Jako by nestačila puberta a porod, s přibývajícím věkem čeká vaši vaginu a její okolí mnoho dalších změn, zejména po nástupu menopauzy. Bohužel tyto změny nejsou často diskutovaným tématem, což znamená, že jsme obvykle neinformované a žalostně nepřipravené na realitu našich stárnoucích květinek.
Už ne. Přečtěte si, jak přesně se vaše vagina proměňuje a přizpůsobuje zrání, a také tipy od odborníků, jak ji udržet zdravou a ano, aktivní.
Chlupy tam dole
Snad nejviditelnější změnou v oblasti vaginy je šedivění, řídnutí a ztráta ochlupení.
„Obvykle o ochlupení nepřijdete úplně, ale může se ho ztratit hodně,“ říká doktorka Yael Swica, praktická lékařka ve Village Women’s Health v New Yorku a klinická docentka rodinné medicíny v Centru pro rodinnou a komunitní medicínu na Kolumbijské univerzitě. Chlupy na hlavě, na nohou a v podpaží mohou také řídnout, zejména po menopauze.
Na druhou stranu to znamená, že s přibývajícím věkem se budete muset méně holit. Ne tak světlou stránkou je, že se chloupky začnou objevovat i jinde. „Jsou ženy, kterým přibývají chloupky v obličeji na místech, kde nechtějí,“ říká Dr. Margery Gassová, certifikovaná gynekoložka a výkonná ředitelka Severoamerické společnosti pro menopauzu. Naštěstí existují způsoby, jak s tím bojovat, například krémy a laserová ošetření, která jsou diskrétní a poměrně levná.
Vaše měnící se vulva
Nejdříve to nejdůležitější: Vulva a vagína jsou sice úzce propojené, ale jedná se o dvě různé věci. „Vulva je vnější část a vagina je kanál,“ říká doktor Swica. „Ženy často mluví o své vagíně a ve skutečnosti mají na mysli vulvu, pysky, klitoris, velké a malé stydké pysky, a dokonce i močovou trubici.“
Vulva se od pozdního dospívání do čtyřicítky, a dokonce až do padesátky, v podstatě nemění. V určitém okamžiku však můžeme začít pociťovat vulvovaginální atrofii (VVA) (neboli genitourinární syndrom menopauzy neboli GSM), která je důsledkem postupného úbytku estrogenů, který přichází s perimenopauzou a menopauzou. To znamená, že „tkáň může být bledší a hladší, stydké pysky mohou být méně zřetelné a vulva ztratí svou plnost.
Ačkoli kosmetičtí chirurgové zaznamenali v posledních letech skokový nárůst počtu zákroků labioplastiky, tento přirozený proces není nic, čeho bychom se měli děsit. „Nemyslím si, že by se toho ženy musely tolik obávat,“ říká doktor Gass. Stačí oblast jemně omýt vodou a jít dál.
Vagína samotná
VVA postihuje vagínu i vulvu. „Ztráta našeho pohlavního hormonu (estrogenu) může mít za následek dramatické změny vzhledu a funkce pochvy,“ říká Dr. Swica. „Poševní otvor se může zmenšit a délka pochvy se může zmenšit. Může také dojít k podráždění.
Toto podráždění vzniká proto, že poševní stěny se ztenčují, ztrácejí pružnost a zejména vlhkost. „Někde 20 až 50 procent žen si začne stěžovat na pálení, svědění – a jsou to chronické pocity,“ říká doktor Swica. „Při sexu se to stává výraznější. A tehdy si toho opravdu všimnou, protože je to bolestivé.“
A i když je sex hlavním podněcovatelem svědění, Dr. Gass dodává: „Jsou lidé, kteří si toho všimnou i jindy, třeba při chůzi nebo cvičení.“
Skrápí to svědění
Naštěstí existuje dlouhodobá i dočasná úleva od nepříjemných pocitů, které s sebou VVA přináší.
„Zvlhčující krémy jsou něco, co se používá dvakrát týdně, aby se vagina udržovala vlhká,“ říká doktor Swica. „Zvlhčovače jako Replens a Luvena odstraňují pocit suchosti.“
„Lubrikanty jsou to, co používáte, když potřebujete mnohem více vlhkosti, během sexu. Existují lubrikanty na bázi silikonu, vody a oleje. Můžete použít i olivový nebo kokosový olej, který je sice trochu špinavý, ale funguje.“
Podrobněji se zaměřuje na lubrikační gely. Pokud si nejste jisti možnou reakcí, Dr. Swica doporučuje: „Vyzkoušejte to na předloktí, než to použijete na vaginu.“
Lokální estrogenová terapie, která se používá k obnovení vlhkosti, je nízká dávka hormonů podávaná prostřednictvím tablet, krému nebo kroužku a může ji provádět „každý, kdo provádí jakoukoli gynekologickou péči.“
„Pokud si ženy cení svého sexuálního života, je lepší zůstat pravidelně sexuálně aktivní,“ říká doktor Gass, protože pravidelný pohlavní styk pomáhá pochvě zůstat vlhká a pružná.
Dr. Gass také nedoporučuje používat výplachy („pokud se nejedná o léčbu konkrétního problému“), mýdlo a přípravky proti slepení nebo změkčovadla na spodní prádlo. „Dříve jsme říkali, aby se používalo bavlněné spodní prádlo , ale myslím, že to si musí ženy vyzkoušet samy.“
K podráždění dochází proto, že poševní stěny se ztenčují, ztrácejí pružnost a zejména vlhkost. „Někde 20 až 50 procent žen si začne stěžovat na pálení, svědění – a jsou to chronické pocity,“ říká doktor Swica. „Při sexu se to stává výraznější. A tehdy si toho opravdu všimnou, protože je to bolestivé.“
A i když je sex hlavním podněcovatelem svědění, Dr. Gass dodává: „Jsou lidé, kteří si toho všimnou i jindy, třeba při chůzi nebo cvičení.“
Souvislost s infekcí
Dobrá zpráva:
Špatná zpráva: Stárnutí nemusí nutně znamenat více kvasinkových infekcí.
Špatná zpráva: Stárnutí nemusí nutně znamenat více kvasinkových infekcí:
„Bez estrogenu se mění flóra pochvy a tkáň kolem močové trubice je tenčí, takže jsme náchylnější k infekcím močových cest,“ říká Dr. Swica. „Epitel se stává tenčím, takže jsme náchylnější k sexuálně přenosným infekcím a HIV. Jste také náchylnější k bakteriální vaginóze, která může ženám způsobit nepříjemný druh vlhkosti doprovázený nepříjemným zápachem.“
Lokální estrogenová terapie může nástup těchto onemocnění zmařit, protože pomáhá obnovit vaši flóru. Pomáhá také zvlhčování, lubrikace a sex, protože udržují vaginální tkáň pružnou a méně náchylnou k drobným trhlinkám. Dr. Gass však varuje před používáním lubrikantů s vůní nebo příchutí, protože: „Mohly by ženy předurčovat ke kvasinkovým infekcím.“
Změny v sexu
S přibývajícím věkem se může měnit vaše sexuální touha. Na druhou stranu ale také nemusí. Libido závisí na celé řadě faktorů, od hormonů přes váš emocionální stav až po fyzická omezení, a každá žena je jiná.
Ať tak či onak, můžete si sex zpříjemnit – a udržet svou vaginu lubrikovanou, poddajnou a zdravější – tím, že budete cvičit. „Pokud jde o to, jak je sex ovlivněn vaginou, pokud ji nepoužíváte, ztrácíte ji,“ říká Dr. Swica. „Je důležité v sexu pokračovat.“
Dr. Gass souhlasí. „Skutečně klíčovou součástí je pravidelnost. Můžete o tom přemýšlet jako o cvičení nebo sportu. Kdybyste půl roku nehráli svůj oblíbený sport a pak očekávali, že se budete skvěle bavit, mohli byste odejít s bolestí. Buďte tedy v aktivitách pravidelní. Nemusí to být vázáno na rozvrh, ale pravidelný vzorec sexuální aktivity, bude pro vás fungovat lépe než mít dlouhé abstinence.“
Není důvod k obavám ani v případě, že letíte sami: „
Mluvme o prolapsu
Pokud jste to nezažila na vlastní kůži, pravděpodobně jste slyšela o prolapsu, ke kterému dochází, když orgány začnou vyklouzávat z polohy v důsledku oslabení svalů pánevního dna. „Třicet až čtyřicet procent žen má určitý stupeň prolapsu,“ říká doktor Gass, „ale existuje mnoho různých druhů – močový měchýř, děloha, horní část pochvy, močová trubice.“ V případě, že se jedná o prolaps, může se jednat i o prolaps.
Ačkoli prolaps nemusí bolet, může být alarmující a může vyžadovat operaci, aby se vše vrátilo na své místo. Mezi osoby, u nichž je výskyt tohoto stavu pravděpodobnější: kuřačky a ženy, které měly hodně dětí.
Chcete-li prolapsu předejít, musíte udržovat pánevní dno v kondici – tento proces by měl začít po porodu a pokračovat po celý život. Nejlepším způsobem, jak toho dosáhnout, jsou Kegelovy cviky, při kterých tyto svaly pánevního dna prohýbáte. (Návod najdete zde.) Další možností jsou naštěstí orgasmy. „Stahy, které má žena při orgasmu? To je ideální kegel,“ říká Dr. Swica.
Pro udržení vaginálního zdraví s přibývajícím věkem doporučuje Dr. Gass každoroční gynekologickou prohlídku, která nemusí nutně zahrnovat stěry z rodidel nebo každoroční vyšetření pánve.
Měli byste se však objednat, pokud zaznamenáte jakékoli změny nebo neobvyklé příznaky. „Chronické svědění, bolest, výtok, velmi nepříjemný zápach, krvácení, samozřejmě – to všechno by byly věci, kvůli kterým byste měli navštívit gynekologa nebo poskytovatele zdravotní péče a nechat si vyšetřit pánev,“ říká.
Především nezapomeňte vyjádřit své obavy: „Nebojte se mluvit se svým gynekologem nebo lékařem o tom, co se děje,“ říká Dr. Swica. „Přestože víme, že příznaky pociťuje někde mezi 25 a 45 procenty žen, jen asi čtvrtina z nich se s tím svěří zdravotníkovi. A lékaři o tom s ženami nemluví. Ženy si myslí, že je to součást stárnutí, protože o tom nikdo nemluví. Nenechte to být a nenechte to zhoršit, protože to všechno je léčitelné – velmi léčitelné.“