že ruší staré zákony, konfiskuje majetek šlechty a katolické církve a vyhání aristokraty do exilu.
Burke napadl Deklaraci práv člověka a občana, kterou Národní shromáždění přijalo. Odmítal přijmout teorie deklarace o vágních právech na svobodu a rovnost pro všechny. „Tím, že mají právo na všechno,“ napsal, „chtějí všechno“.
Burke a britská ústava
Burke ve svých Úvahách také psal o nadřazenosti britské ústavy. V této části své knihy Burke shrnul podstatu svého politického konzervatismu.
Vysvětloval, že v průběhu dějin národa docházelo k pokusům a omylům, které vedly k tomu, že některé zákony a vládní uspořádání přežily, zatímco jiné zanikly. Ty, které přežily, představovaly moudrost minulých generací a tvořily posvátnou ústavu národa. Národ, napsal, je partnerstvím „těch, kteří žijí, těch, kteří zemřeli, a těch, kteří se narodí“.
Burke uznával, že změny a reformy mohou být nezbytné, ale ne úplné zničení dědictví po předcích národa. Jako příklad uvedl anglickou Slavnou revoluci z roku 1688. Ta zachovala staré anglické zákony a svobody tím, že vůli parlamentu nadřadila vůli monarchie.
Burke oslavoval britskou ústavu, která obsahovala zděděná „práva Angličanů“, nikoliv nějaké teoretické představy o „právech člověka“. Kritizoval proto mnohé osvícenské autory, jako byl Rousseau, kteří věřili v „přirozená práva“ a vytvoření dokonalé společnosti.
Podle Burkova názoru byla vláda krále a parlamentu v Anglii, z nichž každá měla omezenou roli, nadřazena vládě lidu ve Francii. Anglickou aristokracii, šlechtu vlastnící půdu, také popisoval jako „velké duby, které zastiňují zemi a udržují vaše výhody z generace na generaci“.
Burke nebyl nadšen demokracií. Obhajoval anglickou monarchii založenou na dědičném nástupnictví. Důsledně se stavěl proti rozšíření volebního práva nad rámec vlastníků nemovitostí, kteří tvořili pouze menšinu anglického obyvatelstva. Burke navíc varoval, že „demokracie má mnoho nápadných podobností s tyranií“, včetně „krutého útlaku“ menšiny.
Burke shrnul britskou ústavu slovy: „Máme dědičnou korunu, dědičný peerage , Dolní sněmovnu a lid, který dědí výsady, práva a svobody po dlouhé linii předků.“ V pozadí toho všeho byla podle jeho závěru vůle Boží a zavedená anglikánská církev podporovaná z veřejných daní.
Burkeovy Úvahy o revoluci ve Francii se setkaly se smíšenými reakcemi. Králi Jiřímu se líbila. Jiní, například americký vlastenec Thomas Paine, ji odsoudili. Sám Burke varoval před „francouzskou nemocí“ revoluce, která se šíří po celé Evropě a dokonce i do Británie.
Důchod, smrt a odkaz
Burke se rozešel s vedením Whigovské strany, když se vyslovil pro válku proti revoluční Francii. Británie vyhlásila válku v roce 1793, kdy se připojila k dalším evropským monarchiím, které již bojovaly proti francouzské armádě. Whigovská strana jej však již nepodporovala, a proto se Burke v následujícím roce rozhodl odejít z parlamentu.
Dále však psal o francouzské hrozbě. Psal také ve prospěch volného trhu určujícího mzdy a vystupoval proti státní podpoře chudých. To je podle něj úkolem soukromé charity, nikoli vlády. Tvrdil, že zatěžující daně by vedly pouze k chudobě všech. Prohlašoval, že daně by se měly omezit především na financování zavedeného národního náboženství, soudů a armády.
Edmund Burke zemřel v roce 1797 na rakovinu ve svém sídle. Navzdory svým vynikajícím debatním schopnostem stál Burke během své dlouhé kariéry v parlamentu ve většině důležitých otázek na straně poražených. Bylo to především proto, že jeho strana Whigů byla obvykle v menšině. Burkovy důsledné zásady však inspirovaly moderní politický konzervatismus, zejména v Británii a Severní Americe.
Pro diskusi a psaní
1. Edmund Burke věřil, že by měl používat svůj nezávislý úsudek a hlasovat ve prospěch národních zájmů, i když to bylo v rozporu s názory těch, kteří ho zvolili. Souhlasíte, nebo s ním nesouhlasíte? Proč?
2. Burke obhajoval revoluci v Americe, ale odsuzoval tu ve Francii. Byl při uplatňování svých konzervativních zásad důsledný, nebo nedůsledný? Proč?
3. Jak se Edmund Burke a Thomas Paine lišili ve své vizi vlády?
Další literatura
Ayling, Stanley. Edmund Burke, jeho život a názory. New York: St. Martin’s Press, 1988.
Kramnick, Isaac, vyd. The Portable Edmund Burke . New York: Penguin Books, 1999.
A K T I V I T Y
Měl by Burke tyto příznivce?
A. Studenti by měli nejprve samostatně prozkoumat a zodpovědět tuto otázku:
Byl by Edmund Burke na základě svých konzervativních zásad pravděpodobně nakloněn následujícímu vývoji ve Spojených státech, nebo by byl proti němu? Svou odpověď na každý vývoj doložte důkazy z článku.
1. Zvýšení počtu osob s volebním právem, k němuž došlo za posledních 150 let (menšiny, ženy, mladí lidé starší 17 let).
2. První dodatek k Ústavě USA, který částečně zní: „Kongres nesmí vydávat žádné zákony týkající se náboženského zřízení nebo zakazující jeho svobodné praktikování; nebo omezující svobodu slova nebo tisku; nebo právo lidu pokojně se shromažďovat…“.
3. Systém sociálního zabezpečení.
4. Válka v Iráku.
B. Vytvořte malé skupiny, ve kterých budou studenti porovnávat a diskutovat o tom, zda by podle nich Burke byl pro nebo proti jednotlivým vývojovým trendům. Členové skupiny by pak měli diskutovat o tom, zda s Burkovým názorem souhlasí, nebo nesouhlasí.
C. Nakonec by každá skupina měla o výsledcích svých závěrů informovat zbytek třídy.