V dnešním oznámení společnost Hostess – výrobce Twinkies, Wonder Bread, Ho-Hos a řady dalších sladkých pochoutek – oznámila, že se chystá uzavřít všechny své továrny, což je důsledek lednové žádosti o vyhlášení konkurzu. Podle deníku The Christian Science Monitor je příčinou finančních potíží společnosti skutečnost, že počínaje dvěma lety „poprvé v USA prodej krájeného pšeničného chleba předčil prodej krájeného bílého chleba – což je rána pro značku Wonder Bread.“
Chléb Wonder Bread, který byl poprvé vynalezen v roce 1921 společností Taggart Baking Company, se stal ikonickým bochníkem, běleným bílým chlebem s vysokým obsahem cukru a obohaceným o živiny. Vzhledem k tomu, že lokálně vyráběné, řemeslné nebo celozrnné výrobky znovu získávají na popularitě, je potenciální zánik chleba Wonder Bread symbolem probíhající kulturní změny v americkém stravování.
Wonder Bread vstoupil na trh v poválečném období s řadou klíčových pokroků: Chléb Wonder Bread jako první představil bochník o hmotnosti 1,5 libry, což byl skok oproti tehdejším jednolibrovým chlebům. A ve 30. letech 20. století byli jeho výrobci první, kdo přišel na pulty s krájeným chlebem, říká Carolyn Wymanová, která o historii chleba napsala knihu, pro Wisconsin Public Radio.
Podíl na jeho vzestupu na kulturní ikonu, říká Sam Dwyer pro Cluster Mag, měl jeho přístup k marketingu, který se vyhýbal náboženským, rasovým a sociálním podtextům té doby.
Nový Taggartův chléb neměl nést náboženské ani etnické konotace, které by mohly bránit jeho prodeji, nebo se dokonce falešně ztotožňovat s prací puritánských matek – měl být lepší. Měl být ze zmechanizovaného světa budoucnosti, utopického světa s továrnami zavěšenými v oblacích na nitkách svého kouře; mosty se skokem gymnastů… a klouzavým letem letadel, jejichž vrtule zní jako mávání vlajkou a potlesk nadšených davů – vize nastíněná ve Futuristickém manifestu Filippa Marinettiho, vydaném v roce 1909.
… Nový Wonder Bread nenaznačoval krb a domov. Naopak, nepřirozeně zářivé barvy loga a vizuální čistota tohoto nového, panensky bílého bochníku o váze 1,5 libry dokonale evokovaly nadpozemskost obrovského výrobního systému, který byl považován za budoucnost Ameriky.
Společně s generací boomerů 50. a 60. let, uvádí časopis Believer, prodej průmyslově vyráběného bílého chleba prudce vzrostl:
na konci 50. a začátku 60. let ho Američané jedli hodně. Bez ohledu na rasové, třídní a generační rozdíly konzumovali Američané každý týden v průměru půldruhého kila bílého chleba na osobu. Až do konce šedesátých let z něj Američané získávali 25 až 30 procent denních kalorií, což bylo více než z jakékoli jiné položky jejich jídelníčku (a mnohem více než jakákoli jiná položka dnešní americké stravy – dokonce i kukuřičný sirup s vysokým obsahem fruktózy).
Pokles prodeje, který přivedl společnost Hostess k bankrotu, kdy se chlebu Wonder Bread příliš nedařilo v souvislosti s celospolečenským příklonem k celozrnnému chlebu, byl však součástí dlouhodobého boje tohoto výrobce chleba. V posledních několika letech společnost Wonder Bread přepracovala svou reklamu a představila řadu nových výrobků v naději, že se jí podaří obnovit pozornost měnícího se trhu. „ut,“ říká Cluster Mag, „novější varianty výrobku nikdy nezaujaly národní představivost tolik jako původní verze.“
Více ze Smithsonian.com:
Proč máme krájený chléb
Pečení chleba na základě poměru