CHICAGO (WLS) — Dlouholetý hlasatel Chicaga Cubs Len Kasper opouští vysílací kabinu týmu a podle Chicaga White Sox míří na jižní stranu.
Kasper působil ve vysílací kabině Cubs 16 let.
Souhlasil s víceletou smlouvou jako člen týmu rozhlasových hlasatelů White Sox, uvedl tým z jižní strany v pátek ráno v tiskové zprávě. Kasper bude ve dvojici s dlouholetým barevným analytikem White Sox Darrinem Jacksonem zajišťovat play-by-play pro přenosy na nové vlajkové rozhlasové stanici týmu ESPN 1000.
Kromě svých rozhlasových povinností bude Kasper v průběhu sezóny působit jako člen televizního hlasatelského týmu pro přibližně 20-25 zápasů na NBC Sports Chicago v závislosti na rozpisu. Kasper a televizní hlasatel Jason Benetti plánují v průběhu roku spolupracovat na vytvoření několika multimediálních projektů, které propojí baseball White Sox s fanoušky novými způsoby, uvádí se v tiskové zprávě.
„Vysílat baseball v rádiu bylo vždy mým snem,“ řekl Kasper. „Jsem rád, že White Sox měli zájem, abych se staral o jejich play-by-play, a vážím si toho, že Cubs byli ochotni mě nechat odejít z této organizace za tak skvělých podmínek.“
Brooks Boyer, šéf příjmů a marketingu White Sox, uvedl, že Sox jsou rádi, že ho mají.
RELEVANTNÍ: Jelikož Cubs odmítli nabídnout smlouvy, stali se Kyle Schwarber a Albert Almora Jr. volnými agenty
„Len přináší do každého vysílacího týmu bezkonkurenční pověst a postavení a my jsme šťastní, že ho můžeme přivítat v našem týmu,“ řekl Boyer. „V době, kdy se buduje dynamika slibných nadcházejících sezón, Lenovy zkušenosti a talent v rozhlasové kabině umocňují vzrušení ze začátku baseballu White Sox. Naprosto věříme, že fanoušci White Sox budou díky dnešní zprávě velkými vítězi.“
Kasperův odchod přichází dvě generace poté, co Harry Caray opustil South Side a přišel na sever.
V pátek se o novinku podělil v rádiu: „Dvanáctiletý Len Kasper je nadšený, jak jen může být.“
Podle jeho slov jde o kariérní posun, který má nasytit jeho duši a navázat na jeho oblíbence z dětství Ernieho Harwella s Detroit Tigers.
„Stejně skvělé jako sledovat baseball v televizi. Rozhlasový play-by-play hlasatel je hlasem léta,“ řekl Kasper v televizi ESPN 1000.
Podle jeho slov, pokud jste poslouchali jeho práci, víte, že rádio miluje. Paul Sullivan z deníku Chicago Tribune však upozorňuje, že pro někoho může být odchod od Cubs k Sox a přechod od televize k rádiu hrou z levé strany hřiště.
„I když je to nastupující tým, stále je to druhý tým v tomto městě, co se týče poslechovosti,“ řekl Sullivan.
Před Wrigley Field v pátek fanoušci obou týmů reagovali na oblíbený hlasatelův oblouk.
„Nemůžu se mu divit,“ řekl fanoušek White Sox Dustin Krenkel. „Je to jako s akciemi: Sox jdou nahoru a Cubs dolů.“
Pro Nolana Lavendera, který Kaspera poslouchá, jak hlásí Cubs, od svých osmi let, je to smutný titulek během sezóny plné otřesů.
RELEVANTNÍ: Ale Kasper dal jasně najevo, že práce pro Cubs předčila jeho sny, a prohlásil, že to zamíchání bylo jen na něm.“
Bolelo to asi víc, protože jsem čekal ty ostatní,“ řekl.
„Pokud je na straně fanoušků Cubs nějaký hněv nebo frustrace, měly by být směřovány výhradně na mě, protože jsem to byl já, kdo stál u zrodu tohoto šíleného nápadu,“ řekl.
Kasper, rodák ze Středozápadu, v roce 2020 ukončil svou 16. sezónu u Chicago Cubs jako hlasatel Marquee Sports Network. Předtím zajišťoval play-by-play pro Floridu Marlins (2002-2004) a také pro Milwaukee Brewers (1999-2001). V roce 2016 byl Národní asociací sportovních médií vyhlášen sportovním hlasatelem roku v Illinois a v roce 2011 byl oceněn jako sportovní hlasatel roku Harryho Caraye chicagským klubem Pitch and Hit Club of Chicago.
Kasper svým zájmem o hudbu pomohl získat finanční podporu pro několik charitativních iniciativ, účastnil se akcí Thea Epsteina „Hot Stove Cool Music“ ve prospěch nadace The Foundation To Be Named Later a také podpořil charitativní organizaci Chicago Cubs prostřednictvím akcí v House of Blues v Chicagu.
RELATED: Theo Epstein opouští Chicago Cubs; GM Jed Hoyer byl povýšen do funkce prezidenta baseballových operací
Kasper v roce 1993 s vyznamenáním absolvoval Marquette University. Narodil se v Mount Pleasant ve státě Michigan a se svou ženou Pam a synem Leem žije v okolí Chicaga.
Jackson v roce 2021 vstoupí do své 22. sezóny jako hlasatel Sox, z toho 13. v rozhlasové kabině (od roku 2009 do současnosti). V letech 2000-08 působil jako televizní analytik klubu.
„Len je můj přítel, kterého velmi dobře znám. Vycházíme spolu skvěle a já ho v organizaci White Sox vítám,“ řekl Jackson.
Generální manažer Marquee Sports Network Mike McCarthy ve svém prohlášení uvedl: „Len byl několik let fantastickým play-by-play manem u nás v Chicago Cubs a my mu v tomto novém angažmá přejeme jen to nejlepší. Len si jde za svým snem, o kterém jsme spolu mnohokrát mluvili. Vynaložili jsme značné úsilí, abychom si Lena udrželi, ale on byl rozhodnutý, že jeho přáním je přesunout se do rádia White Sox. Ctíme to a nyní zahajujeme proces obsazování jednoho z nejprestižnějších míst ve sportu – play-by-play pro Chicago Cubs. Již jsme obdrželi zájem od několika významných kandidátů, kteří se na tuto práci dívají jako každý jiný – jako na jedinečnou životní příležitost pracovat s jedním z nejikoničtějších sportovních klubů.“
Marquee Sports Network je ve společném vlastnictví Sinclair Broadcast Group a Chicago Cubs.