Blue Jays vyměnili J.A. Happ do Yankees za Druryho, McKinneyho

Generální manažer Toronta Ross Atkins říká, že konkurenční baseballové týmy jsou stále méně ochotné loučit se s nejlepšími vyhlídkami, když se připravují na play-off. A tak Blue Jays sice nezískali žádného špičkového druholigového hráče, když vyměnili levého veterána J. A. Happa do New Yorku Yankees, ale Atkins byl rád, že místo něj získali dvojici hráčů připravených na první ligu.

Blue Jays ve čtvrtek pokračovali v procesu přestavby a poslali Happa do Yankees za infieldera Brandona Druryho a druholigového outfieldera Billa McKinneyho. Výměna se uskutečnila několik hodin poté, co Jays poslali střídajícího Seunghwana Oha do Colorada za druholigového infieldera Chada Spanbergera, outfieldera Forresta Walla a hráče, který bude jmenován, nebo hotovost.

Drury, který by se měl k Blue Jays připojit, až v pátek zahájí sérii tří zápasů s White Sox v Chicagu, vytváří potenciální svízel v infieldu Jays, kde jsou Yangervis Solarte, Lourdes Gurriel ml, Aledmys Diaz a Devon Travis už bojují o herní čas. Podle Atkinse je však hloubka pozice nezbytná pro každý tým, který je schopen hrát play-off.

„Tato hra bude navždy o hloubce,“ řekl Atkins ve čtvrtek v konferenčním hovoru. „Nikdy jí nemůžete mít dost.

„Mít to jako výzvu je místo, kde chcete být, když se stanete mistrovskou organizací,“ dodal. „Budeme mít pro kluky příležitosti hrát, o tom není pochyb. Pokud to znamená, že někdo půjde do triple-A, je to pro organizaci dobrý scénář.“

Happ, kterému bude v říjnu 36 let, má ve 20 startech bilanci 10-6 s ERA 4,18. Poprvé se stal hvězdou a na letošním ročníku midsummer classic ve Washingtonu vychytal Americké lize čisté konto. Připojil se k rotaci, kterou tvoří Luis Severino, Masahiro Tanaka, CC Sabathia a Sonny Gray.

Atkins označil Happa za stabilního profesionála, který pomáhá rozvoji mladších nadhazovačů v týmu, včetně nadějného leváka Ryana Boruckiho.

„Za ty tři roky, co ho znám (Happ), se stal jen více a více odhodlaným a více a více soustředěným, a je opravdu inspirující být v jeho blízkosti,“ řekl Atkins.

Happ má v poslední sezóně tříleté smlouvy na 36 milionů dolarů plat 13 milionů dolarů a Yankees jsou zodpovědní za zbývajících 4 543 011 dolarů.

New York začal den 5 a půl zápasu za Bostonem, lídrem AL East. V předchozích 28 zápasech měli Yankees bilanci pouhých 14-14.

Happ je dvanáctiletým prvoligovým veteránem a jeho bilance je 102-82 s ERA 3,95. Happ hrál za Philadelphii (2007-10), Houston (2010-12), Toronto (2013-14, 2016-18), Seattle (2015) a Pittsburgh (2015).

Akvizicí Druryho a McKinneyho se podle Atkinse Blue Jays zaměří na nelehký úkol, kterým je snaha získat mladé, kontrolovatelné nadhazovače.

„Nyní jsme ve fázi, kdy je náš talent na poziční hráče velmi, velmi silný a bylo by těžké ho skutečně vylepšit,“ dodal.

Druryho, kterému bude příští měsíc 26 let, získali Yankees v únoru z Arizony a sezónu začal jako jejich základní třetí metař. Po osmém zápase týmu se kvůli rozmazanému vidění a migrénám dostal na listinu postižených hráčů a o místo ho připravil nováček Miguel Andujar.

Drury od té doby odehrál za New York pouze 10 zápasů a většinu sezóny strávil v týmu Triple-A Scranton/Wilkes-Barre, kde v 55 zápasech dosáhl úspěšnosti 0,294 s pěti homeruny a 30 RBI. Jeho plat činí 621 900 dolarů a má za sebou 2 roky a 99 dní v první lize, takže je možné, že příští zimu bude mít poprvé nárok na platovou arbitráž.

Třiadvacetiletého hráče si Oakland vybral v roce 2013 na amatérském draftu jako 24. hráče v celkovém pořadí, v červenci 2014 byl spolu s Addisonem Russellem a Danem Strailym vyměněn do Chicaga Cubs za Jeffa Samardziju a Jasona Hammella, v červenci 2016 pak byl spolu s Gleyberem Torresem a Adamem Warrenem prodán Yankees za Aroldise Chapmana.

McKinney odehrál za Yankees dva zápasy, když 30. a 31. března zaskakoval kvůli zranění ostatních outfielderů. Letos v 62 zápasech za týmy Class A Tampa, Double-A Trenton a Scranton zaznamenal pálku .230 s 13 homeruny a 35 RBI.

Toronto si také vyžádalo na waivers od Los Angeles Angels pravorukého nadhazovače Olivera Drakea a uvedlo, že Drake se bude hlásit na soupisce pro Major League.