Objevitel National Geographic Bob Ballard je známý především díky svým historickým objevům hydrotermálních průduchů, potopeného R.M.S. Titanic, německé bitevní lodi Bismarck, lodi PT-109 prezidenta Kennedyho a mnoha dalším současným i dávným vrakům lodí po celém světě. Během své dlouhé kariéry uskutečnil více než 150 hlubokomořských expedic s využitím nejmodernějších průzkumných technologií. Bob také tráví velkou část svého času zapojením do různých vzdělávacích osvětových programů. V roce 2008 si zajistil loď E/V Nautilus, která se stala jeho vlajkovou lodí pro průzkum. Obdržel prestižní ocenění od Explorers Clubu a National Geographic Society – Explorers Medal a Hubbard Medal – a také Lindberghovu cenu od Lindberghovy nadace. V roce 2003 mu prezident George W. Bush v Oválné pracovně předal medaili National Endowment for the Humanities. Bob se podílel na přípravě více než 35 televizních speciálů, z nichž mnohé vznikly ve spolupráci s National Geographic, a je autorem knižních bestsellerů a mnoha článků v časopise National Geographic. Kromě doktorátu z mořské geologie a geofyziky získal více než 20 čestných doktorátů a je držitelem Newcomb Cleveland Award Americké asociace pro rozvoj vědy za nejlepší článek roku v prestižním časopise Science.