Novorozeneckou žloutenku lze léčit filtrovaným slunečním světlem, což představuje bezpečné, levné a nenáročné řešení zdravotního problému, který nyní způsobuje trvalé poškození mozku nebo smrt u více než 150 000 dětí v rozvojových zemích ročně.
To je výsledek nové studie vědců z Lékařské fakulty Stanfordovy univerzity a jejich kolegů, která bude zveřejněna 17. září. v časopise The New England Journal of Medicine. V rámci studie provedené v Nigérii seděly některé matky s dětmi pod venkovními stříškami, které filtrovaly škodlivé vlnové délky slunečního světla, ale stále propouštěly modré vlnové délky působící na žloutenku k pokožce dětí. Studie zjistila, že léčba filtrovaným slunečním světlem byla stejně bezpečná a účinná jako léčba modrým světlem lamp, které se tradičně používají k léčbě dětské žloutenky.
„Tento výzkum může mít celosvětový dopad,“ řekl hlavní autor studie, doktor David Stevenson, profesor pediatrie Harold K. Faber a proděkan pro zdraví matek a dětí na Stanfordu. „Žloutenkou mohou onemocnět všechny děti. V prostředí bez přístupu k moderním přístrojům jsme ukázali, že k léčbě tohoto nebezpečného stavu můžeme použít něco, co je dostupné na celé planetě – sluneční světlo.“ Stevenson rovněž řídí Johnsonovo centrum pro těhotenství a novorozence ve Stanfordské dětské nemocnici Lucile Packard.
Žloutenka je velmi častá u novorozenců, jejichž tělo potřebuje několik dní po narození, aby si vyvinulo enzymy umožňující vylučování bilirubinu, sloučeniny uvolňované při normálním rozpadu červených krvinek. Pokud se v krvi nahromadí příliš mnoho bilirubinu, kůže a oči získají charakteristický žlutý nádech žloutenky. Horší je, že vysoká hladina bilirubinu může způsobit trvalé poškození mozku nebo smrt kojence.
Filtrování ultrafialového a infračerveného záření
Fototerapie lampami, které vyzařují modré vlnové délky, je od 60. let 20. století nejrozšířenějším způsobem léčby novorozenecké žloutenky. Nemocnice a zdravotní kliniky v rozvojových zemích však často postrádají finanční prostředky, odborné znalosti a spolehlivou elektrickou energii potřebnou k používání těchto zařízení.
Výzkumný tým sestrojil a testoval venkovní stříšky, které pomocí komerčně dostupných plastových fólií odfiltrovaly ultrafialové a infračervené paprsky způsobující úpal, které by mohly způsobit přehřátí kojenců. Modré vlnové délky, které působí proti žloutence, mohly přes filtry procházet. Tým použil různé stříšky pro slunečné a zatažené dny.