Epitop, nazývaný také antigenní determinant, část cizorodého proteinu neboli antigenu, která je schopna stimulovat imunitní odpověď. Epitop je část antigenu, která se váže na specifický antigenní receptor na povrchu B-buňky. K vazbě mezi receptorem a epitopem dochází pouze tehdy, jsou-li jejich struktury komplementární. Pokud tomu tak je, epitop a receptor do sebe zapadají jako dva dílky skládačky, což je událost, která je nezbytná k aktivaci produkce protilátek B buňkami. Protilátky produkované B-buňkami jsou zaměřeny specificky na epitopy, které se vážou na antigenní receptory buněk. Epitop je tedy také oblast antigenu, která je rozpoznávána specifickými protilátkami, které se na antigen vážou a odstraňují ho z těla.
Mnohé antigeny mají na svém povrchu řadu odlišných epitopů. Každý epitop je schopen reagovat s jiným antigenním receptorem B buněk. Kromě toho krevní sérum imunizovaného člověka nebo zvířete obvykle obsahuje směs protilátek, které jsou všechny schopny se spojit se stejným antigenem, ale s různými epitopy, které se vyskytují na povrchu antigenu. Navíc protilátky, které se vážou na stejný epitop, mají často různou schopnost se na tento epitop vázat.
Je možné, aby dva nebo více různých antigenů mělo společný epitop. V těchto případech jsou protilátky zaměřené na jeden antigen schopny reagovat se všemi ostatními antigeny nesoucími stejný epitop. Takové antigeny se označují jako zkříženě reagující antigeny.