Před týdnem jsem psal o Philippu Petitovi a jeho procházce po drátě mezi newyorskými Dvojčaty před mnoha lety. Chtěl jsem jeho příběh použít jako metaforu toho, že o štěstí lze nejlépe uvažovat jako o vyvážení jasnozřivého očekávání a připravenosti na špatné věci v životě, aby bylo možné plně přijmout a oslavit ty dobré. Mluvil jsem o tom, že intenzivní strach, který Philippe pociťoval v souvislosti se svým výkonem, byl jedním z překvapivých aspektů na tehdejším dokumentu (Man on Wire).
Komentář jednoho čtenáře mi připomněl jeden z dalších překvapivých aspektů téhož filmu. Jak jsem se zmínil v onom předchozím sloupku, dokument obsahoval rozhovory s řadou postav, které umožnily procházku po Dvojčatech. Archivní záběry z brainstormingu a cvičných sezení byly použity k ilustraci toho, do jaké míry byla tato akce pečlivě naplánována a že rizika přijímali všichni zúčastnění. Když Philippe dokončil svou chůzi po drátech, byl zatčen a strhla se na něj nenadálá sláva.
Čtenářský komentář začal víceméně konfrontací s otázkou „Kdo pořídil fotografie Philippa na drátech?“. Mělo by být jasné, že na celé cestě mu pomáhali lidé. A přesto, jak se dopustil můj sloupek, byli zapomenuti a vyloučeni z okamžiku, který pomáhali vytvořit; ponecháni v pozadí, zatímco Philippe přijímal ocenění za svůj výkon. To je druhá překvapivá věc na dokumentu – sledovat, jak se tito bývalí přátelé, důvěrníci a spojenci snaží vysvětlit nevysvětlitelné zpřetrhání svých vztahů s Philippem. V nejbolestivějším (pro mě) okamžiku filmu Philippe vypráví, jak se hned po propuštění z policejní vazby vyspal s první fanynkou, která se mu nabídla, zatímco na něj v hotelu čekala jeho dlouholetá přítelkyně. Jeho nejbližší přátelé dodnes roní slzy při popisu těch okamžiků, kdy se idealistický sen o chůzi po drátech stal zklamáním.
Byla tu Annie Allixová, Philippovo děvče, které zůstalo po Philippově sestupu z věží. Jean Louis Blondeau pomáhal tento čin plánovat a byl Philippovým dlouholetým přítelem. Pomáhal tahat těžký kabel a vypustil šipku, která vedla vodicí drát k druhé věži. Připravil lano tak, aby bylo na vrcholu stabilní při silném větru. Byl tam Jim Moore, který sídlil v New Yorku a prováděl fotografický průzkum. Byli tu i další, kteří se toho dne i v průběhu let zasloužili o to, že se Philippe dostal na místo, kde mohl tančit na laně nad Manhattanem.
Tato část příběhu je stará zpráva. Sami to nezvládneme, zdá se, že výkony velikánů mají vždy podpůrné obsazení. Dokázal by Michael Jordan dovést Chicago Bulls ke třem mistrovským titulům v NBA bez Willa Perdueho? Můžeme říct ano, můžeme říct ne, ale Will Perdue byl v týmu a na hřišti, takže musí být součástí rozhovoru, ne? Navíc jako nadprůměrně vysoký kluk, který má nešikovnou tendenci driblovat od nohy a při smečování musí držet palce, jsem potřeboval vzor! (bez urážky pana Perdueho!)
Možná však analogie Michaela Jordana a Willa Perdueho říká víc než jen to, že k dosažení obdivuhodných úspěchů je třeba velké podpory a přímého zapojení. Opět, bez jakéhokoli úmyslu urážet Willa Perdueho, si myslím, že je mnohem pravděpodobnější, že by Michael Jordan vyhrál titul bez Willa Perdueho, než naopak (to se skutečně prokázalo v delší kariéře těchto profesionálů). Je asi také mnohem pravděpodobnější, že by Philippe Petit mohl chodit po drátě mezi dvěma věžemi s jinou partou přátel a kolegů, než naopak. Proto si myslím, že ve snaze využít tento úžasný výkon k zamyšlení nad přijetím rizika žít naplno je obhajitelné, že jsem se zaměřil na Philippa.
Je však velký rozdíl soustředit se na jednu osobu a zcela zanedbat všechny ostatní. V tomto ohledu jsem stejně vinná jako Philippe. Jako výzkumníka smysluplného života mě napadlo, že zapomenuté pozadí chůze Philippa Petita po drátě v sobě skrývá mnoho moudrosti pro smysluplný život.
Dá se na to navázat mnoha způsoby: důležitost přátel, „žádný člověk není ostrov“, život v síti blízkých a obohacujících vztahů, dokonce i „nevíš, co máš, dokud to není pryč.“
Rád však o tomto příběhu přemýšlím jako o vyprávění o zradě tolika slibů, které nám moderní kultura dává ohledně štěstí. Philippeův příběh, přinejmenším jeho část zachycená ve filmu Muž na laně, jako by odpovídal prototypu člověka, který se s podobně smýšlejícími důvěrníky snaží dosáhnout velkého snu, jen aby se nechal svést třpytivým přeludem slávy, bohatství a obdivu. Z mého pohledu se zdá neuvěřitelné, že by někdo obětoval skupinu přátel, kteří si tak zjevně rozuměli a s nimiž si vybudoval malý bohatý svět. Každá věrohodná teorie o štěstí a smyslu života říká, že tak úzká síť přátel je to nejlepší, co si můžeme v životě přát. Naproti tomu náš kulturní plán životního naplnění – honba za bohatstvím, slávou, obdivem, krásou a postavením – má „temnou stránku“ (Kasser & Ryan, 1993). U lidí, kteří o tyto věci usilují, se ve výzkumech téměř vždy ukazuje, že zažívají nižší pohodu a štěstí. Abyste si nemysleli, že psychologové neustále zkoumají hippies, je důležité si uvědomit, že i materialističtí studenti obchodních škol jsou méně šťastní než jejich méně materialističtí kolegové (Kasser & Ahuvia, 2001).
Co dělá smutný epilog filmu Muž na laně tak šokujícím, je to, že Philippe Petit vypadá jako někdo, kdo je v tak těsném kontaktu s momentální životní zkušeností, čelí riziku, které je podstatou života, a přijímá ho. Výzkumy nás vedou k přesvědčení, že právě lidé, kteří se takovému kontaktu s prožitkem vyhýbají, jsou nejnáchylnější k pádu do slepé uličky materialismu; vzdávají se života plného smyslu (Kashdan & Breen, 2007). Nezbývá než doufat, že Philippe, Annie, Jean Louis, Jim a další, kteří umožnili procházku po drátě, opět naplnili svůj život tím nejcennějším zdrojem na světě – přáteli na cestu – a jsou šťastní.
Kashdan, T. B., & Breen, W.E. (2007). Materialismus a snížený blahobyt: Zkušenostní vyhýbání se jako zprostředkující mechanismus. Journal of Social and Clinical Psychology, 26, 521-539.
Kasser, T., & Ahuvia, A. (2001). Materialistické hodnoty a pohoda u studentů obchodních škol. European Journal of Social Psychology, 31, 137-146.
Kasser, T., & Ryan, R. M. (1993). Temná stránka amerického snu: Koreláty finančního úspěchu jako hlavní životní aspirace. Journal of Personality and Social Psychology, 65, 410-422.