Při nedávném 50. výročí úmrtí Martina Luthera Kinga Jr. mnoho evangelikálních křesťanů oslavovalo jeho život. Organizace Gospel Coalition uspořádala konferenci MLK50: Gospel Reflections from the Mountaintop, která vychvalovala jeho život a dílo a vyzývala církev, aby se zamyslela nad rasovou jednotou tehdy i dnes.
Neortodoxní teologie
Teologie Martina Luthera Kinga ml. byla velmi liberální. Ve spisech, které napsal během svého působení na Crozerově teologickém semináři, dal jasně najevo své názory. Řekl, že důkazy o narození z Panny Marie jsou „příliš povrchní na to, aby přesvědčily jakéhokoli objektivního myslitele“. Učení o Kristově božském synovství, narození z panny a tělesném vzkříšení zbavil veškerého doslovného významu a řekl: „Se všemi stupni logiky tvrdíme, že tato učení jsou historicky a neudržitelná“. V jiném článku napsal:
nadpřirozený plán spasení, Trojice, zástupná teorie vykoupení a druhý příchod Krista jsou ve fundamentalistickém myšlení poměrně výrazné. Takové jsou názory fundamentalisty a prozrazují, že se staví proti teologickému přizpůsobování se společenským a kulturním změnám. … Uprostřed změn všude kolem je ochoten zachovat některé starobylé představy, i když jsou v rozporu s vědou.
Těmto naukám nevěří, i když je Bible učí. Místo toho je odmítal jako pověry, protože neodpovídaly jeho představám o moderní vědě. Doktríny, které odmítal, jsou pro biblické křesťanství zásadní.
Po absolvování vysoké školy nevidíme v Kingově teologii radikální změnu ani zavržení jeho dřívějších neortodoxních názorů. Ačkoli tyto liberální názory výslovně nehlásal, jeho poselství s nimi byla stále konzistentní. Jeho poselství by spadalo pod hlavičku teologie osvobození černochů – hlásal formu křesťanství, která byla přepracována tak, aby se vztahovala na fyzickou svobodu otroků. Ústředním tématem jeho křesťanství nebyl Ježíš Kristus, Boží syn přicházející na zem, ale osvobození Izraele z otroctví v Egyptě. Když ve své slavné řeči „na vrcholu hory“ vyjmenovával zásadní události dějin, zmínil Exodus, nikoli Kristovu smrt a vzkříšení.
Teologie osvobození je sekularizací křesťanství, která využívá Bibli jako rámec k tomu, aby promlouvala k touze lidí po svobodě. Je to opuštění biblického poselství. Místo toho, aby na posluchače aplikovala plný dech Písma, konstruuje novou teologii, která má oslovit vaše světské potřeby. To dokonale zapadá do Kingova popírání základní víry v nadpřirozené události, které Písmo zaznamenává. Nemusel v ně věřit, když jen převyprávěl několik událostí z Písma, aby zkonstruoval svůj vlastní příběh o světě.
Imorální život
Existují podstatné důkazy o tom, že soukromý život a charakter Martina Luthera Kinga Jr. nebyl hoden služebníka evangelia, nebo dokonce křesťana. FBI jej mnoho let sledovala a neoprávněně a protiústavně využívala svých sledovacích pravomocí k získávání kompromitujících informací, aby jej zdiskreditovala pro politické účely. Toto sledování zahrnovalo jeho sledování na cestách po zemi a umístění nahrávacích zařízení v jeho hotelových pokojích. FBI tvrdila, že má důkazy, a to jak neoficiální, tak na zvukových záznamech, že se King při mnoha příležitostech dopustil nevěry. Zašli dokonce tak daleko, že mu poslali anonymní dopis, v němž mu vyhrožovali zveřejněním těchto informací a nabádali ho k sebevraždě. Záznamy FBI o Kingovi zůstanou zapečetěny nejméně do roku 2027.
Nemusíme věřit slovům FBI, abychom uvěřili, že MLK nebyl muž, který žil spravedlivým životem. Dr. Ralph Abernathy, Kingův blízký přítel, to přiznal ve své knize And the Walls Camebling Down. Napsal, že ještě v noci před svým zavražděním se King dopustil cizoložství s několika ženami. Historici se shodují na tom, že Martin Luther King Jr. byl své ženě opakovaně nevěrný.
Je správné ocenit a připomínat si Kinga za to, co se mu povedlo, včetně rovnosti všech národností a nenásilných protestů proti bezpráví. Nesmíme však přehlížet jeho chyby. Stejně jako ke každé jiné historické osobnosti musíme být ke Kingovi upřímní, doplňovat a napodobovat to, co dělal dobře, a odsuzovat ho tam, kde se mýlil. Křesťané nesmí ve spěchu korunovat ho svým hrdinou zapomínat, že žil hříšným životem a popíral samotné základy ortodoxního křesťanství. It is deceptive and wrong for evangelical Christians to claim King as a brother in Christ, when all the evidence suggests that he was not.