George Clinton (viceprezident)

Průzkum newyorského pohraničí, který provedl jeho otec, udělal na guvernéra provincie (rovněž se jmenoval George Clinton a byl „vzdáleným příbuzným“) takový dojem, že mu v roce 1748 nabídl místo šerifa města New York a okolního hrabství. Poté, co starší Clinton tuto poctu odmítl, guvernér později určil George jako nástupce úředníka soudu Ulster County of Common Pleas, na který nastoupil v roce 1759 a tuto funkci zastával dalších 52 let.

Po válce studoval práva v New Yorku u advokáta Williama Smithe. Vrátil se domů (který byl v té době součástí okresu Ulster) a v roce 1764 zahájil advokátní praxi. V následujícím roce se stal okresním prokurátorem. V letech 1768-1775 byl členem newyorského Valného shromáždění za Ulster County, kde se přidal k protibritské Livingstonově frakci. Jeho bratr James byl členem Newyorského provinčního kongresu, který se sešel v New Yorku 20. dubna 1775.

Revoluční válkaEdit

Jako člen newyorského Valného shromáždění byl Clinton hlasitým odpůrcem britské politiky. V lednu 1775 předložil návrh, aby Shromáždění schválilo usnesení Prvního kontinentálního kongresu. Návrh byl zamítnut, což Clintona přimělo varovat, že kolonie budou muset brzy vzít do rukou zbraně. V březnu 1775 dvakrát předložil návrh na prohlášení, že britský parlament nemá právo vybírat daně od amerických kolonií. Jeho jednání upoutalo pozornost provinčního kongresu, který ho zvolil za jednoho z newyorských delegátů na druhém kontinentálním kongresu. Ve Filadelfii se Clinton 15. května 1775 ujal svého křesla v Kongresu. Delegátem zůstal až do 8. července 1776. V prosinci 1775 ho však provinční kongres pověřil funkcí brigádního generála newyorské státní milice, která měla za úkol bránit vysočinu na řece Hudson před útokem Britů. Kvůli této roli chyběl na mnoha zasedáních Kontinentálního kongresu. Přestože se vzdal svého mandátu dříve, než newyorští delegáti dostali povolení hlasovat pro Deklaraci nezávislosti nebo ji podepsat, byl nadšeným stoupencem americké nezávislosti a v jednom projevu v Kongresu dokonce navrhl, aby byla vypsána odměna za zavraždění krále Jiřího III. V době, kdy velel jednotkám domobrany státu New York, vybudoval dvě pevnosti podél řeky Hudson a natáhl přes řeku obří řetěz, aby zabránil britským silám v New Yorku v plavbě na sever.

Válečný guvernérEdit

Dne 25. března 1777 byl Clinton jmenován brigádním generálem kontinentální armády. V červnu 1777 byl zvolen současně guvernérem a viceguvernérem státu New York. Formálně se vzdal úřadu viceguvernéra a 30. července složil přísahu jako guvernér. Pětkrát byl znovu zvolen a ve funkci setrval až do června 1795. Přestože byl zvolen guvernérem, ponechal si pověření v kontinentální armádě a 6. října 1777 velel jednotkám ve Fort Clinton a Fort Montgomery. V kontinentální armádě zůstal až do jejího rozpuštění 3. listopadu 1783.

Byl známý svou nenávistí k toryům a využíval zabavování a prodeje toryských majetků, aby pomohl udržet nízké daně. Byl příznivcem a přítelem George Washingtona, dodával potraviny vojákům ve Valley Forge, jel s Washingtonem na první inauguraci a uspořádal na její počest impozantní večeři. V roce 1783 v Dobbs Ferry Clinton a Washington vyjednávali s generálem sirem Guyem Carletonem o evakuaci britských vojsk z jejich zbývajících pozic ve Spojených státech. V témže roce se Clinton stal původním členem newyorské Společnosti Cincinnati a v letech 1794-1795 byl jejím prezidentem.

Národní vůdceEdit

Na počátku 80. let 17. století Clinton podporoval výzvu Alexandra Hamiltona k vytvoření silnější federální vlády, než jakou stanovily Články Konfederace. Nakonec se však Clinton postavil proti Hamiltonovu návrhu umožnit Kongresu zavádět cla, protože se obával, že by tato pravomoc omezila hlavní zdroj příjmů jeho domovského státu. Stal se jedním z nejvýznamnějších odpůrců ratifikace navrhované Ústavy Spojených států, která měla federální vládě udělit několik nových pravomocí. Poté, co New York a další státy ústavu ratifikovaly, se Clinton zaměřil na přijetí ústavních dodatků, které měly oslabit pravomoci federální vlády. V roce 1791, tři roky po ratifikaci ústavy, státy ratifikovaly Listinu práv Spojených států amerických.

Historik 20. století Herbert Storing identifikuje Clintona jako „Cata“, pseudonymního autora antifederalistických esejů, které vycházely v newyorských novinách během ratifikačních debat. Autorství esejů je však sporné.

V prvních prezidentských volbách v USA, které se konaly v letech 1788-1789, mnoho antifederalistů podporovalo Clintona na post viceprezidenta. Federalisté se shromáždili kolem kandidatury Johna Adamse a ten skončil ve volbách druhý za Georgem Washingtonem, takže se Adams stal viceprezidentem. Clinton získal pouhé tři hlasy volitelů, mimo jiné proto, že newyorský zákonodárný sbor se ocitl na mrtvém bodě a nebyl schopen jmenovat kandidátní listinu volitelů.

V prezidentských volbách v roce 1792 jej jako svého kandidáta na viceprezidenta zvolila vznikající Demokraticko-republikánská strana. Republikáni se sice připojili k všeobecné aklamaci Washingtona na druhé prezidentské období, ale měli námitky proti údajně „monarchistickému“ postoji viceprezidenta Adamse. Clinton byl nominován místo Thomase Jeffersona, protože virginští volitelé nemohli hlasovat pro Washingtona a pro druhého Virginiána. Clinton získal 50 hlasů volitelů oproti 77 hlasům pro Adamse. Jeho kandidatuře uškodila jeho antifederalistická minulost a jeho těsné a sporné znovuzvolení guvernérem v roce 1792. (Zvítězil o pouhých 108 hlasů a značný počet hlasů proti Clintonovi v okrese Otsego byl vyloučen na základě technické chyby).

V roce 1795 se již o znovuzvolení guvernérem neucházel. Někteří představitelé Demokraticko-republikánské strany se ho pokoušeli získat pro kandidaturu na viceprezidenta ve volbách v roce 1796, Clinton však kandidaturu odmítl a představitelé strany se místo toho obrátili na jiného Newyorčana, Aarona Burra. Clinton přesto získal 7 hlasů volitelů. Po roce 1795 nezastával žádnou politickou funkci, dokud nebyl v dubnu 1800 zvolen do shromáždění státu New York a byl členem 24. zákonodárného sboru státu New York. V roce 1801 se na Burrovo naléhání zúčastnil guvernérských voleb a porazil kandidáta federalistické strany Stephena Van Rensselaera. Clinton byl guvernérem do roku 1804. S 21 lety služby byl nejdéle sloužícím guvernérem amerického státu až do 14. prosince 2015, kdy ho překonal guvernér státu Iowa Terry Branstad.

Hrozby dobytí VermontuUpravit

Území, které se nachází v dnešním státě Vermont, bylo před rokem 1764 sporným územím nárokovaným koloniemi New Hampshire a New York. V letech 1749-64 bylo spravováno jako faktická součást New Hampshire a přišlo sem mnoho tisíc osadníků. V roce 1764 král Jiří III. přidělil sporný region, tehdy nazývaný New Hampshire Grants, New Yorku. New York odmítl uznat majetkové nároky založené na newhampshirském právu, a hrozilo tak vystěhování mnoha osadníků. V důsledku toho se newyorské moci postavily na odpor místní úřady a domobrana známá jako Green Mountain Boys. V roce 1777, když už neměli naději na rozhodnutí krále nebo anglických soudů na ochranu svého majetku, vyhlásili politici sporného území nezávislý stát, který se měl jmenovat Vermont. Opakované žádosti Vermontu o přijetí do Unie v průběhu několika následujících let Kontinentální kongres zamítl, z velké části kvůli odporu státu New York a jeho guvernéra George Clintona.

V roce 1778 napsal Clinton některým Vermonťanům loajálním k New Yorku dopis, v němž je povzbuzoval, aby „se postavili proti směšnému a destruktivnímu plánu vybudovat z těchto zemí nezávislý stát.“

Dne 2. března 1784 newyorský zákonodárný sbor s Clintonovou podporou pověřil své kongresové delegáty, aby „naléhali na Kongres, aby rozhodl v dlouhotrvajícím sporu“, a že New York se bude muset „vrátit k síle, aby si zachoval svou zákonnou autoritu“, a že pokud Kongres nebude jednat, pak New York „přijde o ochranu Spojených států“.

Kongresový výbor však doporučil uznání Vermontu a jeho přijetí do Unie. Proti doporučenému návrhu zákona výboru se postavili newyorští delegáti a návrh nebyl přijat. O šest let později se newyorský zákonodárný sbor rozhodl vzdát se nároků New Yorku na Vermont pod podmínkou, že Kongres přijme Vermont do Unie, a nový stát byl přijat 4. března 1791.

ViceprezidentEdit

Clinton byl v prezidentských volbách v roce 1804 vybrán jako protikandidát prezidenta Jeffersona a nahradil Aarona Burra. Viceprezident Burr se na počátku svého působení v úřadu nepohodl s Jeffersonovou administrativou a prezident Jefferson často konzultoval jmenování do funkcí v New Yorku spíše s Clintonem než s Burrem. Clinton byl vybrán jako náhrada za Burra v roce 1804 díky své dlouholeté veřejné službě a popularitě ve volebně důležitém státě New York. Jefferson mu dával přednost také proto, že v roce 1808, kdy mu bylo 69 let, Jefferson předpokládal, že Clinton bude příliš starý na to, aby se mohl ucházet o prezidentský úřad proti Jeffersonovu preferovanému nástupci, ministru zahraničí Jamesi Madisonovi.

Působil jako čtvrtý viceprezident Spojených států nejprve pod Jeffersonem v letech 1805-1809 a poté pod prezidentem Madisonem od roku 1809 až do své smrti na infarkt 20. dubna 1812 ve věku 72 let. Ve snaze vyhnout se zvyšování prestiže svého viceprezidenta Jefferson viceprezidenta Clintona do značné míry ignoroval. Nebyl obeznámen s pravidly Senátu Spojených států a mnozí senátoři ho považovali za neefektivního předsedajícího.

Clinton se ve volbách v roce 1808 pokusil vyzvat Madisona na souboj o prezidentský úřad, ale byl Madisonovými stoupenci překonán, když ho kongresová nominační skupina vybrala jako kandidáta na viceprezidenta. Clintonovi příznivci ho přesto navrhli jako prezidentského kandidáta a napadli zahraniční politiku Jeffersonovy administrativy. Federalistická strana zvažovala podporu Clintonovy kandidatury, ale nakonec se rozhodla znovu nominovat svou kandidátku z roku 1804, na níž byli Charles Cotesworth Pinckney a Rufus King. Clinton získal pouhých šest hlasů volitelů prezidenta, protože Madison upevnil podporu uvnitř strany. Přestože Clinton fakticky kandidoval proti Madisonovi, získal viceprezidentské hlasy většiny demokraticko-republikánských volitelů, kteří nechtěli vytvořit precedens vzepření se volbě kongresového nominačního shromáždění.

Po volbách v roce 1808 se Clinton a jeho stoupenci postavili proti Madisonově vládě a Clinton pomohl zablokovat jmenování Alberta Gallatina ministrem zahraničí. Rovněž odevzdal důležitý hlas, který při nerozhodném výsledku zabránil znovuzřízení První banky Spojených států. Clinton byl prvním viceprezidentem, který zemřel ve funkci, a také prvním viceprezidentem, který zemřel celkově. Clinton byl prvním ze dvou viceprezidentů, kteří zastávali tuto funkci pod dvěma různými prezidenty (druhým byl John C. Calhoun).

Původně byl pohřben ve Washingtonu, D. C. V roce 1908 byl znovu pohřben na hřbitově Old Dutch Churchard v Kingstonu ve státě New York.

Clintonův synovec DeWitt Clinton vyzval v roce 1812 po smrti George Clintona na souboj Madisona. DeWitt Clinton získal podporu většiny federalistů, ale přesto byl Madisonem poražen.