Definice je rétorický styl, který používá různé techniky, aby čtenáři vtiskl význam nějakého pojmu, myšlenky nebo konceptu. Definice může být použita pro celou esej, ale často se používá jako řečnický styl v rámci eseje, která může řečnické styly kombinovat. Může se například stát, že budete muset použít definici, abyste plně vysvětlili nějaký pojem předtím, než o tomto pojmu začnete argumentovat.
Definice eseje je strukturována tak, že jejím cílem je definovat nějaký termín, pojem nebo myšlenku. I když můžete začít jednoduchou slovníkovou definicí, vaše esej bude nakonec obsahovat rozšířenou definici. K rozšíření definice v definiční eseji můžete použít mnoho technik (o nichž bude pojednáno dále).
POZNÁMKA: Častým úskalím při psaní definiční eseje je předpokládat, že vaši čtenáři znají konotaci (implicitní význam) určitého slova. Je důležité si uvědomit, že existují jak doslovné, tak implicitní významy slov a pojmů, což bude podrobněji rozebráno na další straně.