„Právnická fakulta“ a „bez dluhů“ se v dnešní době mohou zdát jako oxymóron. Mainstreamová média i blogy o přijímacím řízení na právnické fakulty jsou plné příběhů novopečených právníků, kteří mají statisícové dluhy a nemají příjem dostatečný na jejich splacení. Já vám však chci říct, že je nejen možné – ale zcela dosažitelné – vystudovat právnickou fakultu bez jakéhokoli (nebo jen s minimálním) dluhu ze studentské půjčky.
Na začátek musíte vědět pár věcí o mně, abyste pochopili, jak a proč jsem se dostal do posledního ročníku právnické fakulty bez jakéhokoli dluhu ze studentské půjčky. Jsem „netradiční“ student práv; to znamená, že jsem na právnickou fakultu nepřišel přímo z bakalářského studia. Dokončila jsem bakalářské vzdělání, začala jsem pracovat, vdala jsem se a narodila se mi dcera.
Tato cesta pro mě byla částečně plánovaná a částečně osudová. Na právnickou fakultu jsem se poprvé přihlásila pouhý rok po ukončení studia na univerzitě v Miami. Nadšeně jsem vyplňovala přihlášky, dostávala přijímačky (ještě v době, kdy chodily pouze poštou) a musela jsem se velmi těžce rozhodnout. V té době jsem zvažoval tato přijetí (a stipendia) spolu s vyhlídkou na fantastickou pracovní nabídku – a práci jsem přijal.
Předtím, než jsem podepsal tečkovanou čáru a zavázal se k časovým a finančním nákladům na tři roky studia na právnické fakultě, vytáhl jsem si kus papíru a přesně si spočítal, kolik mě tyto tři roky budou stát. Pro mě to prostě nešlo dohromady. Ironií osudu jsem byl letos v rámci předmětu Právo & Ekonomie nucen spočítat své „náklady obětované příležitosti“ spojené se studiem práv. Tento výpočet by byl moudrý pro každého, kdo uvažuje o studiu práv.
Překročil jsem o několik let a zjistil jsem, že stále chci získat právnický titul. Tato skutečnost sama o sobě byla důležitá – právnická škola je obrovská investice času, energie a peněz, a abyste z ní získali plnou hodnotu, musíte zde opravdu chtít být. Podruhé byl můj proces podávání přihlášek cílenější a řízenější.
Krok 1 – Vyberte si právnickou školu s „nejlepší hodnotou“ (napovězte mi, že takovou školou je FSU!)
Velmi pečlivě jsem se zabýval hodnotou vzdělání, které bych na každé škole získal. Zvažoval jsem nejen náklady na školné a stipendia, ale také takové věci, jako je míra uplatnění na trhu práce a očekávaný nástupní plat. FSU College of Law měla vše, co jsem hledal.
Krok 2 – spoření
Zvažte studentské půjčky jako poslední možnost (alespoň prozatím) a začněte s jinými zdroji finančních prostředků, jako jsou úspory. Nejprve si včas našetřete a spořte co nejvíce. Možná se nezdá intuitivní šetřit peníze z výplaty ve dvaceti letech, ale pokud to znamená, že ve třiceti letech nebudete muset „žít jako student“, pak to má smysl. Pro mě to bylo spoření části výplaty ze zaměstnání. Ale trocha úspor i z vysoké školy a letních brigád může znamenat velký rozdíl, pokud to znamená, že nebudete platit úroky z půjček.
Krok 3 – Stipendia, stipendia, stipendia … (a další stipendia)
Nejprve oslovte právnické fakulty. Právnická fakulta FSU College of Law ke mně byla mimořádně štědrá, pokud jde o institucionální stipendia, která pocházela od štědrých dárců (často od advokátů, kteří byli přesně ve stejné situaci jako vy, když se snažili financovat své právnické vzdělání). Pokud tedy ještě můžete zvýšit svůj průměr nebo skóre LSAT, zaměřte se na ně.
Dále se zamyslete nad tím, čím jste zajímaví a jedineční a proč byste byli pro právnickou školu, pro právní trh a pro společnost obecně cenní. Osobně jsem manželka veterána, matka čtyřleté dcery a bývalá konzultantka v oblasti životního prostředí. Všechny tyto skutečnosti pro mě vyústily ve stipendia, protože jsem dokázala najít a spojit se s organizacemi, které tyto věci podporovaly.
Nesmírně si vážím toho, že tyto organizace věřily ve mě a v můj právnický potenciál natolik, že mi pomohly financovat právnické vzdělání; byly mi oporou nejen z hlediska financí, ale také z hlediska navazování kontaktů a morální podpory (slyšela jsem od právníků, kteří byli v úplně stejné situaci, v jaké jsem nyní já). Doufám, že jednoho dne, velmi brzy, budu moci podporou těchto organizací pomoci dalšímu studentovi práv vystudovat bez dluhů, až budu advokátem.
Nezapomeňte však, že tato stipendia nemůžete získat, pokud neinvestujete čas do toho, abyste se o ně ucházeli; já jsem se ucházel o mnohem více stipendií, než mi jich bylo uděleno.
Krok 4 – Získejte plnou hodnotu právnického vzdělání, za které platíte
Jakmile jste byli přijati na právnickou fakultu (gratulujeme!), pravděpodobně jste podepsali smlouvu o první studentské půjčce a zahájili výuku, čeká vás ještě další práce. Váš 1L rok by měl být laserově zaměřen na to, abyste z tohoto právnického vzdělání, které jste si tak zoufale přáli, vytěžili absolutní maximum. To znamená, že se k němu budete chovat stejně, jako byste se chovali ke svému placenému zaměstnání – protože se koneckonců vzdáváte příjmu, abyste zde mohli být (to jsou ty „náklady obětované příležitosti“, o kterých jsem se zmínil dříve). Soustřeďte se na studium, zůstaňte soustředění v hodinách (to znamená chodit na hodiny a nechodit na Facebook), navazujte kontakty se svými profesory a berte zkoušky velmi vážně. Pokud jste během 1L roku udělali vše pro to, abyste byli úspěšní, pak budete pravděpodobně odměněni dobrými známkami. Tyto dobré známky se promítnou do většího počtu stipendií.
To je pravda – snaha o dokončení studia bez dluhů nekončí, jakmile začnete studovat práva. Je to vaše šance ukázat, že se věnujete právu a možná i konkrétní oblasti práva. Dobré známky, práce pro bono (po 1. ročníku) a zapojení do organizací a právnické komunity ukazují, že jste slibným budoucím právníkem (a hodným stipendijních prostředků).
Krok 5 – Zvažte přijetí právnické práce během 2. a 3. ročníku
Cena tohoto kroku je dvojí. Za svou práci dostanete zaplaceno (a budete si muset vzít méně studentských půjček) a získáte cenné zkušenosti v oboru práva, kterému se možná jednou budete věnovat. Pokud vše půjde dobře, může se vaše právnická práce na částečný úvazek dokonce změnit ve vaši právnickou kariéru na plný úvazek.
Tento příspěvek se původně objevil na blogu Florida State University College of Law admissions.