Termín kapitál má mnoho významů a definic. Některé definice označují kapitál jako jakýkoli nefinanční majetek používaný při výrobě zboží a služeb. Jiné definice uvádějí, že kapitál je finanční hodnota aktiv, jako jsou finanční prostředky na účtech nebo hotovost v pokladně. Kromě toho je kapitál v ekonomii hmotný majetek včetně strojů a zařízení používaných k výrobě zboží. Někteří definují kapitál jako bohatství nebo finanční sílu jednotlivce nebo společnosti. Pokud však hovoříme o kapitálu v ekonomii, označuje tento pojem výrobní faktory používané k výrobě zboží, které samy o sobě nejsou součástí výrobního procesu.
Blíže k ekonomickému kapitálu
Ekonomický kapitál je celkový majetek, který společnost potřebuje, aby zůstala solventní. Kapitálová aktiva společnosti jsou významná, protože organizace používají kapitálová aktiva k vytváření bohatství. V ekonomice existuje několik klasifikací kapitálu, které mnoho podnikových účetních dělí do dvou kategorií:
Fyzický kapitál – tato kategorie kapitálu je vytvářena pracovní silou a je jedním z výrobních faktorů. Příkladem fyzického kapitálu mohou být budovy nebo stroje.
Přírodní kapitál- Do této kategorie kapitálových aktiv patří veškeré přírodní zdroje používané ve výrobním procesu. Příkladem přírodního kapitálu jsou nerostné suroviny nebo půda.
Vlastnosti ekonomického kapitálu
Některé vlastnosti určují, zda je aktivum považováno za kapitál či nikoli. Jedním z těchto znaků je, zda společnost může aktivum používat při výrobě zboží nebo služeb. Pokud může, pak je aktivum v ekonomice kapitálem a je součástí výrobních faktorů.
Dalším znakem je finanční kapitál. Společnosti mohou tuto formu kapitálu zlikvidovat na peníze určené k obchodování a tyto peníze umístit na finančních trzích. Hodnota finančního kapitálu je založena na vnímání trhu a na tom, co jsou ostatní lidé a jiné organizace ochotny za tento kapitál zaplatit. Mezi další formy a vlastnosti kapitálu patří značkový kapitál, instruktážní kapitál a lidský kapitál.
Dluhový/vlastní kapitál a odpisy
Společnosti mohou získat kapitál převzetím dluhu jiné společnosti. Společnosti, které převezmou dluhový kapitál, očekávají, že získají příjmy prostřednictvím splácení dluhu plus úroky. Vlastní kapitál zahrnuje peníze z prodeje akcií nebo dluhopisů nebo může zahrnovat jakékoli peníze ze soukromých investic vlastníků podniku. Hmotný investiční majetek podléhá odpisům. Běžné opotřebení jakéhokoli majetku způsobuje, že majetek ztrácí část své hodnoty. Některé společnosti mohou odpisy majetku využít jako daňové odpisy, které jsou zaznamenány v účetní závěrce společnosti.