V roce 1975 pořídil fotograf Garry Gross několik nahých fotografií desetileté Brooke Shields, které byly později publikovány v publikaci Playboye s názvem Sugar and Spice. Tato série fotografií byla po desetiletí zdrojem kontroverzí. Mnoho uživatelů internetu však o těchto snímcích blaženě nevědělo, dokud se jeden z nich neobjevil v memu s fotografií zakladatele Playboye Hugha Hefnera a nešířil se po sociálních sítích:
Dívka v pozadí tohoto memu je skutečně nahá desetiletá Shieldsová a fotografie byla skutečně publikována časopisem Playboy. Ačkoli tento mem mohl v některých divácích vzbudit dojem, že se snímek objevil v samotném časopise Playboy, ve skutečnosti se fotografie objevila v publikaci Playboy Press Sugar and Spice.
Výše zobrazená fotografie je jednou z mnoha, které Gross pořídil se souhlasem Shieldsové matky Teri Shieldsové v roce 1975. V roce 1981, kdy se Sugar and Spice přestal tisknout a Shieldsová byla na vzestupu, podala Shieldsová na Grosse žalobu, v níž tvrdila, že fotograf by neměl mít možnost z těchto snímků dále těžit a že jí fotografie způsobí nenapravitelnou škodu.
Žaloba byla zamítnuta rozhodnutím Nejvyššího soudu státu New York v poměru 4:3. Soudce Edward Greenfield uvedl, že snímky „nejsou erotické ani pornografické“, s výjimkou „možná zvrácených myslí“, a že ačkoli snímky mohou Shieldsové způsobit osobní rozpaky, nepředstavují „nenapravitelnou újmu“, neboť Shieldsové profil v letech od pořízení fotografií stoupl.
Greenfield také kritizoval Shieldsové matku za to, že se snaží „mít obojí“ a tvrdí, že herečka hrála provokativní role ve filmech jako Modrá laguna a Pretty Baby:
Tady je výňatek z dobového článku, který zveřejnil Washington Post:
Washington Post: Byla to maminka, kdo se před šesti lety rozhodl nechat Grosse nafotit nahou dceru pro knihu, kterou následující rok vydalo nakladatelství Playboy Press pod názvem „Sugar and Spice“. Pak se s malou Brooke stala zvláštní věc: vyletěla z kukly a stala se z ní velká hvězda, jen tak dál. Fotky najednou získaly novou a svůdnou hodnotu; a Brooke s mámou se najednou rozhodly, že když se kniha nevydává, nemá Gross s fotkami nikde jinde obchodovat, přestože máma podepsala souhlas s jejich prodejem.
Obrátily se tedy na soud, kde soudce Greenfield rozhodl v jejich neprospěch. Řekl, že obrázky „nejsou erotické ani pornografické“ a že Brooke neutrpí nenapravitelnou škodu, pokud budou znovu zveřejněny; rozhodl, že Gross neporušil podmínky uvolnění.
A když už byl u toho, soudce Greenfield si udělal úhlednou přednášku na téma divadelního mateřství. Teri Shieldsovou označil za „starostlivou matku“; řekla, že nežije jen „pro“ svou dceru, ale také „skrze“ ni. Řekl, že její chování bylo „mateřsky ochranitelské a vykořisťovatelské“, že chtěla „mít obojí“ tím, že Brooke představovala jako „sexuálně provokativní a vzrušující a zároveň se snažila zachovat její nevinnost“.
Odvolací soud rozhodnutí zrušil, ale v roce 1983 byl původní rozsudek potvrzen.
Nebyl to jediný případ, kdy se tyto nahé snímky Shieldsové staly středem kontroverze. V roce 2009 použil umělec Richard Prince, známý svými „reprodukčními“ fotografiemi, jeden z Grossových snímků Shieldsové pro umělecké dílo s názvem „Duchovní Amerika“. Fotografie měla být vystavena v galerii Tate Modern, ale byla odstraněna poté, co Scotland Yard naznačil, že by mohla porušovat londýnské zákony o obscénnosti.