Cost vs. odměna
Veterinární lékaři, kteří disponují podobně rozsáhlými znalostmi jako lékaři, jsou odborníky na anatomii, běžná onemocnění a vhodné postupy týkající se péče a léčby zvířat. Vzdělávací dráha této profese vede k získání titulu doktora veterinárního lékařství s možností pokračovat v dalším studiu prostřednictvím rezidentury nebo samostatného doktorského programu. Je zde také možnost slušného výdělku, nicméně tvrdá konkurence o pracovní místa a přetrvávající dluhy nashromážděné po dobu studia staví většinu absolventů při vstupu do zaměstnání do špatné situace.
Dluhy ze studentských půjček a konkurence o pracovní místa jsou dva silné faktory, které je třeba zvážit před rozhodnutím, zda pokračovat ve studiu na veterinární škole. Jedná se o důležité typy faktorů, které ovlivňují návratnost investic (ROI), pokud jde o program veterinární školy. Následující informace poukazují na celkové náklady v porovnání s přínosy spojenými se získáním veterinárního vzdělání – od provádění výzkumu zdraví zvířat až po učení se, jak ošetřit zraněná zvířata v zoologických zahradách:
Průměrné náklady na vzdělání na veterinární škole
Průměrné náklady na získání titulu doktora veterinární medicíny jsou ovlivněny řadou okolností, které se liší případ od případu. Ve Spojených státech existuje méně než 30 akreditovaných veterinárních škol, což nejen zvyšuje míru konkurence mezi uchazeči, ale také zužuje počet dostupných příležitostí pro uchazeče, kteří mohou využít nižších nákladů na studium ve státě a získat nárok na státní stipendia a finanční pomoc.
Náklady na veterinární školu navíc stále překonávají míru inflace. Podle Asociace amerických veterinárních lékařských škol se v roce 2013 vyšplhaly na medián 63 000 USD ročně za školné, poplatky a životní náklady mimo stát. Tato statistika dokládá nárůst o 35 % oproti předchozímu desetiletí.
Náklady na školné a poplatky pro rezidenty ve státě se obvykle pohybují od 16 000 do 50 000 dolarů ročně. Například Veterinary Information Network uvádí, že obyvatelé Virginie a Marylandu mají přístup k jednomu z cenově nejvýhodnějších veterinárních studijních programů v USA (při zohlednění školného na Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine a nižších životních nákladů v regionu).
Školné a poplatky pro školní rok 2015 činí 21 434 USD pro obyvatele Virginie/Marylandu a 46 366 USD pro uchazeče mimo stát. Z tohoto důvodu zažila tato vysoká škola v roce 2012 jeden z největších počtů uchazečů na kontinentu – předstihly ji pouze tři další školy.
Návratnost investic a výše dluhu spojená se vzděláním na veterinární škole se u každého studenta liší a do hry obvykle vstupují následující faktory, které buď snižují, nebo zvyšují celkové náklady vynaložené při vzdělávání na veterinárního lékaře:
- Vstupní náklady na školné a poplatky spojené se zvolenou školou.
- Zaplacení vyšších nákladů na studium jako student mimo stát namísto využití obecně nižšího školného pro studenty ve státě a rezidenty.
- Zda se student musí přestěhovat, aby mohl navštěvovat veterinární školu.
- Stipendia, granty a finanční pomoc, která nezahrnuje splácení.
- Finanční příspěvky z bankovních úspor a od rodičů oproti čerpání studentských půjček, které se časem úročí.
Zájemci o studium veterinárního lékařství by také měli mít na paměti poměr dluhu a příjmu, kterému budou po ukončení studia čelit – celková dlužná částka po absolvování veterinárního programu versus jejich nástupní plat. Veterináři se potýkají s vysokým poměrem dluhů k příjmům a často si sáhnou hluboko do kapsy, aby mohli financovat své vzdělání. Podle studie uvedené v Cornell Chronicle se jen v roce 2010 tento poměr u nových veterinářů vyšplhal nad 160 %.
Nakonec by si budoucí studenti měli uvědomit, že celková návratnost investice do veterinárního studia nezahrnuje pouze částku, kterou si student půjčí, aby uspokojil „nálepku“ studia na veterinární škole (školné), ale zahrnuje také náklady spojené s dalšími výdaji, jako jsou poplatky za vzdělání, úhrada zkoušek, poplatky za přestěhování, životní náklady a doprava.
„Smějeme se tomu, že jsme bohatí lékaři,“ říká Danel Grimmett, spolumajitel a doktor veterinární medicíny na veterinární klinice Sunset, jedné z nejlépe hodnocených klinik v metropoli OKC. „Skutečnost je taková, že o volbě povolání veterinárního lékaře byste měli uvažovat pouze v případě, že jste smířeni s tím, že vstupujete do jednoho z nejtěžších, ne-li nejtěžších lékařských vzdělávacích programů; i když uspějete, nemusí se vám to nikdy dobře vyplatit – pravděpodobně vám zůstane v ruce obrovský dluh ze studentské půjčky.“
Není neobvyklé, že studenti veterinární medicíny po získání čtyřletého doktorského titulu opouštějí školu s dluhem až 250 000 dolarů. Tato výše dluhu navíc nezahrnuje náklady spojené se získáním bakalářského titulu nebo pokračováním v postdoktorském programu.
Časová náročnost veterinární školy
Studenti stráví nejméně 7 let získáváním dovedností, znalostí a zkušeností potřebných k tomu, aby se stali veterináři. Mnohé vysoké školy veterinárního lékařství nevyžadují, aby uchazeč absolvoval bakalářské vzdělání (i když bakalářský titul zvyšuje šance studenta na přijetí do vybraného programu). Všichni studenti však musí absolvovat určitý počet kreditních hodin (od 45 do 90 semestrálních hodin), aby splnili předpoklady pro získání přijetí na veterinární školu.
Obvyklý doktorský studijní program veterinárního lékařství zahrnuje 3 roky výuky v učebnách, laboratořích a klinické práce, po nichž následuje 1 rok klinických rotací ve veterinárním zdravotnickém středisku nebo nemocnici pro zvířata. Někteří absolventi veterinární školy se rozhodnou vzdát se praxe ihned po získání licence a místo toho se rozhodnou absolvovat roční stáž, aby získali další vzdělání a zkušenosti.
Ti, kteří se rozhodnou získat osvědčení v jedné ze 40 specializací nabízených Americkou asociací veterinárních lékařů, jako je chirurgie, zubní a vnitřní lékařství, navíc absolvují rezidenční program, který obvykle zahrnuje 3 až 4 roky dalšího vzdělávání v závislosti na specializaci. A konečně ti, kteří chtějí provádět výzkum nebo vyučovat veterinární medicínu, musí věnovat další čas získání samostatného doktorátu, protože pro veterinární medicínu neexistuje exkluzivní program doktorátu (Ph.D.).
Těžkosti spojené s kariérou veterinárního lékaře
Kromě vysokého poměru dluhů k příjmům a silné konkurence při hledání zaměstnání (zejména pokud jde o práci se společenskými zvířaty) musí začínající veterinární lékaři zvážit také následující možné těžkosti obecně spojené s tímto studijním oborem a kariérou:
Omezený počet veterinárních škol:
Možnost stěhování: Podle amerického statistického úřadu je ve Spojených státech 29 veterinárních škol, což vytváří velmi tvrdou konkurenci při přijímacím řízení – v roce 2012 bylo přijato méně než 50 % všech uchazečů: Vzhledem k tomu, že škol nabízejících vzdělání v oblasti veterinární medicíny je méně než států v USA, mají jednotlivci, kteří se chtějí věnovat tomuto oboru, omezený výběr a v závislosti na místě, kde uchazeč žije, se musí rozhodnout, zda se přestěhuje do jiného státu, aby získal titul.
Trápení absolventů prvního ročníku: Pro mnoho veterinárních lékařů je prvních pět let po škole obtížnou cestou. Zatímco medián ročního platu veterinárních lékařů činil v roce 2012 84 460 dolarů (podle Úřadu pro statistiku práce), Americká asociace veterinárních lékařů uvádí, že většina nových absolventů, kteří se ucházejí o pozici veterinárního lékaře pro společenská zvířata, začínala svou kariéru s průměrným ročním platem mezi 67 631 a 69 712 dolary.
Ačkoli veterinární lékaři mohou vydělávat více než 144 100 dolarů, tuto výši příjmů obvykle dosahují odborníci představující 10 procent nejlepších a s dlouholetou praxí. Obecně panuje mylná představa, že veterináři jsou vysoce placení a dosahují platů srovnatelných s lékaři. Noví absolventi brzy až příliš dobře poznají, s jakými finančními problémy se tato profese potýká.
„Jsme pravděpodobně nejhůře placení ze všech profesionálů,“ uvedl jeden z veterinářů pro portál JobShadow.com v rámci „Rozhovoru s veterinářem“. „Když se bavíme o právnících a zubařích a dokonce i o chiroprakticích…“ …víte, jsme pravděpodobně jednou z nejhůře placených profesních skupin, které existují.“
Silná konkurence o pracovní místa: Na nového absolventa programu veterinární školy čeká velmi silná konkurence. Přestože potřeba veterinárních služeb stále roste, podle údajů BLS se počet nových absolventů zvýšil na zhruba 3 000 ročně. Největší konkurence je patrná ve velmi žádaném oboru péče o společenská zvířata, který nabízí méně pracovních příležitostí. S nejlepšími možnostmi získat vytouženou pozici se zpravidla setkávají ti, kteří mají specializaci a předchozí pracovní zkušenosti. Na pracovních pozicích zaměřených na péči o velká zvířata a práci s hospodářskými zvířaty zpravidla není taková konkurence.
Stres: Jednání s nemocnými zvířaty a úzkostlivými majiteli domácích zvířat může občas vytvářet emocionálně stresující pracovní prostředí. Veterináři také řeší případy týrání zvířat, léčí nepříjemné infekce, provádějí operace a musí majitelům domácích mazlíčků sdělovat špatné zprávy, když jejich společník trpí nevyléčitelnou nemocí nebo neoperovatelným stavem.
„Pokud nastoupíte na medicínu malých zvířat, vaše vášeň pro zvířata se setká s bolestí srdce, když zjistíte, že je nemůžete všechna zachránit,“ říká Grimmett. „Bude se od vás očekávat, že budete činit těžká ekonomická rozhodnutí, což vás vystaví odsouzení ze strany ostatních milovníků zvířat i z vlastní duše.“
Vyjednávání s majiteli domácích zvířat: Obzvláště významnou roli při vedení úspěšné veterinární praxe hraje servis zákazníkům. Přivedení nemocného nebo zraněného domácího mazlíčka k veterináři může v člověku vyvolat to nejhorší a lékárník se musí naučit, jak projevit péči, soucit a klid, když se setká s podrážděnými, úzkostnými nebo zarmoucenými majiteli zvířat – což není vždy snadné.
„Asi největší věc, která se mi na tom nelíbí, je, že musím snášet širokou veřejnost,“ řekl jeden z veterinárních lékařů pro Jobshadow.com . „Nevadí mi pracovní doba… ale, lidi, kteří brblají, stěžují si na účet… to vám prostě zkazí celý den.“
Hrozba úrazu a/nebo nemoci z povolání: Veterinární lékaři přicházejí neustále do styku se zvířaty, která jsou vystrašená nebo trpí bolestí, což vystavuje zvěrolékaře nebezpečí poškrábání, pokousání nebo v případě koňských veterinářů i nakopnutí. Dalším rizikem spojeným s povoláním veterinárního lékaře na pracovišti je riziko nákazy od nemocných zvířat.s
Dlouhá pracovní doba: Podle statistik Úřadu pro statistiku práce (Bureau of Labor Statistics) z roku 2012 přibližně 1 ze 3 veterinárních lékařů pracoval v pracovním týdnu, který se skládal z více než 50 hodin. Dlouhá pracovní doba obvykle zahrnuje návštěvy a ošetřování zvířat v noci a/nebo o víkendech a také možnost, že budou muset řešit naléhavé případy mimo plánované ordinační hodiny.
Pokračující finanční zátěž studentských půjček: Po ukončení studia se splácení školních půjček stále zvyšuje s úrokovými sazbami a v závislosti na podmínkách splácení veterináři často čelí těžkému boji ve snaze dosáhnout stavu bez dluhů. Podle článku v New York Times je poměr dluhů k příjmům průměrného nového absolventa veterinární školy prakticky dvakrát vyšší než u lékařů.
„Finanční jistotu je často obtížné získat,“ říká Grimmett. „Studium programu DVM je nesmírně drahé a studentské půjčky (výrazně šestimístné) osedlají mnoho mladých veterinářů do té míry, že takové věci, jako je vlastnictví domu, nepřipadají v úvahu ještě mnoho a mnoho let po ukončení studia.“
Odměny a výhody veterinárního vzdělání & Kariéra
Povolání veterináře s sebou přináší řadu jedinečných výhod a odměn, které studenta se zájmem stát se zvěrolékařem mohou, ale nemusí oslovit. „Mimořádně inteligentní lidé nevstupují do veterinárního oboru z nechutných důvodů,“ říká Grimmett. „Vstupují (obecně) kvůli vášni, ať už jde o psy, potravinová zvířata, koně nebo ryby.“
„Nevybírají si tuto cestu kvůli posedlosti po penězích nebo slávě.“
Mezi hlavní důvody, které často ovlivňují rozhodnutí stát se veterinářem, patří:
Výnosná kariéra: Veterináři hrají významnou roli při záchraně životů domácích zvířat, která jsou často vnímána jako členové rodiny. Služby, které jsou schopni poskytovat, vytvářejí stálé uspokojující zážitky a v tomto ohledu hluboký pocit pracovního uspokojení. Dovednosti a znalosti veterinárního lékaře nejenže poskytují tolik potřebnou pomoc zvířatům, která nedokážou sdělit své příznaky nebo míru bolesti, ale také pomáhají utěšit majitele zvířat, zejména děti.
„Cesta k tomu, aby se člověk stal zkušeným veterinárním lékařem, je obrovský úkol,“ říká Grimmett. „Možnost podporovat vazbu mezi člověkem a zvířetem, pomáhat bezmocným, inspirovat malé děti k laskavosti a v noci se hroutit s vědomím, že nemůžete zachránit všechny, ale zachránili jste „jednoho“, je moje představa štěstí.“
Ideální pro milovníky zvířat:
Povolání veterináře je často lákavé pro milovníky zvířat, kteří mají možnost soustředit se na léčbu domácích mazlíčků nebo se zcela zaměřit na jeden konkrétní druh, například stát se specialistou na koně: „Každý den a každý případ je jiný,“ říká Grimmett. „Vždy je to pro nás výzva.“
Od veterináře malých zvířat, který má za úkol diagnostikovat nemocného leguána, až po veterináře velkých zvířat, který má operovat březí zebru, se veterináři nejen učí zvládat různé osobnosti spojené s majiteli domácích zvířat, ošetřovateli, druhy a plemeny, ale také se pravidelně setkávají s množstvím zajímavých a náročných případů.
„Neustále cvičíme svou mysl a provádíme mentální gymnastiku,“ dodává Grimmett. „Obvykle jsme vysoce funkční, inteligentní a soucitní lidé, kteří během většiny schůzek hrají roli média, rodinného poradce, roztleskávače, obhájce a finančního plánovače.“
Široké pracovní prostředí: V závislosti na vzdělání a zkušenostech veterinárního lékaře se může kvalifikovat pro práci v celé řadě pracovních prostředí, včetně mléčných farem, útulků pro volně žijící zvířata, zoologických zahrad, útulků pro zvířata, soukromých klinik a rehabilitačních center pro zvířata. Veterináři jsou také zaměstnáni ve vládních agenturách a průmyslových podnicích. Po získání dalšího vzdělání mohou veterinární lékaři také provádět klinický výzkum nebo vyučovat na vysokých školách a univerzitách veterinárního lékařství.
Podle údajů Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) je ve federální vládě zaměstnáno více než 3 000 veterinárních lékařů. Americké ministerstvo zemědělství, včetně jeho Úřadu pro bezpečnost a kontrolu potravin (FSIS), je zaměstnavatelem více než padesáti procent federálních veterinářů. Odborníci na zvířata se mohou těšit i na poměrně pestrou kariéru, protože někteří z nich se vydali do vesmíru s NASA, a dokonce byli zvoleni do Kongresu.
Mohou se stát vlastním šéfem: Pokud to finance dovolí, mají veterináři možnost založit si kliniku a stát se samostatně výdělečně činným podnikatelem, který má větší svobodu při stanovování flexibilního rozvrhu a má možnost dosahovat dalších zisků. Adresář zdravotnických povolání Americké lékařské asociace z let 2012-2013 uvádí, že z přibližně 60 000 veterinárních lékařů, kteří v té době vykonávali praxi v USA, jich 80 % patřilo do samostatné nebo skupinové praxe.
Přenositelné dovednosti: „
Díky vzdělání, které veterinární lékař získá, má vysokou kvalifikaci, aby se mohl věnovat i jiným oborům než přímé léčbě zvířat a využít pracovních příležitostí, které nabízejí netradiční pozice v oboru, jako je veřejné zdraví, mikrobiologie, kontrola nemocí, environmentální medicína, populační studie, akvakultura a firemní prodej.
Možnosti kompenzace potíží na veterinární škole
Kromě žádosti o finanční pomoc na veterinární školu a rozhodování, zda je často emocionálně vypjatá profese tou správnou volbou, mohou začínající veterináři zvážit také následující způsoby, jak minimalizovat studentské dluhy a připravit se na povolání:
Vystudujte navíc bakalářské kurzy matematiky a přírodních věd: Aby student vynikl mezi uchazeči o studium na stejných veterinárních lékařských vysokých školách, je pro něj výhodné navštěvovat co nejvíce přírodovědných předmětů a absolvovat kurzy, výzkum a mimoškolní aktivity spojené se zoologií, mikrobiologií, biologií, chemií, anatomií a fyziologií.
Předměty z psychologie navíc pomáhají připravit budoucí veterinární lékaře na to, jak uklidnit, zklidnit a efektivně komunikovat s majiteli domácích zvířat, zejména ve chvílích velkého stresu a úzkosti z jejich stavu. Volitelné předměty z oblasti obchodu pomáhají těm, kteří si plánují založit vlastní ordinaci.
Snažte se získat asistentské místo: Vyhledejte univerzity, které nabízejí asistentská místa pro doktorské programy, protože tyto možnosti umožňují studentovi pracovat na částečný úvazek při provádění výzkumu v oboru (nebo při výuce kurzu) a zároveň získávat stipendium, které lze použít na pokrytí školného a dalších nákladů na školu. University of Illinois Urbana-Champaign je jednou z institucí, která příjemcům asistentských stipendií ve veterinárním programu hradí plné školné.
Vyhledávejte a podávejte žádosti o stipendia:
Stipendia se na rozdíl od státních studentských půjček nemusí splácet, ať už student prokáže finanční nouzi, nebo se kvalifikuje pro konkrétní asistenční programy či ocenění (například má vysoký průměr), získání stipendia pomáhá snížit dluh, který novému absolventovi vzniká během studia.
Stipendia se nemusí splácet. Asociace amerických veterinárních lékařských škol uvádí zdroje pro žadatele, mezi které patří grant ve výši 2 500 USD od nadace Winn Feline Foundation, stipendijní program Animal Health Student Scholarship Program nabízený Americkou veterinární lékařskou nadací a stipendijní program Winner’s Circle Scholarship Program sponzorovaný nadací American Association of Equine Practitioners Foundation.
Zvažte speciální programy na splácení půjček: Po ukončení studia mohou veterinární lékaři souhlasit s podmínkami jedinečných možností splácení půjček, jako je například Program splácení půjček pro veterinární lékaře (Veterinary Medical Loan Repayment Program, VMLRP), který nabízí Ministerstvo zemědělství Spojených států amerických. Ti, kteří souhlasí s tím, že budou po dobu tří let sloužit v komunitě, která se potýká s nedostatkem veterinárních lékařů, mohou každý rok získat až 25 000 USD na splacení kvalifikovaných půjček na vzdělání.
Cena versus odměna za vzdělání na veterinární škole
Na otázku, zda by „to všechno udělala znovu“, Grimmettová odpověděla „ano“ a uvedla, že miluje to, co dělá, protože „mnoho let nesmírně tvrdě pracovala, aby si vydobyla své místo“, a naučila se, jak efektivně zvládat tlak kladený na její mysl a tělo. „Nemám všechno vyřešené, ale to je součást neustálé výzvy naší profese,“ říká Grimmettová.
„Nebyla bych šťastná, kdybych dělala něco jiného; není to snad sen?“ dodává. „Dělat každý den něco, co milujete, a dostávat za to zaplaceno?“
„Některé dny jsou lepší než jiné, ale vím, že tohle je moje místo na světě.“
Závěrem lze říci, že stát se veterinářem vyžaduje velkou dávku vášně, trpělivosti a soucitu. Vezmeme-li v úvahu časovou náročnost a celkové náklady na vzdělání, finanční návratnost je u veterinářů často považována za relativně nízkou.
Přestože se veterináři umístili na 12. místě v žebříčku nejlépe placených zaměstnání; na 26. místě v žebříčku nejlepších zaměstnání ve zdravotnictví a na 56. místě v žebříčku 100 nejlepších zaměstnání, který vytvořila organizace U.S. News & World Report v roce 2015, mnozí absolventi veterinárního programu mají tendenci se více nadřít a čelí finančním překážkám, které často pramení z jejich studentského dluhu. Ti, kteří jsou schopni absolvovat veterinární školu s nízkým poměrem dluhu k příjmu, se setkají s menším problémem „vyjít s penězi“ a/nebo si udržet příjem, který není ovlivněn přetrvávajícími splátkami studentských půjček.
Na nové veterinární lékaře však čeká také tvrdá konkurence při hledání práce vedle tisíců dalších čerstvých absolventů, kteří hledají zaměstnání ve stejných oborech – zejména pokud jde o péči o společenská zvířata. Budoucí studenti veterinární medicíny se možná budou chtít zaměřit na jedinečné specializace a studijní obory mimo oblast péče o společenská zvířata, aby zvýšili své šance kvalifikovat se na širokou škálu volných pracovních pozic.
„Mám tu čest pečovat o tvory, kteří nesčetněkrát obohacují naše životy, ale kteří nemohou mluvit sami za sebe,“ říká Grimmett. „Každý den, kdy pracuji, se mi zdá, že se někdo vyjádří, jak chtěl být veterinářem nebo že má dítě, které chce dělat to, co my.“
Dodává: „Mám pocit, že naše profese je ve světě jedinečná a rozdíl, který můžeme udělat, nelze zopakovat.“
Veterináři do této profesní oblasti vstupují z velké části proto, že svou oddanost pomoci, léčbě a ošetřování zvířat staví nad všechny ostatní faktory. V závislosti na pracovním prostředí a pracovní pozici je tato profese neustále spojena se situacemi, které veterináře nutí zvládat nejen vlastní emoce, ale také se vyrovnávat s osobnostmi a strachem, které projevují majitelé domácích zvířat a zvířata. Vzestupy a pády této profese si často vybírají svou daň – i na těch nejzkušenějších veterinářích.
„Bolí mě, že veterinární medicína má jeden z nejvyšších počtů sebevražd ze všech profesí,“ říká Grimmett. „Those people who break under the pressure were good people, who I am certain had the best of intentions when they chose to become vets.“
„I guess that is why I prefer to be very bold, raw and candid about what it takes to become a vet and what to expect once you have reached your goal,“ adds Grimmett.