od Vanessy Verdecia
Nedávno, člen veřejnosti vysadil v oddělení zoologie bezobratlých v Carnegieho přírodovědném muzeu několik drobných housenek k identifikaci. Naši pracovníci je identifikovali jako housenky můry Polyphemus (Antheraea polyphemus) a chovali housenky a pořizovali fotografie během jejich růstu, aby zdokumentovali jednotlivá stádia.
Tady jsou snímky larválního (housenka) a kukelního (kukla a kokon) stádia můry Polyphemus, která patří do čeledi Saturniidae. Tyto housenky rodu Polyphemus procházejí po vylíhnutí z vajíčka pěti instary. Instary jsou stádia mezi jednotlivými svlékáními housenky v průběhu jejího růstu. V této sadě obrázků je obrázek prvního instaru, který je asi 3 mm dlouhý, a obrázek posledního instaru, který je podstatně větší – asi 6 nebo 7 cm, podle toho, jak moc je natažený při žraní.
Na třetím obrázku je jeden z kokonů vytvořených těmito housenkami. Uvnitř každého kokonu je tmavě hnědá kukla, ze které se vylíhne dospělý motýl. Některé druhy, jako například můra Polyphemus, spřádají kokon, ale existují i druhy, které ho nespřádají. Jejich kukly se obvykle tvoří pod zemí, aby byly chráněny během zimy.
Dospělé můry rodu Polyphemus by se měly uzavřít příští rok kolem května nebo června – zimu tedy stráví ve stadiu kukly. Tento druh se vyskytuje i u nás v Pittsburghu a lidé by se s plně vyvinutými housenkami mohli setkat právě v tomto období.
Tato kultura byla chována na listech dubu, ale mají rády mnoho dalších druhů hostitelských rostlin, včetně: jabloně, jasanu, břízy, dřínu, jilmu, lísky, hikoru, javoru, růže a vrby. Na obrázku je vidět, jak housenka upředla svůj kokon v dubovém listu. Ve svém přirozeném prostředí by tento kokon na podzim spadl ze stromu a přezimoval by v listovém opadu na zemi.
