Existují výjimky: Willie Dixon byl na debutovém albu kapely náležitě označen za autora skladeb „You Shook Me“ a „I Can’t Quit You Baby“; když členové Led Zeppelin na svém čtvrtém albu přebírali skladbu Memphis Minnie „When the Levee Breaks“ z roku 1929, připsali si sice autorství, ale alespoň Memphis Minnie.
Led Zeppelin si dovolili „nějaké volnosti, to musím říct,“ přiznal Page. „Pokud jde o můj konec, vždycky jsem se snažil přinést něco nového do všeho, co jsem použil,“ tvrdil. Vinu svalil na Planta: „
Rozhodněte sami, kdo za to může: zde je 10 případů, kdy kapela, alespoň zpočátku, nedala ostatním autorům písní za pravdu.
1. „Babe I’m Gonna Leave You“
Tato píseň více než kterákoli jiná skladba na debutovém albu Led Zeppelin založila jejich epický rozmach. Napsala ji americká folková zpěvačka Anne Bredonová v padesátých letech minulého století: Jimmy Page a Robert Plant však byli fanoušky Joan Baezové a skladbu znali z jejího alba Joan Baez in Concert, Part 1 z roku 1962 (Page řekl, že se píseň naučil „v dobách, kdy jsem seděl potmě a hrál na svou šestistrunku za Marianne Faithfullovou“). Led Zeppelin píseň připsali jako tradiční (a aranžérské zásluhy připsali Pageovi); abychom byli spravedliví, na albu Baezové byla píseň také omylem uvedena jako tradiční. Bredonová zřejmě nevěděla, že Led Zeppelin její píseň převzali: Když se to v osmdesátých letech dozvěděla, souhlasila, že se s kapelou podělí o honorář, a nyní je uvedena jako spoluautorka.
2. „Dazed and Confused“
Page tuto píseň také nazpíval s Yardbirds, ale původcem je ve skutečnosti zpěvák a skladatel Jake Holmes, který ji v roce 1967 zařadil na své album „The Above Ground Sound“ of Jake Holmes. Page tvrdil, že Holmesovu píseň nezná, ale název a většina hudby jsou nezaměnitelně stejné (Page přepsal většinu textu). Page píseň zřejmě slyšel, když Holmes předskakoval Yardbirds na koncertě v Greenwich Village. Po celá desetiletí se Holmes odmítal soudit o autorství; jak sám řekl: „Řekl jsem si: ‚No co, ať si to nechá‘.“ V roce 2010 však Holmes nakonec žalobu podal; případ byl urovnán mimosoudně a na živém albu Zeppelin Celebration Day z roku 2012 je píseň uvedena jako „Pageova; inspirovaná Jakem Holmesem“.
3. „Whole Lotta Love“
Když přišel čas, aby Plant položil vokály přes Pageův kytarový riff – což byl jeden z prvních případů, kdy přispěl textem ke skladbě Zeppelinů – citoval z písně „You Need Love“, kterou napsal Willie Dixon a nazpíval Muddy Waters v roce 1962. (Dixon ji v roce 1985 zažaloval, mimosoudně se vyrovnal a nyní je uveden jako spoluautor.) Jak Plant později popsal: „Prostě jsem si řekl: ‚No, co budu zpívat? To bylo ono, taková přezpívaná písnička. Teď už šťastně zaplacený. Tehdy se hodně mluvilo o tom, co dělat. Bylo rozhodnuto, že je to časově a vlivově tak daleko, že… No, člověk se chytí, až když je úspěšný. To je ta hra.“ Stojí však za zmínku, že „You Need Love“ a „Whole Lotta Love“ dělí pouhých sedm let
4. „The Lemon Song“
Přestože slavný citron ždímající text pochází z „Traveling Riverside Blues“ Roberta Johnsona (který Zeppelin také převzali), tato píseň vděčí spíše „Killing Floor“ Howlin‘ Wolfa, kterou kapela hrála naživo. Brzy následoval soudní spor; v důsledku toho je na některých výtiscích Led Zeppelin II skladba skutečně uvedena jako „Killing Floor“. Nakonec se vrátila k citrusovému názvu a kapela nyní uvádí Chestera Burnetta (pravé jméno Howlin‘ Wolfa) jako spoluautora.
5. „Bring It on Home“
Závěrečná skladba na albu Led Zeppelin II je kompozicí Page/Plant, kterou lemují klidné bluesové pasáže. Tyto bookendy poměrně okatě tvoří coververze „Bring It on Home“, bluesové písně Sonnyho Boye Williamsona, kterou napsal Zepův oblíbenec Willie Dixon. Page si postěžoval: „V ‚Bring It on Home‘, Christ, je jen malá část převzatá z verze Sonnyho Boye Williamsona a tu jsme tam dali jako poctu jemu. Lidé říkají: ‚Ach, ‚Bring It on Home‘ je vykradená.‘ No, v té písničce je jen malý kousek, který se vztahuje k něčemu, co bylo předtím.“ Tyto bookendy jsou však víc než jen „kousek“ skladby: tvoří polovinu její stopáže. Na živém albu How the West Was Won, vydaném v roce 2003, kapela označila svou prostřední skladbu jako „Bring It on Back“ a Dixona patřičně ocenila.
6. „Since I’ve Been Loving You“
Další skladba s nepřiznanými prvky zapůjčenými z jiné písně: V tomto případě pochází část textu z písně „Never“, kterou jen o dva roky dříve vydala jedna z Plantových oblíbených kapel, Moby Grape: Z „Working from 11 to 7 every night/Ought to make life a drag“ se stalo „Working from 7 to 11 every night/It really makes life a drag.“
7. „Bron-Y-Aur Stomp“
Jimmy Page často uváděl jako svůj vliv skotského folkového hudebníka Berta Jansche. A to natolik, že dvě skladby Zeppelin nesou výraznou podobnost s Janschovými nahrávkami: „Black Mountain Side“ si hodně vypůjčuje z „Down by Blackwaterside“, zatímco „Bron-Y-Aur Stomp“ je zjevně předělávkou Janschovy „The Waggoner’s Lad“. Jansch se nikdy nežaloval: Ačkoli si Page připsal autorství, původní materiál vychází z lidových melodií. Jeden z Janschových spoluhráčů z kapely Pentangle, Jacqui McShee, si však stěžoval: „Je to velmi neslušné. Štípnout cizí věc a připsat ji sobě.“
8. „Hats Off to (Roy) Harper“
Poslední skladba na albu Led Zeppelin III, pojmenovaná na počest kamaráda kapely Roye Harpera, hází dohromady kousky různých bluesových písní, především „Shake ‚Em on Down“ Bukka Whitea, vydané v roce 1937. Kapela uvedla autora jako „Traditional“ a aranžmá jako „Charles Obscure“ (pseudonym pro Page).
9. „In My Time of Dying“
Tato jedenáctiminutová skladba skupiny Physical Graffiti je připisována Jimmymu Pageovi, Robertu Plantovi, Johnu Paulu Jonesovi a Johnu Bonhamovi, ale je zřejmé, že jde o tradiční gospelovou píseň, kterou nahrálo mnoho dalších lidí, počínaje Blind Willie Johnsonem v roce 1927 (jeho verze se jmenovala „Jesus Make Up My Dying Bed“) a konče Bobem Dylanem v roce 1962 (ten ji nazval „In My Time of Dyin'“ a na autorství si nečinil nárok). Výsledkem nebyl žádný soudní spor:
10. „Boogie With Stu“
Tato vynikající coververze písně Ritchieho Valense „Ooh My Head“ byla původně určena pro čtvrté album Zeppelin s názvem „Sloppy Drunk“. Nakonec vyšla na albu Physical Graffiti a píseň byla připsána čtyřem členům Led Zeppelin plus titulnímu pianistovi Ianu Stewartovi a „paní Valensové“ ve snaze získat část honoráře přímo pro matku původního zpěváka, která zahynula v roce 1959 při leteckém neštěstí. „Robert se do toho textu trochu opřel,“ připustil Page. „Takže co se stalo? Pokusí se nás zažalovat za celou píseň!“ řekl rozhořčeně, jako by si kapela melodii písně nepůjčila ve velkém. „Nemohli jsme tomu uvěřit.“
Robert Plant z Led Zeppelin se u soudu ujal slova, aby popřel, že by pro „Stairway to Heaven“ převzal skladbu „Taurus“ od Spiritu. Podívejte se zde.