Difthong je zvuk, který je vnímán jako spojení dvou samohlásek v jedné slabice. V diftongu mají akustické formanty plynulý přechod z jednoho místa samohláskové oblasti do druhého, což jim dává diftongický charakter. To odpovídá artikulaci, při níž se jazyk během vyslovování diftongu pohybuje mezi různými body. Dva krajní body artikulace jsou vnímány jako dvě samohlásky tvořící diftong.
Přestože většina světových jazyků má ve svém repertoáru fonetické diftongy, existují jazyky, které je postrádají. Kvalita samohlásek, které mohou tvořit diftong, se v jednotlivých jazycích liší.
Hiatus je v jistém smyslu opakem diftongu, protože jde o styk dvou vokálů (samohláskám podobných zvuků), které netvoří slabiku; to znamená, že jde o oddělenou výslovnost dvou samohlásek, přičemž každá samohláska patří do jiné slabiky.
Typy diftongů ve španělštině
Když se ve španělštině kombinuje otevřená samohláska (/a e o/) se zavřenou samohláskou (/i u/) nebo naopak, nesmí být zavřená samohláska tonická. V některých odrůdách španělštiny se vyskytuje více slov s diftongy než v jiných odrůdách, a tak je ve středomexické španělštině a na mnoha dalších místech běžné slyšet slova, kde se podle pravopisu shodují dvě otevřené samohlásky, jako je toalla nebo asear, artikulované jako o, zatímco v konzervativnějších odrůdách je hiát zachován.
Ve španělštině lze obecně tvořit pouze diftongy mezi dvěma (různými) samohláskami, přičemž platí pouze to, že alespoň jedna z nich musí být slabá (/i/ nebo /u/), bez ohledu na pořadí. Příklady diftongů: aire, auto, pierna.
Ve španělštině se říká, že dvě sousedící otevřené samohlásky tvoří hiáty (i když v některých nářečních variantách mohou dvě otevřené samohlásky tvořit diftong, jak je popsáno výše). Příklady hiátů způsobených otevřenou samohláskou a zavřenou samohláskou: tío, púa. V mluvené španělštině však tyto kombinace běžně fungují jako diftongy, například v posledních dvou samohláskách řádku, které se v psané podobě obvykle považují za hiát, ale v praxi se obvykle vyslovují jako diftong. Podle Královské akademie však ústní užívání těchto rozdělení nemá vliv na standardní pravopis od vydání z roku 2010, kdy bylo dosaženo konsenzu.
Pokud jsou v jednom slově samohlásky pohromadě, existují tři různé případy: diftong, hiát nebo triplet.
Tvoří je dvě různé zavřené samohlásky
Tyto diftongy, tzv. homogenní diftongy, vznikají spojením dvou zavřených samohlásek (i, u):
jako ve slově město → ciu-dad jako ve slově sup → bui-tre jako ve slově velmi → velmi
Tvořeno otevřenou a zavřenou samohláskou
Při spojení silné samohlásky (e, a, o) a slabé samohlásky (i, u), pokud slabá není tonická (např.(Termíny „silný“ nebo „slabý“ se vztahují k postavení artikulačních orgánů). V závislosti na pořadí samohlásek ve slabice můžeme hovořit o dvou podtypech diftongů:
- Klesající neboli sestupné diftongy: tvoří je silná první samohláska a slabá druhá samohláska. V tomto diftongu se artikulační orgány přesouvají z otevřené do zavřené polohy.
jako v comb → pei-ne jako v landscape → pai-sa-je jako v android → an-droi-de jako ve feudo → feu-do jako v aureo → áu-re-o jako v pausa→pau-sa jako v estadounidense→es-ta-dou-ni-den-se
- Stoupavé nebo vzestupné diftongy: tvoří je slabá první samohláska a silná druhá samohláska. V tomto případě se artikulační orgány přesouvají ze zavřené do otevřené polohy.
jako ve slově země → tie-rra jako ve slově špinavý → su-cia jako ve slově veš → piojo jako ve slově dveře → puer-ta jako ve slově recua → re-cua jako ve slově zbytek → re-si-duo
Ve španělštině se mohou vyskytovat diftongy se dvěma otevřenými nebo středními samohláskami. Tento jev je velmi častý ve všech španělských dialektech. Ačkoli se podle pravopisu jedná o hiáty, většina amerických mluvčích španělštiny je v současnosti vyslovuje jako diftongy:
jako aorta → aor-ta. Normativně: a-or-ta. nebo jako hrdina → hé-roe. Normativně: hé-ro-e. nebo jako v polštáři → al-moha-da. Normativně: al-mo-ha-da. nebo jako v řadě → lí-nea. Normativně: lí-ne-a. nebo jako ve Středomoří → Me-di-te-rrá-neo. Normativně: Me-di-te-rrá-ne-o.