Dva roky po odchodu z MSNBC absolventka Dukeovy univerzity Melissa Harris-Perry neodchází

Můj život a práce jsou spojeny s politoložkou Melissou Harris-Perryw, která získala bakalářský titul na Wake Forest a doktorát na Duke, od doby, kdy napsala knihu Barbershops, Bibles, and BET: V roce 2004 vyšla její kniha Everyday Talk and Black Political Thought (Každodenní řeči a černošské politické myšlení). Kniha mimo jiné zkoumala, jak moje kázání a sloupky ovlivňovaly politické názory členů kongregace, v níž jsem sloužil. Nepochyboval jsem, že Melissa vystoupá na vrchol.

V roce 1999 jsem provedl její první svatební obřad. Manželství nevydrželo, ale u Melissy to není známkou neúspěchu, ale spíše odrazem její schopnosti vytáhnout se nahoru, když ji člověk nebo kabelová televize zklamou.

Od roku 2012 si vybudovala pozici na stanici MSNBC, kde o víkendových dopoledních hodinách uváděla pořad Melissa Harris-Perry Show. Nazvala ji „Nerdland“ a bez skrupulí v ní zkoumala politické události týdne. Nově definovala, co to znamená být nerd, a vytvořila prostor pro rozhovory o černošských ženách v politice.

V únoru 2016 napsala Melissa zaměstnancům svého pořadu široce medializovaný e-mail, v němž oznámila, že její pořad byl bez vysvětlení stažen z vysílání „uprostřed volebního období“. „Nejsem token, mamánek ani malá hnědá bobulka,“ pokračovala a dodala, že by se vrátila, jen kdyby jí bylo umožněno dělat věcnou práci. NBC odpověděla, že mnoho jejích denních pořadů bylo „převráceno“ kvůli aktuálním politickým zprávám, ale vztah se nedal napravit a Melissa se do televize už nikdy nevrátila.

O několik měsíců dříve, když Melissa navštívila univerzitu v Missouri, kde jsem tehdy působil jako adjunkt na fakultě žurnalistiky, jsme mluvili o jejím odchodu z MSNBC. Oficiálně ji MSNBC propustila, ale podle mého názoru se Melissa rozhodla odejít poté, co s ní bylo zacházeno jako se zbytky. Ví, že není novinářka, ale do přehřátého světa kabelové publicistiky vnesla jasnozřivou odbornost politoložky, a to je to, co šéfové MSNBC byli příliš slepí na to, aby si uvědomili, že během voleb v roce 2016 potřebovali.

Melissa není z těch, kteří by ronili slzy nad věcmi, kterým lidé nerozumějí. A nezmizela. Dělá těžkou práci ve Wake Forestu se svým současným manželem Jamesem a jejich dvěma dcerami. James je prezidentem Winston-Salemské městské ligy. Tento mocný pár nedávno založil společnost Perry Political Partnership, která se zabývá politickým poradenstvím. Otevřeli také farmu Anna’s Park Homestead, kde prodávají čerstvá vejce.

Melissa je v současné době prezidentkou Mayi Angelou na Wake Forest University a také zakládající ředitelkou Anna Julia Cooper Center, projektu, který zkoumá, jak se prolíná gender a rasa při podpoře ženské politiky na Jihu. Je šéfredaktorkou serveru Elle.com a ředitelkou programu demokratické angažovanosti Wake the Vote na univerzitě Wake Forest.

„Ty děti mi v mnoha ohledech zachránily život,“ říká Melissa o studentech zařazených do programu Wake the Vote. Během voleb v roce 2016 dala dohromady třicet z nich, konzervativců i progresivistů; věnovali rok svého života poznávání amerického politického systému, cestovali nejprve do států, kde se konají předčasné volby a primárky, později na celostátní politické sjezdy a dobrovolně pracovali pro místní kampaně. Letos připravuje Midterms Matter, jednosemestrální verzi projektu Wake the Vote, v rámci kterého budou studenti cestovat po celé zemi a pracovat s kandidáty z obou stran.

Melissa bude 25. srpna v Durhamu, kde vystoupí na osmdesátém třetím výročním galavečeru Durhamského výboru pro záležitosti černochů (Durham Committee on the Affairs of Black People) ke Dni zakladatelů. Se svou starou přítelkyní jsem se sešla, abychom si popovídali o tom, jaká ponaučení si od vydávání holičství odnesla a čím by mohla přispět v MSNBC, kdyby televizi uprostřed kampaně nezrušila.

INDY: V Durhamu jsi strávila pět let, když jsi dokončovala doktorát na Dukeově univerzitě. Jaké jsou vaše nejhezčí vzpomínky na pobyt v Durhamu a jak se město změnilo od doby, kdy jste vystudovala?“

MELISSA HARRIS-PERRYOVÁ: V roce 2014 jsem se vrátila natrvalo žít do Severní Karolíny. Návrat do Severní Karolíny byl návratem domů ve všech směrech. Jako všechny návraty domů je i tento hluboce komplikovaný. Nic se nezměnilo, a přitom je všechno jinak. Durham je tak důležité město pro mou osobní historii. Je to místo, kde jsem se stal dospělým intelektuálem. Je to město, kde jsem potkal svého nejlepšího přítele na celém světě. A Durham je místo, kde jsem poprvé učil vysokoškolské studentyna North Carolina Central University. Je to také město s hlubokým rasovým historickým významem, od černošského obchodu přes černošský průmysl až po černošskou kulturu a politiku. Historie Durhamu je historií našich lidí. Když jsem v Durhamu, stále cítím všechny tyto osobní i kolektivní dějiny. Zároveň vidím nastupující gentrifikaci, demolici historických domů, ztrátu dlouho držených pozemků, aby uvolnily místo komerčním koncernům, které pravděpodobně nebudou prospěšné komunitám, které mám nejraději. Mám rád dobrou rehabilitaci a maloobchod může být skvělý, ale dělá mi starosti, o co přijdeme.

V knize Barbershops jste použil má kázání a sloupky z listu Durham Herald-Sun, abyste změřil vliv černošské církve na to, jak lidé přemýšlejí o politice. Co se v souvislosti s tím změnilo od doby, kdy jste tu knihu napsal?“

Nic takového jako „církev“ neexistuje. Když se ohlédnu za vašimi kázáními a sloupky, které jste použil při psaní knih Barbershops, Bibles a BET, tak toto dílo předběhlo svou dobu. Když o této otázce přemýšlím, právě jsme ztratili Katie , a od její smrti hodně přemýšlím o jejím přínosu v tomto politickém a veřejném světě.

Na jednu stranu to, co jsi dělal v Orange Grove černošskou, feministickou, liberální kritiku společensko-politického světa a zároveň jsi poskytoval pastorační vedení, jsem v žádné jiné církvi nenašel tak, jako v té chvíli. Takže základy, které jste položili vy, reverend Wright, doktor Canon, se do zaslíbené země nechodí. Nedostanete se k němu ve své práci, ale dostanete se k němu ve veřejném prostoru.

Práce církve v prostoru prosperity, používání Ježíše pro sebe, tu vždy byla a vždy bude. Zápas pokračuje. Myslím na to, jak sedím v kostele a čtu vaše sloupky a poslouchám vaše kázání a přitom přemýšlím o intersekcionalitě, praktikované a žité teologii. Nikdo jiný to nedělá. Potřebujeme nové slovo, abychom mohli mluvit o intersekcionalitě, o boji s otcem dítěte, o tom, kde jsou černoši kolem queer identity, a o dalších otázkách, které ovlivňují víru. Abyste mohli být pastory v církvi, musíte být nuancovaní. Děje se to jen proto, že jste bojovali. Všichni tito lidé bojují a většina lidí tyto lidi nikdy nepozná.

Můžete lidi přivést k feministickému svatému duchu, ale pokud vás neuzdraví, nebudou poslouchat. Přivádět lidi k Bohu, který je neodsoudil, je těžké, když stále potřebujete být uzdraveni. Politický imperativ dává lidem pocítit a zažít, co to znamená, ale je těžké to všechno slyšet, pokud stále potřebujete být uzdraveni.

Připomíná mi to rozhovor, který jsme vedli ve vašem rozhlasovém pořadu v Chicagu, když jste působil na fakultě Chicagské univerzity během skandálu Duke Lacrosse. Oba jsme bojovali proti jazykům, které zpochybňovaly důvěryhodnost žen, jako byla obviněná Crystal Mangumová. Naše podpora chudých černošek vzbudila kontroverzi mezi obhájci lakrosového týmu. Co jako černoška, která kritizuje obrazy žen ve veřejném životě, zbývá říci, co by pomohlo Dukeovi, Durhamu a celému národu kritičtěji přemýšlet o tom, co se stalo?“

Je to tak těžké vzhledem k zásadní změně hnutí Me Too, co se počítá za důkazy, kdo se počítá za důvěryhodného svědka, kterému je třeba věřit, kdo smí vyprávět svůj příběh v rámci soudu veřejného mínění, a dokonce i to, jak jsme svědky reakce černošky. Černošské ženy jsou velmi zdrženlivé při oznamování sexuálních útoků. Černošky jsou v každém věku častěji obětí sexuálního napadení, ale mlčí.

Jak je to možné, když černošky tvoří tak malou menšinu těch, které uvádějí, že přežily sexuální napadení? Pokud některá část našeho příběhu neobstojí, nejsme to jen my, kdo je souzen, ale celá naše komunita. Pro černošské ženy je Me Too jen hnutí. Zpětná reakce je pro černé ženy špatná, ne-li horší. Stává se součástí širšího rozhovoru: Každá černá žena je lhářka. Černé ženy mlčí, protože už nic z toho nemohly vydržet.

Takže zatímco bílé ženy se účastnily hnutí Me Too, černé ženy tam nebyly a žádná bílá žena se nepozastavila nad tím, kde bychom mohly být.

Když jste v září 2015 přišla promluvit na univerzitu v Missouri a diskutovat o Black Lives Matter, zdálo se tehdy, že MSNBC se ubírá jiným směrem. Nechci znovu omílat, co se stalo, ale rád bych slyšel, co jste mohl nabídnout v podobě hlubší analýzy před volbami a po nich.

Mám perspektivu, kterou většina newyorských reportérů neměla a nemá. Žiji totiž na jihu a udržuji skutečně různorodé vztahy. Protože jsem vědec, který chápe politické výsledky ve vědeckém kontextu, a protože jsem nebyl a nejsem svázán s mediálním byznysem. Z těchto důvodů, kdybych byl v roce 2016 ve vysílání, přinesl bych do voleb zcela jinou analýzu, než jakou nabízeli ti, kteří byli ve vysílání.

Často mi trvá týdny, než své studenty provedu daty, která potvrzují tvrzení. Nemyslím si, že vítězství Donalda Trumpa je zlo. Nemyslím si, že všichni Trumpovi voliči jsou dobří lidé, stejně jako všichni voliči Hillary Clintonové nejsou dobří lidé. Tyto otázky jsou superkomplexní a jsou založeny na datech. Nepochyboval jsem o tom, že Trump bude zvolen, a to na základě dat zakořeněných v historii. Kdyby se americká média obtěžovala vložit do své politické analýzy historii, odborné znalosti a zkušenosti černošských žen, došla by ke stejnému závěru. Místo toho znehodnotila znalosti a zkušenosti černošských žen, a to nadále dominuje povolebním analýzám.

Klíčem k vítězství Clintonové byly černošské ženy. Demokratická strana má mezi voličkami výhodu, když ji podporují černošky. V roce 2012 volily černošské ženy častěji než jakákoli jiná skupina a daly 96 % hlasů Baracku Obamovi. Černošky potřebovaly vidět, že jim na Hillary záleží. Musela si jejich hlasy zasloužit. Pomohlo by, kdyby si Hillary vybrala jako kandidáta na viceprezidenta barevnou ženu místo bělocha. Potřebovala, aby černé ženy uvěřily, že představuje budoucnost jejich vlastních černých dcer a synů. Hillary nedokázala dát černým ženám důvod, aby tomu věřily.

Moudrost černých žen není brána vážně jako politická informace, která by nám mohla pomoci pochopit výsledky voleb. Média se ohlížela na znalce a průzkumníky veřejného mínění, kteří kladli nesprávné otázky a vytvářeli nesprávné závěry. Přitom získávala vysokou televizní sledovanost za směšně nepřesné zpravodajství o cirkusové prezidentské kampani.

Černé ženy jsou pro Demokratickou stranu řešením, ale stále věří, že řešením jsou bílí voliči. Nadále věří, že Bernie Sanders a Elizabeth Warrenová mají populistické poselství, které přivede bílé dělnické voliče zpět do strany. Popírají údaje o tom, že Trumpovi příznivci v primárkách byli zámožnější než příznivci Clintonové v primárkách. Odpovědí jsou černošské ženy, ale Demokratická strana nedokáže investovat do vedení, problémů a obav černošských žen.

[email protected]

Carl W. Kenney je koproducentem dokumentu God of the Oppressed (Bůh utlačovaných), který zkoumá teologii osvobození černochů a teologii žen.