Šimpanzí mláďata jsou bezpochyby roztomilá a chápeme, proč je lidé zpočátku chtějí jako domácí mazlíčky. Bohužel život v lidské domácnosti šimpanzům škodí, což má dlouhodobé dopady na jejich chování, zdraví a psychickou pohodu.
Šimpanzí mláďata prodávaná v rámci obchodu se zvířaty jsou matkám odebírána po narození, což může být pro matku i mládě traumatizující. Stejně jako lidé jsou šimpanzí mláďata v kojeneckém věku prakticky bezmocná, na rozdíl od jiných savců, kteří se během několika dní po narození naučí chodit. Pro šimpanze je prvních pět let života rozhodujících pro navázání sociálních vazeb, učení se od matky a zdravý psychický vývoj. U šimpanzů oddělených od matky v kojeneckém věku se často objevuje abnormální chování, jako je opakované houpání a nadměrné vytrhávání srsti, a také úzkost nebo deprese.
Ačkoli jsou šimpanzí mláďata roztomilá, brzy ze svého roztomilého období vyrostou a objeví se realita vlastnictví divokého zvířete. Šimpanzi nejsou domestikovaní ani ochočení. Jakmile šimpanzi dosáhnou věku kolem 8 let, začnou být příliš silní na to, aby se s nimi dalo manipulovat, a pokud nejsou umístěni v bezpečném výběhu, představují pro člověka riziko. Šimpanzi jsou přibližně čtyřikrát silnější než lidé a hrubá hra nebo výbuch vzteku, který by jinému šimpanzovi neublížil, by člověka mohl vážně zranit. Z tohoto důvodu končí mnoho šimpanzů v zájmových chovech v klecích, často osamocených, ještě před dosažením věku 10 let. Vzhledem k očekávané délce života až 50 let mohou šimpanzi v zájmovém chovu žít desítky let v malých klecích.
Uspokojení potřeb šimpanzů v zajetí není jednoduchý úkol. Šimpanzi v zájmovém chovu, stejně jako všichni šimpanzi v zajetí, potřebují společnost ostatních šimpanzů, rozsáhlou veterinární péči kvalifikovaného šimpanzího veterináře, různé obohacení, které udržuje jejich mysl aktivní, a rozsáhlý prostor ve výběhu, který jim umožňuje projevovat přirozené chování. Splnění těchto potřeb je nákladné a časově náročné a mnozí majitelé zvířat si uvědomují, že nemohou zajistit potřebnou kvalitu péče. Bohužel, možnosti těchto majitelů zvířat jsou omezené. Útulky nejsou vždy schopny přijmout šimpanze v zájmovém chovu, protože mnohé z nich jsou plné a mají čekací listiny. Některým majitelům domácích zvířat docházejí možnosti a prodávají své šimpanze do neakreditovaných zoologických zahrad nebo chovných zařízení. Bez ohledu na to, kde skončí, je šimpanz domácí, který je náhle nucen opustit svůj život s lidskou rodinou, často zpočátku zmatený a nešťastný. Ti, kteří se dostanou do útulku, mají často problém žít s ostatními šimpanzi, protože se od svých matek nikdy nenaučili, jak se šimpanzi chovají. Může trvat mnoho měsíců a speciální péče, než se bývalý šimpanz domácí naučí být šimpanzem.
Šimpanzi domácí někdy čelí tragickým koncům, jako je například příběh Travise. Třináctiletý šimpanz Travis žil po krátké kariéře v reklamách na Old Navy a Coca Colu jako domácí mazlíček v Connecticutu. V roce 2009 Travis napadl přítelkyni svého majitele a ošklivě ji zmrzačil. Poté utekl z domova a byl zastřelen policií na ochranu veřejnosti. Příběh získal velkou pozornost médií a zvýšil povědomí o nebezpečí chovu šimpanzů jako domácích mazlíčků.
Po rozhodnutí amerického Úřadu pro ochranu ryb a volně žijících živočichů (U.S. Fish and Wildlife) z roku 2015 překlasifikovat všechny šimpanze do kategorie ohrožených druhů doufáme, že využívání tohoto vysoce ohroženého druhu ustane. Šimpanzi si zaslouží možnost vyrůstat v pohodlí svých matek, možnost projevovat přirozené chování, společnost svých vrstevníků, svobodu od vykořisťování a důstojný odchod do důchodu v akreditovaných útulcích.