Představa klasického období – doby starověkého Řecka a Říma – jako elegantně sjednoceného souboru vynikajících estetických a filozofických kulturních rysů má svou historii, která z velké části pochází z éry neoklasicismu. Znovuobjevení antiky trvalo nějakou dobu, než dosáhlo takového rozměru jako v 18. století, kdy byly odkazy na řeckou a latinskou rétoriku, architekturu a sochařství nevyhnutelné. Od renesance však klasika dosáhla statusu kulturního dogmatu.
Jedním z principů klasického idealismu je představa, že římské a řecké sochařství ztělesňuje ideál čisté bělosti – mylná představa, kterou moderní sochaři udržovali po stovky let tím, že vytvářeli busty a sochy z leštěného bílého mramoru. Pravdou však je, že jak řecké sochy, tak jejich římské protějšky – jak se dozvíte ve výše uvedeném videu na serveru Vox – byly původně pestrobarevně vymalovány.
To se týká i Augusta z Prima Porty z 1. století n. l., slavné postavy císaře vítězoslavně stojícího s jednou rukou zdviženou. Místo toho, aby socha zůstala jako prázdný bílý mramor, měla by mít bronzovou pleť, hnědé vlasy a ohnivě červenou tógu. „Starověké Řecko a Řím byly opravdu pestré,“ dozvídáme se. Jak se tedy stalo, že všichni uvěřili v opak?
Částečně jde o poctivý omyl. Po pádu Říma byly antické sochy stovky let pohřbívány nebo ponechány pod širým nebem. Než v roce 1300 začala renesance, jejich barva vybledla. V důsledku toho si umělci, kteří antické umění vykopávali a kopírovali, neuvědomovali, jak barevné má být.
Bílý mramor se však nemohl stát normou bez určité záměrné nevědomosti. Přestože existovala řada důkazů o tom, že antické sochy byly malované, umělci, historici umění i široká veřejnost se rozhodli nebrat je v úvahu. Západní kultura zřejmě kolektivně přijala, že bílý mramor je prostě hezčí.
Bílé sochy symbolizovaly klasický ideál, který „velmi závisí na co největší dekontextualizaci“, píše James I. Porter, profesor rétoriky a klasiky na Kalifornské univerzitě v Berkeley. „Jen tak lze izolovat hodnoty, které vyznává: jednoduchost, klid, vyvážené proporce, zdrženlivost, čistotu formy… to vše jsou vlastnosti, které podtrhují nadčasovou kvalitu nejvyššího možného uměleckého projevu, podobně jako dech zadržený na neurčito.“ Tyto ideály se staly neoddělitelnou součástí vývoje rasové teorie.
Naučit se vidět minulost takovou, jaká byla, vyžaduje, abychom odložili historicky získané klapky na očích. To může být nesmírně obtížné, když naše představy o minulosti vycházejí ze stovek let zděděné tradice, ze všech období dějin umění od dob Michelangela. Musíme však uznat, že tato tradice je vykonstruovaná. Vlivný historik umění Johann Joachim Winckelmann například vyzdvihoval hodnotu klasického sochařství, protože podle jeho názoru „čím je tělo bělejší, tím je krásnější“.
Winckelmann se také, jak poznamenává Vox, „vydal cestou ignorování zjevných důkazů barevného mramoru, a bylo jich hodně“. Odmítl fresky barevných soch nalezené v Pompejích a jednu tam objevenou malovanou sochu posoudil jako „příliš primitivní“ na to, aby ji vytvořili staří Římané. „Důkazy nebyly jen ignorovány, některé z nich mohly být zničeny“, aby se prosadil ideál bělosti. Zatímco mnoho soch bylo v průběhu stovek let denudováno přírodními živly, první archeologové, kteří v 60. letech 19. století objevili Augusta z Prima Porta, podrobně popsali jeho barevnost.
Kritika klasického idealismu nemá původ v politicky korektní současnosti. Jak Porter obšírně ukazuje ve svém článku „Co je ‚klasického‘ na klasické antice?“, pocházejí přinejmenším z 19. století od filozofa Ludwiga Feuerbacha, který Winckelmannovy představy o římských sochách označil za „prázdný výplod fantazie“. Tyto představy jsou však „z velké části brány jako samozřejmost, místo aby byly zpochybňovány,“ tvrdí Porter, „nebo se jich drží ze strachu před ztrátou mocného cachetu, který se i v okleštěné současnosti nadále promítá do kulturní prestiže, autority, elitářského uspokojení a ekonomické moci.“
Related Content:
Jak skutečně vypadaly starořecké sochy:
Met digitálně obnovuje barvy staroegyptského chrámu pomocí technologie projekčního mapování
Sledujte, jak umění na starořeckých vázách ožívá díky animaci 21. století
Josh Jones je spisovatel a hudebník žijící v Durhamu v Severní Karolíně. Sledujte ho na @jdmagness