•Cool ass Chinese Batman protagonist in a Gotham-esque neo-noir setting?
Check✔
•A city overrun with nifty characters that have x-men like powers?
Check✔
•Nice mysterious lore with strange in-world concepts?
Check✔
•A clear-cut answer to ANY of these „mysterious“ concepts and a sense of finality to our protagonist’s existence?
Don’t hold your breath.
Darker and Black felt like a show that was onto something worthwhile but ultimately never got around to proving it. Ingredience pro vytvoření něčeho skvělého tu zjevně byly, ale nakonec jsme dostali jen seriál s ambiciózními nápady, který neudělal nic jiného, než že vyšuměl do prázdna. Znamená to, že nestojí za investici? Ano i ne. Pokud jste chtěli jen cool elektrického Batmana mlátícího z boží milosti do x-menovských postav, pak to DTB rozhodně splňuje. Pokud jste však chtěli víc než jen bijákovou akci odehrávající se na povrchu a skutečně vás zajímal kompletní balíček naznačený v pozadí, pak odejdete s prázdnou.
Zkrátka a dobře, Darker and Black měl zboží, jen neměl prostředky potřebné k jeho dodání.
**THIS REVIEW WAS BROUGHT TO YOU BY PIZZA HUT**
Místo recitování synopse přejdu rovnou k tomu, z čeho se skládá jádro seriálu.
Příběh sleduje sérii miniroliček, přičemž každá řeší nový konflikt. V každém z těchto konfliktů je hlavní skupina, v níž jsou naše postavy, pověřena zločineckým syndikátem splněním úkolu, přičemž náš hlavní hrdina Hei je pěšákem, který tyto mise plní. Syndikát po většinu seriálu zůstával organizací bez tváře, což v mezích druhu prezentovaného seriálu není vůbec na škodu. Byli všudypřítomní a zlověstní, vedli své pěšáky po šachovnici a Hei byl jen další figurkou ve hře. Tento syndikát byl v neustálém konfliktu s jinými podzemními organizacemi, což vedlo obě strany k vysílání „kontraktorů“ (nadlidí), aby plnili jejich příkazy.
Tyto střety se odehrávají jako svárlivá válka, která probíhá v utajení, protože vládnoucí orgány města existenci „kontraktorů“ a „panenek“ tají v obavě z občanských nepokojů. Vzhledem k tomu, že se orgány činné v trestním řízení od CIA až po místní policii neustále snaží zadržet, shromáždit a potlačit informace o těchto událostech, zasáhne vás každá epizoda bleskovou energií a nepřetržitou akcí. To má samozřejmě za následek vyprávění, které je neustále v pohybu, což je dobrá věc pro milovníky akce a ty, kteří hledají snadno konzumovatelnou zábavu. Během toho všeho se nám také dostává vodítek k tomu, jak svět funguje, pokud jde o dodavatele, panenky a fenomén, kterému se jednoduše říká „Pekelná brána“. Ačkoli se tak děje postupně, po nějaké době se tyto miniarky nakonec sjednotí a vytvoří jednu zastřešující. Struktura příběhu je podobná jako u jiných seriálů, například Ghost in the Shell:
Vypadá to docela přímočaře, takže kde začínají problémy?
No, navzdory konzistentnímu tempu, protože je vše vyprávěno v poloepizodickém formátu mini-arc, není tu vlastně žádný skutečný vývoj, o kterém by se dalo mluvit. Jistě, můžeme sledovat, jak se rozvíjejí příběhy našich hlavních postav, a dozvídáme se více o lore seriálu, ale co se týče smyslu pro směřování, byl DTB roztříštěný. Bezcílně se potácel bez jakéhokoli smyslu nebo jasného cíle, a to i poté, co se v posledních několika epizodách zdálo, že se nějaký objeví. Nakonec to skončilo eskalací konfliktu, místo aby se řešil. Tím se dostáváme k největšímu problému, který seriál trápí: neschopnosti poskytnout odpovědi.
DTB má špatný zvyk říkat nám všechno, ALE to, co je skutečně důležité. Vyhne se zbytečným vysvětlujícím dialogům k věcem, které jasně vidíme, že se dějí, a zároveň používá nejednoznačnost jako berličku, aby se vyhnul vysvětlování konceptů, na nichž je tak silně závislý. To má samozřejmě za následek spoustu momentů, kdy by se jednotlivci začali chovat mimo postavu jen proto, aby mohli diváky přímo informovat o situacích nebo vysvětlit, jak určité věci fungují (jako například daná schopnost kontraktora). Neříkám, že stručné vysvětlení není opodstatněné, ale poté, co je něco zavedeno, například koncept platby, kterou musí kontraktoři provést za použití svých schopností, nepotřebujeme tuto informaci opakovat pokaždé, když se to stane – a věřte mi, stává se to často. Připadá mi, jako by diváci scénáristů byli příliš zabednění na to, aby na to přišli sami.
Co se týče informací, které nám nedávají, definitivní odpověď na některou z anomálií, které se v příběhu vyskytly, zůstala jednou z nich. Seriál neustále naznačoval, že odpovědi přijdou, tím, že v průběhu vyprávění vypouštěl malé střípky informací, ale ty prostě nakonec nikdy v nic nevyústily. Přišlo mi, jako by se úplně vykašlali na snahu vysvětlit důvod některého z „tajemných“ konceptů, jen aby se rozhodli sledovat prázdný aspekt celkového prostředí stanoveného na začátku. Žádný z nadpřirozených prvků nebyl nikdy zdůvodněn nebo vysvětlen, přestože je „mysteriózní“ součástí jeho žánru:
Proč se objevila Pekelná brána? Jakému účelu slouží? Jak souvisí s vývojem lidí v kontraktory? Proč hvězdy korelují s životy kontraktorů? Jaký je konečný cíl fungování syndikátu? Mají kontraktoři a panenky představovat paralelu k podobenství člověk versus člověk? Proč něco nedává pořádný smysl mimo povrchní technobláboly?
Na seriál, který se tolik snažil vybudovat tajemství, rozhodně selhal v dodržování své části dohody.
A jak ukončit seriál, který se neobtěžoval poskytnout odpovědi na cokoli? No zřejmě jednoduše odhalíte špatně naplánovaný dějový zvrat, který závěrečnou epizodu promění v existenciální horečnatý sen, jaký tu nebyl od dob Evangelionu. A protože nikdo nemá odvahu to říct, řeknu to já. Na to, že seriál všechny své nadpřirozené prvky označí za nic víc než vymyšlené alegorické chmýří, a ještě k tomu přihodí nepatřičný závěr ve stylu Evy, když do té doby šlo o obyčejný pravidlově chladný biják; proč to je prostě na hranici domýšlivosti. A ano, vím, mnozí z vás nejspíš znechuceně obracejí oči v sloup při pouhé zmínce toho slova na „p“, ale opravdu v této situaci neexistuje jiné slovo, které by správně popsalo, jak moc se seriál ke svému vyvrcholení nafoukl.
Není nic špatného na tom, když se tvůrci snaží být přehnaně ambiciózní, ale když je základ postaven na špatně realizovaných konceptech a nevysvětlených mechanismech ve světě, konečný výsledek tím nevyhnutelně utrpí. Dokonale použitelný akční román byl zahozen kvůli nejednoznačnosti a pseudokonceptům. A pokud čekáte, že 2. série vyplní mezery, dostanete tam jen super loli, zuřivého alkoholika a mluvící veverku, takže nezadržujte dech.
**Víte, co se k této recenzi hodí? Pěkně horká krabice PIZZA HUT!**
Stylistické směřování DTB bylo hodně ovlivněno západem. Nedělal jsem si legraci, když jsem použil přirovnání ke kříženci Gothamu a X-menů. Od temných odstínů až po design postav podobný kresleným dílům DC Comics by se vesmír DTB mohl bez větších problémů zkřížit se spin-offem Ligy spravedlnosti. Stejně jako u mnoha jiných animovaných děl nebylo během prostojů seriálu z hlediska prezentace moc co vyzdvihovat, ale když dojde na akční sekvence, stává se z toho skutečně krvavá jízda na horské dráze. A když se postaví vedle ostatních seriálů, které vznikly ve stejném roce, byl opravdu o třídu výš než ostatní. Jedinou větší překážkou, která se objevila, bylo občasné použití CGI… a také reklamy na Pizza Hut, hodně a hodně reklam na Pizza Hut. Během sledování seriálu jsem napočítal ne méně než 17 reklam (Code Geass na to nemá). Takže si to přeberte, jak chcete.
Soundtrack byl směsicí new-school jazzu, funku a blues po vzoru jiných anime ovlivněných westernem, jako jsou Baccano! a Cowboy Bebop. Tato příjemná směs přispěla k celkové atmosféře seriálu a dodala mu charakter. Samozřejmě má i své ponuré skladby, ale ty, které vynikaly, byly výše zmíněné. Písně nikdy nepřebíjejí příslušné scény na obrazovce, ale fungují s nimi v souladu. Je v nich chemie, která skvěle spojuje vizuální stránku se zvukovou. Všichni hlasoví herci se svých rolí zhostili bez znatelných zádrhelů, přičemž se jedná o jeden z předních příkladů, kdy obsazení s anglickým dabingem předčí svůj japonský protějšek. Nebude to „nejlepší dabing všech dob“, ale svou práci rozhodně odvede.
No, co se však sotva povedlo, byly samotné postavy.
Víte, že máte problém, když má seriálová kočka větší osobnost než lidé v ní.
Obsazení bylo ochromeno premisou seriálu. Vzhledem k tomu, že jak kontraktoři, tak panenky postrádají iracionální pocity a nemají žádný morální kompas mimo vypočítavé myšlení, nedává to prostor pro jakýkoli vývoj nebo růst (nebo osobnost, když už jsme u toho). Maximum, co DTB dokázala, bylo doplnit je o příběh v pozadí, ale kromě toho zůstali od začátku do konce jednohubkami. Navzdory tomuto nedostatku bylo jednou z vykupujících kvalit to, že většina dospělých postav byla zpracována s určitým zdáním dospělosti. To samozřejmě nepopírá nedostatek charakterizace, ale rozhodně to pomáhá tomu, aby působily více při zemi… no… alespoň z větší části, protože občas přihodí trochu nemístných komediálních momentů podobně, jako se o něco podobného pokoušely seriály jako Fullmetal Alchemist Brotherhood.
Aby seriál těmto citově strnulým postavám dodal více života, uchýlil se k jejich viktimizaci, a to buď zahrnutím smutné historie, nebo tím, že je nechal diskriminovat kvůli jejich abnormálním schopnostem (podobně jako k tomuto tématu přistupovali x-meni). Je to ucházející drama, ale jen do určité míry a zkušení diváci ho mohou vnímat jako násilné.
Vzhledem k poloepizodické struktuře je představeno velké množství postav. Proberu jen tři hlavní, které sledujeme.
Naším hlavním hrdinou je muž, který nemá mnoho slov a vzhledem k jeho postavení „kontraktora“ v seriálovém kánonu také málo osobností. Když zbytky jeho minulosti a osobního života vykouzlí ostatní, rychle se ukáže, že za jeho stoickým chováním se skrývá něco víc. Ale navzdory tomu v něm tyto krátké záblesky lidskosti stále chybí, z velké části díky krátkému citovému vodítku, které ho anime nutí nosit. Na veřejnosti se tváří jako nesmělý mírný člověk a hraje si na „hodného chlapíka“ podobně jako jiné postavy, například Himura z Rurouni Kenshin nebo Vash z Triguna. Teprve když je pověřen úkolem, projeví se jeho postava elektrického Batmana. Jeho jediným cílem je být tím ikonickým drsňákem, který nakopává zadky a bere jména. A protože se od něj nic jiného neočekává, je vždycky zábavné sledovat, jak to dělá. Ale samozřejmě, stejně jako zápletka, která se z obyčejné akční jízdy změnila ve vykonstruovanou metafyzickou kaši, i závěr seriálu s sebou přinesl zbytečný dějový zvrat, který popřel veškerou zábavu, kterou Hei přinesl.
Na okraj, zdá se, že nedostatek emocí ponechává větší prostor pro apetit, protože Hei dokáže zhltnout tunu jídla se stejnou zdatností jako protagonista bojového shounenu. Ale dost o Heiovi, je čas probrat mého osobního favorita z celé party, Huanga.
Huang, jednoduše řečeno, je váš drsňák. Takový ten chlapík, na kterého narazíte s vážným hlasem a přístupem bez keců, který hraničí s prasáctvím. Od nikoho si nebere servítky. Zcela jasně dává najevo, že je diskriminační vůči Smluvním partnerům a Panenkám. To bylo samozřejmě později vysvětleno jeho samostatným příběhem v pozadí. Ačkoli je to prostě člověk a není svázán berličkou „žádné iracionální emoce“, která je součástí premisy seriálu, i on postrádá jakýkoli další vývoj. Je to archetypální mafiánský typ a vzhledem k jeho pohrdání kontraktory ho často vidíte, jak se s Heiem střetává. Přesto je nejvyzráleji zpracovanou postavou ve skupině a snad jedinou, která má skutečnou charakterizaci. Je to postava, která má v seriálu nejblíže ke skutečné hloubce; muž zocelený svým povoláním a nešťastnou minulostí. To se projevilo i v jeho služebním chování, kdy ke každé situaci přistupuje s dekorum veterána. A jak stál, byl Huang páteří úspěchu tohoto anime. Neustále pracoval v pozadí, aby se vše podařilo.
A když už jsme probrali seriálového cool mafiána, je čas promluvit si o značce Great Value knock-off Rei Ayanami, Yin.
Yin byla v podstatě bootleg verze archetypu „Rei Ayanami“ a s ohledem na to se o nějaké osobnosti nedá moc mluvit. Byla vhodně klasifikována jako panenka (protože má osobnost panenky) a jediná informace, kterou je o ní potřeba vědět, je, že je očima a ušima Hei, protože její schopnost jí umožňuje vidět kamkoli po městě, kde je shromážděna kaluž vody. Samozřejmě, že později nakonec dostala pořádnou epizodu s příběhem věnovanou její osobě, ale ani ta ji jako osobnost příliš nedoplnila a nakonec vyšla naprázdno poté, co její chvíle v záři reflektorů skončila. Ale protože je tento seriál známý tím, že říká „kašle na zápletku“, i její zapojení se v pozdějších dílech ještě více zamotalo. Ale dokud se neodvážíte tak daleko, prostě si ji užijte pro její jednoduchost.
V seriálu se objevuje i několik dalších opakujících se postav, například soukromý detektiv Gai Kurasawa, muž, který se nápadně podobá Kurumovi Jo z Hurikánu Polymar z roku 1975, a to jak zaměstnáním, tak i charakteristikou. Ale vzhledem k tomu, že o existenci tohoto anime nikdo ani neví, odbočím.
Další vedlejší postavou, která stojí za pozornost, je Misaki, což byla vaše vyrovnaná detektivka, a na rozdíl od většiny ostatních vedlejších postav dostala skutečně několik epizod věnovaných jejímu prokreslení. Nebylo to nic příliš přesvědčivého, ale stačilo to na to, aby byla řádně definována. Její větší role spočívá v tom, že divákům zprostředkovává pohled na obě strany narůstajícího konfliktu v seriálu. Pro všechny záměry a účely je v podstatě naplněným dějovým zařízením.
I přes nedostatek skutečného vývoje nebo pořádné charakterizace postav bylo jako kolektiv velmi zábavné sledovat herce. Případ, kdy celek byl větší než součet jeho částí. Jen od nich nečekejte nic hlubokomyslného. A to je svým způsobem nejlepší způsob, jak tento seriál ve zkratce popsat: zábava, ale nic navíc.
Tmavší než černá je jako švédský stůl, prostě si vyberete, co se vám hodí, a zahodíte vše, co se vám nehodí. Pokud jde o mě, odnesl jsem si parádní souboje na zadku a audiovizuální lahůdky. Váš divácký apetit vám možná dovolí víc, takže v závislosti na vašem vkusu a toleranci k určitým věcem může jít o švédský stůl, který si plně vychutnáte.
Potěšení: I přes mé problémy se zápletkou a vykonstruovanými příběhovými nitkami, na které přijde řeč později, nemohu popřít, jak moc mě bavilo sledovat elektrického Batmana, jak v temných uličkách města nakopává padouchům zadky. Nazvěte to bezmyšlenkovitým násilím, chcete-li, ale bylo to provedeno s takovým stylem a lehkostí, že jsem si užíval každý okamžik. DTB byl občas hořkou pilulkou, kterou jsem musel spolknout, ale když došlo na akci, přinesl mi ji na stříbrném podnose.
Celkově: 6/10
V průběhu let si DTB získal značnou fanouškovskou základnu, zůstal relevantní v mnoha anime-centrických diskusních kruzích a do jisté míry chápu proč. Co se týče seriálů s pravidly cool, DTB vyniká, ale kvůli problémům, o kterých jsem mluvil, ho mohu doporučit jen těm, kteří prostě chtějí pěknou akční podívanou. S tím, že čím nižší očekávání si nastavíte, tím větší bude váš požitek z tohoto titulu. Není to seriál, který bych někdy obhajoval, ale zároveň mu stále dávám zelenou pro ostatní, kteří jsou natolik zvědaví, že se na něj chtějí podívat.
**BTW asi jste z toho všeho čtení unavení… měli byste si dopřát pizzu Hut……PIZZZA HUTTTT!!!** celý článek