Co dělat na Krétě v Řecku:

Uvnitř:

„Čas rozhodování: Nejúžasnější aktivity na Krétě, kde se na největším řeckém ostrově ubytovat a ideální itinerář na 5 dní. Co to bude, Chania, nebo Heraklion?“ „Co to bude? zeptal jsem se své oblíbené spolucestovatelky Shannon, když jsme čekali na nástup do letadla z lotyšské Rigy do litevského Vilniusu.

„Nebo Rethymno či Agios Nikolaos?“ odpověděla s podrážděným povzdechem.

Tato výměna názorů odrážela všechny předchozí úvahy o tom, kam zavítat během naší nadcházející návštěvy největšího řeckého ostrova. Byli jsme uprostřed 30denního letního dobrodružství s 15 zastávkami z Moskvy do Turecka. Pokud bychom tento tanec otálení brzy neukončili, přistáli bychom na Krétě jako bezdomovci.

Náš levný let Ryan Air ze Sardinie (přes Řím) přistál v Chanii na západním konci ostrova. Logika nám velela strávit tam (alespoň) první noc. Náš odlet o 5 dní později však odlétal z východního města Heraklion.

Další komplikace našeho rozhodování? Mezi nimi byla spousta zajímavých míst.

Také krétské dilema

Obvykle je výběr správného hotelu jednou z mých největších překážek při plánování cesty. V případě Kréty si však musíte nejprve vybrat mezi plážovými letovisky (Agios Nikolaos, Elounda), půvabnými přístavními městy (Chania, Rethymno) nebo městským přístavem s bohatou historií (Heraklion).

Východ nebo západ. Velké nebo malé. Pláž, historie nebo noční život?

Při hledání hotelů v Chanii na Booking.com jsme nakonec našli skvělou cenu za malý, základní hotel v úžasné lokalitě nedaleko přístavu. Vypadalo to jako znamení, a tak jsme si ho rezervovali na první dvě noci.

Zahodíme opatrnost do větru a zbytek vyřešíme, až přijedeme.

Čím je Kréta jedinečná?

Po staletí byla přírodní krása Kréty vydána napospas pirátským flotilám a výbojům mocných středomořských mocností. Řekové, Římané, Benátčané a Turci zanechali na ostrově každý svou kulturní stopu.

V důsledku tohoto střetu kultur se na Krétě vyvinula národní identita, která je zcela jedinečná oproti zbytku Řecka. I dnes, když místní obyvatelé mluví o svých tradičních pokrmech nebo místních produktech, jako je olivový olej nebo med, je to vždy „krétský“, nikdy ne řecký.

Ve skutečnosti se Kréta formálně připojila k Řecku až v roce 1913.

Láska na první pohled v Chanii

Náš výhodný výběr v Chanii se ukázal jako geniální rozhodnutí. Se Shannon jsme se do malebného přístavního městečka Chania zamilovali okamžitě, jakmile jsme ho spatřili (nakonec jsme se rozhodli strávit zde všech 5 nocí).

Náš pokoj v hotelu Nikolas Rooms je malý a velmi jednoduchý. Má však vynikající polohu, krásný výhled na náměstí a kostel a jen pár kroků od přístavu… a to vše za přibližně 50 dolarů na noc.

Chania je naší základnou pro první dvě noci, ale otázka zůstává. Kde se ubytujeme na poslední tři noci? A hlavně, jak strávit dny na Krétě?“

Dvě nejzajímavější aktivity v okolí Chanie

Pro trochu odborného poradenství zamíříme rovnou do místní cestovní kanceláře pro mapu a pár místních rad. V kanceláři jsou nesmírně ochotní a my rychle upřesňujeme dvě hlavní věci, které chceme během pobytu na západním konci ostrova podniknout:

• 1- Navštivte růžový písek pláže Elafonisi

• 2- Udělejte si celodenní výlet na ostrovy Gramvousa a Balos

Autobus na Elafonissi odjíždí a vrací se každý den ve dva stanovené časy. Usoudíme, že ranní čas je pro správnou dovolenou na řeckém ostrově poněkud agresivní, a rozhodneme se pronajmout si na zítřek auto, abychom mohli jet sami.

Na následující den si rezervujeme standardní výlet trajektem do Gramvousy a na Balos.

Denní výlet na Balos znamená, že budeme celý třetí den pryč, takže má smysl zůstat na třetí noc v Nikolas Rooms (náš hostitel je naštěstí natolik laskavý, že nám pobyt prodlouží).

Tři noci za námi, další dvě před námi.

Denní výlet na pláž Elafonisi

Plán našeho prvního celého dne na Krétě:

1 – 90 minut jízdy přes hornatý střed ostrova na pláž Elafonisi v jihozápadním cípu ostrova

2 – Maximálně využít náš jednodenní pronájem auta a podívat se do malebného přístavu Rethymno, zda je lepší než Chania (což se nezdá být možné).

Jízda po ostrově Kréta

Půjčené auto jsme si vyzvedli v půjčovně Rental Center Crete v centru Chanie v úctyhodných 9 hodin:ráno. Auto je perfektní a půjčení proběhlo velmi hladce.

Jakkoli miluji svobodu mít v Evropě vlastní kola, nesnáším nepříjemné poplatky za nadměrné pojištění, které si účtuje většina společností. Ceny v půjčovně na Krétě jsou all-inclusive s plným pojištěním a bez poplatků za spoluúčast.

Jakmile vyjedete na cestu, čeká vás několik klikatých silnic přes hory. Cesta do Elafonisi trvá téměř dvě hodiny místo odhadovaných 90 minut.

Růžový plážový ráj na pláži Elafonisi

Ale za tu náročnou cestu to rozhodně stojí, Elafonisi je naprosto úchvatná.

Více než pouhá pláž je Elafonisi vlastně poloostrovem několika pláží. Při různých přílivech se dokonce stává vlastním ostrovem. Mělké, jiskřivě tyrkysové moře se táhne v hloubce po kolena na míle daleko.

Připomíná některé z mých oblíbených nekonečných lagun v jižním Pacifiku, například Aitutaki nebo Moorea. Je to prostě fantastické.

Ačkoli nejde o výrazný odstín růžové, růžové krystalky písku na pobřeží jsou dobře vidět. Nikdy předtím jsem růžovou pláž neviděl, takže mi Elafonisi připadala úžasná. Vyvěšené cedule varují návštěvníky, aby nepoškozovali přírodní prostředí tím, že si vezmou nějaký růžový písek (to je zřejmě problém).

Prozkoumáváme různé zátoky Elafonissi a trávíme čas lenošením na růžovém písku. Ale pokud se chystáme vtěsnat do výletu do Reythmna, v polovině odpoledne je čas vyrazit na cestu.

Krátká zastávka v Reythmnu

O tři hodiny později přijíždíme do přístavu Reythmno. Je krásný, ale Chanii se nevyrovná.

Dáváme si zmrzlinu a procházíme se po dlážděných uličkách přístavu lemovaných obchody. O hodinu později už sedíme zpátky v autě a míříme do Chanie – s jistotou, že jsme se mezi těmito dvěma městy rozhodli správně.

Zůstat v Chanii, nebo jít dál?

Téhož večera se při večeři v přístavu rozhodujeme, že v Chanii strávíme i naše poslední dvě noci.

Je však na čase vylepšit naši hotelovou situaci a připlatit si za pokoj s výhledem. Tajně toužíme po několika hotelech v okolí přístavu s terasami a (jistě) neuvěřitelným výhledem.

Pokoj s výhledem v Chanii

Když jíme, hledáme na Booking.com ceny našich nejlepších tipů. Identifikujeme několik favoritů a pak výběr zúžíme na dva:

1 – Apartmán Plaza, který má prostornou terasu a úžasný výhled na přístav. Bohužel rychlá kontrola odhalí, že je na tento týden plně obsazený.

2 – Hotel Captain Vasilis – také se může pochlubit úchvatnou terasou a nedotčenou polohou v přístavu.

Tentokrát jdeme přímo ke zdroji a jdeme přímo do haly hotelu Captain Vasilis, abychom se zeptali, zda můžeme vidět pokoj. Pokoj, na který se nejvíce těšíme, je ten večer obsazený, ale je volný na další dvě noci.

Odborný manažer nás provádí po malém B&B a nahoru na terasu, kterou jsme si vyhlédli z přístavu. Výhled je prostě neuvěřitelný. PRODÁNO!

Je to společná terasa s jedním dalším pokojem, ale je obrovská. A náš pokoj bude mít také nádherný výhled. Cena je téměř dvojnásobná oproti tomu, co jsme platili v Nikolas Rooms, ale je to značné vylepšení za velmi rozumnou cenu.

Na místě si ho rezervujeme na naše poslední dvě noci.

Ostrovy Gramvousa a Balos

Na třetí den na Krétě máme naplánovaný ještě jeden celý den. Nejprve v 8:00 ráno chytáme autobus do přístavu Kissamos. Odtud se připojíme k naší lodi pro tento den.

Do přístavu přijíždíme kolem 9:30 a jsme mírně znepokojeni velikostí lodi. Na palubě velkého trajektu je bez problémů 400 lidí.

Okamžitě se obáváme, že by to mohl být jeden z těch protivných skupinových zájezdů, kdy se na pláži s ostatními tísníme loket na loket.

Ale neměli jsme se obávat. Navzdory velkému počtu lidí na palubě jsou oba ostrovy rozlehlé. Na každé zastávce je dostatek místa, abychom si mohli vybojovat svůj vlastní kousek klidu, daleko od davů.

Po hodinové plavbě z Kissamosu připlouváme k naší první zastávce, ambicióznějšímu z obou ostrovů, Gramvouse.

První zastávka, Gramvousa

Gramvousa nabízí dokonalý úsek pláže s bílým pískem, doplněný úžasným vrakem lodi, který vykukuje ze smaragdového moře hned u pobřeží.

Největší památkou ostrova je však bezesporu benátský hrad tyčící se na strmé skále ve výšce 500 stop nad mořem. Je považován za jeden z nejpůsobivějších hradů na Krétě, takže stejně jako většina našich spolucestujících se i my se Shannon rozhodneme místo lenošení na pláži pro výstup na vrchol.

V poledním horku je výstup náročný, ale odměnou nám je neuvěřitelný výhled na moře ze všech koutů hradu.

Ostrov samotný hýří pestrobarevnou flórou a faunou a je z něj úžasný výhled na naši další zastávku, ostrov Balos. Než vystoupáme zpět dolů, loď už troubí na odjezdový klakson.

Tolik k času strávenému na pláži!

Úchvatná laguna Balos

Naší další zastávkou u laguny Balos je odpočinek.

Stejně jako včera v Elafonissi se jedná vlastně o rozlehlou lagunu s několika různými plážemi. Rozhodneme se vynechat přeplněnou oblast se slunečníky a lehátky, najdeme si klidnou oblast stranou hlavní pláže a rozložíme si ručníky, abychom mohli chvíli relaxovat.

Je to nádherný způsob, jak strávit odpoledne. Na Balosu si užíváme téměř tři hodiny odpočinku, než je čas vrátit se do Kissamosu na cestu zpět do Chanie.

Odpočinek od dovolené

Čtvrtý den na Krétě můžeme podniknout spoustu věcí.

Druhým významným celodenním výletem na tomto konci ostrova je túra do soutěsky Samaria, drsná šestihodinová túra, která je prý báječná. Mohli bychom také jet místním autobusem na libovolný počet pláží podél pobřeží.

Co vlastně děláme, je to, že si bereme dovolenou z naší (zatím) vyčerpávající dovolené. Od Moskvy, kde jsme byli před dvěma týdny, jezdíme po památkách na plný plyn. Jsme vyčerpaní.

Přečtěte si více:

Ruská ruleta v Moskvě

Den na odpočinek, vyspání a neplánování ničeho je rozhodně na místě. Po klidném ránu se tedy ve velmi civilizovanou hodinu 11:00 vydáváme do našeho nového hotelu.

An Upgrade to Captain Vasilis

Pokoj v hotelu Captain Vasilis je stejně fantastický, jak jsme doufali. Je dvakrát větší než ten, který jsme sdíleli poslední tři noci. Má dokonce vířivku s milionovým výhledem na přístav.

Týden jsme si přáli obří vanu, ve které bychom si mohli namočit unavené nohy, a konečně ji máme! Čas výměny za vanu je okamžitě stanoven, jakmile se zabydlíme v našem novém přepychovém příbytku.

Později jdeme na oběd do přístavu a nakonec se procházíme kolem benátských hradeb přístavu a k majáku. Architektura Chanie má silný benátsko-turecký vliv, což jí opravdu dodává na kouzlu.

Město bylo během druhé světové války také silně bombardováno a část jeho jedinečné atmosféry je způsobena řadou téměř zbořených budov, které byly znovu vytvořeny jako obchody a restaurace.

Též odpoledne vyzkoušíme jeden z mnoha výletů lodí s proskleným dnem, které jsou k dispozici z přístavu v Chanii.

Vybíráme si dvouhodinovou plavbu s kapitánem Nickem, která vede kolem ostrovů Thodorou a Lazaretta a nad vrakem letadla sestřeleného za druhé světové války.

Je další nádherný den a výlet lodí je ideální způsob, jak se dostat na vodu a podívat se na další pláže v okolí Chanie.

Poslední noc v Chanii

Dnes večer využijeme terasu se sklenkou vína při západu slunce. Pak si vybereme nové místo na večeři a pokusíme se vymyslet plán na Heraklion.

Zítra večer mi letí letadlo na Rhodos. Shannon má však na Krétě ještě dvě noci a musí si ještě zajistit pokoj na této straně ostrova.

Přístavní město Heraklion

Pro můj poslední den na Krétě naskakujeme v 9:00 na autobus z Chanie do Heraklionu a do města přijíždíme krátce po 11:00. V 10:00 se vydáváme na cestu na ostrov. Můj let odlétá až ve 20:00 večer, takže nám zbývá spousta času na prohlídku Heraklionu a návštěvu nedalekého minojského paláce Knossos.

Shannon zarezervovala pokoj nedaleko přístavu v nádherném hotelu Aquila Atlantis a po krátké procházce od autobusové zastávky ho snadno najdeme.

Heraklion je přesně takový, jak ho popsali naši místní přátelé v Chanii, tedy velké město. I když je okolí přístavu pěkné a hotel je báječný, město samotné rozhodně postrádá kouzlo a charakter Chanie.

Jsme si okamžitě jisti, že jsme se rozhodli správně, kde strávíme svůj čas na Krétě.

Zahazujeme zavazadla v Shannonově pokoji a chvíli se procházíme po staré části benátského přístavu, než nasedneme na autobus do Knóssu.

Dávná historie v Knóssu

Pro mnoho návštěvníků Kréty je Knóssos hlavní atrakcí.

V roce 1900 byly pod vedením Arthura Evanse zahájeny vykopávky lokality obsahující dva velké minojské paláce. Do té doby se o starověkých Mínojcích vědělo jen málo.

Vykopávky pokračují dodnes, ale za Evanse udělal něco, co mnozí považovali za kontroverzní. Na základě důkazů, které objevil, přestavěl velké části paláce.

V celém areálu si díky rekonstruovaným zdem, schodištím, oknům a sloupům mohou návštěvníci udělat představu o tom, jak mohl palác před mnoha staletími vypadat.

Ačkoli jeho počínání v Knóssu může být pro někoho kontroverzní, určitě pomáhá těm z nás, kteří nemají archeologické vzdělání, získat lepší představu o tomto místě.

Po chvíli bloumání po Knossu nasedáme na autobus zpět do města. Před odjezdem na letiště zbývá dost času na poslední krétské jídlo.

Udělali jsme správné rozhodnutí?“

Při večeři si uvědomujeme, že naše nedostatečné počáteční plánování se ukázalo jako solidní strategie. Jsem rozený plánovač (živím se tím), takže pro mě byl boj nechat Krétu, aby se po příjezdu vyřešila sama.

Ano, vím, že ostatní cestovatelé to dělají pořád. Ale to, že to tak dokonale vyšlo, mě inspirovalo k tomu, abych do budoucna uvažoval o uvolněnějším přístupu k plánování cest.

Možná.

Velký dík patří Shannon, která se ke mně opět připojila na polovinu letošní letní cesty. Byla teď na všech šesti mých měsíčních letních výletech od roku 2009, kdy jsem je poprvé zařadil do seznamu cest.

Přečtěte si více: Ne každý dokáže (nebo by chtěl!) držet krok s mým vysokooktanovým stylem cestování. Ale nikdy si nestěžuje. Ne, když se pokoušíme za jedno odpoledne poznat úplně novou zemi (naposledy Litvu) nebo skákat noc co noc z jednoho hotelu do druhého.

Přečtěte si více: Stejně jako já využívá každou destinaci, ať už je její pobyt jakkoli krátký.

Příště mě čeká noční let na Rhodos a pak pokračování na řecký ostrov, na který se na této cestě těším nejvíc – Symi!

Čtěte více: Jak využít 24 hodin na řeckém ostrově Rhodos na maximum

Přečtěte si více: