Ben Bernanke

Ben Bernanke, celým jménem Benjamin Shalom Bernanke, (narozen 13. prosince 1953, Augusta, Georgia, USA), americký ekonom, který byl předsedou Rady guvernérů Federálního rezervního systému („Fed“; 2006-14).

Bernanke vyrůstal v Dillonu v Jižní Karolíně, kde jeho otec pracoval jako lékárník a matka jako učitelka. S vyznamenáním absolvoval ekonomii na Harvardově univerzitě (1975) a získal doktorát na Massachusettském technologickém institutu (MIT; 1979). Jeho první profesorské místo bylo na Stanfordově univerzitě, kde v letech 1979-1985 vyučoval ekonomii. Řádným profesorem se stal v roce 1985, kdy přešel na Princetonskou univerzitu, a působil jako hostující profesor na New York University a MIT. Hojně publikoval o řadě ekonomických témat – včetně makroekonomie, měnové politiky, velké hospodářské krize a hospodářských cyklů -, získal Guggenheimovo i Sloanovo stipendium a v roce 2001 se stal redaktorem časopisu American Economic Review. V následujícím roce byl jmenován členem Rady guvernérů Fedu a proslul důkladným výzkumem a diplomacií, když se názory guvernérů lišily. Jeho politické přednosti se projevily také počátkem roku 2005, kdy byl jmenován předsedou Rady ekonomických poradců prezidenta USA.

V roce 2005 byl Bernanke nominován americkým prezidentem Georgem W. Bushem na post předsedy Fedu po Alanu Greenspanovi. Funkce se ujal 1. února 2006. Díky svému silnému akademickému vzdělání představoval Bernanke jasný odklon od předchozích předsedů Fedu, kteří obvykle pocházeli z Wall Street. I když se od něj očekávalo, že bude zachovávat styl fiskálního řízení zavedený Greenspanem, přinesl do Fedu určité důležité změny, především v oblasti inflace. Ačkoli jeho předchůdce odmítal cílování inflace, Bernanke dával přednost stanovenému inflačnímu cíli, který podle něj přinese hospodářský růst a stabilitu. V září 2008 spolupracoval s Bushem a ministrem financí USA Henrym Paulsonem na přípravě zákona o mimořádné hospodářské stabilizaci, jehož cílem bylo ochránit americký finanční systém v době hypoteční krize, což bylo výrazné snížení likvidity na úvěrových trzích po celém světě způsobené rozsáhlými ztrátami v sektoru rizikových hypoték.

Přestože opatření pomohla stabilizovat bankovní sektor, celková ekonomika se jen těžko zlepšovala a Bernanke se stal středem pozornosti. Ačkoli mu někteří připisovali zásluhy za odvrácení katastrofy, jiní tvrdili, že on a Fed udělali jen málo pro to, aby krizi zabránili. Jeho slyšení v Senátu pro druhé funkční období se ukázalo jako sporné, ale v lednu 2010 byl potvrzen poměrem 70:30. Po skončení funkčního období v roce 2014 Bernankeho vystřídala Janet Yellenová.

Bernanke se podílel na řadě svazků o ekonomii a v roce 2000 vydal sborník svých prací o Velké hospodářské krizi. V knize The Federal Reserve and the Financial Crisis (2013) shromáždil sérii čtyř přednášek, které přednesl v roce 2012 a které se týkaly geneze a historie Fedu a jeho úsilí o řešení finančního krachu v roce 2008. Odvaha jednat: (2015) dokumentuje jeho zkušenosti z pozice předsedy Fedu.