18 krátkých memoárů v délce eseje, které si můžete přečíst online o polední pauze

Mám ráda memoáry a eseje, takže žánr krátkých memoárů v délce eseje patří k mým oblíbeným. Ráda se nořím do detailů života jiných lidí. Délka mi umožňuje číst zeširoka z rozmaru s minimálním závazkem. Zhruba za 5-30 minut dokážu zkonzumovat kompletní sousto literatury, což mě vždycky potěší víc než stejný čas strávený procházením různých zpráv na sociálních sítích.

Co jsou to krátké memoáry?

Co přesně jsou krátké memoáry? Definuji je jako esejistická díla, která splétají dohromady životní zkušenosti kolem ústředního tématu. Příklady krátkých memoárů můžete neustále vídat na stránkách, jako je Buzzfeed nebo The New York Times. Jiné jsou samostatnými díly publikovanými ve sbírkách esejů.

Memoárové eseje byly mou vstupní branou ke čtení celovečerních memoárů. Teprve když jsem na vysoké škole navštěvoval kurz tvůrčí literatury faktu, uvědomil jsem si, že memoáry nejsou jen autobiografie lidí se vzrušujícím životem. Memoáry může napsat kdokoli s jakoukoli životní zkušeností – není třeba dramatického dětství ani zvláštních životních úspěchů. Krátké memoáry mohou být popisem jediné události, která změnila život, nebo mohou být zamyšlením nad obdobím růstu nebo přechodu.

Jistě, když mladý dospělý řekne lidem, že rád píše tvůrčí literaturu faktu – ne žurnalistiku nebo technické psaní – uslyší spoustu vět: „Na psaní memoárů jsi příliš mladý!“ a „O čem by asi tak mohl psát někdo v tvém věku?“. Jak však říká Flannery O’Connorová: „Faktem je, že každý, kdo přežil dětství, má dost informací o životě, aby mu vystačily do konce života. Pokud nedokážete něco vytěžit z malé zkušenosti, pravděpodobně to nedokážete ani z velké. The writer’s business is to contemplate experience, not to be merged in it.“

Memoir essay examples

As the lit magazine Creative Nonfiction puts it, personal essays are just „True stories, well told.“ And everyone has life stories worth telling.

Here are a few of my favorite memoir examples that are essay length.

SHORT MEMOIRS ABOUT GROWING UP

SCAACHI KOUL, „NA VYRŮSTÁNÍ NENÍ RECEPT“

V této rozkošné eseji Koulová vypráví o tom, jak se snažila naučit tajemství kašmírské kuchyně své matky poté, co vyrostla jako první generace Američanů. Vyprávění je plné živých popisů a anekdotických detailů, které zachycují něco tak specifického, že to přesahuje do oblasti univerzálního. Je chytrý, vtipný a trochu vám zlomí srdce, když Koul popisuje, jak se „snaží najít mámu na dně dvacetikilového hrnce.“

ASHLEY C. FORDOVÁ, „ROK, KDY JSEM DIVOCE ROSTLA, ZATÍMCO MUŽI SE DÍVALI“

Tato vzpomínková esej je určena všem dívkám, které prošly pubertou brzy ve světě, který sexualizuje dětská těla. Fordová splétá dohromady své zkušenosti s pocitem nesouladu se svým tělem, s tím, že ji dospělí muži považují za „rozptýlení“, s tím, že je černoška, nemá otce a touží po lásce. Píše: „Bylo zřejmé, že to, kým jsem uvnitř, kým jsem chtěla být, neodpovídá záměrům mého těla. Navenek to nebyla žádná malá holčička, kterou by někdo nevinně miloval. Mé tělo bylo překážkou.“

Kaveh Akbar, „Jak jsem našel poezii v dětské modlitbě“

Akbar píše intenzivní, drásavou poezii, ale tento osobní esej dává do souvislosti s jednou z jeho nejsladších básní, „Učit se modlit“, která se krčí uprostřed. Popisuje, jak si zamiloval pohyb, jazyk a obřad nočních modliteb své muslimské rodiny. Přestože Akbar neuměl (a neumí) arabsky, poukazuje na hudebnost těchto foneticky naučených chvalozpěvů jako na „základní kámen, na němž jsem vybudoval své chápání poezie jako řemesla a meditativní praxe“. Po přečtení tohoto eseje jsem měl chuť znovu si přečíst jeho debutovou básnickou sbírku Calling a Wolf a Wolf.

JIA TOLENTINO, „LOSING RELIGION AND FINDING ECSTASY IN HOUSTON“

Stastistka časopisu New Yorker Jia Tolentino vyrůstala v houstonské megakostele, kterou nazývala „Repentagon“. V tomto osobním eseji popisuje živé vzpomínky na dětství, které tam prožila, a hovoří o tom, jak právě některé věci, které se v církvi naučila, přispěly k její rostoucí ambivalenci vůči ní a jejím často pokryteckým věřícím. „Křesťanství formovalo mé nejhlubší instinkty,“ píše, „a já jsem se od něj polovinu svého života vzdalovala.“ Jak napovídá název eseje, tento odchod se shodoval s jejími ranými zkušenostmi s užíváním MDMA, které nabízelo podivuhodnou podobnost s její zkušeností náboženské oddanosti.

vtipné krátké vzpomínky

PATRICIA LOCKWOODOVÁ, „ŠÍLENSTVÍ PO KORONAVIRU?“.

Autorku Patricii Lockwoodovou zastihl COVID-19 na začátku března 2020. Kromě fyzických příznaků popsala i bizarní bludy, které zažívala, zatímco společnost také kolektivně fungovala v iluzi, že celá věc rychle přejde. Lockwoodová má prazvláštní schopnost vnést humor do jakékoli situace, dokonce i do těch hrozivých, tím, že vyzdvihuje vybrané absurdity. Jedná se o vzácné dílo pandemického psaní, které vás místo pláče rozesměje – pokud vás tedy nerozpláče smíchy.“

Harrison Scott Key, „Můj otec se mě pokusil zabít aligátorem“

Tato osobní esej je jazykově laděným příběhem o autorově střetu s aligátorem na Perlové řece v Mississippi. Při pohledu na tuto událost v dospělosti se Key zamýšlí nad otcovými sklony ve světle svých vlastních, když je nyní sám otcem. Tento vztah dále zkoumá ve svých knižních pamětech The World’s Largest Man (Největší muž na světě), ale tato humorná esej obstojí i sama o sobě. (Měl jsem také to potěšení slyšet ho číst nahlas během školního plesového víkendu, protože Key je absolventem mé alma mater.)

David Sedaris, „Jednoho dne jsem mluvil hezky“

Sedarisův humor patří do vlastní ligy a v titulní eseji z knihy Jednoho dne jsem mluvil hezky je nejlepší. Podařilo se mu v ní zachytit jazykové veselí, které nastane, když spojíte sarkastického studenta francouzštiny středního věku s chraplavým učitelem francouzštiny.

SAMANTHA IRBYOVÁ, „NEJHORŠÍ PŘÁTELSKÁ SCHŮZKA, JAKOU JSEM VŽDY MĚLA“

Samantha Irbyová je jednou z mých nejoblíbenějších humoristek, které dnes píší, a tato krátká vzpomínková esej o obtížnosti navazování přátelství v dospělosti je skvělým úvodem do její tvorby. Připravte se na sekundární mrzutost, až se dostanete k nechvalně známému momentu, kdy se ptá číšníka: „Znáte mou práci?“. Po přečtení této eseje budete chtít být, takže se podívejte na Wow, No Thank You. next.

Bill Bryson, „Coming Home“

Bryson má šibalský, jemný humor, který je vlastní pouze Američanům, kteří strávili značnou dobu mezi suchopárnými Brity. V knize „Coming Home“ vypráví o zvláštním pocitu z návratu do Ameriky poté, co strávil prvních dvacet let dospělosti v Anglii. Tato osobní esej je první částí knižního díla nazvaného I’m a Stranger Here Myself, v němž se Bryson vrací k americkým věcem, které cizincům a podivínským bývalým emigrantům, jako je on sám, připadají jako novinky.

Podnětné krátké memoáry

TOMMY ORANGE, „HOW NATIVE AMERICAN IS NATIVE AMERICAN ENOUGH?“ (JAK PŘÍRODNĚ AMERICKÉ JE PŘÍRODNĚ AMERICKÉ?

Mnoho lidí se hlásí k určitému procentu domorodých předků, ale kolik je dost na to, aby se to „počítalo“? Spisovatel Tommy Orange – autor knihy Tam tam – tento pojem rozvádí a hovoří o svém vztahu ke svému indiánskému otci, o svém osvědčení o stupni indiánské krve a o svém synovi, který nebude považován za „dostatečně původního“, aby se k němu mohl připojit jako zapsaný člen kmenů Čejenů a Arapahů. „Jak to, že se matematika nevyučuje s kůly?“ ptá se v těchto krátkých vzpomínkách plných přetrvávajících otázek, které zpochybní váš způsob uvažování o dědictví.

Christine Hyung-Oak Lee, „Ve 33 letech jsem měla mrtvici“

Leeho příběh je zajímavý nejen proto, že ji v tak mladém věku postihla mrtvice, ale i proto, jak vypráví o zkušenosti, která se vyznačovala zapomínáním. Říká, že po mrtvici „po dobu jednoho měsíce byl každý okamžik dne jako okamžik po probuzení, než zjistíte, kde jste, kolik je hodin“. Touto osobní esejí vtahuje čtenáře do tohoto roztříštěného prostoru hlavy a pak z něj splétá něco uceleného a krásného.

Kyoko Mori, „Těžká rovnováha: „Jsem spisovatelka, nebo učitelka?“

V této osvěžující eseji Moriová hovoří o vyvažování „dvojího povolání“ – být spisovatelkou a učitelkou. Přiznává, že když začínala ve třídě apatických studentů prvního ročníku vysoké školy, připadalo jí vyučování protichůdné jejímu sebevědomí. Když se však dostala k výuce v magisterském programu, zjistila, že pěstování útočiště pro slova a myšlenky druhých má blíže k „poslání“. I když to v některých ohledech usnadňuje rovnováhu při střídání osobností, říká, že to vytváří jiný druh strachu: „Učení, pokud se stane něčím víc než jen prací, by mě mohlo pohltit celou a nezbylo by mi nic pro život spisovatelky.“ Tato vzpomínková esej je upřímná, dobře strukturovaná a proložená množstvím anekdotických detailů, které čtenáře upoutají.

Alex Tizon, „Otrok mé rodiny“

V této srdcervoucí eseji Tizon vzdává hold památce Loly, domácí otrokyně, která vychovala jeho a jeho sourozence. Jeho rodina si ji přivezla s sebou, když emigrovala z Filipín do Ameriky. Vypráví o okolnostech, které vedly k Lolině zotročení, o nespravedlnosti, kterou po celý život snášela, a o svém vlastním zděšení, když si v dospívání uvědomil pravdu o její roli v rodině. Přestože je příběh natolik smutný, že vás rozpláče, najdou se v něm i drobné momenty naděje a vykoupení. Alex hovoří o tom, co se snažil pro Lolu udělat v dospělosti a jak po její smrti odcestoval do vesnice její rodiny, aby jí vrátil popel.

Klasické krátké memoáry

James Baldwin, „Zápisky rodného syna“

Tento memoárový esej pochází ze stejnojmenné Baldwinovy sbírky. Zaměřuje se v něm na svůj vztah s otcem, který zemřel, když bylo Baldwinovi 19 let. Zabývá se také dospíváním černochů v době segregace a dotýká se historického zacházení s černošskými vojáky a harlemských nepokojů v roce 1943. Jeho živé popisy a upřímné vyprávění vás vtáhnou do jeho přechodu mezi frustrací, nenávistí, zmatkem, zoufalstvím a houževnatostí.

JOAN DIDION, „GOODBYE TO ALL THAT“

Didion je jedním z předních literárních memoáristů dvacátého století, který kombinuje novinářskou preciznost se sebeuvědomělou introspekcí. V knize „Sbohem tomu všemu“ Didionová líčí, jak se jako dvacetiletá naivka přestěhovala do New Yorku a jako osmadvacetiletá zklamaná ho opustila. Zachycuje mystickou úctu, s níž cizinci pohlížejí na Velké jablko, a zamýšlí se nad svou mladickou perspektivou, že život je stále neomezený, „že se každou minutu, každý den, každý měsíc stane něco mimořádného“. Tato esej uzavírá její mistrovskou sbírku Slouching Towards Bethlehem.

Tim O’Brien, „The Things They Carried“

Toto je titulní esej z O’Brienovy sbírky The Things They Carried. Technicky je označena jako beletristické dílo, ale protože témata a anekdoty čerpají z O’Brienových vlastních zkušeností z vietnamské války, stírají hranice mezi fakty a fikcí natolik, že je sem můžeme zařadit. (Přiznávám, že jsem k tomuto zařazení předpojatý, protože můj profesor psaní na vysoké škole ji zařadil do našich osnov tvůrčí literatury faktu). Esej vykresluje intimní portrét skupiny vojáků tím, že vyjmenovává věci, které si každý z nich nese s sebou, a to jak fyzické, tak metaforické. Obsahuje jednu z mých nejoblíbenějších vět v celé literatuře: „

Multimediální krátké vzpomínky

Allie Broshová, „RICHARD“

V tomto blogovém příspěvku/webkomiksu vypráví Allie Broshová veselou historku o tom, jak si jako dítě 1) uvědomila, že existují sousedé, a 2) opakovaně se vplížila do sousedova domu, vzala mu věci a nakonec mu unesla kočku. Její charakteristický komiksový styl vnáší do příběhu humor, který vám rozčeří půlky těla. Esej je výňatkem z Broshovy druhé knihy Řešení a jiné problémy, ale webová verze obsahuje bonusové fotografie a příběh. Ještě více Allieho klasiky najdete v knihách „Adventures in Depression“ a „Depression Part Two.“

George Watsky, „Ask Me What I’m Doing Tonight“

Watsky je rapper a mluvený básník, který si vybudoval své příznivce na YouTube. Než se však prosadil, strávil pět let vystupováním pro skupiny vysokoškolských studentů po celém Středozápadě. „Ask Me What I’m Doing Tonight!“ sleduje tuto duši drtící monotónnost a zároveň vypráví poutavý příběh o snaze navázat kontakt s lidmi i přes tuto pomíjivost. Je to nejzajímavější esej o nudě, jakou kdy budete číst, nebo v tomto případě sledovat – natočil krátkou filmovou verzi eseje pro svůj kanál na YouTube. Stejně jako jeho hudba jsou i Watskyho osobní eseje zranitelné, upřímné a drsné a celá sbírka Jak všechno zničit stojí za přečtení.

Pokud hledáte ještě více krátkých memoárů, sledujte tyto stránky Literary Hub, Buzzfeed a Creative Nonfiction. Ponořit se můžete také do těchto 25 esejů literatury faktu, které si můžete přečíst online, a do těchto 100 sbírek esejů, které musíte přečíst. Nezapomeňte se také podívat na tag „Naše čtenářské životy“ přímo zde na Book Riot, kde najdete krátké memoáry jako „Hledání malých bezplatných knihoven jako způsob, jak se rozloučit“ a „Jak jsem překonala svůj strach ze čtení současných básníků“.

Když nepíšeme o knihách, píší Rioters také krátké memoáry! Angel a Christine se nedávno objevily na jiných webových stránkách a Kellyiny vzpomínky na její dětský čtenářský život jsou skvělým příkladem memoárové eseje, která se objevuje v tagu „Naše čtenářské životy“.