Cesta za polární nebo jižní září se dostala na seznam úkolů téměř každého z nás. Většina lidí však neví, že tyto nádherné světelné projevy jsou způsobeny nebezpečným kosmickým zářením, které bylo vychýleno magnetickým polem naší Země.
Magnetické pole kolem planet se chová stejně jako tyčový magnet. Při vysokých teplotách však kovy ztrácejí své magnetické vlastnosti. Je tedy jasné, že magnetické pole kolem naší planety nevytváří žhavé železné jádro Země.
Naopak, magnetické pole Země je způsobeno dynamo efektem.
Efekt funguje stejným způsobem jako světlo dynama na jízdním kole. Magnety v dynamu se při šlapání na kole roztočí a vytvoří elektrický proud. Elektřina se pak použije k rozsvícení světla.
Tento proces funguje i v opačném směru. Pokud se otáčí elektrický proud, vytvoří magnetické pole.
Na Zemi proudění tekutého kovu ve vnějším jádru planety vytváří elektrické proudy. Otáčení Země kolem své osy způsobuje, že tyto elektrické proudy vytvářejí magnetické pole, které se rozprostírá kolem celé planety.
Magnetické pole je nesmírně důležité pro udržení života na Zemi. Bez něj bychom byli vystaveni vysokému množství záření ze Slunce a naše atmosféra by mohla volně unikat do vesmíru.
Tak se pravděpodobně stalo s atmosférou na Marsu. Protože Mars nemá ve svém jádře tekoucí tekutý kov, nevyvolává stejný dynamoefekt. Díky tomu měla planeta velmi slabé magnetické pole, což umožnilo, že její atmosféru odnesl sluneční vítr a planeta se stala neobyvatelnou.
.