V druhém patře Wake Forest Institute for Regenerative Medicine, nedaleko výtahové banky, se nachází sbírka vybledlých grafik zobrazujících velké okamžiky v historii medicíny. Na jednom z nich drží starověký babylonský lékárník nad hlavou lahvičku s lékem. Na jiném je řecký lékař Hippokrates, který v pátém století před naším letopočtem ošetřoval pacienta. Před půl stoletím je lékařům rozdala farmaceutická společnost Parke-Davis, která je propagovala jako historickou ukázku. Není však těžké číst jejich přítomnost ve Wake Forest, kde se nachází snad největší koncentrace lékařských futuristů na světě, jako dokonalý vtip:
Z tohoto článku
Když jsem navštívil institut ve starém tabákovém městě Winston-Salem v Severní Karolíně, procházel jsem kolem vzdušných laboratoří, kde zaměstnanci v bílých pláštích klouzali sem a tam po dlážděné podlaze. Na jednom stole, uspořádaném jako na umělecké výstavě, ležely pavoukovité odlitky ledvinových žil, vyvedené v odstínech fialové, indigové a cukrové vaty. Na konci chodby stroj pouštěl sporadické elektrické proudy do dvou sad svalových šlach, jedné vyříznuté z krysy, druhé vytvořené z biomateriálů a buněk.
Výzkumný pracovník jménem Young-Joon Seol mě přivítal u dveří do místnosti označené „Bioprinting“. Young-Joon, s rozcuchanými vlasy a brýlemi s plastovými obroučkami, vyrostl v Jižní Koreji a vystudoval strojní inženýrství na univerzitě v Pohangu. Ve Wake Forest je členem skupiny, která pracuje se zakázkovými bioprintery, výkonnými stroji, které fungují podobně jako standardní 3D tiskárny: Objekt je naskenován nebo navržen pomocí modelovacího softwaru. Tato data se pak odešlou do tiskárny, která pomocí stříkaček nanáší postupně vrstvy hmoty, dokud nevznikne trojrozměrný objekt. Tradiční 3D tiskárny obvykle pracují s plasty nebo voskem. „Tady je to jiné,“ řekl Young-Joon a šťouchl si brýlemi do nosu, „máme možnost vytisknout něco, co je živé.“
Gestem ukázal na stroj po své pravici. Letmo připomínal jednu z těch pazourkových her, které najdete na dálničních odpočívadlech. Rám byl z těžkého kovu, stěny průhledné. Uvnitř bylo šest injekčních stříkaček uspořádaných v řadě. V jedné byl biokompatibilní plast, který po vytištění vytvoří propojenou strukturu lešení – v podstatě kostru vytištěného lidského orgánu nebo části těla. Ostatní mohly být naplněny gelem obsahujícím lidské buňky nebo proteiny na podporu jejich růstu.
As the scaffold is being printed, cells from an intended patient are printed onto, and into, the scaffold; the structure is placed in an incubator; the cells multiply; and in principle the object is implanted onto, or into, the patient. In time, the object becomes as much a part of the patient’s body as the organs he was born with. „To je každopádně naděje,“ řekl Young-Joon.
Young-Joon naprogramoval jednu z tiskáren, aby zahájila proces vytváření lešení pro lidské ucho, a místnost se naplnila uklidňujícím elektronickým duněním, které přerušilo jen občasné zadýchání tiskárny – uvolnění stlačeného vzduchu, který ji udržoval v chodu. Když jsem nahlédl do skleněné vitríny, viděl jsem, jak lešení postupně vzniká – malé, jemné, nesmírně podobné uchu. Protože dokončení procesu by trvalo několik hodin, Young-Joon mi podal hotovou verzi, abych s ní manipuloval. Byla lehká; spočívala mi na dlani jako motýl.
Vnější struktura ucha je jednou z prvních struktur, které se institut ve Wake Forest (a další výzkumná centra) snaží zvládnout jako odrazový můstek k těm složitějším. Pracovníci Wake Forest implantovali bioprintovanou kůži, uši, kosti a svaly laboratorním zvířatům, kde úspěšně vrostly do okolní tkáně.
Pro evangelisty bioprintingu, kterých přibývá – očekává se, že počet trojrozměrných tiskáren dodaných do zdravotnických zařízení se v příštích pěti letech zdvojnásobí – jsou pokusy předzvěstí světa, který se teprve nyní dostává do popředí zájmu: světa, kde si pacienti objednávají náhradní díly svého těla stejně, jako si dříve objednávali náhradní karburátor do svého Chevroletu.
„Představte si to jako model společnosti Dell,“ řekl Anthony Atala, dětský urolog a ředitel institutu, s odkazem na slavný model „přímého“ vztahu mezi spotřebitelem a výrobcem počítačů této společnosti. Seděli jsme v Atalově kanceláři ve čtvrtém patře výzkumného centra. „Měli byste společnosti, které existují pro zpracování buněk, vytváření konstruktů, tkání. Váš chirurg by mohl vzít CT snímek a vzorek tkáně a poslat ho této společnosti,“ řekl. Zhruba o týden později by orgán dorazil ve sterilním kontejneru prostřednictvím společnosti FedEx a byl by připraven k implantaci. Presto, change-o:
„Zajímavé je, že zde nejsou žádné skutečné chirurgické problémy,“ řekl Atala. „Existují pouze technologické překážky, které musíte překonat, abyste se ujistili, že uměle vytvořená tkáň vůbec funguje správně.“
Blížíme se k tomu, a to u „jednoduchých“ orgánů, jako je kůže, vnější ucho, průdušnice připomínající trubici. Atala se zároveň nemůže ubránit pohledu na to, co by mohlo přijít příště. Ve svých nejsugestivnějších představách si rád představuje rozsáhlý průmysl bioprintingu, který bude schopen vyrábět velké a složité orgány, bez nichž by tělo selhalo, jako jsou játra nebo ledviny. Průmysl, který by mohl učinit tradiční transplantace – s jejich dlouhými, často fatálními čekacími dobami a stále přítomným rizikem odmítnutí orgánu – zcela zastaralými.
Byla by to úplná revoluce v medicíně. Změnilo by to všechno. A pokud má pravdu, Wake Forest se svými vrnícími bioprintery, masitýma ušima a pestrobarevnými žilami a tepnami by mohl být místem, kde to všechno začne.
Myšlenka, že rozbitý kousek nás samých by mohl být nahrazen zdravým kouskem nebo kouskem od někoho jiného, se táhne staletími. Kosmas a Damián, patroni chirurgů, údajně ve třetím století našeho letopočtu připevnili nohu nedávno zesnulého etiopského Maura na bílého Římana, což je námět zobrazený mnoha renesančními umělci. Ve 20. století začala medicína konečně dohánět představivost. V roce 1905 oční lékař Eduard Zirm úspěšně vyřízl rohovku ze zraněného jedenáctiletého chlapce a emigroval ji do těla pětačtyřicetiletého českého zemědělského dělníka, jehož oči byly poškozeny při hašení vápna. O deset let později provedl sir Harold Gillies, někdy označovaný za zakladatele plastické chirurgie, transplantaci kůže britským vojákům během první světové války.
První úspěšná transplantace velkého orgánu – orgánu nezbytného pro fungování člověka – se však uskutečnila až v roce 1954, kdy 23letý Ronald Herrick z Massachusetts daroval jednu ze svých zdravých ledvin svému bratrovi-dvojčeti Richardovi, který trpěl chronickou nefritidou. Protože jednovaječná dvojčata Herrickova sdílela stejnou DNA, byl Joseph Murray, chirurg z nemocnice Petera Benta Brighama (dnes známé jako Brigham and Women’s Hospital), přesvědčen, že našel způsob, jak obejít problém odmítání orgánů.
Ve své autobiografii Chirurgie duše Murray vzpomíná na okamžik triumfu. „Na operačním sále zavládlo kolektivní ticho, když jsme opatrně odstraňovali svorky z cév nově připojených k dárcovské ledvině. Jak se obnovoval průtok krve, Richardova nová ledvina se začala prokrvovat a růžovět,“ napsal. „Všichni se usmívali.“ U Herrickových Murray dokázal zásadní poznatek o naší biologické krátkozrakosti, který je hnacím motorem většiny dnešního špičkového bioinženýrství: S tím, jak se chirurgická věda zdokonalovala spolu s imunosupresivní léčbou, která pacientům umožňovala přijímat cizí orgány, se to, co se kdysi zdálo zcela nedosažitelné, stalo skutečností. První úspěšná transplantace slinivky byla provedena v roce 1966, první transplantace srdce a jater v roce 1967. V roce 1984 Kongres schválil Národní zákon o transplantacích orgánů, který vytvořil národní registr pro porovnávání orgánů a snažil se zajistit spravedlivou distribuci dárcovských orgánů. V nemocnicích po celé zemi lékaři sdělovali zprávy co nejšetrněji – nabídka prostě neodpovídá poptávce, budete muset vydržet – a v mnoha případech sledovali, jak pacienti umírají a čekají, až se jejich jména dostanou na první místo seznamu. Tento základní problém nezmizel. Podle amerického ministerstva zdravotnictví & Human Services jen v této zemi každý den zemře 21 lidí čekajících na orgán. „Pro mě poptávka nebyla abstraktní záležitostí,“ řekl mi nedávno Atala. „Byla velmi reálná, lámala mi srdce a poháněla mě. Všechny nás to vedlo k hledání nových řešení.“
Pětasedmdesátiletý Atala je štíhlý, mírně shrbený, má hnědé vlasy a je lehce přívětivý – všechny vyzývá, aby mu říkali Tony. Atala se narodil v Peru a vyrostl na Floridě, doktorát a specializované vzdělání v oboru urologie získal na univerzitě v Louisville. V roce 1990 absolvoval dvouletou stáž na Harvard Medical School. (Dnes si ve Wake Forest stále blokuje alespoň jeden den v týdnu, aby mohl navštěvovat pacienty.) Na Harvardu se připojil k nové vlně mladých vědců, kteří věřili, že jedním z řešení nedostatku dárců orgánů by mohlo být vytvoření náhradních částí v laboratoři.
Mezi jejich první velké projekty patřil pokus o vypěstování lidského močového měchýře – poměrně velkého orgánu, ale dutého a poměrně jednoduchého ve své funkci. Pomocí šicí jehly ručně sešil biologicky odbouratelné lešení. Později odebral uroteliální buňky z močového měchýře a močových cest potenciálního pacienta a namnožil je v laboratoři, poté buňky aplikoval do struktury. „Bylo to jako péct dort,“ řekl mi Atala. „Dělali jsme to po vrstvách. A jakmile jsme měli všechny buňky nasazené, dali jsme je zpátky do inkubátoru a nechali jsme je péct.“ Během několika týdnů vznikla malá bílá koule, která se vzhledem příliš nelišila od té skutečné.
V letech 1999 až 2001 byly po sérii testů na psech transplantovány na zakázku vypěstované močové měchýře sedmi mladým pacientům trpícím rozštěpem páteře, vysilující poruchou, která způsobovala selhání jejich močových měchýřů. V roce 2006 Atala ve svém článku v časopise Lancet s velkým ohlasem oznámil, že po sedmi letech bioinženýrské močové měchýře fungují pozoruhodně dobře. Bylo to poprvé, kdy byly laboratorně vypěstované orgány úspěšně transplantovány lidem. „Je to jeden malý krok k tomu, abychom mohli pokročit v nahrazování poškozených tkání a orgánů,“ uvedl tehdy Atala v tiskovém prohlášení a zopakoval slova Neila Armstronga. Byl to reprezentativní příklad jednoho z hlavních Atalových darů. Jak mi řekl David Scadden, ředitel Centra regenerativní medicíny v Massachusettské všeobecné nemocnici a spoluředitel Harvardského institutu kmenových buněk, Atala „byl vždy vizionář. Vždycky byl docela odvážný a docela účinně dokázal upozornit na vědu.“
Močové měchýře byly důležitým milníkem, ale z hlediska poptávky pacientů se neumístily nijak zvlášť vysoko. Navíc vícestupňový schvalovací proces, který pro takové zákroky vyžaduje americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv, může trvat dlouho. Močové měchýře zkonstruované společností Atala dodnes nezískaly schválení pro široké použití. „Když přemýšlíte o regenerativní medicíně, musíte přemýšlet nejen o tom, co je možné, ale i o tom, co je potřeba,“ řekl mi Atala. „Musíte přemýšlet: ‚Mám jen tolik času, tak co bude mít co největší dopad na co nejvíce životů?'“
Pro Atalu byla odpověď jednoduchá. Přibližně osm z deseti pacientů na transplantačním seznamu potřebuje ledvinu. Podle nedávného odhadu čekají na dárce v průměru čtyři a půl roku, často ve velkých bolestech. Pokud Atala skutečně chtěl vyřešit krizi s nedostatkem orgánů, neexistoval způsob, jak ji obejít:
Z počátků na počátku 80. let 20. století, kdy byl považován převážně za průmyslový nástroj pro stavbu prototypů, se trojrozměrný tisk rozrostl v odvětví s mnohamiliardovým obratem a stále širší škálou možných aplikací, od designových bot přes zubní korunky až po podomácku vyrobené plastové zbraně. (Dnes si můžete v obchodě s elektronikou koupit přenosnou 3D tiskárnu za méně než 500 dolarů.) Prvním lékařským výzkumníkem, který učinil skok k živé hmotě, byl Thomas Boland, který v době, kdy byl profesorem bioinženýrství na Clemsonově univerzitě v Jižní Karolíně, podal v roce 2003 žádost o patent na upravenou inkoustovou tiskárnu schopnou tisknout lidské buňky v gelové směsi. Brzy si výzkumníci jako Atala pohrávali s vlastními verzemi tohoto zařízení.
Pro Atalu měl příslib bioprintingu co do činění s měřítkem. Přestože se mu podařilo úspěšně vypěstovat orgán v laboratoři a transplantovat ho do člověka, byl tento proces neuvěřitelně časově náročný, chyběla mu přesnost, reprodukovatelnost byla nízká a možnost lidské chyby všudypřítomná.
Ve Wake Forest, kde se Atala stal v roce 2004 zakládajícím ředitelem institutu, začal experimentovat s tiskem kůže, kostí, svalů, chrupavek a v neposlední řadě i ledvinových struktur. Během několika let si byl svým pokrokem natolik jistý, že se jím mohl pochlubit. V roce 2011 přednesl Atala na konferenci TED Talk o budoucnosti bioinženýrských orgánů, která byla od té doby zhlédnuta více než dva milionykrát. V plisovaných khaki kalhotách a dvorní pruhované košili na knoflíky hovořil o „velké zdravotní krizi“, kterou představuje nedostatek orgánů, částečně způsobený prodloužením délky našeho života. Popsal lékařské výzvy, které inovace a vytrvalá práce v laboratořích v souhrnu překonaly: vynalezení nejlepších biomateriálů pro použití v lešeních, naučení, jak pěstovat buňky specifické pro daný orgán mimo lidské tělo a udržet je při životě. (Některé buňky, jak vysvětlil, například buňky slinivky břišní a jater, zůstávají tvrdohlavě obtížně pěstovatelné.)
A hovořil o bioprintingu, ukázal video několika svých tiskáren při práci v laboratoři a pak odhalil tiskárnu za sebou na pódiu, která pilně staví narůžovělý kulovitý objekt. Ke konci jeho přednášky se vynořil jeden z jeho kolegů s velkou kádinkou naplněnou růžovou tekutinou.
Zatímco dav seděl v tichosti, Atala sáhl do kádinky a vytáhl něco, co vypadalo jako slizká, přerostlá fazole. V mistrovské ukázce předvádění držel předmět v sepjatých rukou dopředu. „Ve skutečnosti můžete vidět ledvinu, jak byla dnes vytištěna,“ řekl. Dav propukl ve spontánní potlesk. Druhý den se zpravodajská agentura Agence France-Presse v široce rozšířeném článku rozplývala, že Atala vytiskl „skutečnou ledvinu“ na stroji, který „eliminuje potřebu dárců, pokud jde o transplantace orgánů“.
Budoucnost se blížila.
A pak nebyla.
Ve skutečnosti to, co Atala držel na pódiu, nebyla funkční lidská ledvina. Byl to inertní, extrémně detailní model, ochutnávka toho, v co doufal a co si myslel, že jednou bioprinting přinese. Pokud jste prezentaci sledovali pozorně, mohli jste vidět, že Atala nikdy neslíbil, že to, co drží v ruce, je funkční orgán. Přesto se kritici vrhli na to, co považovali za vysoce kvalitní cvičení ve speciálních efektech.
Loni se zdálo, že Jennifer Lewisová, materiálová vědkyně z Harvardu a přední výzkumnice v oblasti bioprintingu (její specializací je inženýrství vaskularizovaných tkání), v rozhovoru pro New Yorker Atalu kritizuje. „Myslím, že to bylo zavádějící,“ řekla s odkazem na přednášku TED Talk. „Nechceme v lidech vyvolávat falešná očekávání a oboru to dělá špatné jméno.“
V návaznosti na TED Talk vydala společnost Wake Forest tiskovou zprávu, v níž zdůraznila, že bude trvat dlouho, než se bioprintovaná ledvina dostane na trh. Když jsem se Ataly zeptal, zda si z této kontroverze vzal nějaké ponaučení, odmítl se k ní přímo vyjádřit a místo toho poukázal na to, proč nerad dává časové razítko na jakýkoli konkrétní projekt. „Nechceme dávat pacientům falešnou naději,“ řekl mi.
Poprask hezky ilustruje jednu z hlavních výzev, kterým čelí výzkumníci v celém oboru regenerativní medicíny: Chce to vzbudit nadšení z toho, co je možné, protože nadšení se může promítnout do tisku, financování a zdrojů. Chcete inspirovat lidi kolem sebe a další generace vědců. Ale nechcete zkreslovat, co je reálně na dosah.
A pokud jde o velké, komplikované orgány, má tento obor před sebou ještě dlouhou cestu. Posaďte se s tužkou a kusem papíru a těžko byste mohli vymyslet něco architektonicky nebo funkčně složitějšího, než je lidská ledvina. Vnitřek tohoto orgánu velikosti pěsti je tvořen pevnými tkáněmi, kterými prochází složitý systém krevních cév o průměru pouhých 0,010 milimetru a přibližně milion drobných filtrů známých jako nefrony, které posílají zdravé tekutiny zpět do krevního oběhu a odpadní látky v podobě moči do močového měchýře. Abyste mohli bioprintovat ledvinu, museli byste být schopni kultivovat a zavést nejen funkční ledvinové buňky a nefrony, ale museli byste také zvládnout osídlení orgánu cévami, aby byl orgán zásobován krví a živinami, které potřebuje. A to vše byste museli vybudovat zevnitř.
Proto mnoho výzkumníků zkoumá možnosti, které nezahrnují tisk těchto struktur od nuly, ale snaží se využít ty, které již příroda navrhla. V Texas Heart Institute v Houstonu experimentuje Doris Taylorová, ředitelka výzkumného programu regenerativní medicíny tohoto institutu, s decelularizovanými prasečími srdci – orgány, které byly v chemické lázni zbaveny svalů a všech ostatních živých tkáňových buněk, takže zůstala jen základní kolagenová matrice. Decelularizovaný orgán je bledý a přízračný – připomíná svítící tyčinku zbavenou roztoku, který ji kdysi rozzářil. Rozhodující však je, že tento proces ponechává vnitřní architekturu orgánu neporušenou, včetně cévního řečiště.
Taylor doufá, že jednoho dne bude moci použít decelularizované prasečí srdce, znovu osídlené lidskými buňkami, k transplantaci lidským pacientům. Její tým zatím vstříkl srdce s živými hovězími buňkami a vložil je do krav, kde úspěšně bilo a pumpovalo krev vedle původního zdravého srdce krávy. Podle Taylorové tento přístup obchází problémy spojené s hledáním způsobů, jak tisknout s neuvěřitelně jemným rozlišením, které cévní sítě vyžadují. „Technologie se bude muset ještě hodně zdokonalit, než budeme schopni bioprintovat ledvinu nebo srdce, přivádět do nich krev a udržovat je při životě,“ říká Taylor.
Výzkumníci ve Wake Forest také experimentují s decelularizovanými orgány ze zvířecích i lidských mrtvol. Ačkoli Atala považuje náhradní ledvinu za svůj svatý grál, nepředstírá, že její vytvoření bude něčím jiným než postupným procesem, který bude probíhat z různých úhlů pohledu. Takže zatímco výzkumníci v institutu i jinde pracují na zdokonalení tisku vnější struktury a vnitřní architektury orgánu, experimentují také s různými způsoby tisku a pěstování krevních cév. Zároveň zdokonalují techniky kultivace živých ledvinových buněk nezbytných k tomu, aby vše fungovalo, včetně nového projektu množení ledvinových buněk odebraných z biopsie zdravé tkáně pacienta.
Když jsme spolu hovořili, Atala zdůraznil, že jeho cílem je dostat funkční, upravený velký orgán do člověka, který ho nutně potřebuje, ať už byl tento orgán vytištěn bioprintem nebo ne. „Ať už je k tomu potřeba jakákoli technologie,“ řekl.
A přesto rychle zdůraznil, že způsob, jakým se k tomu dostanete, není nedůležitý: V konečném důsledku chcete položit základy průmyslu, který zajistí, že nikdo – ať už v příštích desetiletích nebo ve 22. století, záleží na míře vašeho optimismu – už nikdy nebude chtít život zachraňující orgán. Abyste toho dosáhli, nemůžete na to jít ručně.
„Budete potřebovat zařízení, které bude schopné vytvářet stejný typ orgánu znovu a znovu,“ řekl mi Atala. „Stejně jako by byl vyroben strojově.“
Jedno odpoledne jsem se zastavil u stolu Johna Jacksona, docenta v institutu. Třiašedesátiletý Jackson je povoláním experimentální hematolog. Do Wake Forest přišel před čtyřmi lety a přechod do institutu se všemi jeho technologiemi nové generace přirovnal k „návratu do školy nanovo“.
Jackson dohlíží na vývoj tiskárny kožních buněk, která je určena k tisku řady živých kožních buněk přímo na pacienta. „Řekněme, že máte poraněnou kůži,“ navrhl Jackson. „Naskenovali byste toto zranění, abyste získali přesnou velikost a tvar defektu, a získali byste trojrozměrný obraz defektu. Pak byste mohli vytisknout buňky“ – které se pěstují v hydrogelu – „v přesném tvaru, který potřebujete, aby se do rány vešly.“ V současné době dokáže tiskárna vytvořit tkáně v horních dvou vrstvách kůže, což je dostatečně hluboká vrstva k ošetření – a k zahojení – většiny popálenin. Laboratoř doufá, že se jí podaří vytisknout i hlouběji pod povrch kůže a vytisknout složitější vrstvy kůže, včetně tukové tkáně a hluboko uložených vlasových folikulů.
Jackson odhaduje, že klinické testy by mohly začít v příštích pěti letech, pokud je schválí FDA. Mezitím se jeho tým zabýval testováním kožní tiskárny na prasatech. Rozbalil velký plakát, který byl rozdělen na panely. Na prvním byla detailní fotografie čtvercové rány o straně asi čtyři palce, kterou technici vyřízli na prasečím hřbetě. (Prasata byla v celkové anestezii.) Ještě téhož dne vědci vytiskli buňky přímo na ránu, což byl proces, který trval asi 30 minut. Na fotografiích po vytištění bylo možné rozeznat rozdíl v barvě a struktuře: Oblast byla šedivější a matnější než přirozené prasečí maso. Ale nedocházelo k žádnému zvrásnění, žádné vyvýšené nebo rýhované jizvě a časem gel víceméně úplně splynul s okolní kůží.
Tiskárna kožních buněk je jedním z několika aktivních projektů v institutu, který dostává finanční prostředky od amerického ministerstva obrany, včetně iniciativ na regeneraci tkání při poranění obličeje a genitálií, která jsou mezi americkými vojáky zraněnými v nedávných válkách endemická. V loňském roce vědci pod vedením Ataly oznámili úspěšnou implantaci vagín vytvořených pomocí vlastních buněk pacientů čtyřem teenagerkám trpícím vzácnou poruchou reprodukce zvanou Mayer-Rokitansky-Küster-Hauserův syndrom. Wake Forest také testuje laboratorně vypěstované a decelularizované kadaverózní penisy a anální svěrače na zvířatech s nadějí, že v příštích pěti letech zahájí testy na lidech.
The Peripheral, nový román futuristy Williama Gibsona, který vymyslel termín „kyberprostor“ a předpověděl většinu digitální revoluce, se odehrává v době, kdy jsou lidé schopni „vyrobit“ – v podstatě trojrozměrně vytisknout – cokoli potřebují: léky, počítače, oblečení. Omezuje je pouze jejich představivost. A přesto jsem se shrbený nad Jacksonovým plakátem přistihl, že tohle nepředpověděl ani Gibson: živé maso na objednávku.
Přešel jsem k Atalově kanceláři. Sluneční světlo se rozprskávalo po podlaze a vysokých policích s knihami, na kterých byly vystaveny fotografie Atalových dvou malých synů a několik výtisků jeho učebnice Principy regenerativní medicíny.
Celé dopoledne byl na operačním sále (je také předsedou katedry urologie na lékařské fakultě) a očekával, že se domů vrátí až pozdě večer, ale byl veselý a sršel energií. Zeptal jsem se ho, zda někdy neuvažoval o tom, že by se vzdal své praxe a věnoval se pouze výzkumu.
Potřásl hlavou. „Nakonec jsem šel do medicíny, abych se staral o pacienty,“ řekl. „Miluji ten vztah s rodinami a pacienty. Ale stejně důležité je, že mě to udržuje v kontaktu s tím, co je potřeba. Protože když tu potřebu vidím na vlastní oči, když mohu problém pojmenovat tváří v tvář – no, vím, že na tom budu dál pracovat a snažit se na to přijít.“