Vliv života a díla Octavie Butlerové otevřel cestu afroamerickým spisovatelkám, zejména spisovatelkám žánru science fiction. Butlerové se za její romány a povídky dostalo uznání v podobě MacArthurova stipendia a mnoha prestižních spisovatelských ocenění, díky nimž se její jméno stalo nezapomenutelným po celém světě (Bates). Navzdory mnoha překážkám, kterým na své cestě čelila, se kariéra Octavie Butlerové dařila a stala se jednou z nejprodávanějších amerických autorek současnosti. 
Raný život
Život Octavie Butlerové začal v Pasadeně v Kalifornii 22. června 1947. Narodila se do malé chudé rodiny a vychovávaly ji především dvě osoby, které na ni měly největší vliv, její matka a babička. Butlerové matka zažehla její vášeň pro čtení a psaní tím, že jí dávala spoustu knih, které po práci sbírala a nacházela pro svou dceru knihy, které vyhodili její zaměstnavatelé. Paní Butlerové se dostalo velmi nízkého vzdělání kvůli tomu, že ji v deseti letech vytáhli ze školy, a chtěla, aby její dcera měla vzdělání, které jí bylo odepřeno (Canavan). Toto povzbuzení Butlerové ke čtení vedlo k tomu, co sama označuje jako „pozitivní posedlost“ psaním vědeckofantastické literatury. Na tento koncept odkazuje v autobiografické eseji, kde uvádí: „Pozitivní posedlost spočívá v tom, že nemůžete přestat jen proto, že máte strach a jste plni pochybností. Pozitivní posedlost je nebezpečná. Je o tom, že nejste schopni vůbec přestat.“ Tento pocit, který měla vůči svým cílům stát se ambiciózní spisovatelkou, jí pomohl překonat překážky, kterým čelila, když vyrůstala v tehdejší společnosti plné rasových předsudků a ekonomické zátěže (Butlerová).
Vzdělání a raná tvorba
V době dospívání čelila Butlerová ve škole mnoha výzvám. Jako dvoumetrová, plachá a dyslektická studentka čelila obrovské diskriminaci ze strany vrstevníků a dokonce i učitelů (Bates). Navzdory těmto překážkám Butlerová vytrvale získávala vzdělání na Pasadena City College, kde absolvovala s titulem associate’s degree. Dále studovala psaní science fiction u Harlana Ellisona na Clarion Fiction Writers Workshop (Biography.com). Aby se Butlerová finančně udržela nad vodou, zatímco se věnovala svým snům o psaní science fiction, vystřídala mnoho drobných zaměstnání s nízkou mzdou, například jako skladnice nebo myčka nádobí. V roce 1976 Butlerová konečně dosáhla toho, co si předsevzala, a vydala svůj první sci-fi román Patternmaster, první instalaci série Patternist (Bates). Odtud se její spisovatelská kariéra začala rozjíždět. Vydala mnoho pozoruhodných povídek, například „Speech Sounds“, která získala cenu Hugo za povídku, a novelu „Bloodchild“, která rovněž získala cenu Hugo a také cenu Nebula (Biogaphy.com). Butlerová vydala také mnoho slavných knih, z nichž jednou z nejvýznamnějších je kniha Kindred, která vyšla v roce 1979.
Kindred
Kindred byla do značné míry ovlivněna studiem na vysoké škole, kde se Butlerová seznámila s černošským nacionalistickým hnutím (1950-1970) a myšlenkami afroamerických spoluobčanů ohledně diskriminace, které čelili v minulosti i současnosti. Mnohé z těchto myšlenek hrály velkou roli při ovlivňování vzniku Kindred. Kniha pojednává o dívce, která se vrací v čase do dob otroctví, aby zachránila svého předka, bílého otrokáře. Koncept této knihy se vyvinul z toho, čemu byla vystavena na vysoké škole ze strany černošského nacionalistického hnutí, které se potýkalo s podobnými boji a překážkami, jež jsou v knize připodobněny, jako je rasová diskriminace a předsudky. Butlerová chtěla ukázat, že ti, kdo přežili otroctví, překonali velký boj, který umožnil Afroameričanům přežít historii a získat práva, která v té době měli, a podpořit uctívání svých předků (Canavan).
Série Xenogeneze a Podobenství
Další významnou sérií, kterou Butlerová vydala, je trilogie Xenogeneze a série Podobenství. Obě série pojednávají o udržení lidstva v postapokalyptických světech. Ačkoli trilogie Xenogenesis je jednoznačně vědeckofantastickou sérií, zahrnující mimozemšťany a mutantské síly, série Podobenství nabízí realističtější zničení lidstva. Série Parable se odehrává ve futuristické postapokalyptické Americe, kde cena vody přesáhla ceny pohonných hmot a kde se rozmohla anarchie. Lidé v knize žijí ve světě, který je plný nebezpečí plynoucích z lidské destrukce a násilí. Butler v této sérii používá náboženství Earthseed jako prostředek, kterým se snaží obnovit lidstvo v tomto chaotickém světě. Náboženství zdůrazňuje „nevyhnutelnost změny a z toho vyplývající potřebu přizpůsobivosti a pružnosti v reakci na změnu“ (Canavan). Série obsahuje mnoho politických paralel ze současnosti, které Butler záměrně vytvořil, aby zobrazil poselství o nefunkční společnosti současnosti a o tom, jak by tyto dysfunkce mohly ovlivnit budoucnost.
Série Parable pokračuje pokračováním Parable of the Talents, které sleduje cestu Lauren a Earthseed prostřednictvím Laureniny dcery Larkin. Román následuje Earthseed na novou rostlinu, kde se odehrává třetí díl série, Podobenství o podvodníkovi. Třetí kniha nebyla nikdy dokončena kvůli spisovatelskému bloku a Butlerová se rozhodla zaměřit svou kreativitu jinam prací na dalších příbězích (Canavan).
Pozdější život
Octavia Butlerová byla v roce 1995 vybrána jako spisovatelka science-fiction, která získala MacArthurovo stipendium (Biography.com). Díky penězům z grantu, který jí nadace udělila, mohla Butlerová poprvé finančně zajistit svou matku. Butlerová tento okamžik označuje za „jeden z vrcholů svého života“ (Canavan). V roce 1999 Butlerová opustila svůj domov v kalifornské Pasadeně a přestěhovala se do Seattlu ve státě Washington, aby pokračovala v psaní (Biography.com). Psaní se pro ni v pozdějších letech začalo stávat kvůli špatnému zdravotnímu stavu výzvou, ale než 24. února 2006 ve věku 58 let zemřela, stihla vydat ještě poslední román Fledgling (Biography.com).
Na sklonku života Butlerová vytvořila mnoho prestižních oceněných sci-fi děl. Její kariéra inspirovala mnoho afroamerických spisovatelek, které čelily nepřízni osudu, aby ji překonaly a tvrdě pracovaly na splnění svých snů. Mnohá její díla podle kritika Gregoryho Hamptoma „stírala hranice rozdílu mezi realitou a fantazií“ a témata jejích děl poskytovala mnoho pravd o dnešní společnosti (Hampton).
Citovaná díla
Bates, Karen Grigsby. „Octavia Butlerová: Butlerová: „Writing Herself Into the Story“. NPR, NPR, 10. července 2017, www.npr.org/sections/codeswitch/2017/07/10/535879364/octavia-butler-writing-herself-into-the-story.
Vydavatelé portálu Biography.com. „Octavia E. Butlerová.“ Biography.com, A&E Networks Television, 28. dubna 2017, www.biography.com/people/octavia-e-butler-38207.
Butler, Octavia E. Bloodchild : And Other Stories. Open Road Media Sci-Fi & Fantasy, 2012. EBSCOhost, auth.lib.unc.edu/ezproxy_auth.php?url=http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=nlebk&AN=823780&site=ehost-live.
Canavan, Gerry. Octavia E. Butlerová. University of Illinois Press, 2016.
Hampton, Gregory Jerome. Měnící se těla ve fikci Octavie Butlerové: Vydavatelství a nakladatelství Economia, s. r. o.: Otroci, mimozemšťané a upíři. Lanham, MD: Lexington Books, 2010.