CHURCHES OF CHRIST – WHO ARE WE?
I am a bit of a family tree guy and have even done my DNA. I have lately found another tree-fellow in our midst which is awesome.
Have you ever wondered about our Church Family Tree? Where and when did the Churches of Christ begin? Who were the founders? What makes us different to other churches?
The following is adapted and augmented from the Churches of Christ in Australia website ‚Who are we‘ section
Pastor Larry Galbraith
This is Part One of „Where Do We Come From?“
Rodina církví známých jako Kristovy církve (nebo také Křesťanské církve a Křesťanské církve, Učedníci Krista) vyrostla z hnutí z počátku 19. století, které má svůj původ ve Velké Británii i ve Spojených státech amerických. Vznikla z touhy překonat církevní tradice a hledat Kristovo smýšlení pro jeho církev. Návrat k novozákonnímu křesťanství, jeho vzorům a biblické autoritě byl považován za cestu vpřed k jednotě mezi věřícími, k prolomení denominačních bariér a k tomu, abychom byli takovou církví na zemi, jakou by nás chtěl mít Kristus.
Někteří rádi uvádějí jako katalyzátor počátku hnutí šestidenní shromáždění spojených církví, které se konalo v srpnu 1801 v Cane Ridge v Kentucky a které svolal místní duchovní Barton W. Stone. Zúčastnilo se ho 10 000 až 20 000 lidí. Došlo k ohromujícímu vylití Ducha svatého a bylo součástí řady tehdejších probuzení, která se stala součástí toho, čemu se dnes říká „druhé velké probuzení“.
Dnes existují sbory spojené s tímto Hnutím ve více než 178 zemích. V Novém Jižním Walesu působí více než sto Kristových církví.
Jaké jsou „charakteristiky“ či „odlišnosti“ této celosvětové rodiny?
Je možné vybrat deset hlavních charakteristik:
1. Péče o jednotu křesťanů
2. Závazek k evangelizaci a misii
3. Důraz na ústřední postavení Nového zákona
4. Jednoduché Vyznání víry
5. Vyznání víry. Křest věřících
6. Týdenní přijímání
7. Biblický název
8. Autonomie sboru
9. Vyznání víry
9. Vyznání víry. Vedení laiků
10. Rozmanitost/svoboda/svoboda
„Odkud přicházíme?“. Část druhá
V genezi Kristových církví se objevují dvě klíčové postavy. Alexander Campbell (narozený v Irsku ze skotských rodičů – emigroval do USA – na obrázku vlevo) a Barton W. Stone (USA). Někteří dokonce označují Církve Kristovy za projev „Stone-Campbellova hnutí“. Církve Kristovy se i dnes definují jako hnutí, nikoli jako denominace. Jedná se o skupinu nezávislých církví řízených sborem, které se snaží obnovit církev podle novozákonních zásad a vzorů a vyjadřují je ve svém místním kontextu.
Zájem o jednotu křesťanů. Definiční výrok „Nejsme jediní křesťané, ale pouze křesťané“
V „Prohlášení a proslovu“ z roku 1808 Thomas Campbell napsal, že „Kristova církev na zemi je v podstatě, záměrně a konstitutivně jedna“. Jiný průkopník, Barton Stone, hovořil o jednotě křesťanů jako o „polární hvězdě“. Křesťanské“ hnutí bylo hnutím za jednotu v tehdejším roztříštěném a často nepřátelském a konkurenčním církevním prostředí, ale nakonec se stalo samostatným hnutím.
Etosem Kristových církví je snaha o jednotu mezi Kristovými následovníky a plné uznání a platnost jejich osobní víry, ať už se nacházejí v jakémkoli hnutí nebo církvi.
Závazkem k evangelizaci a misii
Jednota nikdy nebyla cílem sama o sobě. Její žádoucnost vycházela z pochopení, „že svět může být získán pouze tehdy, když se církev stane jednotnou“. Dnes se tento závazek projevuje jak zdůrazňováním potřeby osobní oddanosti Ježíši Kristu, tak péčí o mír a spravedlnost pro všechny lidi. Mnozí tyto dva důrazy vyvažují, ale často je jeden z nich zdůrazňován mnohem více než druhý.
Odkud pocházíme#3
Novozákonní důraz
Definiční výroky „Žádná kniha kromě Bible“ a „Kde mluví Písmo, mluvíme i my; a kde Písmo mlčí, tam mlčíme my.“
Křesťanské církve a křesťanské sbory jsou „lidmi knihy“. Věřili, že jednoty lze dosáhnout ‚obnovením‘ novozákonní církve‘ – odstraněním nahromaděných tradic, které způsobily rozdělení. Autoritou mělo být Písmo – ne církev, tradice. Mnozí se dodnes rádi označují za součást „hnutí obnovy“. Všichni členové Kristových církví a křesťanských církví by se označili za biblické.
Otec Alexandra Campbella Thomas ve svém projevu v roce 1809, tedy přibližně v době vzniku našeho Hnutí, řekl: „Bůh poskytl ve svém svatém Slově neomylné měřítko, které je všestranně dostačující a jedině dostačující jako základ sjednocení a křesťanské spolupráce. Ukázal však, že lidé se nespokojili s jeho učením, ale vydali se mimo Bibli, aby si sami vytvořili náboženské teorie, názory a spekulace, které byly skutečnou příčinou nešťastných sporů a roztržek, jež tak dlouho pustošily náboženský svět“. Na závěr poznamenal: „Tam, kde mluví Písmo, mluvíme my, a tam, kde Písmo mlčí, mlčíme my“. V davu prý zavládlo hluboké ticho, když se jim tato myšlenka zaryla do mysli.
Thomas tvrdil: „Jakékoli soukromé názory na věci, které nejsou jasně zjevené, je třeba zachovat v mlčení a nesnažit se je vnucovat ostatním.“
Tomáš tvrdil: „Jakékoli soukromé názory na věci, které nejsou jasně zjevené, je třeba zachovat v mlčení. Toto tvrzení pak ve skutečnosti znamená, že jakákoli víra, názor, hodnota nebo církevní praxe či tradice, která není schválena v Písmu, nemůže být závazná pro jinou osobu. Musíme si uvědomit, že mnohé církevní tradice zde v Eppingu, například způsob – bohoslužby, provozování služby, slavení Večeře Páně, postavení stolu, sezení v lavicích a setkávání v církevní budově, jsou pouze pragmatickým prostředkem k dosažení cíle.
Kde se bereme? část č. 4
Jednoduché vyznání víry
Definice „Žádné vyznání víry kromě Krista“
Z Matouše 16,15 „A co ty?“ zeptal se. „Za koho mě pokládáš?“
16 Šimon Petr odpověděl: „Ty jsi Mesiáš, Syn živého Boha.“
zazněla základní otázka pro členství v církvi: „Věříš, že Ježíš je Kristus, Syn živého Boha, a přijal jsi ho za svého Pána a Spasitele?“
Vyjádření víry: „Věříš, že Ježíš je Kristus, Syn živého Boha? Odpověď ano na tuto otázku je vše, co se pro členství vyžaduje. Je to také otázka, která se nejčastěji pokládá při křtu věřících. Tato jednoduchá otázka se vyhnula používání často rozporuplných vyznání víry, která se pravidelně stávala doktrinálními prohlášeními, k nimž se lidé museli přihlásit, aby mohli patřit k určitému sboru.
Barton W. Stoneovo hnutí
V kopcích v Kentucky opouštěl presbyteriánský duchovní Barton W. Stone 1772-1844 s celým svým sborem Cumberlandské presbyterium. Tato skupina přitom založila církev, která se stala křesťanskou církví Cane Ridge. Homer Hailey v knize Postoje a důsledky píše: „Tito lidé si říkali ´křesťané´, odmítali lidská vyznání a názvy stran a odvolávali se pouze na Bibli, která je vedla ve víře a jednání.“
Hnutí Alexandra a Thomase Campbellových
O této době, Thomas Campbell (1763 -1854) a jeho syn Alexander Campbell (1788 – 4. března 1866), oba presbyteriánští duchovní z Pensylvánie, se odtrhli od svého denominačního zázemí a začali organizovat křesťanské církve po celém tomto státě. V roce 1832 se Campbellova skupina, která do té doby výrazně převyšovala skupinu Stoneovu, spojila se Stoneovými kentuckými církvemi a vytvořila největší a nejrychleji rostoucí náboženskou organizaci té doby. Opět poznamenejme, že jejich spojení bylo založeno na shodném přesvědčení o potřebě a možnosti obnovy novozákonní církve.
Down through the ages many churches have employed…
· Creeds (short pithy documents describing their group’s beliefs)
· Confessions (longer descriptions of those beliefs, usually in book or booklet let form)
· Catechisms (series of questions designed to teach new members their beliefs)
By contrast, Churches of Christ have been traditionally opposed creeds, confessions and catechisms. In their place, we have „mottos“ which articulate principles as opposed to specifying doctrines such as
· „Where the Bible speaks we speak, where the Bible is silent, we’re silent“
· „We’re not the only Christians, but Christians only“
· „No Creed but Christ, No Book but the Bible, and No Law but Love“
Odkud pocházíme? Část č. 5
Křest věřících
Podle vzoru Nového zákona, kde vidíme – evangelium zvěstované a odpověď na ně vírou s pokáním a vždy věřící byli pokřtěni, často bez prodlení. Jeden z mnoha příkladů je uveden ve Skutcích 2
37 Když to lidé uslyšeli, zasáhlo je to do srdce a řekli Petrovi a ostatním apoštolům: „Bratři, co máme dělat?“ Petr se zeptal: „Co máme dělat?“ A apoštolové mu odpověděli: „Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne. 38 Petr odpověděl: „Čiňte pokání a každý z vás ať se dá pokřtít ve jménu Ježíše Krista na odpuštění svých hříchů. A dostanete dar Ducha svatého. 39 To zaslíbení platí pro vás i pro vaše děti a pro všechny, kdo jsou daleko – pro všechny, které Pán, náš Bůh, povolá.“
40 Ještě mnoha dalšími slovy je varoval a prosil je: „Zachraňte se před tímto zkaženým pokolením.“
40 „Zachraňte se! 41 Ti, kdo přijali jeho poselství, se dali pokřtít a toho dne jich přibylo asi tři tisíce.
Křtí se pouze lidé, kteří mohou sami vyznat víru. Můžete jej proto označovat jako „křest věřících“. Způsob křtu je ponořením. U nás v Epping Church of Christ jsou všichni starší a pastoři povinni být pokřtěni ponořením, ale protože to nepovažujeme za nutné ke spasení, otázka členství se zužuje na – Jsi křesťan a chceš s námi spolupracovat na poslání a službě Krista v naší církvi a jejím prostřednictvím? Z Matouše 16,15f „A co ty?“ zeptal se. „Za koho mě pokládáš? „16 Šimon Petr odpověděl: „Ty jsi Mesiáš, Syn živého Boha.“
zazněla základní otázka pro členství v církvi: „Věříš, že Ježíš je Kristus, Syn živého Boha, a přijal jsi ho za svého Pána a Spasitele?“. Odpověď ano na tuto otázku je vše, co se pro členství vyžaduje.
Ke křtu nemusí dojít v kostele. Ze Skutků apoštolů 8 čteme: 36 Když šli po cestě, přišli k nějaké vodě a eunuch řekl: „Podívej, tady je voda. Co může stát v cestě tomu, abych byl pokřtěn?“ Eucharistický muž odpověděl: „Voda. 38 A dal příkaz, aby zastavili vůz. 37 Vůz se zastavil a odjel. Filip i eunuch pak sestoupili do vody a Filip ho pokřtil. V Novém zákoně nebyl nikdo pokřtěn v budově kostela. Je však úžasným povzbuzením pro shromáždění, když je někdo svědkem toho, že se při křtu odevzdal Kristu. Jak mi kdysi řekl jeden mentor: „Nic jiného nepumpuje do sboru život tak jako křest.“
Máme v zásobě vynikající brožuru od P. Johna Whitea o problematice křtu věřících a v kanceláři vám rádi poskytneme její výtisk, abyste mohli zvážit, zda se necháte pokřtít jako věřící. Všichni naši pastoři a starší si s vámi o ní rádi popovídají. Důrazně vás vyzývám, abyste zvážili možnost nechat se pokřtít jako věřící, pokud jste Kristovými následovníky.
Where do we come from? # 6
Týdenní přijímání
Církve Kristovy se opět snaží napodobit princip a praxi novozákonní církve ve svém prostředí. Skutky apoštolů popisují důrazy této nové skupiny věřících a opět ze Skutků 2 čteme 42 Věnovali se apoštolskému učení a společenství, lámání chleba a modlitbám. 43 Všichni byli naplněni úžasem nad mnoha zázraky a znameními, které apoštolové konali. 44 Všichni věřící byli pohromadě a měli všechno společné. 45 Prodávali majetek a jmění, aby je rozdali každému, kdo je potřeboval. 46 Každý den se nadále společně scházeli na chrámových nádvořích. Lámali chléb ve svých domovech a jedli společně s radostí a upřímným srdcem, 47 chválili Boha a těšili se přízni všeho lidu. A Pán denně přidával k jejich počtu ty, kteří byli zachraňováni.
Vidíme tedy, že prvotní církev se naprosto věnovala vyučování, společenství, lámání chleba, modlitbám, shromažďování ke společnému uctívání, setkávání v domovech a společnému chválení Boha.
V listu Korintským čteme, že večeři Páně slavili ve svých domovech, což bylo s největší pravděpodobností součástí většího společného jídla. Ve svém společenství a uctívání byli radostní, veselí a upřímní.
Křesťanské církve a Kristovy církve se snaží dodržovat novozákonní praxi a každou neděli v „první den týdne“ (židovský týden končil v sobotu) slaví přijímání neboli „Večeři Páně“.
Večeři Páně v naší církvi vedou ti, kteří jsou považováni za přiměřeně duchovně vyspělé a schopné, a aby se potvrdila služba členů Kristova těla, zřídka ji vede pastor. V ECC se nerozlišuje pohlaví, kdo může tuto důležitou část bohoslužby vést. Někteří ji považují za zcela ústřední část naší bohoslužby.
Při některých příležitostech se Večeře Páně nebude podávat. V těchto případech se obvykle zaměříme na přivedení nekřesťanů do kostela, aby mohli slyšet evangelium. Proto se pro taková setkání používal staromódní výraz „bohoslužba s evangeliem“.
Používáme nealkoholický hroznový džus, abychom nikomu, kdo má problémy s alkoholem, nezpůsobili klopýtnutí. Náš plochý nekvašený chléb je považován za velmi podobný tomu z novozákonních dob.
Nabízíme rýžové krekry pro osoby s alergií na lepek a rybízový cordial pro všechny s alergií na hrozny. Vše se z hygienických důvodů podává v samostatných šálcích.
Kde se bereme? # 7
Biblical Name
In an endeavour to break down denominational barriers to inter-church fellowship and the veneration of saints in church titles, our founders looked to the scriptures to see how Paul addressed his letters and how he refers to churches. We find such phrases like
· To the church of God in Corinth 1 Cor 1:2
· to the churches of Judea that are in Christ. Gal 1:22
· the church that meets at their house. Romans 16:5
· churches in Judea, which are in Christ Jesus 1 Thes 2:14
and collectively referring to all the churches Paul writes
· All the churches of Christ send greetings. Romans 16:6
So we see the words Church, Christ and a location as common. We are „Epping Church of Christ“. Všimněte si, že nejsme The Epping Church of Christ, protože věříme, že Kristus má v Eppingu mnoho církví, z nichž jsme pouze jednou a jejichž členové jsou skutečně našimi bratry a sestrami. Jsme pouze věřící, nikoli jediní věřící.
Řada církví se v poslední době od této tradice odklání a používá názvy, které vystihují jejich poslání, například: Restore, Discovery, Thrive, One to One, Lifegate, New Day. Jiné se nazývají „komunitní církve“, často spojené v názvu s předměstím nebo oblastí, ve které se nacházejí, například „Coast Community Church“ v Bensville Central Coast.
Z našich národních webových stránek: „Členové vznikajícího hnutí 19. století chtěli být známí pouze jako ‚křesťané‘ nebo ‚Kristovi učedníci‘. Hesla jako ‚Pouze křesťané – ale ne jediní křesťané‘ a ‚Biblická jména pro biblické lidi‘ vystihovala tento důraz. Sbory používají názvy jako Církev (nebo Církve ) Kristova, Křesťanská církev nebo Křesťanská církev (Učedníci Krista).“
Odkud přicházíme #8
Autonomie sborů
Sbory jsou nezávislé, místně řízené a sebeurčující. Každý z nich funguje jako samostatný subjekt, ale je ve společenství s podobně smýšlejícími sbory. Sbory si samy určují své směřování a povolávají pastory podle vlastního výběru. Kristovy církve nejsou denominací. Každý sbor se považuje za součást většího Hnutí a jejich vzájemný vztah je vztahem společenství. Naše kancelář Freshhope na Rhodosu se snaží sloužit Hnutí tím, že dělá věci, které místní církev dělat nemůže. Například péči o seniory, koordinaci zahraniční misie, koordinaci pomoci při přírodních katastrofách, sociální péči a vybavování lidí pro službu. Pořádají také každoroční výjezdní zasedání vedoucích/pastorů, starají se o pověření pastorů a kontrolují pravomoc uzavírat manželství v rámci Hnutí. Nemají přímou kontrolu nad žádným sborem, s výjimkou těch sborů, které se zmenšují do té míry, že již nemohou životaschopně fungovat. Listiny o vlastnictví našeho majetku a většiny sborů jsou v držení společnosti Churches of Christ Property Trust. To pomáhá zabránit zneužití společně drženého majetku – například tomu, aby pastor prodal panství a vydal se na cestu kolem světa!“
Koná se celostátní setkání vedoucích církví, na kterém se scházejí klíčoví vedoucí z jednotlivých států. Jeho cílem je poskytnout vedení v záležitostech, které ovlivňují naše hnutí na celostátní úrovni. V celosvětovém měřítku je organizace velmi omezená. Světové shromáždění Kristových církví se schází jednou za několik let na různých místech světa a snaží se budovat společenství, porozumění a spolupráci v rámci celé světové rodiny.
Kde jsme se vzali? #9
Kněžské vedení
Definiční prohlášení „Každý člen, služebník“
„Kněžství všech věřících“ je znakem všech křesťanských církví a Kristových církví. Hovoříme o ‚vzájemné službě‘. Pozoruhodným rysem je účast laiků na všech aspektech života církve. Laici téměř vždy vysluhují svátosti. V Eppingu jsou ženy a muži považováni za rovnocenné ve funkcích, přičemž rozhodujícím faktorem je nadání, charakter a povolání, nikoli pohlaví. Ženy mohou sloužit jako pastorky, starší a diakonky. Jiné sbory však vidí odlišné role pro muže a ženy. To opět odráží právo každého sboru na sebeurčení podle toho, jak čte, chápe a aplikuje Písmo ve svém kontextu.
Jako laici mohou vykonávat jakoukoli službu, myšlenka mít placeného pastora nebyla nedílnou součástí původního étosu Kristových církví. Zkušenosti však časem ukázaly, že mít někoho, kdo má za sebou specifické teologické vzdělání, by bylo obrovským přínosem pro pokračující učitelský život církve. V počátcích se o této osobě pravidelně hovořilo jako o „kazateli“. To zároveň definovalo i implikovalo omezení jeho role. Podobně jsou v dnešní době naši Pastoři jmenováni naším sborem, protože věříme, že mají povolání, nadání a charakter k tomu, aby plnili specifické role potřebné v církvi, které jsou nad rámec možností průměrného člena církve vzhledem k omezením odbornosti nebo času potřebného pro lidi s běžným pracovním a rodinným rozvrhem.
V Eppingu mluvíme o tom, že si máme navzájem sloužit tím, že najdeme, naplníme a budeme fungovat v darech, které nám Bůh dal.
Odkud pocházíme č. 10
Rozmanitost
Definiční výrok „V podstatných věcech jednota, v nepodstatných svoboda a ve všem láska (charita)“
Toto je snad nejznámější heslo naší Rodiny. Křesťanské církve a Kristovy církve vždy umožňovaly rozmanitost a velká část této rozmanitosti byla obohacující. Různorodost také umožňuje možnost netolerance a rozdělení, a to bohužel bylo součástí historie našeho hnutí. Tato křesťanská rodina stojí před úkolem najít pro sebe jednotu v rozmanitosti, o kterou usiluje celá církev Ježíše Krista.
Jednota se projevuje v závazku k zřejmým hlavním pilířům víry, na kterých se všichni snadno shodneme. Přesto je v křesťanském myšlení zdravě připuštěna různost názorů na nepodstatné otázky. Dokonce mohou existovat i skutečné rozdíly ve výkladu Písma. Rozdíly v názorech na řadu drobnějších záležitostí. Uvědomíme-li si to – zazní výzva „V podstatných věcech jednota, v nepodstatných svoboda“, pak to umožňuje a zároveň respektuje právo lidí – pod Bohem, pod Písmem a s jasným vědomím dospět k odlišným závěrům v nepodstatných otázkách. Místo zuřivých sporů o drobné rozdíly naše heslo říká a ve všem milujte (lásku)“. Připustit a přijmout, že budou existovat rozdíly, ale nechat v těchto chvílích vždy zvítězit zákon lásky. Staré slovo, které se zde používalo, bylo „charita“, což má pro mě význam laskavosti, vlídnosti, velkorysosti a šíře. Pouze tato chvála prožívaná ve skutečnosti „v podstatných věcech jednota, v nepodstatných svoboda a ve všem láska (charita)“ dokáže sjednotit křesťany na celém světě více než téměř jakékoli jiné opatření.
Charakteristiky našich církví – z našich národních webových stránek vyčteme….
Rodina církví známých jako Křesťanské církve, Křesťanská církev (Učedníci Krista) a Církve Kristovy vyrostla na počátku 19. století z hnutí, které má svůj původ ve Velké Británii i ve Spojených státech amerických. Dnes existují sbory spřízněné s tímto Světovým křesťanským společenstvím ve více než 178 zemích.
Jaké jsou „charakteristické rysy“ nebo „odlišnosti“ této celosvětové rodiny?
Dnes v každém křesťanském světovém společenství existuje velká rozmanitost ve víře a praxi. V každé rodině je také mnoho rysů, které jsou společné celé církvi Ježíše Krista. Následující text je pokusem o vytvoření celkového, ale jednoduchého obrazu toho, kdo jsou církve Kristovy a křesťanské církve, a proto je třeba jej číst jako celek. Je třeba jej také číst v kontextu toho, že se nepokoušíme tuto rodinu oddělit od všeobecné církve Kristovy, ale spíše popsat její místo v rámci celé církve.
Jaké jsou tedy znaky křesťanských církví a církví Kristových?
Je možné vybrat deset hlavních charakteristik:
1. Péče o jednotu křesťanů
2. Závazek k evangelizaci a misii
3. Důraz na ústřední postavení Nového zákona
4. Jednoduché vyznání víry
5. Vyznání víry. Křest věřících
6. Týdenní přijímání
7. Biblický název
8. Autonomie sboru
9. Vyznání víry
9. Vyznání víry. Vedení laiků
10. Rozmanitost/svoboda/volnost
1. Starost o jednotu křesťanů
V „Prohlášení a projevu“ z roku 1808 Thomas Campbell napsal, že „Kristova církev na zemi je v podstatě, záměrně a konstitutivně jedna“. Další průkopník, Barton Stone, hovořil o tom, že křesťanská jednota je „polární hvězdou“. Křesťanské“ hnutí bylo hnutím za jednotu v tehdejším roztříštěném a často nepřátelském a konkurenčním církevním prostředí, ale nakonec se stalo samostatným hnutím. Dnes existují různá chápání toho, jak by mohla být křesťanská jednota chápána a dosažena, od angažovanosti v ekumenickém hnutí, kdy se někteří zapojují do dialogu a vyjednávání s jinými církevními rodinami, přes přesvědčení, že navzdory zdánlivému rozdělení již existuje základní jednota daná Bohem, až po ty, kteří mají pocit, že objevili, jaká by církev měla být, a že jednota přijde díky tomu, že to ostatní uznají a připojí se k nim.
2. Závazek k evangelizaci a misii
Jednota nikdy nebyla cílem sama o sobě. Její žádoucnost vycházela z pochopení, „že svět může být získán pouze tehdy, stane-li se církev jednotnou“. Dnes se tento závazek projevuje jak zdůrazňováním potřeby osobní oddanosti Ježíši Kristu, tak péčí o mír a spravedlnost pro všechny lidi. Mnozí tyto dva důrazy vyvažují, ale často je jeden z nich zdůrazňován mnohem více než druhý.
3. Novozákonní důraz
Křesťanské církve a církve Kristovy jsou „lidmi Knihy“. Věřili, že jednoty lze dosáhnout „obnovením“ novozákonní církve – odstraněním nahromaděných tradic, které způsobily rozdělení. Autoritou byla Písma – ne církev. Mnozí se dodnes rádi označují jako „hnutí obnovy“; jiní se domnívají, že existují potíže s přijetím toho, že Nový zákon poskytuje jasný jednotný model církve, a věří, že církev musí být otevřená i současnému Božímu slovu poměřovanému s biblickým zjevením. Všichni členové Kristových církví a křesťanských církví by se označili za biblické, ale jejich výklad se značně liší.
4. Jednoduché vyznání víry
Z Matouše 16,16 pochází základní otázka pro členství v církvi: „Věříš, že Ježíš je Kristus, a přijímáš ho za svého Pána a Spasitele?“. Odpověď „ano“ na tuto otázku je vše, co se pro členství vyžaduje, ačkoli mnoho sborů dnes má členské třídy. Tato jednoduchá otázka zabránila používání – často rozdělujících – vyznání víry. Mnozí dnes vyznání víry vůbec nepoužívají; jiní je používají jako prostředek vyjádření víry – ale ne jako zkoušku víry.
5. Křest věřících
Pokřtěni jsou pouze lidé, kteří dosáhli věku, kdy mohou sami vyznat svou víru. Prostředkem křtu je vždy ponoření. Mnoho sborů nyní přijímá za členy – převodem – ty, kteří se stali členy církve prostřednictvím jiných tradic; jiné sbory jsou neústupné v tom, že křest věřících je nezbytný. Křtitelnice – pro ponoření – jsou součástí bohoslužebných zařízení.
6. Týdenní přijímání
Křesťanské církve a Kristovy církve opět věří, že následují novozákonní model, a každou neděli slaví přijímání neboli „Večeři Páně“.
7. Biblický název
Členové vznikajícího hnutí v 19. století chtěli být známí pouze jako „křesťané“ nebo „Kristovi učedníci“. Hesla jako „Pouze křesťané – ale ne jediní křesťané“ a „Biblická jména pro biblické lidi“ vystihovala tento důraz. Sbory používají názvy jako Církev (nebo Církve či církev) Kristova, Křesťanská církev nebo Křesťanská církev (Učedníci Krista). V mnoha oblastech a zemích existují také sbory v rámci sjednocujících se církví.
8. Autonomie sborů
Členové Církví Kristových a Křesťanských církví žijí pod autoritou Krista, ale tato autorita je chápána tak, že se uplatňuje v místním sboru. Pro mnohé je tato sborová autonomie absolutní; mnozí jiní si svou autonomii žárlivě střeží, ale mají zavedené způsoby spolupráce; mnozí jsou organizováni v regionech a/nebo na národní úrovni, ale stále s velmi velkou mírou sborové autonomie. V celosvětovém měřítku je organizace velmi omezená. Některé země, které mají celostátně organizovanou práci, spolupracují prostřednictvím „Ekumenické poradní rady učedníků“. Světový konvent Kristových církví je celosvětové společenství, které se snaží budovat společenství a porozumění v rámci celé rodiny.
9. Vedení laiků
„Kněžství všech věřících“ je znakem všech křesťanských církví a Kristových církví. Hovoříme o ‚vzájemné službě‘. Pozoruhodným rysem je účast laiků na všech aspektech života církve. Laici vysluhují svátosti. Ženy a muži jsou v mnoha částech rodiny vnímáni jako rovnocenní, jiní však vidí odlišné role mužů a žen. Existuje zaměstnaná a vyškolená služba, jejíž uznání se pohybuje od „placeného člena“ až po očekávání zvláštního vedení.
10. Rozmanitost
„V podstatných věcech jednota, v nepodstatných svoboda a ve všem láska“ je nejznámějším heslem naší rodiny. Křesťanské církve a Kristovy církve vždy umožňovaly rozmanitost a velká část této rozmanitosti byla obohacující. Rozmanitost také umožňuje netoleranci a rozdělení, což je bohužel součástí našich zkušeností. Tato křesťanská rodina stojí před úkolem najít pro sebe jednotu v rozmanitosti, o kterou usiluje celá církev Ježíše Krista.