Vědci objevili nový druh chameleona, Brookesia micra, který je považován za nejmenší na světě.
Tento drobný ještěr pocházející z Madagaskaru měří v dospělosti méně než 30 milimetrů – a když je mladý, je dost malý na to, aby pohodlně stál na hlavičce sirky.
Objevil ho tým německých a amerických vědců, kteří svůj objev popsali v časopise PLoS ONE.
Více z GlobalPost: V Surinamu objevili 46 nových podivných druhů (FOTOGRAFIE)
Miniaturní chameleon žije přes den na zemi v lese a v noci zalézá spát do nízkých větví, což je prý doba, kdy ho vědci spatřili. Dr. Frank Glaw z Bavorské státní zoologické sbírky, který vedl expedici, řekl BBC, že on a jeho kolegové prohledávali les v noci během období dešťů a pomocí baterek a čelovek se snažili vzácné ještěry spatřit, když nocovali.
Viděli je pouze na jednom odlehlém ostrůvku v neobydleném madagaskarském souostroví Nosy Hara, což podle vědců vysvětluje jejich malou velikost. V rámci jevu známého jako ostrovní dwarfismus se druhy omezené na ostrovy běžně vyvíjejí v miniaturní verze svých pevninských příbuzných, jak uvádí Wired, pravděpodobně kvůli omezeným zdrojům a tlaku na rychlejší rozmnožování.
Specifičnost jejich prostředí také znamená, že tento druh je velmi náchylný k vyhynutí, pokud budou ohroženy lesy, ve kterých žije, varuje Glaw.
Brookesia micra je jedním ze čtyř nových druhů chameleonů, které zdokumentovali na své expedici na Madagaskaru, kde podle serveru The Local žije téměř polovina ze 193 známých druhů těchto plazů na světě.
Země je známá mnoha vzácnými druhy obrů – včetně lemurů obrovských a želv – i trpaslíků, jako je nejmenší primát na světě, lemur myšok, a některé z nejmenších známých žab.
Brookesia micra také sdílí ostrov s největšími chameleony na světě, kteří mohou dorůstat délky téměř 70 centimetrů.
