5 tipů pro vynálezce: 5 tipů pro patentové zástupce

Jedním z problémů, se kterými se nezávislí vynálezci potýkají při hledání zastoupení u patentového zástupce nebo patentového zmocněnce, je nepříznivý stereotyp o vynálezcích, který se vytvořil v průběhu mnoha let. Jako prakticky na všech stereotypech je na nich přinejmenším něco pravdy, ale jako ve většině situací nakonec „pravda“ přispívá k obecnému chápání a je přijímána v rámci odvětví díky menšině vynálezců. Bohužel tato menšina nakonec vytváří nepříznivý obraz pro většinu. Dovolte mi to vysvětlit.

Nejde to říci jednoduše, takže to řeknu jen tak – pokud chcete kompetentní zastoupení ze strany patentového zástupce nebo patentového zmocněnce, nesmíte působit jako bláznivý vynálezce, odtržený od reality a/nebo bojovný. Jistě, i bláznivý, mimo realitu a bojovný vynálezce, který chodí v alobalových čepicích, může nakonec najít zoufalého patentového zástupce, který ho bude zastupovat, ale vy byste opravdu raději měli spolupracovat s patentovým zástupcem, kterého jste si vybrali, a ne s někým, kdo je zoufalý.

Jde o to, že si musíte uvědomit, že patentoví zástupci jsou při jednání s nezávislými vynálezci často ve střehu. Stejně jako prakticky u všeho ve všech oblastech života platí, že čím více toho víte předem, tím lépe můžete být připraveni.

Důvěrnost

Patentoví zástupci a patentoví zástupci jsou podle federálních předpisů povinni zachovávat důvěrnost informací, které získají od klientů. Viz 37 C.F.R. 11.106. Požadavky na důvěrnost zakotvené ve federálních předpisech, které se konkrétně vztahují na patentové zástupce a patentové zmocněnce, se vztahují nejen na ty, kteří jsou klienty (tj. přihlásili se jako klienti se smlouvou o zastupování), vztahují se také na potenciální klienty. Viz 37 C.F.R. 11.118(b). Potenciálním klientem je každý, kdo přijde za patentovým zástupcem nebo patentovým zástupcem a hledá pomoc, asistenci, radu nebo vedení v právní záležitosti. Pokud hovoříte s patentovým zástupcem nebo patentovým agentem jako klient nebo potenciální klient, nepotřebujete smlouvu o mlčenlivosti a ve skutečnosti většina patentových zástupců a patentových agentů smlouvy o mlčenlivosti nepodepisuje. Již platné federální předpisy jsou stejně silnější než jakákoli dohoda o mlčenlivosti.

Naléhat na patentového zástupce nebo patentového agenta, aby podepsal dohodu o mlčenlivosti, protože nedůvěřujete povinným požadavkům kladeným na patentové zástupce federálními předpisy (což mi v průběhu let řeklo mnoho vynálezců), je rychlý způsob, jak být považován za neseriózního člověka, se kterým bude obtížné spolupracovat. Je to velká červená vlajka.

Jak již bylo řečeno, někteří patentoví zástupci a patentoví agenti budou preferovat, aby úvodní konzultace nebyla důvěrná. Typickým důvodem je to, že patentoví zástupci a patentoví agenti zastupují stávající klienty a bez znalosti toho, čím se váš vynález zabývá, nelze zjistit, zda nedochází ke střetu zájmů, který by právnímu zástupci/agentovi bránil vás zastupovat. Z tohoto důvodu je naprosto rozumné se zeptat, zda bude úvodní rozhovor považován za důvěrný podle výše uvedených federálních předpisů, nebo zda je úvodní rozhovor nedůvěrný. Pokud vám patentový zástupce nebo zmocněnec sdělí, že preferuje nedůvěrný rozhovor, dokud nebude rozhodnuto, zda může pokračovat v zastupování, pak byste neměli sdělovat nic důvěrného. Takové prozrazení by dnes způsobilo mnoho potenciálních problémů podle zákonů o prvním podání.

Jak se připravit

Je zřejmé, že na každé jednání s patentovým zástupcem nebo patentovým zmocněncem budete chtít přijít připraveni s informacemi týkajícími se vašeho vynálezu, ale ještě důležitější je, abyste byli připraveni.

Jednou z nejtěžších věcí pro patentové zástupce je, když zastupují někoho, kdo jim nemůže nebo nechce pomoci. To může mít ve skutečnosti několik podob, od neschopnosti pomoci (tj. jazyková bariéra) přes nedostupnost (tj. nikdy není k dispozici) až po vynálezce, který se snaží být přehnaně nápomocný a na patentového zástupce vysype obrovské množství nesouvislých a nepřehledných informací a očekává, že je všechny roztřídí a dá jim smysl.

Patentový zástupce nebo patentový zástupce, kterého si najmete, vás má zastupovat. Nejsou vynálezcem a potřebují vaši pomoc. Pokud máte skutečně vynález, znáte ho lépe než kdokoli jiný. Spolupráce je rozhodující. Komunikace je rozhodující. Příležitost navázat pracovní vztah začíná prvním setkáním nebo kontaktem, proto je třeba být připraven.

Každý, kdo toto čte, bude mít pravděpodobně jiné vynálezy, takže je těžké dát obecnou radu, jaký typ informací by měl být připraven, ale patentový zástupce nebo agent bude potřebovat znát základní konfiguraci vynálezu a také všechna volitelná vylepšení, která lze přidat. Obrázky mohou být obzvláště užitečné, pokud lze váš vynález vyfotografovat. Obrázek skutečně může vydat za tisíc slov. Pokud existují klíčové části nebo aspekty vašeho vynálezu, zvažte jejich vyfotografování. Pokud máte nějaké umělecké nadání nebo kreslířské dovednosti, mohou být pro předání informací docela účinné čárové nákresy.

Pokud máte potíže s vymýšlením balíčku informací, který byste poskytli svému právníkovi, zvažte systém Invent + Patent System™. Jedním z dokonalých způsobů využití tohoto systému je pomoci vynálezcům shromáždit jejich myšlenky týkající se vynálezu tak, aby byly ucelené a zvládnutelné.

Mít k dispozici balíček informací, který písemně popisuje váš vynález, spolu s fotografiemi a/nebo čárovými výkresy, do značné míry přispěje k prokázání vážnosti vašeho úsilí. Zkrátí to také alespoň část času, který bude muset každý patentový zástupce nebo patentový zmocněnec strávit tříděním nesourodých informací, což jim umožní věnovat čas, který jim platíte, přidané hodnotě.

Platba za služby patentového zástupce

Za poskytnuté služby musíte skutečně počítat s tím, že zaplatíte. Jdete za profesionálem, abyste vyhledali odbornou pomoc. Patentoví zástupci a patentoví zmocněnci neprodávají produkty, ale služby, což znamená, že jediné, co musí prodat, je čas. Čas jsou peníze, a to doslova.

Mnoho vynálezců tráví obrovské množství času hledáním zastupování na základě kontingentu, ale realita patentové praxe je taková, že patentoví zástupci nezastupují vynálezce na základě kontingentu. Existuje mnoho věcí, které mohou představovat a budou představovat problémy mezi dokončením vynálezu, získáním patentu a konečným vyděláváním peněz na vynálezu. Když advokáti berou případy na kontingenci, dělají to proto, že je prakticky zaručeno, že budou vymoženy nebo získány alespoň nějaké peníze, což je důvod, proč je zastupování na kontingenci tak oblíbené u advokátů pro případ újmy na zdraví.

Ve světě inovací jen velmi málo vynálezů skutečně vydělá více peněz, než bylo do vynálezu investováno. To neznamená, že byste se neměli snažit se svým vynálezem uspět, a neznamená to, že váš vynález nebude patřit mezi 1 až 2 % všech vynálezů, které vydělají peníze, ale tyto šance nejsou dobré pro patentové zástupce, kteří by museli pracovat mnoho hodin zdarma na základě naděje, že někdy v budoucnu může přijít výplata.

Mírná varianta žádosti o kontingenční zastoupení zní takto: „Chci vás zasvětit do svého vynálezu a můžeme se stát partnery.“. Když náhodně přijdete za patentovým odborníkem s žádostí o kontingenční zastoupení nebo o partnerství, nikam se rychle nedostanete. Musíte být skutečně připraveni zaplatit za služby, které budete chtít nebo potřebovat.

Obcházení

Není nic špatného na tom, když se při hledání vhodného patentového zástupce nebo patentového zmocněnce porozhlédnete. Přesto si musíte dát pozor, jak to uděláte, jinak riskujete, že si znepřátelíte schopné a zkušené patentové zástupce.

Každý má svůj rozpočet, dokonce i ty největší společnosti v Silicon Valley jsou ochotny utratit za získání patentů jen určitou částku. Sotva tedy překvapí, že nezávislí vynálezci musí udržet náklady v rozumných mezích a v rámci rozpočtu. Patentoví zástupci a patentoví agenti by vám měli být schopni s poměrně velkou přesností říci, kolik vás bude stát podání patentové přihlášky poté, co se dozvíte něco málo o vašem vynálezu. Určité orientační informace naleznete v článku The Cost of Obtaining a Patent (Náklady na získání patentu).

Po dostatečně dlouhé praxi víte, jak dlouho bude trvat, než poskytnete druh informací požadovaných v náležitě podrobné patentové přihlášce. Je tedy rozumné zeptat se na počátku procesu na náklady – podle mého názoru – protože pokud jsou náklady příliš vysoké pro konkrétní rozpočet, dochází pouze k tomu, že všichni ztrácejí čas.

Co mě však v minulosti odradilo, je situace, kdy dostanu e-mail, dopis nebo zprávu prostřednictvím sítě LinkedIn od potenciálního klienta, který mě požádá o nabídku na projekt. Kompetentní a kvalifikovaní patentoví zástupci určí, kolik práce je oprávněně třeba udělat, a dají vám spravedlivou a přiměřenou nabídku. Pokud existují legitimní způsoby, jak postupovat úsporněji, lze o nich diskutovat, ale musíte si uvědomit, že nikdy nezaplatíte za Kia a nedostanete Lamborghini. Jediný způsob, jak udržet nízké náklady ve světě patentů, je odvést méně práce, což může být recept na katastrofu. Závod o nejnižší cenu zaručuje nižší kvalitu, což je něco, co si vynálezci MUSÍ uvědomit, když si jednoduše vyberou poskytovatele s nejnižšími náklady.

Další věc týkající se nakupování, kterou je třeba pochopit, se týká žádosti o hromadnou slevu. Zdá se, že mnoha vynálezcům bylo řečeno nebo si nezávisle na sobě domysleli, že pokud řeknou patentovému zástupci nebo patentovému agentovi, že mají v blízké budoucnosti připraveno 10 nebo 20 patentových přihlášek, získají slevu na první patentovou přihlášku. Stejně jako ve všech odvětvích, i v případě hromadné práce se poskytují hromadné slevy, ale hromadné ceny ve skutečnosti vyžadují hromadnou práci. Hromadnou slevu na jednu práci prostě nelze poskytnout a vynálezci, kteří žádají o hromadnou slevu na jednu práci, působí neupřímně a pokaždé vyšlou špatný signál. Jednoduše je nikdo nebere vážně.

Buďte informovaní a realističtí

Vraťme se k tématu přípravy. Předtím jsem hovořil o přípravě s ohledem na to, abyste byli organizovaní, pokud jde o informace, které máte k dispozici v souvislosti s vaším vynálezem. Nyní je důležité pochopit význam informovanosti s ohledem na patentové právo a proces. Je zřejmé, že si najímáte patentového zástupce nebo patentového zmocněnce, aby vás zastupoval, takže to nemusíte dělat sami, ale to by vás nemělo zbavovat potřeby rozumět tomu, co se děje. Čím více budete rozumět, tím lépe se budete moci podílet na důležitých rozhodnutích a tím lépe budete rozumět informacím, které jsou požadovány, což vám zase usnadní poskytnout nejlepší a nejrelevantnější informace, které nakonec povedou k nejlepšímu produktu (tj. patentové přihlášce a nakonec patentu). Na stránkách IPWatchdog máme stovky bezplatných výukových článků. Doporučuji vám začít s knihou Inventing to Patent 101: Everything You Need to Know.

Také musíte být realističtí. Být realistický může mít mnoho podob, od realistického odhadu velikosti trhu – což je zásadní chyba, které se dopouští mnoho vynálezců a která okamžitě odradí znalé odborníky z oboru – až po realistické zhodnocení rozdílů mezi dosavadním stavem techniky a tím, k čemu vynález přispívá.

Seriózní odborníci se jednoduše vyhýbají vynálezcům, kteří mají nerealistická očekávání, protože ti s nerealistickými očekáváními mají očekávání, která nemohou být nikdy naplněna.

Jde o to, že si musíte uvědomit, že patentoví odborníci jsou při jednání s nezávislými vynálezci často ve střehu a jakýkoli náznak toho, že s vámi bude obtížné spolupracovat, ať už z jakéhokoli důvodu, způsobí, že seriózní odborníci budou pochybovat o tom, zda se mají zapojit, i když jste ochotni zaplatit jimi požadované ohodnocení.