Co je edge computing? Proč je edge důležitý a kam směřuje

Shrnutí

Na okraji každé sítě existují možnosti, jak umístit servery, procesory a pole pro ukládání dat co nejblíže těm, kteří je mohou nejlépe využít. Tam, kde můžete snížit vzdálenost, protože rychlost elektronů je v podstatě konstantní, minimalizujete latenci. Síť navržená pro použití na okraji využívá tuto minimální vzdálenost k urychlení služeb a generování hodnoty.

V moderní komunikační síti určené k použití na okraji – například v bezdrátové síti 5G – fungují dvě možné strategie:

• Proudy dat, zvuku a videa mohou být přijímány rychleji a s menšími pauzami (nejlépe vůbec žádnými), pokud jsou servery od svých uživatelů odděleny minimem mezilehlých směrovacích bodů neboli „hopů“. Sítě pro doručování obsahu (CDN) od poskytovatelů, jako jsou Akamai, Cloudflare a NTT Communications, a jsou postaveny na této strategii.

• Aplikace mohou být urychleny, když jsou jejich procesory umístěny blíže místu, kde jsou data shromažďována. To platí zejména pro aplikace pro logistiku a rozsáhlou výrobu a také pro internet věcí (IoT), kde je senzorů nebo zařízení sbírajících data mnoho a jsou značně rozmístěné.

V závislosti na aplikaci mohou při použití jedné nebo obou strategií edge tyto servery skutečně skončit na jednom nebo druhém konci sítě. Protože internet není postaven jako stará telefonní síť, „blíže“ z hlediska účelnosti směrování nemusí být nutně blíže z hlediska geografické vzdálenosti. A v závislosti na tom, s kolika různými typy poskytovatelů služeb má vaše organizace uzavřenou smlouvu – s poskytovateli veřejných cloudových aplikací (SaaS), poskytovateli aplikačních platforem (PaaS), poskytovateli pronajaté infrastruktury (IaaS), sítěmi pro doručování obsahu – může v každém okamžiku existovat více částí IT nemovitostí, které se ucházejí o pozici „okraje“.

Současná topologie podnikových sítí

Většina podniků má tendenci nasazovat a spravovat své vlastní aplikace a služby na třech místech:

• Lokální, kde se v datových centrech nachází několik stojanů se servery, kde jsou vybaveny zdroji potřebnými k jejich napájení a chlazení a kde je k dispozici vyhrazené připojení k vnějším zdrojům

• Kolokační zařízení, kde je zařízení zákazníka umístěno v plně spravované budově, kde je zajištěno napájení, chlazení, a konektivita jsou poskytovány jako služby

• Poskytovatelé cloudových služeb, kde může být infrastruktura zákazníka do jisté míry virtualizována a služby a aplikace jsou poskytovány na základě jejich využití, což umožňuje účtovat provoz jako provozní náklady, nikoli jako kapitálové výdaje

Architekti edge computingu by se snažili přidat svůj návrh jako čtvrtou kategorii do tohoto seznamu: který využívá přenositelnost menších, kontejnerových zařízení s menšími, modulárnějšími servery, aby se snížila vzdálenost mezi místem zpracování a místem spotřeby funkcí v síti. Pokud se jejich plány osvědčí, chtějí dosáhnout následujících cílů:

Potenciální výhody

• Minimální latence. Problémem dnešních služeb cloud computingu je, že jsou pomalé, zejména pro pracovní zátěže využívající umělou inteligenci. To v podstatě diskvalifikuje cloud pro seriózní využití v deterministických aplikacích, jako je předpovídání trhů s cennými papíry v reálném čase, pilotování autonomních vozidel a směrování dopravní dopravy. Procesory umístěné v malých datových centrech blíže místu, kde budou jejich procesy využívány, by mohly otevřít nové trhy pro výpočetní služby, které poskytovatelé cloudových služeb dosud nebyli schopni oslovit. Ve scénáři internetu věcí, kde jsou clustery samostatných zařízení sbírajících data široce rozmístěny, by umístění procesorů blíže i k podskupinám nebo clusterům těchto zařízení mohlo výrazně zlepšit dobu zpracování, což by umožnilo provádět analýzy v reálném čase na mnohem granulárnější úrovni.

• Zjednodušená údržba. Pro podnik, který nemá velké problémy s vysíláním flotily nákladních vozidel nebo vozidel údržby do terénu, jsou mikrodatová centra (µDC) navržena s ohledem na maximální dostupnost, modularitu a přiměřenou míru přenositelnosti. Jsou to kompaktní skříně, některé dostatečně malé, aby se vešly na korbu pickupu, které mohou podporovat právě tolik serverů pro hostování časově kritických funkcí, které mohou být rozmístěny blíže ke svým uživatelům. Je možné si představit, že pro budovu, která v současné době umísťuje, napájí a chladí svá datová centra ve sklepě, by nahrazení celého provozu třemi nebo čtyřmi µDC někde na parkovišti mohlo být skutečně zlepšením.

• Levnější chlazení. U velkých komplexů datových center mohou měsíční náklady na elektřinu spotřebovanou na chlazení snadno překročit náklady na elektřinu spotřebovanou na zpracování. Poměr mezi nimi se nazývá efektivita využití energie (PUE). Někdy se jedná o základní měřítko efektivity datového centra (i když v posledních letech průzkumy ukazují, že stále méně provozovatelů IT ví, co tento poměr vlastně znamená). Teoreticky může firmu stát méně nákladů chlazení a klimatizace několika menších prostor datového centra než jednoho velkého. Navíc vzhledem ke zvláštním způsobům, jakými některé oblasti služeb v oblasti elektřiny provádějí fakturaci, mohou náklady na kilowatt klesnout plošně u stejných serverových stojanů umístěných v několika malých zařízeních namísto jednoho velkého. Bílá kniha, kterou v roce 2017 zveřejnila společnost Schneider Electric, hodnotila všechny hlavní i vedlejší náklady spojené s budováním tradičních a mikrodatových center. Zatímco na vybudování tradičního zařízení o výkonu 1 MW by podnik mohl vynaložit kapitálové výdaje ve výši necelých 7 milionů dolarů, na usnadnění výstavby 200 zařízení o výkonu 5 KW by vynaložil jen něco málo přes 4 miliony dolarů.

• Klimatické svědomí. Myšlenka distribuce výpočetního výkonu zákazníkům v širší geografické oblasti měla vždy jistý ekologický půvab, na rozdíl od centralizace tohoto výkonu v mamutích, nadrozměrných zařízeních a spoléhání se na připojení optickými vlákny s velkou šířkou pásma. Počáteční marketing edge computingu se opírá o zdravý dojem posluchačů, že menší zařízení spotřebovávají méně energie, a to i společně. Stále však není jisté, zda je to skutečně pravda. Studie z roku 2018, kterou provedli výzkumníci z Technické univerzity v Košicích na Slovensku , využívající simulované nasazení edge computingu ve scénáři internetu věcí, dospěla k závěru, že energetická efektivita edge závisí téměř výhradně na přesnosti a efektivitě výpočtů, které se zde provádějí. Zjistili, že režie vzniklá neefektivními výpočty by byla ve skutečnosti umocněna špatným naprogramováním.

Pokud to všechno zní jako příliš složitý systém na to, aby byl proveditelný, mějte na paměti, že v současné podobě nemusí být model veřejného cloud computingu dlouhodobě udržitelný. Tento model by vyžadoval, aby účastníci i nadále přenášeli aplikace, datové toky a toky obsahu prostřednictvím potrubí propojeného s nadrozměrnými komplexy, jejichž oblasti služeb zahrnují celé státy, provincie a země – což je systém, o který by se poskytovatelé bezdrátových hlasových služeb nikdy neodvážili pokusit.

Potenciální úskalí

Svět výpočetní techniky zcela přetvořený v model edge computingu je nicméně stejně fantastický – a stejně vzdálený – jako svět dopravy, který se zcela oprostil od ropných paliv. V nejbližší době čelí model edge computingu některým významným překážkám, z nichž některé nebude úplně snadné překonat:

• Vzdálená dostupnost třífázového napájení. Servery schopné poskytovat komerčním zákazníkům vzdálené služby podobné cloudu bez ohledu na to, kde se nacházejí, potřebují výkonné procesory a data v paměti, aby bylo možné využívat více uživatelů. Pravděpodobně bez výjimky budou vyžadovat přístup k vysokonapěťové třífázové elektřině. Toho je v relativně odlehlých venkovských lokalitách velmi obtížné, ne-li nemožné dosáhnout. (Běžný střídavý proud 120 V je jednofázový.) Základnové stanice Telco dosud nikdy nevyžadovaly takovou úroveň napájení, a pokud se nikdy nepředpokládá jejich využití pro komerční využití více nájemců, pak možná stejně nikdy nebudou potřebovat třífázové napájení. Jediným důvodem pro modernizaci napájecího systému by bylo, kdyby bylo možné využít edge computing. Ale pro široce distribuované aplikace internetu věcí, jako jsou například testy vzdálených monitorů srdce v Mississippi, by nedostatek dostatečné napájecí infrastruktury mohl nakonec opět rozdělit „mající“ a „nemající“.“

• Rozdělení serverů na chráněné virtuální plátky. Aby byl přechod na 5G cenově dostupný, musí telekomunikační společnosti získat další příjmy z edge computingu. To, co přivedlo na myšlenku provázat vývoj edge computingu s 5G, byla představa, že komerční a provozní funkce mohou koexistovat na stejných serverech – koncept, který představil Central Office Re-architected as a Datacenter (CORD) (v originále „Re-imagined“), jehož jedna z forem je nyní považována za klíčový facilitátor 5G Wireless. Potíž je v tom, že možná ani není legální, aby operace zásadní pro telekomunikační síť sídlily společně se zákaznickými funkcemi na stejných systémech – odpovědi závisí na tom, zda jsou zákonodárci schopni pochopit novou definici „systémů“. Do té doby (pokud někdy nastane) přijala 3GPP (průmyslová organizace řídící standardy 5G) koncept zvaný network slicing, což je způsob, jak rozdělit servery telekomunikační sítě na virtuální servery na velmi nízké úrovni, s mnohem větším oddělením než v typickém virtualizačním prostředí například od VMware. Lze si představit, že by na okraji telco sítí mohl být nasazen síťový plátek orientovaný na zákazníka, který by obsluhoval omezený počet zákazníků. Některé větší podniky však raději převezmou odpovědnost za své vlastní síťové plátky, i kdyby to znamenalo jejich nasazení ve vlastních zařízeních – přesunutí okraje do svých prostor – než aby investovaly do nového systému, jehož nabídka hodnoty je založena převážně na naději.

• Telco brání svá domovská území před místními průniky. Má-li být rádiová přístupová síť 5G (RAN) a s ní spojené optické kabely využity pro komerční služby zákazníkům, musí existovat nějaký typ brány, která oddělí provoz soukromých zákazníků od provozu telco. Architektura takové brány již existuje a byla oficiálně přijata sdružením 3GPP. Nazývá se local breakout a je také součástí oficiálního prohlášení normalizačního orgánu ETSI o multi-access edge computing (MEC). Technicky je tedy tento problém vyřešen. Problém je v tom, že někteří telekomunikační operátoři mohou mít zájem na tom, aby zabránili odklonu zákaznického provozu od směru, kterým by se normálně ubíral: do svých vlastních datových center. Topologie dnešní internetové sítě má tři úrovně: Poskytovatelé služeb 1. úrovně spolupracují pouze mezi sebou, zatímco poskytovatelé služeb 2. úrovně se obvykle obracejí na zákazníky. Třetí úroveň umožňuje působení menších, regionálních poskytovatelů internetových služeb na lokálnější úrovni. Edge computing v globálním měřítku by se mohl stát katalyzátorem pro služby typu veřejného cloudu, které by poskytovatelé internetových služeb nabízeli na místní úrovni, možná prostřednictvím jakéhosi „obchodního řetězce“. Ovšem za předpokladu, že telekomunikační společnosti, které spravují úroveň 2, budou ochotny nechat příchozí síťový provoz prostě rozdělit do třetí úrovně, což umožní konkurenci na trhu, který by si mohly velmi snadno přivlastnit jen pro sebe.

Pokud bude pro podniky opět záležet na lokalitě, lokalitě, lokalitě, pak se celý trh podnikových počítačů může obrátit naruby. Hyperrozsáhlá, centralizovaná a energeticky náročná povaha cloudových datových center může nakonec pracovat proti nim, protože menší, svižnější a nákladově efektivnější provozní modely vyrostou – jako pampelišky, pokud vše půjde podle plánu – v rozsáhleji rozmístěných lokalitách.

„Domnívám se, že zájem o hraniční nasazení,“ poznamenal Kurt Marko, ředitel technologické analytické společnosti Marko Insights, ve své poznámce pro ZDNet, „je dán především potřebou zpracovávat obrovské množství dat generovaných ‚chytrými‘ zařízeními, senzory a uživateli – zejména mobilními/bezdrátovými uživateli. Rychlost přenosu dat a propustnost sítí 5G spolu se stupňující se spotřebou dat zákazníky totiž budou vyžadovat, aby se z mobilních základnových stanic stala miniaturní datová centra.“

Co znamená pojem „edge computing“?

V každé telekomunikační síti představuje okraj nejvzdálenější dosah jejích zařízení a služeb směrem k zákazníkům. V kontextu edge computingu je okraj místem na planetě, kde mohou servery nejúčelněji poskytovat funkce zákazníkům.

Jak sítě CDN razily cestu

Vzhledem k internetu jsou výpočty nebo zpracování prováděny servery – komponenty obvykle reprezentované tvarem (například mrakem) poblíž středu nebo ohniska síťového diagramu. Data jsou shromažďována ze zařízení na okrajích tohoto diagramu a stahována ke středu ke zpracování. Zpracovaná data, podobně jako ropa z rafinerie, jsou čerpána zpět směrem k okraji k dodání. Sítě CDN tento proces urychlují tím, že fungují jako „čerpací stanice“ pro uživatele ve svém okolí. Typický životní cyklus produktu pro síťové služby zahrnuje tento proces „round-trip“, kdy jsou data efektivně vytěžena, odeslána, rafinována a znovu odeslána. A jako každý proces, který zahrnuje logistiku, i přeprava vyžaduje čas.

Důležité je, že to, zda se síť CDN nachází vždy uprostřed diagramu, závisí na tom, na čí diagram se díváte. Pokud jej nakreslil poskytovatel sítě CDN, může být uprostřed velký oblak „CDN“, na okrajích jedné strany jsou podnikové sítě a na ostatních okrajích zařízení uživatelů. Jedna výjimka pochází od společnosti NTT, jejíž zjednodušený, ale přesnější diagram výše ukazuje servery CDN, které se vkládají mezi místo přístupu k datům a uživatele. Z pohledu producentů dat nebo obsahu, na rozdíl od doručovatelů, se sítě CDN nacházejí na konci dodavatelského řetězce – předposledním krokem pro data, než je obdrží uživatel.

V průběhu minulého desetiletí začali hlavní poskytovatelé CDN zavádět výpočetní služby, které se nacházejí v místě doručení. Představte si, že by čerpací stanice mohla být vlastní rafinérií, a pochopíte, o co jde. Hodnota této služby závisí na tom, že sítě CDN nejsou vnímány v centru, ale na okraji. Umožňuje některým datům obejít potřebu přepravy, pouze je zpracovat a přepravit zpět.

Tendence k decentralizaci

Pokud sítě CDN ještě neprokázaly efektivitu edge computingu jako služby, prokázaly alespoň jeho obchodní hodnotu: Podniky budou platit příplatky za to, že některá data budou zpracována dříve, než se dostanou do centra nebo „jádra“ sítě.

„Máme za sebou poměrně dlouhé období centralizace,“ vysvětlil Matt Baker, senior viceprezident společnosti Dell Technologies pro strategii a plánování, na tiskové konferenci v únoru loňského roku. „A jak se svět snaží prostřednictvím svých iniciativ digitální transformace poskytovat stále více digitálních zážitků v reálném čase, schopnost udržet si tento vysoce centralizovaný přístup k IT se začíná docela lámat.“

Edge computing byl označován za jeden z lukrativních, nových trhů, které umožňují bezdrátové technologie 5G. Aby byl globální přechod ze 4G na 5G pro mnoho telekomunikačních společností ekonomicky proveditelný, musí nová generace otevřít nové, využitelné kanály příjmů. 5G vyžaduje rozsáhlou, novou síť (paradoxně) kabelových, optických spojů, které budou zásobovat vysílače a základnové stanice okamžitým přístupem k digitálním datům (tzv. backhaul). V důsledku toho vzniká příležitost pro novou třídu poskytovatelů výpočetních služeb, kteří mohou nasadit několik µDC v sousedství věží rádiové přístupové sítě (RAN), možná vedle základnových stanic telekomunikačních operátorů nebo v jedné budově s nimi. Tato datová centra by mohla společně nabízet cloudové výpočetní služby vybraným zákazníkům za ceny, které jsou konkurenceschopné, a s funkcemi srovnatelnými s poskytovateli hyperškálových cloudů, jako jsou Amazon, Microsoft Azure a Google Cloud Platform.

V ideálním případě by možná po zhruba deseti letech vývoje přinesl edge computing rychlé služby zákazníkům tak blízko, jako jsou jejich nejbližší bezdrátové základnové stanice. K zajištění potřebného backhaulu bychom potřebovali masivní optické rozvody, ale příjmy ze služeb edge computingu by pravděpodobně mohly financovat jejich výstavbu, což by umožnilo jejich návratnost.

Cíle na úrovni služeb

V konečné analýze (pokud vůbec nějaká analýza někdy byla konečná) bude o úspěchu či neúspěchu datových center na okrajích sítě rozhodovat jejich schopnost plnit cíle na úrovni služeb (SLO). Jedná se o očekávání zákazníků platících za služby, která jsou kodifikována v jejich smlouvách o poskytování služeb. Inženýři mají metriky, které používají k zaznamenávání a analýze výkonnosti síťových komponent. Zákazníci mají tendenci se těmto metrikám vyhýbat a místo toho upřednostňují pozorovatelný výkon svých aplikací. Pokud nasazení edge není znatelně rychlejší než nasazení hyperscale, pak edge jako koncept může zemřít v plenkách.

„Co nás zajímá? Je to doba odezvy aplikací,“ vysvětlil Tom Gillis, senior viceprezident společnosti VMware pro sítě a zabezpečení, během nedávné konference společnosti. „Pokud dokážeme charakterizovat, jak aplikace reaguje, a podívat se na jednotlivé komponenty, které pracují na zajištění této odezvy aplikace, můžeme skutečně začít vytvářet tuto samoopravnou infrastrukturu.“

Snížení latence a zlepšení rychlosti zpracování (s novějšími servery, které se kvantitativně věnují mnohem menšímu počtu úloh) by mělo hrát ve prospěch SLO. Někteří také poukazují na to, jak široké rozložení zdrojů v dané oblasti přispívá k redundanci služeb a dokonce k zajištění kontinuity provozu – což bylo přinejmenším až do pandemie vnímáno jako jedno- či dvoudenní události, po nichž následovalo období obnovy.

Budou však existovat vyvažující faktory, z nichž nejdůležitější souvisí s údržbou a udržováním. Typické zařízení datového centra úrovně 2 mohou za mimořádných okolností (jako je pandemie) udržovat pouze dva lidé přímo na místě a podpůrný personál mimo pracoviště. Naproti tomu centrum µDC je navrženo tak, aby fungovalo bez stálého personálu. Jeho vestavěné monitorovací funkce nepřetržitě odesílají telemetrii do centrálního uzlu, který by teoreticky mohl být ve veřejném cloudu. Dokud µDC plní své SLO, nemusí být osobně obsluhováno.

Tady je třeba ještě důkladně otestovat životaschopnost modelu edge computingu. U typické smlouvy s poskytovatelem datového centra se SLO často měří podle toho, jak rychle dokáže personál poskytovatele vyřešit nevyřešený problém. Obvykle může doba řešení zůstat nízká, když personál nemusí k problémovým bodům dojíždět nákladním autem. Má-li být model nasazení na hranici konkurenceschopný s modelem nasazení v kolokaci, měly by být jeho schopnosti automatizované nápravy až obludně dobré.

Stupňovitá síť

Poskytovatelé datových úložišť, hostitelé cloudových aplikací, poskytovatelé služeb internetu věcí (IoT), výrobci serverů, investiční fondy v oblasti nemovitostí (REIT) a výrobci předmontovaných serverových skříní, ti všichni dláždí expresní cesty mezi svými zákazníky a tím, co pro každého z nich slibuje být edge.

Všichni ve skutečnosti hledají konkurenční výhodu. Myšlenka edge vrhá novou naději na vyhlídky prémiových služeb – pádný a ospravedlnitelný důvod, aby určité třídy služeb měly vyšší ceny než jiné. Pokud jste někde četli nebo slyšeli, že edge by nakonec mohl pohltit celý cloud, možná teď chápete, že by to vlastně nemělo velký smysl. Kdyby všechno bylo prémiové, nic by nebylo prémiové.

„Edge computing bude zřejmě dokonalým technologickým řešením a rizikoví kapitalisté tvrdí, že půjde o technologický trh v hodnotě několika miliard dolarů,“ poznamenal Kevin Brown, technický ředitel a senior viceprezident pro inovace společnosti Schneider Electric, dodavatele zařízení pro služby datových center a výrobce šasi pro mikrodatová centra. „Nikdo ale ve skutečnosti neví, co to je.“

Brown připustil, že edge computing může připisovat svou historii průkopnickým CDN, jako je například Akamai. Přesto, pokračoval, „máte všechny tyto různé vrstvy – HPE má svou verzi, Cisco má svou. . . V ničem z toho jsme se nedokázali vyznat. Náš pohled na edge je opravdu velmi zjednodušený. V budoucnu budou na světě tři typy datových center, o které se budete muset opravdu starat.“

Obrázek, který Brown nakreslil během tiskové akce v sídle společnosti v Massachusetts v únoru 2019, je znovu se objevující pohled na tříúrovňový internet a sdílí ho stále více technologických firem. V tradičním dvouúrovňovém modelu jsou uzly úrovně 1 omezeny na peering s jinými uzly úrovně 1, zatímco uzly úrovně 2 se starají o distribuci dat na regionální úrovni. Od počátku internetu existuje označení Tier-3 – pro přístup na mnohem lokálnější úrovni. (Srovnejte to se schématem mobilní rádiové přístupové sítě, jejíž distribuce provozu je jednostupňová.)

„První bod, který připojujete k síti, je skutečně tím, co považujeme za místní hranu,“ vysvětlil Brown. Pokračoval, že při mapování na dnešní technologii byste mohli najít jedno z dnešních okrajových výpočetních zařízení v jakémkoli serveru zastrčeném do provizorního stojanu v elektroinstalační skříni.

„Pro naše účely,“ pokračoval, „si myslíme, že právě tam se odehrává akce.“

„Okraj po dlouhá léta představovaly hotely operátorů Tier 1, jako jsou Equinix a CoreSite. V podstatě vrstvily jednu síť, která se připojovala k druhé, a to bylo považováno za okraj,“ vysvětlil Wen Temitim, technický ředitel poskytovatele služeb okrajové infrastruktury StackPath. „Ale to, co vidíme se všemi různými změnami ve využívání na základě chování spotřebitelů a s COVID-19 a prací z domova, je nový a hlubší edge, který se stává u poskytovatelů služeb relevantnější.“

Lokalizace edge na mapě

Edge computing je snaha vrátit kvalitu služeb (QoS) do diskuse o architektuře a službách datových center, protože podniky se rozhodují nejen o tom, kdo jim bude služby poskytovat, ale také kde.

„Provozní technologický okraj“

Výrobce vybavení pro datová centra HPE – hlavní investor do edge computingu – věří, že další obrovský skok v provozní infrastruktuře budou koordinovat a řídit zaměstnanci a dodavatelé, kteří nemusí mít velké, pokud vůbec nějaké, osobní investice nebo školení v oblasti hardwaru a infrastruktury – lidé, kteří dosud měli za úkol převážně údržbu, údržbu a softwarovou podporu. Její společnost nazývá působnost této třídy pracovníků provozní technologie (OT). Na rozdíl od těch, kteří vnímají sbližování IT a provozu v té či oné formě „DevOps“, HPE vnímá tři třídy zákazníků edge computingu. Nejenže si každá z těchto tříd bude podle jejího názoru udržovat svou vlastní platformu edge computingu, ale geografie těchto platforem se od sebe bude oddělovat, nikoli sbližovat, jak znázorňuje tento diagram HPE.

Existují zde tři odlišné třídy zákazníků, z nichž každé společnost HPE přidělila vlastní segment edge jako celku. Třída OT zde označuje zákazníky, kteří s větší pravděpodobností přidělí edge computingu manažery, kteří mají méně přímých zkušeností s IT, především proto, že jejich hlavními produkty nejsou samotné informační nebo komunikační technologie. Tato třída je rozdělena na „OT edge“. Pokud podnik více přímo investuje do informací jako odvětví nebo je do značné míry závislý na informacích jako součásti svého podnikání, společnost HPE mu přisuzuje „IT edge“. Mezi tím, u podniků, které jsou geograficky rozptýlené a závislé na logistice (kde mají informace spíše logickou složku), a tedy na internetu věcí, mu HPE přiřazuje „IoT edge“.

Třístranná síť společnosti Dell

V roce 2017 společnost Dell Technologies poprvé nabídla svou tříúrovňovou topologii pro celý trh s výpočetní technikou a rozdělila jej na „jádro“, „cloud“ a „okraj“. Jak naznačuje tento slajd z rané prezentace společnosti Dell, toto rozdělení se zdálo radikálně jednoduché, alespoň zpočátku: IT aktiva každého zákazníka by se dala rozdělit na 1) to, co vlastní a udržuje vlastními zaměstnanci; 2) to, co deleguje na poskytovatele služeb a najímá si ho na údržbu; a 3) to, co distribuuje mimo svá domácí zařízení do terénu, aby to udržovali provozní odborníci (kteří mohou, ale nemusí být outsourcováni).

V prezentaci na konferenci Embedded Linux Conference Europe pořádané organizací Linux Foundation v listopadu 2018 uvedl technický ředitel pro IoT a Edge Computing Jason Shepherd tento jednoduchý případ: Vzhledem k tomu, že se pro internet věcí plánuje mnoho síťových zařízení a přístrojů, bude technologicky nemožné centralizovat jejich správu, a to i v případě, že zapojíme veřejný cloud.

„S manželkou máme tři kočky,“ řekl Shepherd svému publiku. „Pořídili jsme si větší úložné kapacity v telefonech, abychom mohli posílat kočičí videa tam a zpět.

„Kočičí videa vysvětlují potřebu edge computingu,“ pokračoval. „Když zveřejním jedno ze svých videí online a začne mít návštěvnost, musím ho uložit do mezipaměti na více serverech, daleko vzadu v cloudu. Pokud se stane virálním, musím tento obsah přesunout co nejblíže k odběratelům, kam ho mohu dostat. Jako telekomunikační společnost nebo jako Netflix či cokoli jiného se nejblíže mohu dostat na okraj cloudu – na spodní část svých mobilních věží, těchto klíčových bodů na internetu. To je koncept MEC, Multi-access Edge Computing – přiblížení obsahu k předplatitelům. No a teď, když mám venku miliardy připojených volajících koček, jsem úplně převrátil paradigma a místo toho, aby se věci snažily táhnout dolů, mám všechna tato zařízení, která se snaží tlačit nahoru. To způsobuje, že musíte tlačit výpočetní výkon ještě více dolů.“

Vznikající „edge cloud“

Od světové premiéry Shepherdova vystrašeného koťátka se Dellova koncepce edge poněkud přitvrdila, z nuancované sestavy vrstev se stala spíše základní etika decentralizace.

„Vnímáme edge jako skutečně definovaný ne nutně konkrétním místem nebo konkrétní technologií,“ řekl loni v únoru Matt Baker ze společnosti Dell. „Je to spíše komplikace stávajícího nasazení IT v tom smyslu, že vzhledem k tomu, že stále více decentralizujeme naše IT prostředí, zjišťujeme, že do stále omezenějších prostředí umisťujeme řešení IT infrastruktury, software atd. Datové centrum je do značné míry neomezené prostředí; postavíte ho podle specifikace, která vám vyhovuje, můžete ho dostatečně chladit, je tam dostatek místa. Ale jak umisťujeme stále více technologií do okolního světa, abychom usnadnili poskytování těchto digitálních zážitků v reálném čase, ocitáme se v místech, která jsou určitým způsobem náročná.“

Sítě v kampusech, řekl Baker, zahrnují zařízení, která bývají zaprášená a špinavá, kromě toho, že mají malou šířku pásma připojení. Telco prostředí často zahrnují racky s velmi malou hloubkou, které vyžadují velmi vysokou hustotu osazení procesory. A v nejvzdálenějších lokalitách na mapě je nedostatek kvalifikované IT pracovní síly, „což zvyšuje tlak na schopnost spravovat vysoce distribuovaná prostředí bez obsluhy“.

Přesto je podle něj povinností stále většího počtu zákazníků zpracovávat data blíže místu, kde jsou poprvé vyhodnocena nebo vytvořena. To umisťuje místo „okraje“ kolem roku 2020 do jakéhokoli bodu na mapě, kde najdete data, pro nedostatek lepšího popisu, hořící.

Temitim ze společnosti StackPath se domnívá, že tímto bodem je nově vznikající koncept zvaný edge cloud – ve skutečnosti virtuální soubor několika nasazení edge v rámci jedné platformy. Tato platforma by se zpočátku prodávala vícekanálovým distributorům videa (MVPD, obvykle zavedeným kabelovým společnostem, ale také některým telekomunikačním operátorům), kteří chtějí vlastnit vlastní distribuční sítě a dlouhodobě snižovat náklady. Jako další zdroj příjmů by pak tito poskytovatelé mohli jménem komerčních klientů nabízet služby podobné veřejnému cloudu, jako jsou aplikace SaaS nebo dokonce hosting virtuálních serverů.

Takový trh „okrajových cloudů“ by mohl přímo konkurovat světovým datovým centrům střední úrovně 2 a 3. Vzhledem k tomu, že provozovatelé těchto zařízení jsou obvykle prémiovými zákazníky telekomunikačních společností v příslušných regionech, mohly by tyto společnosti vnímat edge cloud jako konkurenční hrozbu pro své vlastní plány na bezdrátové připojení 5G. Je to skutečně, jak říká jeden z dodavatelů okrajové infrastruktury, „fyzický zábor půdy“. A toto zabírání skutečně teprve začíná.

Další informace – Ze sítě CBS Interactive

• Jak může edge computing přebudovat, oživit komerční nemovitosti od Larryho Dignana, Between the Lines

• Je to závod na hraně a konec cloud computingu, jak ho známe od Scotta M. Fulton, III, Scale

• Make edge computing a key investment for 2020 by Forrester Research

Elsewhere

• The Data Center That’s a Coffee Table by Scott M. Fulton, III, Data Center Knowledge

• Dell Joins AT&T to Move Edge Data Centers Wherever They Should Be by Scott M. Fulton, III, Data Center Knowledge

• Challenges and Solutions in Edge Computing: The Future by Pam Baker, Linux.com