Po sezóně NBA plné fám o výměně, které kolovaly kolem Houston Rockets a jejich nejužitečnějších hráčů Russella Westbrooka a Jamese Hardena, Rockets nakonec podlehli a rozhodli se poslat Westbrooka do Washingtonu Wizards do dvojice s Bradley Bealem.
V noci na středu se objevila zpráva, že Houston Rockets posílají Russella Westbrooka do Washingtonu Wizards výměnou za Johna Walla a loterií chráněný výběr v prvním kole draftu 2023 přes Washington.
Ačkoli je v NBA velkou novinkou, že si Westbrook a Wall vymění místa, ve skutečnosti by to nemělo být překvapením. Russell Westbrook ústně sdělil médiím, že je v Houstonu nespokojený a nelíbí se mu, jakým směrem se klub ubírá. Nebylo otázkou, zda Rockets Westbrooka vymění, ale kdy to udělají.
Z pohledu Wizards je to pro ně skvělá výměna hned z několika důvodů. Odchod Johna Walla sice může být smutný, protože v organizaci Wizards strávil 10 let, ale pro Washington byl velkou přítěží jak po hráčské, tak po finanční stránce. Wall dluží v průběhu příštích tří sezón něco přes 130 milionů dolarů za předpokladu, že si zvolí hráčskou opci na sezónu 2022-23 v hodnotě 47,4 milionu dolarů. U hráče, který od prosince 2018 nevstoupil na hřiště, to byl ze strany Wizards velký risk, že si ho nechali, a jeho výměna za hráče, jako je Westbrook, dává naprostý smysl.
Nejenže má Russell Westbrook silný vztah s trenérem Wizards Scottem Brooksem, protože za něj 6 sezon hrál v týmu OKC Thunder, ale Westbrookova smlouva je téměř totožná s Wallovou, takže finanční stránka odpovídá a víte, co s ním získáte. Nad tím, zda John Wall ještě dokáže hrát na tak vysoké úrovni jako dřív, visí velký otazník, a tak bylo pro Washington skvělým tahem získat bývalého nejužitečnějšího hráče ligy.
Nyní už Wizards k tomu, aby byli hrozbou ve Východní konferenci, potřebují jen spolehlivého centra. Thomas Bryant byl na začátku své kariéry solidní, a i když se určitě může dál zlepšovat v tahouna, Wizards musí usilovat o zkušeného a osvědčeného velkého muže, který může okamžitě přispět.
Když není k dispozici mnoho center zvučných jmen, zde je pět reálných center, o které by Wizards měli v blízké budoucnosti usilovat.