Akustika, věda zabývající se produkcí, řízením, přenosem, příjmem a účinky zvuku. Termín je odvozen z řeckého akoustos, což znamená „slyšet“
Quentar, Michal Starosta, Tomáš Solár
Akustika, která má své počátky ve studiu mechanických kmitů a jejich vyzařování prostřednictvím mechanických vln, má důležité využití téměř ve všech oblastech života. Měla zásadní význam pro mnoho vývojů v umění – některé z nich, zejména v oblasti hudebních stupnic a nástrojů, proběhly po dlouhém experimentování umělců a teprve mnohem později byly vědci vysvětleny jako teorie. Například mnoho z toho, co je dnes známo o architektonické akustice, bylo ve skutečnosti naučeno metodou pokusu a omylu během staletí zkušeností a teprve nedávno bylo formalizováno do podoby vědy.
Další využití akustické technologie je při studiu geologických, atmosférických a podvodních jevů. Psychoakustika, studium fyzikálních účinků zvuku na biologické systémy, je předmětem zájmu již od 6. století př. n. l., kdy Pythagoras poprvé uslyšel zvuky vibrujících strun a úderů kladiv do kovadlin, ale aplikace moderní ultrazvukové technologie přinesla teprve nedávno některé z nejzajímavějších poznatků v medicíně. I dnes pokračuje výzkum mnoha aspektů základních fyzikálních procesů spojených s vlněním a zvukem a možných aplikací těchto procesů v moderním životě.
Zvukové vlny se řídí fyzikálními principy, které lze aplikovat na studium všech vlnění; tyto principy jsou důkladně probrány v článku mechanika pevných látek. Článek ucho podrobně vysvětluje fyziologický proces slyšení – tedy přijímání určitých vlnových vibrací a jejich interpretaci jako zvuku.