11 nejlepších sci-fi knih, které vás přenesou do jiného světa

Autor: Simon Ings

Všechny systémy červené

od Marthy Wellsové

(Koupit na Amazonu*)

Špatná zpráva: Při průzkumu cizí planety vás napadne monstrum.

Dobrá zpráva: zachrání vás kyborgský bezpečnostní agent expedice, povinná součást balíčku služeb, který si koupíte, pokud chcete dělat něco tak idiotského, jako je průzkum cizí planety.

Špatná zpráva: vaše CSA má pro sebe tajné jméno: „

Novela Marthy Wellsové Všechny systémy červené nabízí takové zkoumání lidské slušnosti, jaké by se žádná běžná hodina etiky neodvážila vyučovat. Poté, co se Murderbot naboural do svého řídicího modulu, dokáže zabíjet. Jen se rozhodne, že to neudělá. Stejně jako my ostatní. A jeho trpělivost je v tomto klamně pěnivém příběhu plném lestných lstí, výbuchů, zrady, sabotáží, dalších výbuchů a, ano, i vražd velmi zkoušena.

Přirovnání k Tik-Toku Johna Sládka a Marvinovi (paranoidnímu androidovi) Douglase Adamse byla nevyhnutelná, rychle se dostavila a byla zasloužená. Nebuďte však na pochybách:

Artificial Condition, Rogue Protocol, Exit Strategy, Exit Strategy a Network Effect pokračovaly v této sáze, k Murderbotově tajnému znechucení (chudák chce mít klid a dívat se na krabice).

Red Mars

Kim Stanley Robinson

(Koupit na Amazonu*)

První díl napínavé trilogie, Rudý Mars (1992) popisuje do nejmenších detailů osidlování a terraformaci naší sousední planety. Je to vyprávění, které se táhne celými staletími, je zalidněno nezapomenutelnými postavami a dominuje mu, alespoň v tomto prvním díle, spor o to, zda Mars změnit k nepoznání. Sax Russell (který věří v povinnost lidstva šířit život ve vesmíru) a Ann Clayborneová (která si myslí, že libovolně měnit celé planety je nelidské a nemorální) formulují argumenty, které se v průběhu času vyvíjejí a dávají vzniknout protestním hnutím, politickým stranám a dokonce i vládám.

Oba mají svým způsobem pravdu. Ale o výsledku debaty není nikdy pochyb. Brzy jsou navrtány „díry“, které uvolňují podpovrchové teplo Marsu, atmosféra je zahuštěna, jaderné výbuchy hluboko v permafrostu uvolňují vodu na povrch planety.

Rudá planeta, jak ji známe dnes, je skutečným a tragickým hrdinou Robinsonovy bezkonkurenční historie budoucnosti a na konci Modrého Marsu zmizí pod vší tou vlhkou a ronící se zelení – jako neživá vzpomínka na předosídleneckou minulost.

Levá ruka temnoty

Ursula K. Le Guinová

(Koupit na Amazonu*)

Genly Ai, „první mobil“ a vyslanec Ekumenů, se hlásí ze zasněženého světa Gethen na svou domovskou planetu. Zdá se, že ani jedno ze dvou hlavních království planety se nechce připojit ke společenství Ekumenů, a kvůli různým neštěstím a nedorozuměním se Ai ocitá v nebezpečné situaci. A co je nejhorší, je zamilovaný.

To, co se z Aiova zdánlivě objektivního vyprávění vyklube – diplomatická mise, která se zvrtla -, byl pro rok 1969 jeden z nejpodivnějších milostných příběhů ve sci-fi literatuře a dodnes má sílu vyvolat knedlík v krku a závrať v hlavě.

Zaslepený nevyslovenými společenskými pravidly a formálními zdvořilostmi, kterými se řídí první dvůr, který navštíví, Aiovi chvíli trvá, než si uvědomí, proč se tu všichni musí k sobě chovat tak opatrně. Humanoidní Getheniané jsou totiž ambisexuální. Pouze v období páření získávají mužské nebo ženské znaky. V důsledku toho zde nikdo netuší, koho by mohli začít zbožňovat.

Levá ruka temnoty získala Le Guinové cenu Hugo i Nebula za nejlepší román.

Považte, Phlebas

od Iain M. Bankse

(Koupit na Amazonu*)

Horza, žoldák měnící podobu, je vyslán, aby získal Mysl (ohromně mocnou umělou inteligenci s pokřiveným postojem) ze Světa Schar, kdysi klenotu v koruně galaxie, nyní pomníku zaniklé civilizace.

Mysl patří Kultuře, zlověstnému, všemocnému strojovému kombinátu, který pohlcuje celé vesmírné říše. Horzova zpackaná extrakce ze Scharova světa, jeho pobyt mezi vesmírnými piráty a líté boje s Kulturou vyplňují zbytek knihy – a chvíli nám trvá, než pochopíme, že Banks (doposud známý z mainstreamových zábavných filmů jako Vosí továrna) hraje vskutku ošemetnou hru.

Horza se totiž mýlí v Kultuře, mýlí se sám v sobě, mýlí se v životě obecně. V životě jde o víc než o vesmírné bitvy, boj zblízka, zajetí, útěk, vraždění a znásilňování a po několika stránkách strávených pohledem na Banksův pestrý, složitý svět Horzovýma pošahanýma, paranoidníma očima nám začne docházet, že si Horza vybral špatnou stranu. Mysli Kultury nejsou dravé, jsou rodičovské a řídí své primitivní svěřence z masa do budoucnosti, v níž mohou mít, co chtějí, a být, čím chtějí být.

Po knize Uvažuj o Phlebasovi (1987) následovaly další příběhy Kultury, včetně Hráče her, Užití zbraní a Stavu umění, které vyšly jako volná pokračování a líčí obrovskou mezihvězdnou Kulturu s 30 biliony šťastných a spokojených občanů. Protože utopie jsou na dobré příběhy chudé (nikdy v nich není dost konfliktů), Banks nejlépe zazářil jako ironik, zkoumající okraje a špatné stránky Kultury a všechny sebezničující a sebedestruktivní důvody, proč by se jinak racionální bytosti mohly k upřímné a blahodárné Kultuře a všem jejím příslibům štěstí obrátit zády.

Downbelow Station

C. J. Cherryh

(Koupit na Amazonu*)

Damon Konstantin má doma hosta: válečného zajatce Joshe Talleyho. Talley si raději nechal částečně vymazat paměť, než aby čelil věznění na dobu neurčitou, a Konstantinovi je ho líto. Konstantin však netuší, že Talley si nechal zmanipulovat paměť ne jednou, ale hned dvakrát…

Stanice Downbelow (1981) je ambiciózní historická space opera, která sráží ostatní lodní výlety osmdesátých let. Talleyho záhadné záměry se odehrávají na oběžné dráze kolem Pellova světa, údajně neobyvatelné planety a jednoho z řetězce neuspokojivých objevů v jinak neustálé expanzi Pozemské společnosti.

Protože ne každou slibnou planetu lze osídlit, Společnost razí politiku budování gigantických vesmírných stanic na oběžné dráze kolem frajerů, aby je mohla lépe využívat pro jejich zdroje. Konstantinův otec řídí stanici Pell, které její obyvatelé přezdívají Downbelow Station.

Když se ukáže, že Pellův svět je domovem laskavých, vnímavých Hisů, není v ničím zájmu je vytlačit. Vesmír je přece velký. V pozemských koloniích však vznikají potíže, politický rozklad doma uvolňuje kontrolu Společnosti nad jejími vzdálenějšími světy a na povrchu dříve nespoutaného domova Hisa se objevují tisíce lidských uprchlíků. Cherryhová je proslulá množstvím pečlivého výzkumu, který je součástí jejích románů. Ne že by vás někdy nutila něco z toho prosedět: má talent na to, aby složité, ambiciózní a poutavé vyprávění vypadalo bez námahy.

Cryptonomicon

od Neala Stephensona

(Koupit na Amazonu*)

1942: Lawrence Waterhouse, rozluštitel kódů amerického námořnictva a matematický génius, vymýšlí alternativní vysvětlení úspěchů spojeneckých zpravodajských služeb, čímž před nacisty skrývá skutečnost, že jejich legendární kód Enigma byl prolomen. O pětapadesát let později provozuje Randy Waterhouse, Lawrencův vnuk, start-up nabízející levné služby videozpráv pro migranty z Filipín prostřednictvím nových optických kabelů – a je znechucen, když zjistí, že se k jeho službám hlásí celé vlády.

Přidejte ztracené nacistické zlato, podzemní datové ráje, Alana Turinga a více informační teorie, než si dokážete představit, že by se dala podat srozumitelně (natož zábavně, natož napínavě), a máte knihu, která Neala Stephensona prosadila jako hlavní hlas první internetové generace.

Kryptonomicon (1999), který je mnohem víc než jen kapřík, popisuje svět, jak by ho mohly vidět počítače: živoucí spleť vysoce ochucených informačních proudů, které agnosticky putují po přízračných substrátech (páska, podmořský kabel, lidský mozek…) a záhadně se shromažďují v centrech světové moci.

Ammonit

od Nicoly Griffithové

(Koupit na Amazonu*)

Vládní antropoložka Marghe Taishanová byla vyslána pozorovat život na Jeepu, kolonizované, ale dávno zapomenuté planetě, kterou se nyní snaží přesídlit zlověstná společnost Durallium.

Jedinou mouchou, alespoň pokud jde o Společnost, je ošklivý zvyk planety zabíjet všechny muže. Ne všechny ženy jsou vůči endemickému viru Jeepu imunní. Taishanovo rozhodnutí přestat brát vakcínu, aby lépe pochopil tajemství planety, je odvážný krok. Ale „původní“ obyvatelé planety, zřejmě potomci původní kolonie, jsou výhradně ženy a Marghe, proměněná virem, nyní chápe, jak je to možné – a proč je třeba Společnost za každou cenu držet od Džípu dál.

První román Nicoly Griffithové Ammonit (1992) získal za své zkoumání genderu a moci cenu Jamese Tiptreeho Jr. Zájem Griffithové o lidskou povahu dodává jejímu příběhu univerzální přitažlivost.

Střepy cti

od Lois McMasterové Bujoldové

(Koupit na Amazonu*)

Komandérka Cordelie Naismithová doprovází botaniky přes cizí planetu, když je její tábor napaden a její tým prchá, a opustí ji. Není však jediným opuštěným člověkem. Zanedlouho narazí na Arala Vorkosigana, „řezníka z Komarru“, podle všeho svého úhlavního nepřítele. Pokud má některý z nich na tomto nepřátelském místě přežít, budou muset spolupracovat.

Tak zatím šablonovité – ale Bujoldová, čtyřnásobná držitelka ceny Hugo za nejlepší román, ví, co dělá, a Střepy cti (1986) se rychle rozvinou v uspokojivé, komplexní, často srdceryvné zkoumání cti, věrnosti a lásky (Vorkosigan je, jak se ukáže, mnohem příjemnější než jeho jméno).

Proměnlivá loajalita příběhu, složitá, galaxii přesahující reálpolitika a skutečně ďábelská superzbraň by bez tohoto bizarního, odvážného partnerství rázného astronauta a uznávaného ďábla znamenaly méně. A tak nepřekvapilo, když tato vítězná kombinace dala vzniknout pokračování Barrayar (1991) a stala se sérií s oddanými (neřkuli fanatickými) čtenáři.

Beggars ve Španělsku

od Nancy Kressové

(Koupit na Amazonu*)

Kam vede science fiction, tam následuje realita. Vezměme si mutaci genu zvaného ADRB1, která některým lidem umožňuje vystačit si s pouhými 4 hodinami spánku za noc. Skočil bych po možnosti genové terapie, která by mi uvolnila noci – ale co by se stalo, kdyby všichni ostatní následovali jejího příkladu?

V roce 1993, aniž by si byla vědoma, že se nějaká taková mutace někdy dostane na titulní stránky novin, si Nancy Kressová položila otázku, co by se stalo, kdyby se narodila skupina lidí, kteří nepotřebují spát. Výsledkem byla novela s názvem „Žebráci ve Španělsku“. Rozšířená do podoby románu upevnila její pověst jedné z nejdrsnějších myslitelek a nejuhlazenějších spisovatelek science fiction.

Kressové komunita nespavých superhrdinů je velmi obyčejná, sebraná, zoufale se bránící proti světu, který v nich vidí hrozbu pro svůj způsob života. Nemohou se účastnit olympijských her (hodiny navíc, které věnují tréninku, jsou vůči ostatním nespravedlivé) a některá města jim zakázala provozovat obchody s nepřetržitým provozem. To, že jsou nespavci vrozeně o něco bystřejší a mnohem šťastnější než my ostatní, jejich integraci do společnosti ani trochu neprospívá.

Od těchto malicherných předsudků je sice k hrozícím konfliktům ve vesmíru docela daleko, ale právě tam skončíme, protože Kressová svou myšlenku důsledně sleduje napříč lety až k téměř utopickému závěru.

Světlo

od Johna Harrisona

(Koupit na Amazonu*)

Kefáčův trakt není jen fyzikální průřez časoprostorem: Je to ontologická vada ve vesmíru, místo, kde se pravidla fyziky rozpadají nebo přetvářejí, nebo v každém případě přestávají dávat jakýkoli smysl inteligentním druhům, které o jeho záhadách přemýšlejí už po eony. Zkoumání Traktu je samozřejmě smrtelné bláznovství a jen ty směšné opice ze Země jsou natolik hloupé, aby přijaly jeho výzvu. Nové fyzikální konstanty znamenají v této nejdivočejší zlaté horečce ceny.

Harrison má zaslouženou pověst nejzuřivějšího kritika science fiction. Jeho matoucí, obtížná, frustrující fikce už léta posílá do háje a trollí tento žánr jako infantilní eskapismus, jakým může být. V roce 2002 se však rozhodl dát svým dlouho trpícím čtenářům lízátko: vesmírnou operu se vším všudy, větší, chytřejší a rychlejší než cokoli, o co se pokusil předtím.

Fyzik a sériový vrah Michael Kearney, sebemrskačská vesmírná loď Seria Mau Genlicher a bývalý vesmírný pilot, dobrodruh a ztracená duše Ed Chianese se ocitají ve stavu, kdy jsou jejich osudy horkou jehlou protkány napříč prostorem a časem, aby naplnily záhadné potřeby potácející se postavy oděné v prostěradle a s koňskou lebkou místo hlavy. Před čtením se připoutejte a pro znepokojené příbuzné si nechte poznámku o plánované cestě.

Brown Girl in the Ring

od Nalo Hopkinsonové

(Koupit na Amazonu*)

V chátrajícím Torontu blízké budoucnosti, musí dospívající svobodná matka Ti-Jeanne skloubit péči o novorozené dítě s péčí o svou babičku, otravnou tradicionalistku, neustále hovořící o staré vlasti, lékárnici a spiritistku sužovanou voodoo vizemi. Ale co když jsou divoké síly, o nichž tvrdí, že je ovládá, skutečné?“

Ti-Jeannin odcizený přítel Tony, narkoman, který se pohybuje s mocnou zločineckou partou, jí není vůbec nápomocen a stejně je zapleten do hledání lidského srdce pro premiéra Ontaria (žádné obyčejné srdce z Porcine Organ Harvest Program pro něj není). Ti-Jeanne je do Tonyho stále beznadějně zamilovaná – ale poučí se.

Hopkinsonové jazykově oslnivý mišmaš jamajského a kanadského patois a řečových rytmů dodává jejímu kyberpunkovému příběhu o lidech z ulice, kteří táhnou za jeden provaz tváří v tvář setrvačnosti radnice a politickému kolapsu, šmrnc. Je to budoucnost, v níž lidové příběhy soupeří o důvěru veřejnosti s dalekosáhlými technologiemi, a kdo má v této nejpostfaktičtější ze všech postfaktických budoucností říct, které věci fungují a které ne?“

Hopkinsonové Hnědá dívka v kruhu (1998) je plná příběhů, fantazií, duchů, podivných přesvědčení. V důsledku toho působí ze všech zde shromážděných budoucností nejživějším dojmem. Je to také chrastivě dobrá pohádka.

(*Při nákupu přes odkazy na této stránce můžeme získat malou provizi, ale ta nehraje žádnou roli v tom, co recenzujeme, ani v našem názoru na to.)

Více o těchto tématech:

• sci-fi
• sci fi