Grumman F-11 Tiger – nadzvuková proudová stíhačka námořnictva, Letecké muzeum

Poznejte první funkční nadzvukovou proudovou stíhačku námořnictva, která se zúčastnila bojů. Tento Tiger je jedním z nejvzácnějších „koček“ Grumman, kterých bylo vyrobeno pouze 200 a přežilo jich jen velmi málo. Tiger začal svůj život jako varianta F9F Panther/Cougar a odpověď společnosti Grumman na modernizovaný Cougar. Od konstrukce Cougaru se však natolik odchyloval, že díky křídlu se sklonem 35 stupňů, trupu ve tvaru koksové láhve a sníženému transsonickému odporu byl označen jako F-11A Tiger.

Námořnictvo v této konstrukci vidělo potenciál a brzy ji zařadilo do pěti prvoliniových letek, v té době se jednalo o nejrychlejší stíhačku námořnictva narozenou na letadlové lodi. F-11 se do historie zapsal také tím, že se jako první proudový letoun sám sestřelil při vysokorychlostním střeleckém testu v roce 1956, kdy se při klesání srazil s vlastním projektilem. Tiger sloužil více než deset let, z vojenské služby odešel v roce 1968, kdy byl nahrazen letounem F-8 Crusader.

Dva prototypy Tigeru byly postaveny s motorem J79 a známé jako F-11F-1F Super Tiger. Tento letoun měl stanovit světový výškový a rychlostní rekord. Zajímavé je, že Super Tiger nebyl objednán do výroby, přestože překonával letouny Saab Draken, Lockheed F-104 Starfighter, Dassault Mirage III a Fiat G.91. Následný skandál společnosti Lockheed prozradil, že úplatky a vlivní politici předjímali výsledek, aby zajistili přijetí stíhačky Starfighter.

Tiger oslňoval miliony diváků v letech 1957-1969 při vystoupeních s nejstarším letovým předváděcím týmem na světě, námořnictvem Blue Angels. V těchto prvních letech předvedli „Modří“ třiadvacet přesných standardních taktických manévrů, přičemž některé z nich byly od sebe vzdáleny pouhých 36″. Six planes and pilots (and a crew of 45 maintenance men) would insure the successful execution of 80 shows a year.

This F-11 Tiger was acquired in 2005 and has been cosmetically restored to display the markings of the U.S. Navy squadron VF-21 of the Atlantic Fleet.

Restoration completed in 2011.